Конечно.
Значит, ты уже говорил об этом с Чейзом?
Первым делом. Сегодня утром.
А о других факторах?
Угу. Но на них ему понадобилось больше времени. Коллен улыбнулся. Всякий раз, когда ты захочешь дать мне под зад, просто скажи ему, что я тебя обижаю, и он разберется со мной.
Меньшего я от своего брата и не ожидала, сказала она любезно. Но я и сама могу справиться с задачей. Хотя приятно знать, что он заботится обо мне.
Да, конечно, заботится. Еще я хотел бы взглянуть на оценочные расчеты по найму сезонных рабочих. Не для того, чтобы попробовать переубедить тебя, поскольку ты уже работала над этим. Я просто хочу знать, с кем мне придется иметь дело.
Она подвинулась к столу и записала.
Я пришлю тебе это.
И последнее. У меня есть пара мыслей насчет того, что мы можем предложить гостям.
Например?
Некоторые люди просто хотят сесть на лошадь, немного прокатиться, спешиться и пойти в бар. Другие, более активные, хотят чему-то научиться. Скажем, оседлать лошадь или заняться грумингом.
Летом у нас работает детский клуб, там все это предлагается.
Летом у нас работает детский клуб, там все это предлагается.
Но не только дети хотят освоить что-то новое. Ведь ты, когда готовишь еду дома, делаешь все, верно? Выбираешь продукты, чистишь, режешь, варишь, пробуешь. Что-то подобное можно делать и у нас. Обучать людей, как кормить, поить, чистить лошадь. Не просто ездить верхом, а полный цикл чтобы гость почувствовал себя ковбоем.
Напиши об этом, предложила Бодин, сделав себе заметку. Когда напишешь, перешли Джесси. Потом это придет к Рори, маме и мне, но сначала Джесси наведет блеск.
Ладно, сделаю.
Мы не просто ищем свежие идеи, Скиннер, мы их любим. Еще что-нибудь есть?
Да, но мне еще нужно это сформулировать.
Отлично. А я пока распечатаю для тебя контракт.
Хорошо. Он встал. Я привез Лео.
Ой, я пока не Она замолчала, когда взглянула на часы и увидела, что, хоть она и не готова уходить, уже пора. Мне нужно еще пятнадцать минут.
Подожду. Я говорил тебе, что приглашу тебя на танцы в мае?
Я помню.
Но теперь все складывается так, что ждать нет смысла. Что скажешь насчет субботнего вечера?
Она заулыбалась и наклонила голову набок.
Ты имеешь в виду настоящий дансинг?
А что же еще? Бодин, у тебя только секс на уме, хотя трудно винить тебя в этом. Я думаю, что по субботам в «Корале» вечером бывают танцы. Я могу заехать за тобой в восемь, но можно и в семь, чтобы поужинать там.
Ужин и танцы в «Корале»? Ладно.
Хорошо. Я пойду к лошадям.
Ужин и танцы, подумала она, когда он ушел. Кто бы мог подумать, что Коллен Скиннер станет таким традиционалистом?
Хотя суббота была, как всегда, загруженная, Бодин рассчитала, что сможет уйти с работы в три. Самое позднее в четыре.
Не то чтобы ей требовалось много времени для подготовки к вечеру в «Корале». Но она могла надеть платье хотя бы для того, чтобы ошеломить Коллена. Она любила танцевать и часто ходила в дансинг с мальчиками или подружками. Когда в последний раз? Господи, она и не помнила.
Но как бы она ни любила танцевать, в освободившееся время она хотела подготовиться к тому, что будет потом. Она намеревалась устроить свой собственный кораль, загон, когда танцы закончатся.
Она уже положила в карман ключ от домика «Полумесяц», а в сумочке у нее лежал список того, что она хотела туда принести. Все было важно, и надо было позаботиться обо всем. Постелить чистое белье, потом вернуться домой, привести себя в порядок и переодеться.
В ее комоде лежало нижнее белье типа «а-вдруг-я-захочу». Если их отношения с Колленом продолжатся, ей надо будет потратиться на новое, но пока достаточно и этого. Она уже проверила его на всякий случай, ведь прошло тринадцать месяцев с того последнего раза, когда у нее был повод его надеть.
