Я надеюсь, Аиша, тебе хватит ума не говорить в присутствии его величества глупостей Она перестала притворяться, позволив проявиться своему раздражению. Ты же не хочешь подставить единственную мать?
Мать? протянула Аиша. С первого появления матери в дверях девушка прокручивала в голове слова Арктура о предательстве той, кто растила ее с детства. Мне сказали, что вы пытались отнять у меня наследство отца, произнесла Аиша, пристально отслеживая реакцию матушки.
Что?! взвизгнула она, подпрыгнув на месте. Да как ты смеешь говорить мне подобные гадости? Как тебе не стыдно обвинять родную мать в таких грязных делах? Это драконы настроили тебя против меня, да? хищно сощурилась она.
Так вы не пытались переписать мою часть папиного наследства на себя? не сдавалась Аиша. Она сама удивилась тому, что не спасовала перед матушкой. Голос девушки звучал спокойно и строго, а взгляд выражал железную уверенность в себе. Реакция матушки говорила сама за себя. Аиша не раз наблюдала, как она точно так же возмущалась и сыпала обвинениями в ситуациях, в которых была виновата. Обычно, если вины матушки не было, она оставалась предельно спокойной, зная, что никто ничего ей не предъявит. Очевидно, это не тот случай. Матушка, все эти документы легко поднять и проверить.
Стоило произнести эту фразу, как мать сжала губы от бессильной злобы.
Я лишь хотела как лучше, фыркнула она, демонстративно отвернувшись, словно не хотела больше говорить на эту тему.
Вы совершили преступление! Аиша не прекратила давления. Матушка изумленно открыла рот и посмотрела на девушку так, словно она совершила подлое предательство. Его величество знает, что вы с помощью своего брата совершили подлог документов, мама? с нажимом спросила девушка.
В душе вскипала злость. Это ведь последняя воля отца! Последние дни своей жизни он посвятил тому, чтобы разделить наследство между своими дочерьми, а эта женщина пошла против последней воли своего законного мужа. Аиша никогда не осуждала своих родителей, не думала ни о ком из них плохо. Однако то, что сделала матушка, вызывало в ней неподдельную ярость.
Надеюсь, у тебя хватит ума не говорить этих гадких слов в присутствии его величества? сквозь зубы процедила женщина, перестав строить из себя оскорбленную невинность. Матушка хорошо чувствовала людей и знала, с кем можно играть в подобные игры, а кто этого не позволит.
Как вам удалось втянуть короля во все это? холодно улыбнулась Аиша. Фактически мать признала свою вину.
Драконы очень интересуют сильных мира сего, вздохнула матушка. Некоторые люди спрашивали, куда ты пропала, недовольно фыркнула она. Хоть я и убеждала их в том, что ты уехала учиться, Малис, которому ты оказывала знаки внимания, начал интересоваться особенно. После него пришли представители его величества, и мне пришлось во всем сознаться, недовольно хмыкнула она.
Это король приказал выкрасть меня? медленно проговорила Аиша.
Создатель, где она и где король Аббас? Да девушка даже в столице никогда не была! Никогда раньше она и подумать не смела, что ею заинтересуется лично король. Аиша понимала и другое: просто так никто не стал бы организовывать ее побег (или похищение?) из драконьего замка. Короне что-то нужно от нее. Малис уже как-то проболтался о том, что именно: информация о драконах.
Да, его величество поручил сделать все на высшем уровне, почтительно произнесла матушка, словно король мог слышать их разговор.
На высшем уровне? На лице Аиши отразилось недоумение. Тогда почему он поручил это дело Малису? Он же весьма посредственный маг.
Нужен был кто-то, кого ты знаешь лично, вздернула нос матушка. Добровольное согласие необходимо, чтобы переместиться порталом, который создал лично король. Она говорила об этом с гордостью, словно своим поступком его величество оказывал ей знак уважения.
Поэтому нас выбросило в лесу? злорадно улыбнулась Аиша. Портал почувствовал мое сопротивление.
Ты не желала уходить от драконов? ахнула матушка. Но почему?! это был редкий момент, когда она демонстрировала свои искренние чувства. Впрочем, передернула плечами женщина, бросив завистливый взгляд на руку Аиши, Это неудивительно.
Девушка проследила за ее взглядом и наткнулась на алый всполох. Рубины, розовое золото и необъяснимый флер драконьей магии. В памяти пронеслись последние минуты перед похищением. Арктур, счастливый и уверенный в себе, стремящийся как можно скорее окольцевать ее. Это одновременно и оскорбляло и вдохновляло Аишу. Дракон не скрывал, что поступает не по чести, но в то же время правильно.
Да, драконы оказались не такими монстрами, какими мы их представляли, проговорила Аиша. А ведь она, по сути, является официальной невестой главы драконов. У них нет государственности, Арктур не император и даже не правитель в полном смысле этого слова, но благодаря браслету Аиша чувствовала себя представительницей народа драконов.
«Эй, ты здесь?» спросила она, обратив зов вовнутрь себя. Не то чтобы ей хотелось общаться со своей второй ипостасью, скорее была необходимость проверить, действительно ли та существует.
«Здесь», услышала Аиша недовольное бурчание. Ее голос всколыхнул в девушке воспоминания. Лес. Чужие губы. Отвращение. Вспыхнул портал, а в нем лишь горящие ненавистью и болью глаза Арктура. Только сейчас Аиша смогла осмыслить ситуацию. Дракон ведь пришел, чтобы ее спасти! Он нашел ее, несмотря на сложность портала, который скрыл местонахождение похитителя! И что же увидел дракон, когда пришел спасать свою невесту из лап злодея?
