Арктур остался в одиночестве. В воздухе ощущался едва уловимый запах его женщины Или уже не его? Дракон был уверен, что более сильной боли, чем от похищения своей невесты, он уже не испытает. Арктур и подумать не мог, что Аиша может оказаться в объятиях своего похитителя, да еще и добровольно целовать его А было ли это похищением? Все больше случившееся напоминает инсценировку с целью обвести дракона вокруг пальца.
На этот раз след Аиши и будущего трупа бесследно исчез. Теперь Арктур точно знал: к проникновению в Первый дом причастен магический род высшего сословия. Лишь они могут создавать столь сложные порталы, отследить которые не сможет даже дракон. Таких семей всего несколько, не больше пяти. Проверить их не составит труда.
«Не могла же она Впервые Арктур слышал своего дракона таким потерянным, даже потрясенным. Не могла же она сбежать с ним?» прошептала сущность. Этот же вопрос мучил и человеческую ипостась. Как иначе объяснить эти поцелуи и объятия? Сколько бы Арктур ни думал, ответа он не находил. Все указывало на измену девушки, которую он называл своей невестой.
Потребовалось время, чтобы дракон осознал тяжелую правду: он нанес огненный удар по Аише и едва не убил ее. Откуда у него взялась странная уверенность в том, что она драконица? Арктур действовал инстинктивно, в тот момент он не думал о ее безопасности Проклятье! Дракон опустился на корточки и сцепил руки в замок, заведя их за голову. Что с ним происходит? А если бы огненный шар достиг своей цели? Страшно подумать, что было бы тогда с Аишей. Горстка пепла единственное, что он смог бы похоронить. Ревность сводила его с ума, подвергая опасности объект этой самой ревности. Так нельзя. Нужно держать себя в руках.
Что выяснили? с каменным лицом спросил он, войдя в совещательный зал своего замка.
Около двух десятков мужчин собрались за круглым столом, пытаясь понять, как человеку удалось проникнуть в Первый дом. Однако резкая перемена в настроении Арктура не прошла мимо внимания тех, кто хорошо его знал. Если раньше дракон испытывал хорошо замаскированный страх, то теперь в его глазах читалось лишь желание убивать.
Портал построен с помощью редкого сплава магии огня и воды, начал было докладывать Изар, но Арктур с раздражением прервал его.
Это я и так знаю! рявкнул он. В зале воцарилась тишина. Кто конкретно изготовил такой артефакт? И куда ведет этот портал? Они всегда привязаны к одной точке в пространстве.
Мы выясняем, медленно проговорил Изар, не сводя пристального взгляда с друга. Он не понимал, что могло так вывести из себя того, кто никогда не показывал своих слабостей. Гнев это уязвимость.
Когда выясните? резко спросил Арктур.
Сложно сказать. От суток до трех дней
Это долго! рявкнул дракон. Работайте быстрее! Я должен знать, кто стоит за всем этим. Подготовьте отряд сильнейших бойцов.
Намечается сражение? подал кто-то удивленный голос. Драконы никогда не вступали в открытые стычки с людьми.
Возможно, ледяным тоном ответил Арктур. Тот, кто совершил похищение из моего клана, будет убит, а все причастные будут публично наказаны. Что с энергией в родовом артефакте? обратился он к Муфриду. Все эти розыскные мероприятия отнимают уйму энергии. Нужно знать, какой у них резерв. Возможно, придется взять взаймы в других кланах.
Артефакт наполнен до краев, спокойно ответил Муфрид.
От его слов даже Арктур застыл в немом изумлении.
Как? не поверил он. Братец известный шутник. До сих пор полон?
Да, развел руками Муфрид, мол, сам не пойму, как так вышло.
Но разве такое возможно? После всех розыскных мероприятий, перемещений, полетов Как может артефакт быть полным? Он должен был израсходовать как минимум десять процентов своего запаса.
Тогда чего вы медлите? взорвался дракон. Приступайте к делу!
Арктур раздраженно хлопнул дверью. Ему было плевать, как он выглядел в глазах своих людей. Сейчас лишь одно имеет значение найти похитителя и Аишу. Судьба слизняка уже давно определена. Он фактически труп. Но Аиша Матерь, что ему с ней делать? Как поверить? Что она должна сказать, чтобы это невыносимое чувство предательства схлынуло? Оно придавило его, будто огромный валун. Мешало дышать, думать и действовать.
Арктур ожидал чего угодно, но только не предательства той, кого, как он думал, ему послала сама Матерь. Дракон потряс головой, будто хотел сбросить пелену эмоций, застлавшую ему глаза. Он найдет ее и обо всем узнает. Выслушает правду, вытрясет ее из девчонки. Главное, не думать о том, как он будет смотреть ей в глаза при разговоре. Стоило вспомнить Аишу в объятиях чужака, как драконом овладевала странная жестокость. Он вновь потряс головой и опрокинул в себя полфляги нектара.
Большая доза драконьего напитка обожгла горло. Хорошо То, что ему сейчас нужно. Нектар помог притупить эмоции и настроиться на поиски. В конце концов, рано или поздно брачный браслет на ее руке обнаружит себя. Даже если его невеста будет мертва Но об этом лучше не думать. Арктур найдет Аишу. Чего бы ему это ни стоило.
Глава 20
Что произошло? Аише показалось, что прошло всего несколько мгновений. Вспышка, а за ней спасительная пустота. Где она? Девушка была полностью дезориентирована. С трудом разлепив глаза, Аиша увидела над собой искусную лепнину.
«Красиво», мелькнула в голове слабая мысль.
