Это сторонние эксперты, назовем их так, почему-то смутился Велесов. Из Института Исследования Необъяснимого[1].
Из чего? переспросил Петр Григорьевич, не донеся до рта очередную баранку. Его глаза изумленно округлились, что на обычно невыразительном лице демонстрировало крайнюю степень замешательства.
Из чего? переспросил Петр Григорьевич, не донеся до рта очередную баранку. Его глаза изумленно округлились, что на обычно невыразительном лице демонстрировало крайнюю степень замешательства.
Велесов неловко передернул плечами, почему-то тревожно обернувшись на Соболева, единственного, кто по-прежнему стоял и находился вне поля его зрения.
Проще говоря, они занимаются всякой чертовщиной, как коммерческая структура, но поскольку государство выделяет им какие-то гранты, органам правопорядка в некоторых сложных ситуациях они помогают бесплатно, скороговоркой выпалил он. Я хотел, чтобы они взглянули на пентаграмму и сказали, есть ли в ней что-нибудь А еще эта история с портретом, которую рассказала подруга убитой В общем, хотелось бы понять, нужно ли идти по этому пути или все это туфта
А для нас это не очевидно? насмешливо уточнил Петр Григорьевич. Забытая баранка так и висела в воздухе, нелепо застыв на полпути в рот.
Я хотел бы послушать разные мнения, заявил следователь, стараясь выглядеть уверенно и независимо. Собирался просто послать им схему пентаграммы, но одна из их следственных групп оказалась сейчас в Москве, поэтому они предложили заехать к нам лично.
Как мило с их стороны, хмыкнул Соболев, обменявшись выразительным взглядом с экспертом Логиновым, который, судя по виду, как раз решал, обидеться ему на такое недоверие следователя или нет.
В дверь коротко постучали, и она тут же распахнулась, хотя никто не успел пригласить гостей внутрь, они вошли сами. Их было трое: первым вошел мужчина лет сорока с небольшим, за ним следовала неожиданно красивая блондинка, такую никто не ожидает увидеть в какой бы то ни было следственной группе, последним вошел мужчина лет пятидесяти, неприметной внешности, но по какой-то причине заставляющий нервничать любого, кто на него посмотрит.
В небольшом кабинете, где уже и так находились четверо, сразу стало тесно. Велесов приветственно вскочил на ноги, Логинов тоже поднялся с места, но более плавно. Последним встал Петр Григорьевич, прихватив со стола чашку и горсть баранок.
Следователь торопливо представил своих коллег, разошедшихся к стенам кабинета, чтобы освободить пространство гостям, и представился сам. Соболев удовлетворенно отметил, что по лицам прибывших пробежало замешательство, когда они узнали, что он возглавляет группу.
Меня зовут Владимир Дементьев, в свою очередь представился мужчина помоложе. А это мои коллеги Евстахий Велориевич и Лилия Петровна.
Велесов предложил им садиться и засуетился насчет третьего стула, но Дементьев заверил, что постоит, поэтому к столу сели только его старший коллега и дама. Суть дела Велесов изложил коротко, за несколько минут, особо не вдаваясь в подробности личности жертвы и сосредоточившись только на месте обнаружения тела, причине смерти и фотографиях пентаграммы. Оперативники и эксперт все это время угрюмо молчали.
Грибово? переспросил Евстахий Велориевич, едва только услышал название усадьбы.
Вам знакомо это место? удивился Велесов.
Оно имеет большое культурно-историческое значение, так что да. К тому же, он вдруг поправил очки на переносице, хотя они и так сидели идеально, с ним связана одна интересная легенда.
Про Хозяйку? неожиданно для самого себя зацепился за эти слова Соболев.
И буквально почувствовал взгляд, которым одарил его напарник. Тяжелый такой, недовольный.
Евстахий Велориевич задумался на секунду, как будто вспоминая, и кивнул.
Да, так порой называют якобы обитающий там дух. На самом деле она была крепостной, прислуживала в доме, но у нее случился роман с хозяином, он чуть ли не жениться на ней собирался, но, конечно, не женился.
Конечно, хмыкнула Лилия, которой Соболеву совсем не хотелось добавлять отчество. Имя красивое и утонченное красотке подходило, а простоватое отчество нет.
Деревенские считали девушку ведьмой и однажды, когда хозяин Грибово был в отъезде, утопили, продолжил Евстахий Велориевич, как будто не услышав этой вставки. Вернувшийся хозяин был безутешен и даже повесил в своей спальне портрет погибшей любовницы. У портрета его однажды утром и нашли, захлебнувшимся неизвестно откуда взявшейся водой.
Речной? напряженно уточнил Логинов.
А вот этого тогда никто не стал проверять, Евстахий Велориевич посмотрел на него с едва заметной улыбкой. Но некоторые называли это «поцелуем смерти утопленницы». И с тех пор мертвую девушку регулярно видели, слышали или чувствовали в усадьбе. Когда ее портрет спрятали где-то в подвале, повесив лицевой стороной к стене, это прекратилось. Но житья с тех пор хозяевам там не было. Их преследовали кошмарные сны, несчастные случаи, болезни. В конце концов, семья была вынуждена продать усадьбу, но кто бы ее ни покупал, никто так и не смог долго использовать. Тогда и стали говорить, что теперь Настасья так звали ту крепостную единственная истинная хозяйка дома. Коей она и должна была стать, если бы хозяин на ней женился.
