Ничего, отвечаю я. «Я люблю тебя», вот что хочу ей сказать, но сколько еще раз я должен это произносить, не получая от нее в ответ того же? Вместо этого я наклоняюсь к ее губам, умирая от желания снова почувствовать ее поцелуй.
Ничего, отвечаю я. «Я люблю тебя», вот что хочу ей сказать, но сколько еще раз я должен это произносить, не получая от нее в ответ того же? Вместо этого я наклоняюсь к ее губам, умирая от желания снова почувствовать ее поцелуй.
Но Лола отодвигается сразу после еле ощутимого касания, снимает свои очки и смотрит на меня. Она растрепанная, явно перенапряженная, и сейчас я замечаю четыре пустые кофейные чашки на полу возле стула и ее безумный взгляд.
От тебя никаких новостей, говорю я. И я волновался.
Она кивает и трет глаза:
Я пыталась наверстать упущенное. Начала паниковать. Так что, думаю, это все потому, что я никогда так сильно не запаздывала с проектами.
Я глажу ее по руке:
Все в порядке, лапочка. Просто дай себе время все решить.
Она морщится и поворачивается лицом к столу:
Ну сейчас все совсем не в порядке. Я даже не располагаю роскошью что-то обдумывать. Просто стою посреди обвала всех крайних сроков.
Если тебе нужен перерыв, ты можешь поработать у меня, предлагаю я, оглядывая ее комнату и размышляя, что, возможно, более организованное пространство ей поможет. Я приготовлю ужин, а ты можешь сидеть за столом и работать.
Лола качает головой:
Мне не перенести все вещи отсюда. И необходимо просто прорваться и все.
Кивнув, я разворачиваюсь и сажусь на ее кровать:
Скажи, чем мне помочь? Лола замолкает, уставившись на незаконченный рисунок на экране компьютера. Кажется, она даже не моргает. Лола, как я могу тебе помочь?
Закрыв глаза, она резко вздыхает, будто только сейчас вспомнив, что я здесь:
Раньше мне было прощ. Я могла отвлечься от всего и не переживать, не упустила ли я что.
Я подаюсь вперед, поставив локти на колени:
Упустила? Ты о чем?
Вялым жестом она показывает в сторону компьютера.
Я работаю над этим уже несколько часов и не подобралась даже к середине. Нужно сделать еще двадцать шесть страниц, и пока что получается одно дерьмо. Она поворачивается и смотрит на меня через плечо. Раньше я могла просто погрузиться в работу. Теперь же я знаю, что ты дома, ты в магазине, ты в кровати. И это все, о чем я в состоянии думать.
Улыбнувшись, я встаю и, подойдя к ней, целую в шею сзади. Она напрягается, потом обмякает, и я мягко провожу губами от шеи до уха.
Сейчас я здесь. И мы научимся, как все сбалансировать. Мне тоже трудно работать.
Я просто хочу нажать на паузу, продолжает она, будто не слыша меня.
На паузу?
Кивнув, она встает из-за стола и вынуждает меня отступить на шаг:
Просто чтобы все доделать. Знаю, мы планируем быть вместе. И я хочу это, правда. Просто я
Я чувствую резко накатившую тошноту и холод:
Лола, но ведь происходящее между нами не всегда будет ощущаться настолько всепоглощающе.
Она качает головой:
Думаю, для меня будет. Но я не могу себе позволить все провалить, Оливер. Это слишком важно для меня. Прекрасно понимаю, так будет не каждый день, но просто умру, если все испорчу.
Знаю, любимая, я Я останавливаюсь на полуслове, а сердце замирает от смущения, когда понимаю: она говорит не про нас. Лола снова показывает в сторону экрана.
