Зефирка закрыла мордочку лапками и тихо заплакала.
Не могу сидеть на диете! Мне от нее плохо.
Мафи, вкрадчиво произнесла Луиза, Муля непременно спросит: как ты узнала, что Зефирка мармелад лопает да кексами ночью лакомится? И что ты ответишь? Совершенно случайно вошла без разрешения в спальню сестры, совершенно случайно полезла в ее шкаф, совершенно случайно рылась там, нашла коробку? Потом совершенно случайно оказалась в кустах под окном Зефирки, совершенно случайно долго там тихо сидела, совершенно случайно слушая чужие разговоры? А теперь очень переживаю за здоровье лучшей портнихи Прекрасной Долины, потому что совершенно случайно в мои уши влетели слова доктора бурундука Паши про больницу? Совершенно случайно пряталась за занавеской, когда он с самым умным мопсом беседовал? Думаю, Муля разгневается, что Мафи все-все совершенно случайно разнюхала!
Нет, возразила Мафи, не так все было! Мы с Жози играли в прятки, я залезла в кабинете под круглый столик с лампой, он накрыт скатертью, длинной, до пола. И тут вошли доктор бурундук Паша и Черчиль. Совершенно случайно получилось.
Прежде чем бежать сейчас к Муле, подумай, тихо продолжала Луиза. Как сама-то выглядишь? Чрезмерно любопытная, нахальная собака, которая подслушивает, подсматривает
У меня просто уши большие, начала оправдываться Мафи, нюх отличный, глаза зоркие. Не подслушиваю, а все слышу. Не подсматриваю, а все вижу. Не хочу, а все разнюхаю. Совершенно случайно получается!
И ты ябеда! подытожила Луиза.
Нет! рассердилась Мафи. Но маме правду расскажу из заботы о здоровье Зефирки.
Луиза покачала головой.
Конечно, ты поступишь, как считаешь правильным. Но сначала ответь мне на вопрос. Любимая чашка Мули, большая, розовая, с портретами всех членов вашей семьи, разбилась. Так?
Верно, подтвердила Зефирка, Муля очень расстроилась, потому что чашку ей Феня на день рождения подарила. Мама вчера налила чай, потом ее кто-то позвал, она из кухни ушла. А когда вернулась, кружка на части раскололась.
Само ничего не бьется, засмеялась Луиза. Мафи, я прекрасно видела, как ты решила из розовой чашечки чайку отпить. Взяла ее своими неаккуратными лапами, уронила, потом живенько собрала осколки, на столик положила и удрала.
Глаза Мафи расширились, рот чуть приоткрылся.
Хочешь наябедничать на Зефирку? продолжала Луиза. Никто тебе гадко поступать не запрещает. Но если Мафи можно про кексы, которыми угостилась моя любимая подруга, докладывать, то почему я должна молчать про то, кто разбил чудесную фарфоровую чашку с портретами жителей Мопсхауса? Побегу сейчас к Муле и все ей расскажу.
Не трогала я розовую кружку! подпрыгнула Мафи. Никогда ее не беру! Ты сейчас правильно сказала, лапы у меня неловкие, могу раскокать замечательную посуду! Муля расстроится. Я на эту кружечку даже не дышу. Она мамина! Как ты могла увидеть то, чего не происходило?
Совершенно случайно стояла за холодильником, улыбнулась Луиза. Забежала к вам в гости. У меня уши хорошие. Не хочу подслушивать, а слышу. У меня глаза зоркие. Не хочу подсматривать, а вижу. У меня язык длинный. Не хочу говорить, а болтаю. Совершенно случайно получается.
Мафи! ахнула Зефирка. Как ты могла? Муля чуть не заплакала, когда осколки обнаружила! Почему ты не извинилась? Мама до сих пор гадает: кто чашку разбил? Она сегодня говорила: «Подарок Фени до слез жаль, но она мне уже новую чашку заказала. Я сейчас больше переживаю из-за того, что никто не подошел ко мне, не признался в содеянном. Если сделал что-то плохое, всегда скажи: «Простите меня, я больше так никогда не буду поступать». И конец истории».