А вот этого тогда никто не стал проверять, Евстахий Велориевич посмотрел на него с едва заметной улыбкой. Но некоторые называли это «поцелуем смерти утопленницы». И с тех пор мертвую девушку регулярно видели, слышали или чувствовали в усадьбе. Когда ее портрет спрятали где-то в подвале, повесив лицевой стороной к стене, это прекратилось. Но житья с тех пор хозяевам там не было. Их преследовали кошмарные сны, несчастные случаи, болезни. В конце концов, семья была вынуждена продать усадьбу, но кто бы ее ни покупал, никто так и не смог долго использовать. Тогда и стали говорить, что теперь Настасья так звали ту крепостную единственная истинная хозяйка дома. Коей она и должна была стать, если бы хозяин на ней женился.
Соболев повернулся к Петру Григорьевичу, вяло хрустящему последней баранкой. Взгляд его красноречиво говорил, мол, все сходится: и женщина, обнаружившая тело, Хозяйку упоминала, и подруга жертвы похожую историю рассказывала. Напарник только пожал плечами, мол, мало ли кто чего рассказывает, а какие ваши доказательства?
Предположим, легенда действительно существует, неожиданно серьезно заговорил Логинов, но одно с другим никак не вяжется. Если речная вода в легких жертвы отсылка к этой истории, то смысл послания не ясен. Убита девушка, вряд ли утопленница полезла бы к ней с поцелуями. И при чем тут тогда пентаграмма?
Кстати, что вы можете о ней сказать? поинтересовался Велесов у Евстахия Велориевича, поскольку остальные на схематичное изображение даже не взглянули. Дементьев смотрел только фотографии с места обнаружения тела, а красавица-блондинка, как ни странно, больше внимания уделила отчету о вскрытии и протоколам.
К сожалению, ничего конкретного, вздохнул тот. Пентаграмма символ распространенный и используется во многих культах. По сути это защитный круг, разделенный на сектора. Дьявол, как обычно, кроется в деталях. В данном случае, в символах, размещенных в этих секторах, если они есть. Видите?
Он указал на закорючки, изображенные в треугольниках лучей звезды.
Эти символы, скорее всего, и раскрывают назначение ритуала, но мне они не знакомы. Или это редкая школа магии, или просто современная ерунда, которая порой выдается за магию. Сказать сложно, но я могу провести исследование.
Мы также можем взять под наблюдение усадьбу и провести более глубокие исторические изыскания, чтобы понять, есть ли что-то реальное в основе известной сейчас легенды, предложил Дементьев. У нас уже сложилась наработанная схема подобных расследований. Хотя лично я сомневаюсь, что в данном случае виновато аномальное. Ваш убийца из плоти и крови. Во что бы он ни верил.
Соболев, все это время подпиравший спиной стенку, даже выпрямился от такого неожиданного заключения, моментально зауважав Дементьева. Когда очкарик принялся рассказывать свою легенду, он уверовал в то, что эти чудики сейчас будут давить на тему с утопленницей, чтобы впарить им свою помощь. Может быть, и бесплатную, но под это дело они потом выбьют еще какой грант
Велесов тем временем заметно смутился и извиняющимся тоном признал:
Не думаю, что сейчас у меня достаточно оснований для обращения за подобного рода помощью. Но если вы сможете точнее нам сказать, означают ли что-то символы в пентаграмме, мы будем вам очень благодарны.
Евстахий Велориевич кивнул, снова поправив идеально сидящие очки. Соболев решил, что это движение нечто вроде нервного тика или просто дурной привычки.
Дадите мне копию рисунка? поинтересовался между тем пожилой исследователь необъяснимого.
Велесов заверил его, что он может взять эту.
И спасибо за исторический экскурс, добавил он. Всю жизнь живу в Шелково, а первый раз слышу эту историю про усадьбу. Но я никогда не интересовался местным фольклором.
А зря, это бывает полезно, улыбнулся Евстахий Велориевич, поднимаясь со стула.
Лилия последовала его примеру, и все трое гостей потянулись к выходу, обещая оставаться на связи и заверяя, что в случае чего, они готовы вернуться с полноценным расследованием.
В последний момент Соболев все же остановил их вопросом:
А это правда, что портрет может предсказывать будущее?
От изумленного взгляда сразу шести пар глаз на него едва не напала нервная икота, и он поторопился уточнить:
В смысле, действительно ли говорят, что он так делает?
Евстахий Велориевич вновь поправил очки и улыбнулся.
Да, есть такие упоминания. Правда, я сомневаюсь, что кому-то на самом деле удалось поговорить с портретом Настасьи о будущем.
Это-то понятно
Нет, я не в том смысле, торопливо перебил Евстахий Велориевич. Я не думаю, что комнату, в которой спрятали портрет, когда-либо находили.
Тогда откуда взялись разговоры? завороженно уточнил Велесов с видом ребенка, желающего услышать еще одну сказку.
Но Евстахий Велориевич его разочаровал, пожав плечами.
Возможно, кто-то хотел, чтобы ее нашли, вот и пустил мотивирующий слух.
Дверь за ними закрылась в вязкой тишине, которую какое-то время спустя нарушил Петр Григорьевич, еще раз смачно хлебнув чая.
Так чего? спросил он, возвращаясь к своему обычному меланхоличному тону, демонстрирующему полное отсутствие заинтересованности в происходящем. Будем ловить утопленницу или работаем как обычно?