На лице Нарзана моментально отразилось облегчение.
Викентий! Что тут у вас произошло?
Но услышать ответ Викентия Ниночке не удалось. Она почувствовала, как ее неугомонная белокурая подруга снова куда-то ее тянет. Оказалось, подальше от окна.
Я подумала о том, что ты мне сказала, прошептала белокурая. И ты права. Если Нарзан после нашего с ним разговора будет знать, что я одна в курсе его тайны, то хана мне. Но есть один человек, кто тоже в курсе. И если со мной что-нибудь случится, то ты обязательно сообщи ему.
И кто это?
Михаил, произнесла белокурая таким тоном, словно всем на свете полагалось знать, кто такой этот Михаил. Он тут! Он приехал за мной.
Кто такой Михаил? Ниночка этого не знала, она так прямо и сказала белокурой.
Но та лишь отмахнулась:
Не важно! Я тебе объясню, как его найти.
И белокурая записала адрес.
Держи! Не потеряй! Это адрес человека, у которого Михаил поселился. Это очень важно, но я тебе почему-то верю. У тебя лицо хорошего человека. Да и в любом случае мне выбирать не приходится. А Фелиция была совсем не той, за кого себя выдавала. Поняла?
Нет.
И не надо тебе пока. Одним словом, если сегодня к ужину я не выйду в столовую и не сяду за стол на место хозяйки, значит, все! Моя игра проиграна. Тогда опрометью лети к Михаилу, он что-нибудь придумает, как меня выручить.
А если он не захочет?
Он всегда придумывает. Так ты мне обещаешь?
И что могла ответить Ниночка? Она попыталась отговорить белокурую, но та и слышать не хотела о том, чтобы покинуть своего Нарзана без сопротивления.
Нет, я знаю, что случилось с Фелицией. Знаю самую главную тайну Нарзана. Он вот где у меня будет сидеть!
И белокурая показала хорошенький кулачок. Убедившись, что сладить с этой особой у нее не получится, Ниночка стала прощаться. Ей было уже пора. Ниночке еще каким-то образом предстояло проскользнуть вниз, и сделать это незаметно становилось с каждой секундой все сложней. Охранники постепенно приходили в себя после пережитого шока, Викентия уже увезли к доктору, жизнь в имении входила в свою привычную колею. Того и гляди охранники вновь заполонят весь дом. И как тогда Ниночке спуститься вниз?
Уходя, Ниночка чувствовала разочарование. Она была недовольна собой. Миссия ее провалилась. Настю она нашла, но причины, по которой подруга остается в этом доме, не узнала. Вдобавок на Ниночку еще и свалился груз ответственности за белокурую красавицу, которая своим поведением упрямо подтверждала все самые фантастические истории о глупости девушек этой масти.
А что же Саша? Чем он занимался, когда Ниночка героически знакомилась с обитательницами второго этажа? Увы, Саше забраться так высоко не удалось. Стоило ему зайти в дом, как его тут же сграбастала какая-то здоровущая лапа. Рука была человеческой, но огромных размеров и покрытая густым черным волосом. Саша пытался вырваться, но это было все равно что мухе пытаться вырваться из паутины. Стальная лапа сжимала Сашу все крепче, угрожая вовсе оторвать его конечность.
Собаченьки, пророкотал у него над ухом низкий бас. Хорошие! Кушать!
Сперва у Саши от звуков этого голоса душа ушла в пятки. Потом он поднял глаза и уткнулся взглядом в мощную грудь. Грудь принадлежала женщине, в этом не было никакого сомнения. Такого внушительного бюста не может быть ни у одного мужика, даже самого накачанного. Саша задрал голову и только после этого сумел разглядеть обладательницу бюста. Ну не красавица это уж точно. Прежде всего нос, просто не нос, а флюгер какой-то. Глаза крохотные, их почти не видно из-под косматых бровей, занявших все свободное место на узком лбу. Длинные и густые волосы незнакомки были заплетены в две косы, которые спускались вниз словно змеи. Вообще, разглядеть что-либо было затруднительно, так как растительность покрывала всю нижнюю половину лица этой особы.
Кушать, повторила усатая дама. Ам-ам! Ты нести!
Саша сообразил, что эта женщина хочет, чтобы он покормил собак.
Я готовить!
И женщина немного отодвинулась, показывая Саше, что от него требуется. Теперь Саша видел, что он находится на еще одной кухне. Впрочем, в таком большом доме могло быть и две, и три, и еще большее количество кухонь. Плита тут имелась. Но и посуда, и обстановка были грубоваты и простоваты. На той кухне, где ему уже довелось побывать, все было обставлено с куда большим изяществом. Из любопытства Саша все же заглянул в кастрюлю, на которую ему указывала незнакомка. От вида неаппетитного, какого-то серого варева, а еще больше от исходящего от него запаха Сашу чуть не вывернуло.
Саша сообразил, что эта женщина хочет, чтобы он покормил собак.
Я готовить!
И женщина немного отодвинулась, показывая Саше, что от него требуется. Теперь Саша видел, что он находится на еще одной кухне. Впрочем, в таком большом доме могло быть и две, и три, и еще большее количество кухонь. Плита тут имелась. Но и посуда, и обстановка были грубоваты и простоваты. На той кухне, где ему уже довелось побывать, все было обставлено с куда большим изяществом. Из любопытства Саша все же заглянул в кастрюлю, на которую ему указывала незнакомка. От вида неаппетитного, какого-то серого варева, а еще больше от исходящего от него запаха Сашу чуть не вывернуло.
Вкусно! прогудела повариха и одобрительно хлопнула парня по спине, отчего тот едва не упал. Собачки любят.
