Магия избрала претендента этого года, провозгласил, видимо, магистр Тарнас.
Это как они определили, кого она избрала?..
Как определили, я так и не поняла, но кого именно избрала привередливая магия, понять было несложно. Ну кто бы сомневался! Опять я выделилась!
Займи свое законное место, сосуд, изрек Тарнас, указав мне на каменюку.
Потянулась руками, чтобы скинуть капюшон с головы и вежливо предложить провести повторную жеребьевку, потому что я с выбором категорически не согласна, но меня остановили.
Лицо сосуда должно быть известно только силе, заявил магистр. Займи свое место, избранный.
У-у-у, как все запущенно. А если я двойную дозу облучения получу и мутирую, например? Не пойду. Пусть хоть режут, не пойду и все тут!
Но это я так думала, все остальные считали иначе. Кто-то услужливо пихнул меня в спину, выталкивая в центр круга. Пролетела до самого алтаря, чуть не уткнувшись в него носом, затормозила только чудом, выставив вперед руки. И опять поранила ладонь об острый край камня. Кровь попала на алтарь, но на этот раз ничего не произошло. Фу-у-ух, пронесло. И даже, кажется, никто не заметил, что я тут казенное имущество кровью пачкаю.
Ложись, приказал магистр, кивком указав на алтарь.
Пришлось лезть на камень и укладываться. Жестковато, и холодный он. В прошлый раз как-то удобнее было. Но легла, деваться некуда. Лежу, пялюсь в темный потолок. А народ опять заклинание распевать начал. А красиво поют, слаженно так, будто репетировали. Хотя если они каждый год этим хоровым пением занимаются, то все, кроме первогодок, уже действительно не раз репетировали.
Песенка набирала громкость и скорость, но со мной ничего не происходило. Надоело любоваться темным потолком, посмотрела в сторону и чуть не заорала. Вся эта разряженная разноцветная толпа кружилась! Или алтарь раскрутился? Не знаю, но толпа наряженного в пестрые балахоны народа смазалась в одну сплошную радугу. Выглядело это завораживающе будто я находилась в центре красочного торнадо, плавно переходящего от черного цвета внизу к ослепительно-белому сверху.
Но долго любоваться аномалией не получилось голова закружилась. Пришлось лечь ровно и зажмуриться, пережидая приступ тошноты.
Стихло все резко, будто звук выключили. Но уже спустя пару мгновений гнетущей тишины толпа загудела.
Но долго любоваться аномалией не получилось голова закружилась. Пришлось лечь ровно и зажмуриться, пережидая приступ тошноты.
Стихло все резко, будто звук выключили. Но уже спустя пару мгновений гнетущей тишины толпа загудела.
Ну что ж, попробуем через год, громко произнес магистр Тарнас. А сейчас маскарад!
Все дружно поддержали магистра и потянулись к выходу. А про меня будто забыли Вот и хорошо, что забыли. Начала слезать с алтаря, окончательно разодрала многострадальные ладони и испачкала каменюку. И тут ка-а-ак вспыхнет слепящий свет. Да-да, тот самый, который с потолка. Взвизгнула от неожиданности и свалилась с алтаря. Свет померцал еще немного и начал медленно угасать.
Поворачиваться к толпе совершенно не хотелось. Я и так по воцарившейся тишине поняла, что все на меня смотрят.
Свершилось! заголосил кто-то из этих фанатиков магических.
Магия вернулась! Мы смогли! загомонили все одновременно.
Радовались они, надо сказать, вполне искренне и самозабвенно, прямо как дети. Громко ахнули, когда свет вспыхнул, ослепляя уже всех, и затихли в наступившей темноте.
А я воспользовалась временной слепотой окружающих и нырнула в толпу. Пусть теперь докажут, что это я была!
Где она?
Исчезла? принялись оглядываться по сторонам маги.
А с чего ты взял, что «она»? Может, это парень был, возразил кто-то.
Нет, точно девчонка, ответил другой. Визжала же.
Можно подумать, прям-таки и визжала. Ну, вскрикнула слегка
Да ты сам, когда от Райри удирал, после того как стену на тренировке сломал, верещал, как девчонка! заржал еще кто-то.
Нет, точно девчонка, фигуристая, заявил еще один глазастый.
Сосуд сам решит, когда открыть свою личность, пресек дальнейшее обсуждение моей скромной персоны магистр Тарнас. Идемте праздновать. Теперь у нас для этого есть настоящий повод!
Это ж надо, получилось, покачал головой какой-то преподаватель, скидывая капюшон.
Сам не ожидал, признался Тарнас.
Ну и пошли мы все праздновать. И я тоже пошла да, праздновать, что не поймали. И не признаюсь, по крайней мере до тех пор, пока не узнаю, что это за сосуд и чего всем от него нужно.
Мисси поймала меня на выходе из коридора в холл.
Ты куда пропала? с подозрением сощурилась девчонка.
Да рядом я была, заверила я ее. Прямо за тобой стояла.
И покивала для верности, мол, да-да, именно так все и было, просто ты не заметила.
Ладно, пойдем, схватила она меня за руку. Скоро самое веселье начнется, а мы еще не готовы.
Мне бы поесть, жалобно протянула я, с надеждой покосившись в сторону обеденного зала.
Оставшийся без завтрака организм требовал подпитки, да и стресс заесть тоже было бы неплохо.
Вот сейчас приведем себя в подобающий вид и пойдем праздничный стол объедать, пообещала Кнопка. И без перехода: Видела?! Вот это да! Сработало, представляешь! Вот кому-то повезло. Интересно, кто это был? Может, даже кто-то из наших знакомых!
