Успеть до захода солнца - Нора Робертс 19 стр.


Тейт, помолчав, посмотрел на горы, потом прямо Коллену в глаза.

 Я слышал, что кто-то прямо на следующий день застрелил щенка. Я знаю, Бад бывал жестким, но он никогда бы не пустил пулю в щенка.

Коллен видел подлость в Клинтоке уже тогда, когда им было двенадцать.

 Почему ты взял его в помощники, шериф?

 Он служил стране и вернулся домой. Я присмотрелся к нему и решил, что он вырос из той детской подлости. Не скажу, что Гаррет иногда не сбивается с пути, но и не скажу, что у меня были причины жаловаться на него. Но я с ним поговорю, поскольку погибла женщина и никто из моих помощников не должен использовать это несчастье для сведения старых счетов.

 У меня нет к нему неприязни. Если он будет держаться от меня подальше, то и я не подойду к нему.

 Вот и договорились. Передай от меня сердечный привет матери, когда будешь с ней говорить.

 Передам.

Оставшись один, Коллен думал о злых мальчишках он тоже был таким и об отце, который не был подлым, но был слабым и потерял все. Включая и уважение сына.

КОНЕЦ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ОТРЫВКА

Бодин тяжело поднялась по ступенькам в свой офис и принялась за дела, не терпевшие отлагательства, но останавливалась всякий раз, когда к ней с вопросами или за утешением приходили сотрудники комплекса.

Она заставляла себя работать, несмотря на тугой узел под ложечкой и закипавшую головную боль.

Джессика остановилась в дверях и постучала по косяку костяшками пальцев.

 Извини, что помешала.

 Нет, ничего страшного. Я все равно собиралась зайти к тебе. Так что ты избавила меня от лишних усилий.

 Ты ела что-нибудь?

 Что?  Бодин рассеянно посмотрела на нее и потерла усталую шею.

 Я так и думала.  Сменив тактику, Джессика просто взяла телефон со стола Бодин и набрала добавочный номер кухни.

 Привет, Кэтлин, это Джессика. Пришли, пожалуйста, в офис Бодин порцию супчика дня и чаю с ромашкой. Да, хорошо. Спасибо.

 А если я не хочу суп?  спросила Бодин, когда Джессика положила трубку.

 Ты его съешь, ведь ты умная и понимаешь, что тебе надо его съесть. Ты такая же, как Рори и твоя мать.

Бодин через силу улыбнулась:

 Заботишься о нас?

 Должен же кто-то это делать. Ты уже никакая, а я знаю, что люди все идут и идут к тебе за поддержкой, как и к Рори, и к Морин. Но к тебе больше всего.

 Я большой босс.

 Правильно. Им нужно, чтобы ты их утешила, а тебе нужен суп. Теперь скажи, чем тебе помочь.

 Я тут работаю кое над чем, и Что там насчет конференции компании «Родер», назначенной на эти дни? И насчет сегодняшнего собеседования?

 Я перенесла их на другие дни. Это не проблема. У нас смерть в семье.

Тут на глазах Бодин вскипели слезы. Она вытерла их кончиками пальцев. Джессика повернулась и закрыла дверь.

 Мне так жаль, Бодин. Я не очень хорошо знала Билли Джин, но она мне нравилась. Давай я что-нибудь сделаю вместо тебя. Сол обычно берет на себя твои дела, когда нужно, но сейчас она просто никакая.

 Они давно дружили, с детства. Ты можешь мне помочь вот в чем. Хотя я знаю, что у тебя и своих дел полно.

 Челси мне хорошая помощница, мы с тобой не ошиблись. Теперь у меня освободилось немного времени.

 Я могу его заполнить. Во-первых, я написала заявление для прессы. Я уже два раза говорила с репортерами, которые звонили мне по поводу случившегося. Мне нужно, чтобы в пресс-релизе все было правильно.

 Я охотно просмотрю его.