Я работаю над воплощением этой мечты с пятнадцати лет, шепотом объясняет она. И почти не знаю, на что похожа моя жизнь без нее. Но вчера утром я просто легла спать, потому что не спала всю ночь. Я терпеть не могу работать с Остином и Лэнгдоном. И сама себя ненавижу, что запорола дедлайн. Но это именно то, что я хочу делать. И у меня сейчас есть возможность это делать, но я позволяю всему разрушиться.
У меня в груди растет предчувствие беды:
Нам необязательно каждую ночь проводить вместе. И я не жду, что ты сбавишь темпы работы ради нас. Я пришел сюда только потому, что после того, как именно мы расстались в субботу, мне странно ничего от тебя не слышать. Я беспокоился.
Она садится на край своей кровати.
Я знаю. Прости меня.
Сев рядом, я беру ее за руку:
Тебе не за что извиняться. Мне просто жаль, что ты в таком напряжении.
Она кивает, и кивает, и кивает. Этот жест медленный, непрерывный и выражающий отчаяние. Затем она поворачивается лицом ко мне. У нее покрасневшие веки и белки:
Давай поставим на паузу.
Мой мозг запинается, пытаясь понять ее слова:
Что?
Сглотнув, она пытается снова:
Давай сделаем перерыв.
Мне тоже пришлось проглотить образовавшийся комок в горле, прежде чем смог говорить:
Мне тоже пришлось проглотить образовавшийся комок в горле, прежде чем смог говорить:
Не уверен, что понимаю тебя.
Я про то, что хочу быть с тобой, но не думаю, что готова сейчас.
Я ничего не понимаю:
Сейчас?
Она кивает.
Нахмурившись, я стараюсь ухватить суть:
Так значит, тебе нужно неделю поработать в тишине? Конечно же, я за.
Лола смотрит на свои руки:
Я не знаю. Думаю, может, нам стоит попробовать вернуться туда, где мы были пару недель назад, а потом, летом, посмотреть, как будут обстоять дела?
Я смотрю на нее, открыв рот, и чувствую, как мое сердце растворяется в кислоте:
Но, Лола, сейчас март.
Я знаю. Глотая слезы, она снова начинает кивать. Знаю. Просто я отстойно справляюсь и с одним, и с другим. Я неудачница, но не хочу облажаться с нами и с этим. Она кивает в сторону компьютера:
И думаю, мне нужно быть одной, чтобы доделать книгу. Без тебя в таком доступе.
Я понимаю, что дела в Лос-Анджелесе были просто ужасны и ты в стрессе от работы, но это неправильный способ со всем справиться. Ты же чувствуешь что-то ко мне. Мой голос хрипит от разочарования и от того, что я тороплюсь. Я знаю о ее чувствах. И это сильные чувства. Я же не вообразил это, Лола.
Да. Она смотрит на меня полными слез глазами. Я без ума от тебя. Но это сейчас гораздо важнее. Я просто не готова. Мне не стоило приходить к тебе играть в покер. Должна была дождаться, пока не закончу со всем.
Я поднимаюсь и тру лицо:
Лола, ты придумала ужасную идею. Люди не делают перерывов в отношениях, чтобы доделать работу.
Она закрывает глаза.
Тут небогатый выбор. Она поворачивается ко мне. Ты подождешь? Просто
Она качает головой:
Подождешь, пока я со всем не разберусь?
Три месяца? спрашиваю я.
Может, меньше. Я не Она отворачивается. Я даже не знаю, что мне нужно. Я смотрю на хаос на ее столе, чувствуя закипающие в груди гнев, боль и смятение. Пожалуйста, не сердись, шепчет она. Я не собиралась ничего говорить, но раз уж ты здесь Я никуда не исчезла, я тут. Просто пытаюсь сказать, что собираюсь довести дела до конца.
Я киваю, желая превратиться в камень.
Оливер, скажи что-нибудь.
Мой голос звучит низко от боли, когда я отвечаю:
Ты могла бы просто сказать мне, что на этой неделе собираешься засучить рукава. И в этом была бы логика».