Не трогала я кружку! затопала Мафи.
Зефирка указала на болонку:
Луиза видела.
Видела, эхом отозвалась собачка. Личными глазами наблюдала.
Шерсть на тельце Мафи встала дыбом, она обиженно шмугнула носом и убежала.
Ой! Она помчалась к Муле ябедничать! испугалась Зефирка.
Не волнуйся, успокоила ее Луиза. Все хорошо. Мафи промолчит.
А мне что делать? растерялась Зефирушка. Я же теперь знаю правду про чашку. Сказать маме?
Луиза махнула лапкой.
Не стоит проявлять активность. Феня Муле уже новую кружку заказала. И ты будешь выглядеть ябедой, которая про неаккуратность сестры нашептала. Зефирушка, ты назвала Мафи своей лучшей подругой.
Да, кивнула портниха.
Болонка опустила голову и прошептала:
Разве не я твоя лучшая подруга?
И ты, конечно, тоже, согласилась черная мопсиха.
Тоже, повторила Луиза. Тоже! Зефирушка, лучшая подруга одна. Остальные, с кем ты поддерживаешь отношения, просто хорошие приятели. Понимаешь? Лучшая одна! Она так и называется: лучшая, потому что она самая-самая хорошая, распрекрасная, замечательная! Тебе надо решить, кто из нас такая. Мафи, которая собралась Муле про мармелад-кексы докладывать, чтобы мама у тебя даже кашу на воде отняла? Или я, которая тебе кексики для утешения принесла, ябеде рот закрыла, сделала так, что она промолчит о твоей тайне? Кто из нас лучшая подруга?
Конечно, ты, согласилась Зефирка, Мафи мне теперь противной кажется.
Правильно, кивнула болонка, я за тебя всех перекусаю. Основное правило дружбы всегда делай то, что просит друг. Ты согласна?
Конечно, ты, согласилась Зефирка, Мафи мне теперь противной кажется.
Правильно, кивнула болонка, я за тебя всех перекусаю. Основное правило дружбы всегда делай то, что просит друг. Ты согласна?
Конечно, кивнула Зефирка.
Луиза вынула из кармана шоколадку и протянула мопсихе.
Угощайся, мне для тебя ничего не жалко.
Зефирка протянула лапку и отдернула ее.
Тебе не нравится мой маленький подарочек? расстроилась болонка.
Обожаю такие плитки, облизнулась Зефирка, но сейчас вдруг подумала: что, если доктор бурундук Паша прав? Вдруг пара кило прибавится и из-за лишнего веса я не смогу ходить?
Луиза прищурилась.
Могу сделать так, что ты превратишься в худышку!
Зефирка пару раз подпрыгнула, но тут же остановилась и, тяжело дыша, спросила:
Мне придется пить одну воду?
Нет, зачем такие жуткие меры? возразила подруга. Сможешь есть все, что хочешь, сколько хочешь, когда хочешь, и получишь талию, как у левретки Сони.
Да? с недоверием посмотрела на нее Зефирка.
Слушай внимательно, прошептала Луиза. Есть способ. Секретный. Нам надо пойти к ворожее.
Пойти к во рожее? повторила лучшая портниха. Зачем? И где эта рожея находится?
Луиза захихикала.
Ты сейчас сказала прямо как Мафи. Она многих слов не знает. А все потому, что некоторое время в мире людей по улицам беспризорницей бегала. Мы пойдем к ворожее Аполлинарии.
Никогда не слышала такого имени, призналась Зефирка. Среди моих знакомых никого не зовут Ворожея Аполлинария.
Из сада донесся тихий звук, похожий на «апчхи».
Мафи! Опять она! разгневанно топнула лапой Луиза.
Звук повторился.
Фуу выдохнула Луиза. Это не любопытные уши в комплекте с болтливым языком. Кто-то в саду пакет бросил, его ветер по траве гоняет, бумага шуршит.
