Замечали ли вы, что одиночество, словно дикая виноградная лоза, душит ваш позитивный опыт?
Некто Гай Уинч однажды пережил крайне болезненный опыт подобного рода. В то время он учился в аспирантуре одного из университетов Нью-Йорка, за тысячи миль от своего брата-близнеца. Они впервые расстались так надолго, что оказалось крайне болезненным для обоих.
Поскольку бюджет братьев был скудным, международные звонки дорогими (речь о тех временах, когда не было даже сотовых телефонов, какие уж там видеозвонки по скайпу), говорить друг с другом им удавалось не более пяти минут в неделю. В свой день рождения, ради праздника, они решили пообщаться аж целых десять минут подряд.
Утром того дня Гай ходил взад-вперед по квартире, ожидая, когда же зазвонит телефон. Проходили минуты, часы телефон молчал. Крайне опечаленный, Гай решил, что брат решил провести время с друзьями и семьей, а по нему даже не скучает.
Проснувшись на следующий день, Гай заметил, что телефонная трубка неплотно лежит на блокировочном рычаге: он случайно задел телефон, бегая накануне по квартире. Спустя несколько секунд после того, как он водворил трубку на место, телефон зазвонил. Это был брат, вконец взбешенный тем, что слышал сигнал «занято» целые сутки.
Гай объяснил, что произошло, но брат был обижен. Раз так хотелось поговорить, почему Гай сам не позвонил?
Гай не нашел что ответить. Дело в том, что он даже не подумал сделать простейшую вещь, чтобы избавиться от одиночества, взять трубку и позвонить самому, прекратив тоскливое ожидание.
Поймет он это гораздо позже и расскажет на одной из своих лекций в проекте TED Talks[5]: «Почему всем необходимо учиться эмоциональной первой помощи». Он чувствовал себя настолько одиноким, что даже не замечал окружающих его людей.
В этой истории хорошо описано острое чувство одиночества, чем она мне и понравилась.
Стоит одиночеству охватить нас, как мы сразу смотрим на мир лишь через его искажающую призму.
Вы можете вспомнить ситуацию, когда чувствовали себя настолько одиноким, что все и всё окружающее лишь усиливали это чувство?
Понятие «одиночество» обычно вызывает мысль о физическом одиночестве, но у него, безусловно, есть и эмоциональный аспект. Иногда даже в окружении семьи и друзей мы все равно чувствуем эмоциональную изоляцию.
Когда нами овладевает одиночество, мы часто опускаем руки. Оно поглощает нас настолько, что мы начинаем сами себе идти наперекор. Мы уверены, что безразличны окружающим, хотя окружены искренне любящими людьми. Мы убеждаем себя, что нам никто не рад, хотя ничего похожего не происходит.
В свой день рождения Гай был так одинок, что элементарное решение самому позвонить брату так и не пришло ему в голову.
Это тем более удивительно, если вспомнить, что весь день он провел в крохотной квартире-студии: как можно было не заметить, что телефонная трубка неплотно лежит на рычаге?
И тем не менее большинству из нас знакомо такое чувство одиночества, при котором утрачивается способность рассуждать. Мы не способны принимать решения, хотя они находятся перед глазами, сомневаемся в самых очевидных возможностях.
От разрыва к восстановлению
Одна из причин, по которой мы переносим одиночество так остро, необходимость поддержания социального контакта. Важность ощущения тесной взаимосвязи с обществом доказывает тот факт, что если постоянно испытывать одиночество, продолжительность жизни сокращается ни много ни мало на 14 процентов[6].
Шимпанзе, самые близкие к людям приматы, следуют правилам ежедневной личной гигиены, поскольку это обеспечивает им максимальное взаимодействие с собратьями[7]. С другой стороны, мы, люди, все крепче запираем себя в тесных офисах, прилипаем к экранам телевизоров и гаджетов, что лишь усиливает наше одиночество (хватать сотовый телефон за объятие не считается!).
Общение и другие социальные связи являются необходимым условием при работе с 21-дневной программой, это ее неотъемлемая часть. Чувствуя связь с окружающими, мы легче принимаем позитивные решения, увереннее преодолеваем препятствия.
Я вспомнил об этом благодаря одной широко распространенной проблеме, которой мы начали заниматься несколько месяцев назад. Я говорю о так называемой «сезонной депрессии». Чтобы ее преодолеть, мы разместили в сети рейтинг, где показывалось, кто из участников проекта сделал за день больше всего шагов (с новомодными шагомерами это пара пустяков).
Отсутствие конкуренции ведь никаких призов не предусматривалось делало эксперимент еще интереснее. Мы не просто следили за показателями, а сочиняли об этом истории, шутили и вообще весело проводили время, не забывая подбадривать друг друга.
Полученный нами опыт оказался гораздо глубже, нежели при наличии призового стимула. Неудивительно и то, что повседневная активность, как и ожидалось, выросла.
Самая моя любимая история, связанная с тем экспериментом, случилась в один прекрасный день, когда мой брат Алекс обновил показания шагомера после очередного, так сказать, отчетного периода, и занес свои еженедельные данные в нашу шкалу. Как только подвели итоги, стало ясно, что он неожиданно и очень серьезно обставил мою сестру Джессику. Та в ответ добавила к регулярным занятиям на беговой дорожке 45 минут пробежки на свежем воздухе. Алекс, разумеется, не стал сидеть сложа руки и тоже увеличил нагрузку.