Саша удивился. Собаки это едят? Вот эту мерзость? Разве что под угрозой электрошокера согласятся они попробовать это варево. Но зачем мучить собак, если на его глазах Викентий сыпал им сухой корм и те с удовольствием его ели? Псы имели прекрасную сбалансированную по всем основным параметрам, витаминам и микроэлементам кормежку. Зачем пичкать их этой бурдой?
Кушать! повторила великанша, которая заметно нервничала. Кушать!
Потом ткнула пальцем Саше в грудь, и он подумал, что там наверняка останется синяк.
Ты! Нести!
Было ясно, что тетка невеликого ума. Похоже, в детстве она перенесла какую-то болезнь, которая затормозила ее умственное развитие, зато в избытке развила физическое тело. Громадина выглядела миролюбивой. И, как ни странно, ее облик показался Саше знакомым, хотя он готов был поклясться, что никогда прежде ее не встречал. Если бы встретился, то уж не забыл бы. Скорей всего, дело было в том, что дама напоминала ему кого-то знакомого. Но кого?
И Саша решил на всякий случай познакомиться:
Тебя как зовут?
Филя.
А что ты тут делаешь?
Нарзан Просил Готовить! Ам-ам!
Ясно. Очевидно, что это была какая-то дальняя родственница, которую Нарзан взял из жалости к себе в дом, а потом не придумал ничего лучшего, как поручить ей кашеварить. Понятное дело, кормить такой стряпней людей было нельзя, вот и придумали отдавать несъедобное варево собакам.
Кушать! Собачки! Любят!
По узкому лбу Фили пошли морщины. Она явно была чем-то взволнована. То и дело указывала на кастрюлю и нервно переступала с ноги на ногу, отчего все предметы в кухне шатались и подскакивали.
Забрать. Быстро. Испортится. Плохое будет.
На взгляд Саши, испортить это блюдо не смогла бы даже атомная бомба, случайно плюхнувшаяся в кастрюлю. Выглядело месиво до того гадко, а воняло так отвратно, что парень не знал, что ему и делать. Но спорить с великаншей было невозможно. Она не желала ничего слушать. И не отпускала Сашу, пока тот не взялся за ручки кастрюли.
Кушать! Собачки! повторяла Филя, подталкивая Сашу в спину.
Конечно, толкала она его совсем слегка, но Саша все равно боялся, что он не удержится на ногах. Да еще эта тяжелая кастрюля мешала сохранить равновесие.
Кухня находилась внизу, Филя не слышала, что делается во дворе. Не могла она знать о том, что собачкам сейчас было не до ее стряпни, что собачки были озабочены тем, как бы полакомиться плотью кого-нибудь из своих мучителей. И, честное слово, Саша понимал животных куда лучше, чем прежде. Если собак каждый день пичкали этой дрянью, то неудивительно, что они теперь хотели отомстить.
Парень покладисто подхватил кастрюлю и поволок ее к выходу.
Быстро! волновалась Филя. Быстро!
Порядок.
Саша показал ей большой палец в знак того, что приказание будет выполнено в рекордные сроки. Но стоило ему оказаться наверху, как он тут же запихнул кастрюлю в какой-то угол и попытался пробраться на второй этаж. Но тут его снова отвлекли. На сей раз это был парень из охраны, он видел борьбу несчастного Викентия с озверевшей собакой, увидел Сашу и потребовал, чтобы тот срочно предпринял какие-то меры для спасения Викентия.
И что было делать Саше? Отцепиться от настырного парня он не мог при всем своем желании. Пришлось отправляться во двор и разгонять собак. А потом уже было не до того, чтобы проникнуть на второй этаж. С появлением хозяина всех не слишком приближенных к телу слуг выдворили из дома вовсе. Саша оказался на псарне, где ему вскоре было сообщено, что Викентий слишком сильно пострадал от клыков собаки и вечером работать не сможет.
Значит, ты и повезешь собак. У тебя с ними ловко получается обходиться. Ты их уже кормил?
Да.
Охранник присмотрелся.
А чего это у них в мисках?
Корм.
У некоторых собак и впрямь оставались кусочки сухого корма.
Не понял. Ты зачем их еще раз кормил?
В смысле еще раз? Один раз мы их с Викентием и кормили.
А каша? разволновался охранник. Тебе разве Викентий не приказывал их еще той кашей накормить, которую ему Филя дает?
Не знаю. Викентий сперва уехал, а потом в собачий капкан попал.
Блин! еще больше встревожился охранник. Плохо будет, если хозяин дознается, что ты собак вовремя не накормил. Он почему-то всегда лично проверяет, как собачки ту кашу поели.
Саша вспомнил про огромную кастрюлю, которую ему настойчиво пихала в руки повариха, и понял, что совершил оплошность. Не по своей воле, но совершил. А судя по тому, что он слышал про Нарзана, шутить тот не будет. И разбираться, кто прав, а кто виноват, тоже не станет. Вытурит провинившегося работника, и вся недолга. А Саше никак нельзя было оставлять Ниночку одну. Так что он опрометью выскочил из псарни, метнулся в дом, нашел кастрюлю, приволок ее назад и под одобрительное ворчание собак не разложил, а разметал им по мискам кашу.
Он был уверен, что собаки тут же забьются в угол клетки, подальше от неаппетитной каши. Но, к Сашиному удивлению, собаки набрасывались на это жутко воняющее варево с таким довольным урчанием, словно никогда в жизни не ели ничего вкуснее. И поглощали они его так быстро, что не успевал Саша метнуть один половник в собачью миску и отвернуться к другой, как первая миска уже оказывалась вылизанной дочиста.