Зефирка хотела сказать, что звук скорее напоминает чихание, чем шорох, но почему-то промолчала.
Луиза приблизилась вплотную к окну.
Зефирушка, ворожея не имя. Так называют очень добрую борзую, которая готова всем помочь. Имя ее Аполлинария. Оно редкое, тут ты права.
Она меня посадит на диету? опасливо спросила мопсиха.
Нет, заулыбалась Луиза, просто вмиг похудеешь, за пять минут!
Так не бывает, вздохнула лучшая портниха.
Болонка прищурилась.
Помнишь меня некоторое время назад?
Зефирка кивнула.
И как я выглядела еще совсем недавно? поинтересовалась Луиза. А как сейчас?
Лучшая портниха смутилась, она не знала, что ответить.
Говори честно, потребовала ее собеседница, не бойся, что обидишь лучшую подругу.
Ты смотрелась э э ну, начала бубнить Зефирка.
Луиза засмеялась.
Уродиной. И вдруг похорошела!
Муля говорит, что все щенки в момент бурного роста делаются не очень симпатичными, деликатно поправила Зефирка, а потом раз! И все красивые!
Ну, со мной так не могло получиться, хихикнула Луиза. Мне ворожея помогла. Одно ее слово и я превратилась в белую, пушистенькую, прелесть хорошенькую!
Зефирка испугалась.
Ворожея это волшебница? Ой! Один раз пообщалась с подобной. Больше не хочу[2].
Луиза обняла Зефирку.
Аполлинария просто всех любит. Неужели ты мне не веришь? Я же лучшая подруга, хочу тебе помочь. Пойдем завтра?
Да, согласилась Зефирка.
Глава 5. Ворожея Аполлинария
Рано утром, когда большое солнце только-только выкатилось из-за Синей горы, Зефирка и Луиза уже шли по лесу.
Куда шагаем? спросила мопсиха. Далеко еще? Что-то я устала.
Нам надо к Черному озеру, объяснила болонка.
Ох! испугалась лучшая портниха Прекрасной Долины. Муля, Черчиль, Феня, Капитолина, чихуа-хуа Антонина и все взрослые говорят: «Ни в коем случае не купайтесь в Черном озере, не ходите к нему, это самое плохое место».
Луиза свернула на узкую тропинку.
Мы не собираемся плавать, не взяли ни полотенца, ни купальника, ни шапочки. Постоим на берегу. Вот и все.
Аполлинария точно придет? заволновалась Зефирка.
Конечно, заверила Луиза и остановилась.
Что случилось? насторожилась Зефирка. Ты передумала идти дальше? Нет, нет, пожалуйста, я хочу стать худенькой, как ты!
Ты слышишь? спросила болонка. Шорох.
Луиза свернула на узкую тропинку.
Мы не собираемся плавать, не взяли ни полотенца, ни купальника, ни шапочки. Постоим на берегу. Вот и все.
Аполлинария точно придет? заволновалась Зефирка.
Конечно, заверила Луиза и остановилась.
Что случилось? насторожилась Зефирка. Ты передумала идти дальше? Нет, нет, пожалуйста, я хочу стать худенькой, как ты!
Ты слышишь? спросила болонка. Шорох.
Нет, удивилась черная мопсиха.
Луиза развернулась и побежала назад, Зефирка кинулась за ней.
Стой! Не уходи!
Болонка остановилась.
За нами кто-то шел.
Тебе показалось, возразила мопсиха.
Ветки трещали! нервничала Луиза. О! Опять! Звук из кустов! Они там?
Кто? не поняла Зефирка, ринулась в заросли и рассмеялась.
Нет причин веселиться, проворчала подруга.
Лучшая портниха Прекрасной Долины выбралась на тропинку, держа в лапе пояс.
Смотри! Он застрял на ветке. От ветра куст хочет пошевелиться, а пояс ему не дает это сделать вот откуда звук. Мы тут одни. Где-то я этот поясок видела
Фуу, выдохнула Луиза. Ладно, двигаемся дальше, недолго осталось.