Создатель ахнула Аиша, стоило представить себе открывшуюся Арктуру картину. Она была в объятиях Малиса, да еще и сама льнула к нему, как дешевка! Неудивительно, что дракон воспылал яростью. В буквальном смысле. Он опалил их своим пламенем, которое Малис жив? спросила Аиша, втайне надеясь услышать отрицательный ответ.
Жив, гордо заявила матушка. За выполнение столь важного задания король даровал ему титул барона. Ее глаза сверкнули алчностью. Теперь о вашей свадьбе можно говорить всерьез.
Боюсь расстроить вас, матушка, но я уже невеста дракона, хладнокровно ответила Аиша. Лицо матери вытянулось, отчего ее хозяйка стала похожа на породистую собаку. Официально. Она вскинула руку вверх, давая понять, что́ именно означает эта вещь.
Какой скандал! возмущенно воскликнула матушка. Ее ноздри судорожно раздувались, как если бы она не находила слов, чтобы выразить свое возмущение. Это просто немыслимо! Драконы не имеют права брать в жены человеческих женщин, да еще и без ведома его величества!
Какой скандал! возмущенно воскликнула матушка. Ее ноздри судорожно раздувались, как если бы она не находила слов, чтобы выразить свое возмущение. Это просто немыслимо! Драконы не имеют права брать в жены человеческих женщин, да еще и без ведома его величества!
Правда? усмехнулась девушка одним уголком рта и чуть подалась вперед. А вы запретите им, посоветовала она, с удовлетворением наблюдая, как глаза матушки округляются от страха и удивления.
Глава 21
Запретит его величество, не сомневайся, нашлась она. Тебе предстоит аудиенция с ним. Матушка нашла новую тему, благополучно избегнув все неудобные вопросы.
Когда? отрывисто спросила Аиша. Прежде чем поговорить с королем, желательно встретиться с Арктуром. Поддержка и совет дракона были ей жизненно необходимы.
Как только целители разрешат тебе вставать, торжествующе произнесла матушка. Надеюсь, ты понимаешь, что встреча с королем это не твои шашни с драконами? презрительно хмыкнула она.
Еще одно слово в подобном тоне, матушка, и вы будете держать ответ перед моим будущим мужем. Слова слетели с губ прежде, чем Аиша успела их обдумать. Никогда прежде она не смела дерзить и тем более угрожать матери. Но сейчас все изменилось. Это уже не та женщина, которая относилась к Аише весьма прохладно, но по большей части безразлично. Перед ней сидела та, кто желала зла, кто действовала против интересов Аиши. Где-то в сердце пульсировала боль от потери хоть и безразличной к ней, но все же матери. Сейчас нельзя поддаваться чувствам и жалеть себя. Нужно действовать так, чтобы не навредить ни Арктуру, ни своим сестрам.
«Арктур, мысленно позвала Аиша, надеясь, что дракон ее услышит. Тишина. Девушка не почувствовала в душе ни малейшего отклика. Ты можешь позвать Арктура?» строго спросила она у второй ипостаси.
«Нет, буркнула та. Да и тебе не советовала бы».
«Это еще почему?» приподняла бровь Аиша.
«Ты видела его лицо? фыркнула драконица. Он же был в бешенстве! Да этот сатрап убьет нас, как только увидит!»
«А кто довел его до такого состояния?! не выдержав, рявкнула на нее Аиша. Сущность раздраженно передернула плечами. Пусть девушка и не видела ее, но чувствовала каждое движение. Я ведь просила тебя не вешаться на Малиса! Обида и злость распирали Аишу. Хотелось задать этой наглой дурехе хорошую взбучку, чтобы впредь она десять раз думала, прежде чем совершать какие-либо действия и принимать решения. Когда я встречусь с ним, объясняться будешь ты! Лично!»
«Нет! чуть ли не со слезами взмолилась сущность. Я боюсь его! Он же»
«Что? Что он тебе сделает? Не убьет же, а все остальное ты заслужила», отрезала Аиша и отвернулась, вновь обращая свое внимание во внешний мир.
Вы ведь ждете от меня чего-то, матушка? спросила Аиша, без посторонней помощи поднимаясь с кровати. Голова немного кружилась, ноги и руки были словно ватные, но в целом она чувствовала себя вполне сносно.
Только поднявшись на ноги, Аиша обнаружила, что на ней надето совсем не то платье, в котором она покинула драконий замок. Бледно-голубой сарафан, больше напоминающий одежду служанки, был ей слегка велик.
А где мое платье? растерянно прошептала Аиша, посмотрев на свою одежду. Кто ее переодевал? Зачем?
Целительницы переодели тебя, раздраженно прошипела матушка. Почему ты вообще была одета в это безвкусное недоразумение? Такие яркие платья неприлично носить приличным молодым девушкам.
Аиша раздраженно передернула плечами и плотно стиснула зубы. Лучшее, что она может сейчас сделать, это сдержать рвущееся наружу раздражение, чтобы еще более не усложнять отношения с матушкой. Аиша по-прежнему звала ее привычным словом «матушка», ведь никакого другого обращения для той, кто вырастила ее, она еще не придумала.