Под руками чувствовалась нежная ткань постельного белья. На мягком матрасе, который будто бы повторял контуры ее тела, мышцы блаженно расслабились. Огорчало одно тупая головная боль, которая мешала полностью расслабиться и отдохнуть.
Ну как она? услышала Аиша незнакомый мужской голос. Вопрос задавал юноша, скорее всего, подросток. Повинуясь импульсу, девушка медленно открыла глаза.
Еще слаба, отозвался тихий голос пожилой женщины.
Его величество приказал, чтобы, как только очнется, сразу доложили ему, негромко пробормотал юноша, словно боялся потревожить ее покой.
Аиша повернула голову, и в этот момент их взгляды встретились. Она не ошиблась. В дверях стоял совсем молодой мальчик, заинтересованно глядя на лежащую Аишу.
Где она? Выбеленные стены, украшенные лепниной и изразцами. Множество ширм, за которыми виднелись силуэты кроватей. Аиша вздрогнула, когда ощутила на своем лбу женскую руку. Она с удивлением посмотрела на пожилую даму в белых одеждах, которая принялась ощупывать и осматривать свою пациентку.
Где я? прошептала Аиша. Она поразилась, как слабо и безжизненно звучит ее голос. Девушка как будто провела целые сутки за выполнением тяжелой физической работы, настолько сильной была слабость.
Вы в лазарете дворца, спокойно ответила женщина.
Дворца? Глаза Аиши загорелись надеждой. Хвала Создателю, Арктур вернул ее. А где Арктур?
Какой еще Арктур? удивленно вскинула брови целительница. Леди Аишалия, вы во дворце короля Аббаса, властителя всего Восточного материка.
Что?! воскликнула Аиша и сама не заметила, как села на постели. Она во дворце короля? Создатель, но как? Кто принес ее сюда? Для чего?
Тихо! прикрикнула на девушку старая целительница. Чего раскричалась? Она удивительно крепкой рукой уложила Аишу обратно на подушки. За дверью дежурит стража, произнесла она уже очень тихо. Будете буянить, миледи, и они будут нести караул прямо здесь.
Как я попала сюда? Аиша все никак не могла отойти от шока. Все происходящее казалось дурным сном. Где же Арктур? Она поймала себя на мысли, что каждую секунду ждет его появления. О Малисе девушка вспомнила далеко не сразу. Где Арктур, мой жених? задала она вопрос, который ее мучил.
Целительница в ответ расплылась в сочувственной улыбке, от которой Аишу передернуло.
Вас принес ваш жених, с нежностью в голосе ответила женщина. Вы потеряли много сил в портале, ваш ум, должно быть, помутился, миледи. Ваш жених лорд Малис. Он спас вас из лап дракона.
Аиша смотрела на улыбку милой пожилой целительницы, а в памяти медленно восстанавливались последние события. Ее внутренняя драконица, потеря контроля, отвратительные поцелуи неприятного мужчины и дикие, горящие ревностью и яростью глаза Арктура
Аиша смотрела на улыбку милой пожилой целительницы, а в памяти медленно восстанавливались последние события. Ее внутренняя драконица, потеря контроля, отвратительные поцелуи неприятного мужчины и дикие, горящие ревностью и яростью глаза Арктура
Пропустите меня! Размышления Аиши прервал знакомый женский голос за дверью лазарета. Там моя дочь! Пропустите немедленно!
После минутной паузы дверь открылась. В помещение вплыла женщина в богатом темно-синем платье. Волосы уложены в пышную прическу. Лишь приглядевшись, Аиша узнала в этой ухоженной даме свою матушку.
Аишалия, выдохнула она, вперив в дочь внимательный, цепкий взгляд. Я так рада, что тебе удалось бежать от этих ужасных существ! Она смахнула платком несуществующую слезу.
Матушка, что вы здесь делаете? растерянно прошептала Аиша. Признаться, она уже не надеялась когда-нибудь в своей жизни увидеть матушку воочию. С тех пор как та продала ее Арктуру, все связи между ними оборвались.
Ох, это такая долгая история! Матушка присела на стул рядом с кроватью Аиши и метнула раздраженный взгляд на целительницу, что стояла рядом и мешала ей. Его величество оказался очень великодушен. Он узнал о твоем похищении и сразу приложил все усилия, чтобы вытащить мою девочку из плена.
Она говорила приторно, с придыханием, восхищаясь поступком короля. Аиша смотрела на матушку и не могла поверить ее словам. Ею заинтересовался сам король? Создатель, но как он вообще узнал о дочери лорда очень маленькой и отдаленной провинции?
Матушка, но вы ведь сами продали меня драконам, изумленно проговорила Аиша.
Целительница ойкнула, посмотрев на женщину с нескрываемым осуждением.
Дочь моя, у тебя, должно быть, помутился рассудок, фыркнула матушка. В ее глазах промелькнуло ядовитое раздражение. Аиша с детства знала этот взгляд. Им матушка всегда одаривала ее, когда Аиша осмеливалась сказать что-то поперек. Дракон ворвался в наш дом и вероломно похитил тебя! Я места себе не находила. Но сейчас ты со мной, и это главное. Протянув руку вперед, она сжала пальцы дочери, словно хотела подарить ей поддержку.
Аиша быстро поняла, к чему клонит матушка.
Оставьте нас, пожалуйста, кивнула она целительнице. Хочу пообщаться с любимой матушкой. Аиша улыбнулась женщине, надеясь на ее понимание. Неуверенно кивнув, целительница аккуратно прикрыла за собой дверь. Матушка, будьте любезны, объясните мне, что происходит? Что за цирк?