 Нам нужно обратиться к гостям. К тем, кто уже тут, и к тем, кто забронировал места и, возможно, захочет узнать о сложившейся ситуации подробнее. Вот мои наброски. Ты мало знала Билли Джин,  добавила Бодин,  поэтому будешь более объективной. Я не уверена, что написала достаточно кратко, избегая лишних деталей, ведь она была моя подруга, и мне трудно писать о случившемся.

 Ладно.

 Наконец, нам нужно устроить поминальную церемонию. Тут, у нас. Я уже говорила с матерью Билли Джин.  Бодин, помолчав, вздохнула.  Мы предложили им домики, водителей в общем, все, что необходимо. Но они собираются остановиться в Миссуле, а ее увезут в Хелену, домой, когда смогут. Поминальная церемония пройдет для нас, для всех нас, работников комплекса и ранчо, и для тех местных жителей, которые знали ее и захотят отдать последний долг уважения.

 Позволь мне взять это на себя. Я не преувеличиваю, если скажу, что поминальная церемония это мероприятие, а значит, моя сфера деятельности. Ты мне просто скажи, когда хочешь все провести и где, а остальное я сделаю.

Бодин с облегчением почувствовала, что этот груз снят с ее плеч.

 Считаю, церемония должна пройти в помещении, чтобы мы не зависели от погоды. «Мельница»  самое подходящее место.

 Я согласна.  Джессика встала, услышав стук, и открыла дверь.  Спасибо, Кэтлин, просто отлично.

Она принесла поднос и поставила его на стол.

 Ешь.

 У меня желудок завязан узлом.

 Все равно ешь.

Слабо рассмеявшись, Бодин взяла ложку.

 Ты говоришь, как моя прабабушка.

 Высший комплимент для меня. Обрисуй мне в общих чертах, как ты видишь церемонию, а я проработаю детали.

Цветы, потому что Билли Джин их любила, и музыку в стиле кантри, и вестерн. Набросав это, Бодин принялась за суп. Он оказался лучшим выбором, поскольку его не приходилось жевать и он не отвлекал от дел.

 Мне кажется, надо, чтобы «Мельница» была открыта часа четыре или даже пять и чтобы там присутствовал кто-то из родственников. Мы продумаем все потом,  сказала Бодин.  Пусть у всех наших сотрудников будет возможность зайти, побыть там какое-то время. Но ведь к нам каждый день приезжают люди, забронировавшие места. Я даже думаю, не закрыться ли нам на день.

КОНЕЦ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ОТРЫВКА

Джессика делала заметки, не поднимая головы.

 Подумай о том, что ты нарушишь планы клиентов, которые не только забронировали домик, но и, возможно, купили авиабилеты, взяли отпуск на работе.

 Это будет неправильно. Но ведь у всех должна быть возможность прийти и попрощаться с Билли Джин Легче было бы сделать это на ранчо, но

 Она была из семьи сотрудников комплекса.

 У меня просто в голове не укладывается.  У Бодин сдавило горло, и она с трудом произносила слова.  У меня в голове не укладывается, что могло случиться такое. Нет, у нас бывали неприятности. То какой-нибудь подвыпивший гость расшумится, то сотрудники поругаются из-за чего-нибудь, даже драки бывали. Но убийство Нет, мне просто не верится.

 Бо! Извини.  В дверях появился Рори.  Мама просит зайти к ней на минутку.

 Конечно, сейчас приду. Джесси, садись за мой стол и просмотри заявление для прессы, которое я набросала. Его надо доработать.  Бодин открыла текст на экране и встала:  Я сейчас вернусь.

Когда она ушла, Джессика села в кресло и прочла заявление. Прямолинейно и, пожалуй, немного тяжеловато и сумбурно.

Она стала печатать свои замечания и предложения.

 Но я хочу  Внезапно появившийся в кабинете Чейз остановился.  Я думал, тут Бо.

 Она вышла на минуту.  Джессика встала.  Чейз, я так сочувствую.

 Я признателен.  Он снял шляпу и держал ее в руках.  Не буду мешать, ешь ланч.