Причиной была, конечно, ее занятость, да-да, но не главной причиной. Секс не должен быть сложным, но у женщины есть свои стандарты. Ей необходимо почувствовать искру и настоящее влечение к мужчине, прежде чем он увидит ее белье «а-вдруг-я-захочу».
До прихода на работу сотрудников Бодин выбрала в винном погребе бутылку вина, взяла пару бутылок пива и колы из «Салуна» сделала отметку в списке и добавила их на свой личный счет.
Она взяла кофе в магазине «Лонгбоу» и немного снеков, хоть и сомневалась, что они потребуются.
Зайдя в свой кабинет, она сложила все это в холщовую сумку и только-только принялась за работу, как вошла Джессика.
Я не ожидала, что ты придешь так рано.
Надеюсь уйти раньше. У меня свидание.
Да? Восприняв это как приглашение к разговору, Джессика подошла и оперлась бедром о стол. С кем, где, когда?
С Колленом Скиннером, ужин и танцы в «Корале».
Если бы у нас в офисе был тотализатор, я бы сделала ставку на Кола. Что ты наденешь?
Пока не решила. Может, склонюсь к мысли поразить его и заявлюсь в платье. У меня есть несколько.
Это первое свидание?
Можно сказать, что да.
Тогда точно нужно платье. «Кораль» стоит в моем списке; мы рекомендуем его гостям, которые хотят вечером развлечься. Он ведь простой, без претензий, верно?
Там бургеры, холодное пиво и танцы по выходным. Ты еще его не видела?
Нет.
Ну, надо посмотреть. Полезно знать места, которые у тебя в списке, а там забавно.
О, Джесс, вот ты где. Извините, мне зайти к тебе позже? В дверях стояла Челси.
Можно и сейчас.
Я говорила Джесси, что ей надо как-нибудь в выходные заглянуть в «Кораль».
Ты там не была?
Я вижу, что у меня постыдный пробел в личном списке.
Непременно сходи туда, сказала ей Челси. Там забавно. Очень неплохая еда. Не такая, как тут, но хорошая. И музыканты всегда местные. Отличное заведение, где можно провести вечер, если ты не хочешь ехать в Миссулу.
Какое? спросил Рори, заходя в кабинет.
Что ты здесь делаешь? спросила Бодин. Ведь у тебя свободный день.
У Карлоу свадьба. У Карлоу Притчетт. Меня пригласили, вот я и решил, что зайду сюда и помогу готовиться. Что за отличное заведение?
Мы говорили про «Кораль». Челси медленно и эффектно вскинула голову и тряхнула волосами. Джесс там еще не была.
Ну, сходи обязательно. Сегодня там играют «Биттеррутс».
Ой, я люблю «Биттеррутс»! воскликнула Челси, кокетливо захлопав ресницами. Когда они играют, я не могу усидеть на месте и танцую до упада.
Тут Рори продемонстрировал обворожительную улыбку:
Пошли? Свадьба небольшая, на несколько часов. Мы быстро освободимся, и у нас останется много времени.
О, ну, я с удовольствием
Откинувшись на спинку кресла, Бодин наблюдала, как ее умный брат заключал сделку.
Пойдемте все. Выпустим пар. Черт побери, возьмем Кола и Чейза. Пошли, Джесси! В субботний вечер нет ничего лучше, чем «Кораль» и «Биттеррутс».
Не знаю, я
Ой, пойдем, Джесс, настаивала Челси. Устроим наконец вечеринку без планирования и подготовки.
Мы научим ее танцевать в стиле кантри. Рори слегка подтолкнул Челси плечом, и она засмеялась.
Рори и Челси ушли, строя планы, а Джессика в панике посмотрела на Бодин.
Даже не сомневайся, сказала ей Бодин. Будет весело.
Но теперь за твоим свиданием будет следить куча народа.
Бодин лишь пожала плечами:
Зарезервируем большой стол. Челси забыла, зачем пришла. Вот как на нее действует Рори Лонгбоу.