Короче говоря, мы от души веселились, и тем сильнее крепла наша связь. Мы шутили и смеялись друг над другом самый здоровый вид конкуренции, какой только может быть.
Любопытно было наблюдать, как, во-первых, менялись наши отношения, а во-вторых, поведение.
Создав небольшое сообщество, задавшееся целью сделать максимальное количество шагов в день, мы развили в себе тягу к физическим нагрузкам при любой погоде, даже в холодные дождливые дни. Это самая настоящая магия для тех, кто способен, опираясь на плечо друга, вместе двигаться к поставленной цели и менять окружающий мир по своему усмотрению.
Запрограммированные на взаимодействие
Так как же, помимо объятий с первым встречным (что, согласитесь, иногда даже со стороны выглядит неудобно), можно повысить уровень окситоцина?
Очевидно, что в данном вопросе сколько людей, столько и мнений, но вполне возможно, что универсальный способ нашел Доктор Любовь, проведя эксперимент совместно с другим исследователем. Коллегу поместили в отдельную комнату на 10 минут, взяв перед этим анализ крови. Задача была простая: сидеть в соцсетях все это время. Второй образец крови был взят спустя 10 минут.
В результате общения в сети, причем в основном с незнакомыми людьми, уровень окситоцина в крови Зака (так звали коллегу) увеличился на 13,2 процента, а уровень кортизола, гормона стресса, снизился на 10,8 процента.
Зак сказал, что, болтая в Сети, он не испытывал никаких острых ощущений или удовольствия, ничего особенного. Однако реакция его тела была абсолютно положительной. Как сказал Доктор Любовь, «эмоциональное взаимодействие обрабатывается мозгом так же, как самые глубокие внутренние переживания»[8].
Другими словами, общение с людьми в интернете может быть истолковано мозгом так же, как объятие. Это очень важно, поскольку в одном только Фейсбуке зарегистрировано более 400 миллионов подписчиков, и многие из них проверяют свою страничку по нескольку раз в день. Сами того не понимая, они выходят в Сеть ради всплеска окситоцина в крови.
Другие исследования показывают похожие результаты. Установлено, например, что близкие друзья чаще болеют, если долгое время находятся далеко друг от друга, и наоборот. Согласно одному эксперименту, проведенному в Австралии, те, у кого много друзей в соцсетях, как правило, живут дольше, хотя с большинством виртуальных приятелей никогда не встречались.
Положительный эффект наблюдается, разумеется, в тех сообществах, где целью является построение идеальной жизни (читай постоянно повышенного уровня окситоцина). Пользователи же большинства других ресурсов часто чуть ли не винят себя в ужасных событиях, замеченных в новостной ленте, или же звереют от нагнетаемого масс-медиа негатива и начинают сами активно его распространять. Если вы научитесь грамотно фильтровать поток информации, который ежедневно обрушивают на вас соцсети, поверьте положительный эффект не заставит себя долго ждать.
Личный контакт очень важен. Однако часто плотный график мешает совместному времяпрепровождению. В таких обстоятельствах уж лучше зависать в сетях, чем совсем не общаться. Я заметил, насколько могущественное влияние могут иметь некоторые интернет-сообщества.
В наше время в том же Фейсбуке можно запросто организовать закрытую группу по интересам. Меня поражает, как быстро растут и приобретают популярность сообщества, члены которых преследуют общие цели и помогают друг другу.
Смотреть на это одно удовольствие!
Представьте, что вашу идею горячо поддержали единомышленники. Какие чувства вы бы испытали? Задумались, испугались и стали бы тянуть время? Или, наоборот, почувствовали прилив сил, энергии и позитива?
Что даешь, то и получаешь
Разумеется, и помимо соцсетей существует множество способов использовать энергию общества. Согласно проведенным исследованиям в этой области, наша потребность в общении черта не интегрированная, но благоприобретенная. Самое продолжительное исследование, посвященное данному вопросу и известное как «Проект Долголетие», показало: взаимопомощь, в частности, увеличивает долголетие даже больше, чем самые близкие отношения.
Начатый в 1990 году профессорами психологии Говардом С. Фридманом и Лесли Р. Мартином, «Проект Долголетие» был посвящен обработке данных, собранных психологом, доктором Льюисом Терманом и его исследовательской группой в течение почти 70 лет.
Пытаясь создать теорию прогнозирования интеллектуального лидерства, в 1921 году доктор Терман отобрал 1128 студентов из Сан-Франциско для участия в долгосрочном исследовании. Он и его коллеги брали интервью у родителей, изучали привычки детей, которые они приобретают во время игр, следили за их образом жизни, определяя наиболее характерные черты формирующейся личности, и так далее. Эта систематическая работа была разбита на циклы длиной от 5 до 10 лет. После того, как доктор Терман скончался в 1965 году, работу продолжили его единомышленники, оперируя уже выработанной им методикой.
Когда Фридман и Мартин в 1990 году начали изучать данные, накопленные за почти семьдесят лет, они поняли, насколько важная информация для исследователей проблемы долголетия содержится в работе Термана. Аналитика показала, что среди участников проекта дольше всех прожили те, кто заботился о благе других. То есть данная социальная привычка сильнее, чем какая-либо другая, влияет на продолжительность жизни.