 Он не мой. Кажется, мне пришлось взять пример с Мисс Фэнси и заставить Бодин что-то поесть. Она сейчас вернется. Может, присядешь? Я принесу тебе кофе.

 Я уже достаточно выпил кофе. Никогда не думал, что скажу что-то подобное.  Но он сел, немного тяжеловато опустившись на стул.  Как Бодин, держится?

Он устал, даже бледноват, подумала Джессика и вспомнила, что никогда прежде не видела его таким. Она обошла вокруг стола и села в гостевое кресло.

 Ты выглядишь усталым прости, что говорю это. Но Бодин вообще еле жива, так ей нелегко пришлось.

 Ей всегда нужно все делать самой,  бросил он.  Все планировать, с каждым говорить.

 Да, согласна. Хотя, по-моему, работа помогает ей справляться с пережитым потрясением. Но дело в том, что все стараются опереться на нее. Она побледнела, выдохлась, ей некогда горевать самой или даже все осмыслить.

Он долго молчал и смотрел на шляпу.

Не только измученный и усталый, подумала она. Он казался еще и ужасно печальным.

 Ты ел?

 Что?

 Кажется, я сегодня всех кормлю супом. Могу заказать для тебя.

 Нет, я  Он устремил на нее внимательный взгляд.  Все нормально. Я я просверлил Бо мозги из-за тебя.

 Из-за меня?

 Когда она сообщила, что хочет просить тебя помочь с заявлениями для прессы и всем прочим.

Обдумывая его слова, Джессика поправила заколку в гладком пучке на затылке, хотя там было все в порядке.

 Потому что я чужая, не местная.

 Не местная, мало пока еще прожила здесь и

 И?

 Не важно. Я пришел извиниться перед ней. Она страдала, я видел это, но все равно напирал. Потому что злился.  Он снова хмуро посмотрел на шляпу.  Просто злился. И до сих пор злюсь.

 Ты так выглядишь, когда злой?

 Зависит от ситуации.  Он поднял глаза.  Смотря из-за чего я злюсь. Бо считает, именно ты сделаешь это лучше всех, и у меня нет оснований спорить.

Джессика кивнула и скрестила в щиколотках ноги в туфлях на высоких каблуках.

 Раз ты открыл эту дверь Что за претензии у тебя ко мне? Мы оба знаем: что-то не так.

 Ну, может, я просто долго привыкаю к людям.

 К таким, как я?

 Вообще к людям.  Он поколебался, потом пожал плечами:  Есть веская причина, почему я работаю на ранчо, а Рори на комплексе. Я просто не выношу целыми днями общаться с людьми.

 Что ж, если все дело в том, что я просто одна из этих людей, дай мне знать. Может, мы как-то сумеем с этим разобраться. Я сейчас пойду и скажу Бо, что ты ее ждешь.

Чейз кашлянул, когда она выходила из кабинета:

 Мне надо и перед тобой извиниться?

Она повернулась и пронзила его взглядом:

 Поживем увидим.

Часть вторая

Цель

Держись за здесь и теперь, сквозь которые будущее погружается в прошлое.

Джеймс Джойс

Глава восьмая

1995 год

Элис ее звали Элис, как бы он там ее ни переименовывал,  родила сына.

КОНЕЦ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ОТРЫВКА

Глава восьмая

1995 год

Элис ее звали Элис, как бы он там ее ни переименовывал,  родила сына.

Это был ее третий ребенок и единственный, которого Сэр позволил ей оставить. Второй ребенок еще одна девочка, родилась всего через десять месяцев после первого. Крошечная девочка, Элис назвала бы ее Фэнси, потому что она появилась на свет с прелестным пушком рыжих волосиков.

Когда он унес вверх по ступенькам ее ребенка, ее вторую дочку, она отказывалась пить и есть почти неделю, хоть он и бил ее. Она пыталась удавиться простыней, но лишь потеряла сознание.

Он насильно вталкивал в нее еду, и она сдалась, чувствуя, как пищи просит ее собственное тело. Он дал ей три недели после родов, потом возобновил насилие. Через шесть недель она снова была беременна.

Назад Дальше