Александра повертела головой. Обычная женщина тридцати двух лет, может быть, при других обстоятельствах и других условиях ее можно было бы даже назвать красивой Но ни обстоятельства, ни условия не сложились должным образом, и поэтому осталась только «интересная бледность».
Ужин проходил в большом зале, где столы были накрыты белыми хрустящими скатертями с вышитой оборкой по краям. За столом вместе с Александрой сидели Лиля с Кириллом и Петр Васильевич. Еда была уже на столах.
Ужин был вкусным. Макароны с нежным воздушным мясным рулетом, греческий салат, соленые огурчики, творожная запеканка с клубничным вареньем.
Играла негромкая музыка.
Под конец ужина из-за своего стола поднялся Игорь и громко крикнул:
Не забудьте, через час встреча в каминном зале!
Нудный тип, шепнула Лилька. Он еще создаст нам проблемы.
Не нудный, а наглый, поправил ее Петр Васильевич. Нужно его одергивать и ставить на место. Иначе волю большую возьмет. Интересно, здесь можно попросить добавки? Уж больно запеканка вкусная. А вот горбулка наша лучше.
Что? спросила Лиля.
Горбулка, буханка хлеба, хлебушек по-нашему, по-уральски. Вы, чай, москвичи?
Лиля с Кириллом переглянулись.
Москвичи.
«Европейского разлива», подумала про себя Александра. Но об этом Лилька говорить не хочет.
Ясненько. А я наш, уральский. Суровые у нас края и Немного помолчав, добавил: Люди тоже.
Когда все нестройной гурьбой переместились наверх в свои номера отдохнуть перед сбором в каминной, Александра поняла, что сидеть ей в номере не хочется. Посмотрев на телефон, она увидела, что здесь есть вай-фай, и решила посидеть в каминной и дождаться остальных там. Она опустилась в глубокое кресло, чувствуя, как блаженное тепло от огня в камине проникает в нее. Посмотрев горячие новости в Сети, Александра встала и подошла к окну. Пошел снег, он падал крупными хлопьями, около дома зажглись фонари, они подсвечивали снег мягким желтовато-сливочным светом. Перед домом была полянка с одиноко растущей елкой. К Новому году, догадалась Александра. Водить хороводы и пить шампанское. Тоже пункт, предусмотренный турфирмой. За этой елкой было пространство, а за ним плотной стеной подступал лес. Но плотный он был только на первый взгляд, если присмотреться справа и слева отходили утрамбованные лыжни.
Послышались какие-то голоса, один из них был похож на голос Кирилла; непонятно почему, Александра метнулась к тяжелым портьерам и замерла, уткнувшись носом в ткань.
Это были Кирилл и Игорь.
Красота! сказал Кирилл, подходя, как поняла Александра, судя по шуму шагов, к камину. Зимняя сказка. Сто лет о такой мечтал. А то все мотался по заграницам, а нашей настоящей русской красоты не видел. Скорее бы на лыжню и в путь.
Три дня мы здесь.
Знаю. Время пролетит.
С невестой, значит, приехал.
Да, после легкой заминки сказал Кирилл.
Красивая. Ты где с ней познакомился?
Уже и не помню. В компании. Голос у Кирилла стал напряженным. А ты на своей девушке жениться не собираешься?
В ответ был краткий смешок.
Я парень холостой, еще не нагулялся и свою свободу менять на тихий домашний очаг не собираюсь.
Вот так всегда, подумала Александра. Слова «домашний очаг» всегда почему-то ассоциируется с покоем и тишиной. А «свобода» должна бурлить и кипеть.
А ты точно жениться собрался? обратился Игорь к Кириллу. Не передумал?
К чему? Я давно этого хотел.
Маладца! хлопнул его по плечу Игорь, издав звук, похожий на фырканье. Кому-то нужно заниматься деторождением и пополнять ряды женатиков. Уважаю. Но сам пока не готов.
Сколько тебе лет?
Я не баба и своих годиков не скрываю. Через три недели тридцать два стукнет. Все тип-топом. И работа, и жизнь. Все путем-чередом.
Алесандра подумала, что о «тип-топе» и о том, что «все чередом», как раз говорят те, кто сильно в этом сомневается, не признается в этом факте даже самому себе.
И не нагулялся?
Не встретил свою любимую и единственную.
И не нагулялся?
Не встретил свою любимую и единственную.
Бывает, согласился Кирилл. Это нелегко.
Что «нелегко»?
Встретить свою любимую и единственную.
Наступило молчание. Александра чувствовала себя по-идиотски. Надо бы выйти из-за шторы, но тогда странным будет выглядеть, что она до сих пор пряталась. Нужно было обнаруживать себя раньше, а не стоять и слушать чужие разговоры, но то, что она услышала дальше, заставило ее застыть на месте.
Как тут с охраной? Кирилл спросил, понизив голос, так что Александра с трудом услышала его.
Нормально. В голосе Игоря послышалось удивление. Как везде в таких местах. Сидят охранники в своей конуре и просматривают мониторы. Домик неподалеку, справа. Одного я даже видел на крыльце. А что? Страшилки снятся?
Возникло молчание.
Да так, выдавил Кирилл. Моя невеста немного нервничает. Спать стала плохо в последнее время. Да еще какая-то цыганка в аэропорту ее напугала. Сказала, что беда будет.
Это она перед свадьбой нервничает. У меня с двоюродной сестрой то же самое было. То слезы и истерика, то смех без причины. Женщины они такие, сплошные эмоции. Кто их там разберет, что им кажется?! Лучше и не вникать в это.