Не из моих точно, помотала я головой. У меня здесь, кроме тебя, знакомых девушек нет. А это, случаем, не ты была? спросила с улыбкой.
Да ну тебя! отмахнулась подружка, волоча меня за собой в свою комнату. И с чего ты взяла, что это девушка была? Видела что-то? опять сощурилась она, покосившись на меня.
Скорее слышала, усмехнулась я. Парни обсуждали, что фигуристая.
Вот так нежданно-негаданно отхватила комплимент по поводу фигуры, и даже спасибо не скажешь. А вообще, лучше эту тему не затрагивать. Других важных полно.
А что за сосуд-то такой? Для чего он нужен? спросила, входя в Кнопкину комнату.
Мисси тут же бросилась к шкафу и извлекла из него нечто невообразимое. Как ни старалась, цвет наряда определить я не смогла. Он постоянно переливался, то отдавая в синеву, то приобретая нежно-кремовый оттенок, то мерцая серебром, плавно перетекающим в цвет молодой зелени. С формой тоже было не все ясно, но одно было точно это платье!
Сосуд пробурчала подруга, стягивая мантию. Как бы тебе объяснить Если подумать, то это немного неправильное название. Это скорее проводник, и нужен он для того, чтобы мы могли получить магию от земли. Сама-то магия никуда не делась, она в земле таится, но мы ее обратно получить не можем. А через проводника сможем. С помощью какого-нибудь ритуала передачи
Сосуд пробурчала подруга, стягивая мантию. Как бы тебе объяснить Если подумать, то это немного неправильное название. Это скорее проводник, и нужен он для того, чтобы мы могли получить магию от земли. Сама-то магия никуда не делась, она в земле таится, но мы ее обратно получить не можем. А через проводника сможем. С помощью какого-нибудь ритуала передачи
Какого-нибудь? скептически переспросила я, помогая Мисси забраться в пышное платье-хамелеон.
Ну, я так думаю, пожала она плечами, отчего платье чуть не свалилось грудой переливающейся ткани к ее ногам. А вообще, это у магистров надо спрашивать, они точно должны знать, что к чему.
Не вертись, буркнула я, пыхтя над крючками на спине.
К тому моменту когда я закончила их застегивать, платье слегка изменило форму, отрастив еще с десяток сантиметров ткани и полностью скрывая шею девушки. Ну и крючки там, разумеется, имелись. Такие же мелкие и частые, заразы!
Это издевательство какое-то, проворчала я, продолжая возиться с микроскопическими застежками. Неужели нельзя было без вот этого всего обойтись? И вообще, обычный замок-молния сюда гораздо больше подошел бы.
Какой-какой замок? переспросила Мисси, придерживая свои буйные кудряшки, чтобы они мне не мешали.
Фух, все, выдохнула облегченно. А что с прической? съехала с темы про замки. Не доросли они еще до липучек и молний. И кто я такая, чтобы спорить с естественным ходом прогресса? Правильно, не мое это дело, пусть сами стараются.
А что с прической? в точности повторила мои же слова Кнопка.
Ну, там, укладка какая-нибудь, навертеть чего-нибудь высокого и красивого? предположила я.
Ой, ну ты прям как придворная леди, хихикнула Мисси. Мы же не на королевский прием идем, укладку ей подавай! Причешусь и пойдем.
М-да, кажется, я чего-то не понимаю. То «ой, маскарад, какая прелесть!» и «платье сногсшибательное позарез надо!», а тут «и так пойдет». Но у Мисси логика непробиваемая, так что лучше не спорить, себе дороже.
Все, я готова, заявила девчонка, сунув ножки в аккуратные мягкие туфельки без каблука и нацепив на лицо полумаску, так же, как и платье, постоянно меняющую форму и цвет.
Если на тебя смотреть дольше десяти секунд, укачивать начинает, уведомила я ее. Мигаешь, как светофор глюченный.
Чего? приоткрыла ротик Кнопка.
Слишком в глазах рябит, пояснила я. Можно сделать так, чтобы цвет и форма пореже менялись?
Конечно, можно, самодовольно заявила пигалица. И, крутанувшись на месте, спросила: Так лучше?
Гораздо, одобрительно кивнула я, наблюдая за тем, как у платья медленно отрастает хвост, тьфу ты, шлейф, а цвет плавно перетекает из нежно-голубого в насыщенный сиреневый. Красиво
Бежим скорее к тебе, а то там без нас все самое вкусное съедят, подпрыгнула она на месте и понеслась к двери.
Угу, скорее полетели, пока там без нас все не съели, пробурчала я себе под нос, вспомнив старый забавный мультфильм про крылья, ноги и хвост.
И почему я себя во всей этой ситуации страусом чувствую? Того и гляди последние перья из хвоста повыщипывают и голову в землю запихнуть заставят, чтобы насосом для магии работала.
Да как они себе это представляют? Как я им магию должна передавать? Представила себя страусом, спрятавшим голову в землю, и что-то уж больно неприличная картинка нарисовалась. Встряхнула волосами, прогоняя нелепые мысли, и поспешила переодеваться, пока там без нас действительно все не съели.
С моим переоблачением мы справились гораздо быстрее. Мое платье не отращивало лишних частей и вело себя образцово-показательно превращало свою хозяйку в просто сказочную принцессу! А когда еще и бархатную полумаску на лице закрепила, вообще красавицей себя почувствовала. Мисси с трудом удалось оттащить меня от зеркала.
Пошли скорее, хватит любоваться, дай другим посмотреть, толкала она меня в сторону выхода.