Она проводит руками по лицу и умоляюще смотрит на меня:
Мне нужно, чтобы больше ничего не происходило. Мне необходимо, чтобы в голове было только одно.
Я подхожу к двери и оборачиваюсь, опираясь на нее:
Ты уверена, что именно этого хочешь? Нажать на паузу? Взять перерыв?
На панно изображен он, разбивающий стекло, а его грудь полыхает огнем.
Она кивает:
Когда я работаю, мне важно понимать, у меня больше нет других возможностей. Что быть с тобой такого варианта вообще нет.
Значит, мы больше не вместе, безжизненно произношу я. И все потому, что это слишком хорошо для тебя и слишком отвлекающе.
Но мы будем, возражает она.
Ты себя-то слышишь? Это так не сработает, Лола.
Давай просто
Нажмем на паузу, да, перебиваю ее я, издав скептический смешок. Я понял. Лола, я люблю тебя. И ты это знаешь. И хочешь, чтобы я ждал месяцы, пока ты снова не станешь готова.
Она беспомощно смотрит на меня:
Я должна поставить это на первое место.
Как мой лучший друг ты, я думаю, не ждешь этого же от меня. Так что все это хрень собачья. Я вижу, что ты переживаешь из-за работы, но также слышу, как ты сейчас несешь какой-то бред.
Она выглядит сожалеющей, но одновременно с этим словно выдохнувшей с облегчением, будто я только что согласился принять этот горящий кусок дерьма, что она вывалила между нами.
Значит, все кончено.
Может, давай поговорим об этом через пару дней? спрашивает она, когда я открыл дверь. Ее голос срывается на последнем слове, и я чувствую, до чего же я заебался. Я никогда не ощущал себя достойным. Никогда ни для кого не чувствовал себя важным человеком. Но до Лолы мне это и не было нужно. Да пошло оно все!
Может быть, мне нужно просто
Я закрыл дверь, не дослушав конца ее фразы.
Глава 14
Лола
Мне что, силком тебя тащить на завтрак, чтобы поговорить?
Я испуганно вскакиваю, поняв, что отрубилась прямо за столом, и на пороге вижу Харлоу со скрещенными на груди руками. Глаза горят огнем, стойка боевая. Когда Харлоу в таком настроении, она рвет и мечет.
В мою комнату ворвалось яркое утро понедельника.
Я собиралась позвонить, запинаясь и щурясь от солнца, оправдывалась я.
Оглянувшись вокруг, пытаюсь как-то воспрять духом. Если не считать те ужасные десять минут с Оливером, я работала без перерывов с субботнего вечера. Монитор погас в спящем режиме. А я заснула со стилусом в руке и с прилипшей к стилусу стопкой стикеров.
Значит, ты уже в курсе.
Да, резко отвечает она. В курсе. Она подходит к моему шкафу и начинает доставать оттуда мою одежду:
Пойдем.
Я кладу голову на скрещенные на столе руки:
Харлоу, мне столько всего нужно сделать.
Часок отдохнешь. А тело нуждается в еде. Давай, Лола.
В обычных обстоятельствах я бы залезла в постель и проигнорировала ее. Сейчас же я куда осмотрительнее. Вчера закончила несколько панно и окончание самой истории, от чего голова будто залита клеем, а сердце бьется чисто машинально. Прогнав Оливера, я из витающей в облаках влюбленной дурочки превратилась в бездушного продуктивного робота. Я, честно, не знаю, кого из них больше предпочитаю. Меня мучает чувство вины за выражение боли на его лице, и я на несколько секунд закрываю глаза, борясь с порывом позвонить ему и извиниться.
Харлоу молчит, плотно сжав челюсти. Все мы знаем, что означает молчание Харлоу. Вот только я не понимаю, злится ли она на меня или на кого-то еще.
Ты себя-то слышишь?
Я думаю, ты не ждешь этого же от меня.