Ладно, я пошел, сказал Кирилл. Пойду посмотрю, что там моя делает.
Ты в бильярдной не был? теперь звук был, как будто Игорь со свистом втянул в себя воздух. Вообще он был слишком шумным, слишком нетерпеливым, слишком нервным.
Нет.
А я туда. Ознакомлюсь что и как. Уважаю бильярд. Может, и партнер найдется. А нет так один погоняю. Попрактикуюсь.
Как только мужчины вышли, Александра рванула к двери. Слава богу, все обошлось и ее никто не видел.
Времени до собрания оставалось десять минут, и Александра решила пройтись по холлу.
Большая люстра, висевшая в холле, была словно сделана из маленьких металлических шариков и напоминала застывшие водяные пузырьки. Открыв первую дверь, она увидела небольшой зал с черными кожаными диванчиками и прямоугольную площадку. Танцпол, поняла Александра. Есть где оттянуться на Новый год. Она закрыла дверь и направилась дальше. Следующей была комната с изогнутыми лежанками белого цвета. На низком деревянном столике стояла трехъярусная ваза с фруктами, керамический чайник и белые чашки с квадратными блюдцами. Между лежанками тумбочки из дерева, стилизованные под «пни». В углу на черной подставке высилась ваза с длинными сухими цветами «метелкой». Это была спа-комната. В стене была еще одна стеклянная дверь, но туда Александра уже заходить не захотела.
Она заглянула в бильярдную, но там никого не было. В гостинице все было сделано добротно, основательно; чувствовались продуманность и забота о туристах. Отдых сулил удовольствие и полый комфорт. Настроение у Александры, несмотря на усталость, поднялось.
Посмотрев на часы, она поняла, что пропутешествовала не пятнадцать минут, а целых двадцать. Опаздывать не хотелось, и она поспешила обратно.
В зале царила полутьма, и Александра тихонько пробралась, пригнувшись, к Лиле, сидевшей на диване. Та подвинулась, освобождая место рядом с собой.
Игорь, стоявший в центре, метнул на нее сердитый взгляд, но ничего не сказал. Судя по всему, он уже толкал спич.
Итак, продолжаю Игорь взмахнул рукой.
Вы все еще хотите выяснить, кто главный? подала голос Лилька.
Этого требуют интересы группы, девушка, как говорится, ничего личного.
А группа это вы?
А что не так? Разве я не член группы?.
Похоже, у нас партийное собрание, громко сказал Иннокентий. У него был глухой голос, как будто бы он простудился.
Собрание не собрание, а выработать программу дальнейших действий нужно, отрезал Игорь и потер руки.
А вы командир? не унималась Лилька.
Свет от огня упал на Татьяну, и Александре показалось, что она плакала. Глаза были припухшими, или это игра света и тени? Хотя такого хама выдержать нелегко. Правда, у нее есть шанс соскочить с этого поезда и расстаться с ним. А вдруг это любовь? И что она, Александра, может об этом знать и судить? С ее-то куцым опытом?
Она перевела взгляд снова на Игоря. Он опустил слегка голову, словно набычившись. Заиграли желваки.
Командир! с вызовом сказал он. Надо же кому-то взять на себя функцию лидера. Как многие нервные люди, он легко переходил от балагурства к вспыльчивости.
«Бремя белого человека»! негромко сказал Кирилл.
Но никто даже не повернулся в его сторону; Александре стало смешно, похоже, Киплинга здесь никто не читал.
Лидерство нужно заслужить. прозвучал голос Иннокентия.
Хорошо, может быть, тогда ты возглавишь группу? сказал Игорь, нажимая на «ты».
Ну, тыкать, положим, не надо. Мы все тут взрослые люди и находимся в одинаковых стартовых условиях. Мы из детсадовского возраста уже вышли и помочей нам не надо, снова сказал Кирилл. У него был спокойный голос человека, который урезонивает не в меру распоясавшегося хулигана-подростка.
Александра посмотрела на Игоря с неприязнью. В каждом коллективе обычно находится такое вот шило в заднице, которое хочет с кандачка стать главным и прямо-таки лезет на рожон. А потом при малейших признаках опасности в кусты. Зато понтов и гонора на первых этапах хоть отбавляй.
Все реагировали на него по-разному. Татьяна сидела, погруженная в себя, Дмитрий сидел нахмуренным, словно у него болели зубы. Понятное дело молодой. Еще не привык к взрослым разборкам. Алексей ерзал на месте и тер виски. Александре казалось, что он вот-вот схватится за голову. «Ученый», вспомнила Александра характеристику, которую дала Алексею Вероника Снегирева, представитель турфирмы «Олеандр-плюс». Изучает флору и фауну. Сразу видно кабинетный червь. Ботаник. Хорошо, если он хотя бы умеет на лыжах стоять. А то всякое бывает.
Мужики! Игорь поднял руку в знак примирения. Не будем ссориться. Зачем? Мы здесь собрались, чтобы прекрасно провести Новый год, а затем насладиться красотами Урала. Разве не так? Мы весь год пахали как каторжные, работали не щадя живота своего, так, кажется, говорили в старину, и зачем же мы сами собственными руками станем портить себе заслуженный отдых?
И правда, переняла лавры мироносицы Татьяна. Будем жить
Дружно, подхватила Лиля и рассмеялась. Мы же все друзья ну я имею в виду на это время. Или мы будем порознь?
Если честно, мы друг друга не знаем, вставил Алексей. У него был высокий монотонный голос. Нужно познакомиться и рассказать о себе.