Я спрошу насчет стола. Но честное слово, Бо, я могу рассказать им про ваше свидание.
Нет. Бодин выставила перед собой руки. Клянусь Монтаной, не надо! Иначе это покажется всем ужасно важным, а я стараюсь избегать подобного и в семье, и здесь. А главное, что я не заваливалась в «Кораль» с Чейзом и Рори уже много месяцев. Так что пойдем. Приготовься к настоящей вечеринке в стиле Монтаны.
Выпроводив Джессику, Бодин отправила Коллену письмо:
СООБЩАЮ НАСЧЕТ КОРАЛЯ. УЖИН И ТАНЦЫ ДЛЯ ДВОИХ ТЕПЕРЬ ПРЕВРАТИЛИСЬ В МЕРОПРИЯТИЕ ДЛЯ ШЕСТЕРЫХ. БОЛЬШЕ ПАРТНЕРОВ ДЛЯ ТАНЦЕВ. НО НЕ СТРОЙ НИКАКИХ ПЛАНОВ. Я УЖЕ ВСЕ СПЛАНИРОВАЛА.
Через пару минут он написал в ответ:
Я НЕ ПРОТИВ ТОЛПЫ. ДО ЗАКРЫТИЯ.
Вот и хорошо, сказала Бодин и сделала себе заметку: позвонить менеджеру «Кораля» после открытия и попросить его, чтобы зарезервировал столик на шестерых.
Коллен вернулся домой позже чем планировал, но у него еще было много времени, чтобы принять душ и переодеться в чистую одежду. Пожалуй, он планировал ужин наедине с Бо, разговоры, танцы и все, что могло произойти позже, но он уже научился менять свои планы.
К тому же, подумал он, атмосфера вечеринки, пожалуй, снимет напряжение от ожидания того, что будет потом.
Она сказала, у нее уже есть планы. Он был уверен, судя по нынешней ситуации, что знает, на чем сфокусированы те планы.
Утром он потратил время на смену постельного белья снял один комплект, постелил другой. Одно он знал абсолютно точно: если их планы совпадают, он не проведет свою первую ночь с Бодин в ее спальне в их фамильном доме.
Это стало бы неуважением к ее семье.
Коллен вошел в хижину и окинул ее быстрым взглядом. Кроме смены постельного белья, что уже сделано, ему не надо было ничего убирать к приходу леди. Он умел содержать в порядке свое маленькое жилье: мыл посуду, убирал вещи в шкаф.
После работы он не стал пить пиво. В «Корале» он выпьет пару кружек и этим ограничится, ведь он за рулем. Направляясь в душ, он достал из кармана зазвонивший телефон и взглянул на дисплей.
Привет, ма. Конечно, могу найти минутку. Сколько угодно.
Он слушал, а сам тем временем снимал куртку, стягивал с шеи бандану. Бросив в кресло шляпу, провел пятерней по волосам.
Она не просила ничего особенного, никогда не просила. Сын не мог бы ей отказать ни в какой ситуации.
Я найду время в понедельник. Могу приехать к четырем, если тебе удобно, и отвезу тебя на кладбище. Давай потом пообедаем в ресторане. Ну почему же? Никаких проблем. Почему я не могу пригласить родную мать в ресторан? Если Севена и Джастин хотят, я приглашу вас всех. И твое маленькое солнышко.
Разговаривая, он расстегивал пуговицы на рубашке.
Нет? Тогда ладно, просто мы с тобой. Как у нее самочувствие? Не так много времени осталось.
Коллен сел, стянул сапоги, пока мать рассказывала о его беременной сестре. Когда она закончила, еще раз поблагодарив его, он положил телефон на столик.
Она не просила ничего особенного, никогда не просила, снова подумал он. И он отвезет ее на могилу мужа. Он не мог понять ее любовь и преданность к человеку, который проиграл всю свою жизнь и жизни своей жены и детей. Но все же отвезет ее, чтобы она положила на могилу цветы и прочитала молитву, а свои мысли оставит при себе.