Я кивнула, продолжая с интересом разглядывать широкий коридор с арочным потолком. Его стены украшали лепнина и причудливые изображения известных людей древности. Фонари были выполнены в виде прикрепленных к стенам факелов, но вместо огня в них светили обычные энергосберегающие лампочки. На полу в шахматном порядке красовались белые и черные плитки, на стенах примерно на уровне моих плеч тянулась позолоченная лепная линия. И все это до боли напоминало одну из станций московского метро, только поездов здесь точно не было.
И где же находится этот бункер? спросила я, не особенно рассчитывая на ответ.
К сожалению, Саш, этого я тебе сообщить не могу. Пока. Все, что тебе сейчас стоит знать, это расположение основных помещений.
То есть отсюда меня не выпустят?
Неудивительно, что от такой информации мои шаги сами собой замедлились, и вскоре я и вовсе остановилась посредине этого длинного красивого коридора. Рис обернулся и, сочувственно вздохнув, взял меня за руку.
Сейчас на поверхности для тебя может быть слишком опасно.
Он произнес эту фразу с таким трепетом, таким участием, что я почти поверила, будто ему на самом деле очень важно мое благополучие, что он так искренне волнуется за меня. И может быть, я бы даже поверила ему, если бы не предупреждения Кати.
И как долго меня здесь продержат? Я отвернулась к стене. Смотреть в его честные-пречестные глаза мне совершенно не хотелось.
Он произнес эту фразу с таким трепетом, таким участием, что я почти поверила, будто ему на самом деле очень важно мое благополучие, что он так искренне волнуется за меня. И может быть, я бы даже поверила ему, если бы не предупреждения Кати.
И как долго меня здесь продержат? Я отвернулась к стене. Смотреть в его честные-пречестные глаза мне совершенно не хотелось.
Не переживай. Недолго, он мягко сжал мои пальцы, привлекая внимание. Саш, мы не желаем тебе зла. Совсем наоборот. Хотим помочь найти брата и принять собственные особые способности.
Чего?!
Вот теперь я все-таки расхохоталась! Сначала, правда, еще пыталась сдерживаться, но эта участливая смазливая физиономия Риса и его столь странные слова просто сразили меня наповал. Я хохотала до слез и никак не могла успокоиться. А мой сопровождающий просто мило улыбался, будто в моем истерическом смехе не было ничего странного.
Ну, ржет девка, и что с того?
Хотя чего он вообще от меня ждал после заявления про особые способности? Восторгов? Восклицаний? Просьбы рассказать подробнее?
К моей радости, Дарис вообще не стал ничего говорить, просто дождался, когда я перестала смеяться, и молча повел дальше. Мы миновали несколько больших пустых залов, прошли мимо распахнутых дверей столовой, поднялись на несколько этажей (или уровней) вверх и остановились у невзрачной деревянной дверцы.
Мне ты не особенно веришь, потому я привел тебя к тому человеку, который сможет спокойно все объяснить, с тем же взволнованно-воодушевленным выражением проговорил блондин. Пожалуйста, будь с ней вежлива, и тогда она ответит на все твои вопросы.
Он постучал, но дожидаться ответа не стал. Просто нажал на ручку и распахнул передо мной дверь.
Проходи, сказал Рис.
И я прошла, хоть и не особенно желала с кем-либо встречаться. Сейчас я вообще сильно сомневалась, что услышу что-то хорошее или обнадеживающее. Нутром чуяла я для чего-то очень нужна всем этим людям. Иначе бы никто не стал меня спасать.
А внутри нас, как оказалось, ждали две девушки. Хотя, точнее, одна живая девушка и одна голографический образ галути. Но на наше появление они обе отреагировали одинаково радушными взглядами такими теплыми, счастливыми, милыми, будто я для них обеих как минимум давно потерянная и горячо любимая сестра.
Александра, мы очень рады, что ты поправилась, проговорила стройная брюнетка в черном брючном костюме. Проходи, пожалуйста. Присаживайся. Мы как раз собирались пить чай.
Она шагнула ко мне и жестом указала на одно из мягких на вид кресел, стоящих у кофейного столика. Я не стала отказываться, да и не видела для этого причин. Если бы меня хотели отравить, то вряд ли бы стали вытаскивать с того света. Так что сие чаепитие для моего физического здоровья точно безопасно, чего не скажешь о психическом.
Мое имя Джен, представилась она, присев напротив. А вот ее светловолосая голографическая помощница отошла к стене и теперь разглядывала меня как-то даже слишком пристально.
А мое имя вы и так знаете, ответила я.
Брюнетка посмотрела на меня с внимательным прищуром, а после зачем-то поймала висящий в воздухе зеленоватый металлический шарик, опустила его на стол и принялась сама разливать чай в чашки из черного стекла.
Вижу, тебя не удивляет мой галути, вздохнув, заметила Джен.
Я же мысленно назвала себя идиоткой. Ну разве сложно было изобразить удивление? И что теперь ей ответить? Ясно же, что никто из инопланетян по улице с такими штуками не разгуливал. То есть мне просто негде было увидеть столь занятную вещицу, способную создавать голографических людей.
Пришлось активировать все свои актерские способности, изображать этакую усталость от жизни и делать вид, что мне просто плевать на их инопланетные изобретения.
На самом деле, проговорила я, с безразличием разглядывая голографическую блондинку, мне просто уже надоело всему удивляться. Вы ведь, Джен, явно не с Земли, как и Дарис, пояснила, мельком взглянув на присевшего в соседнее кресло блондина. Ваши технологии существенно превосходят наши. Я понимаю, что в этом плане люди Земли уступают всем, кто живет в Союзе, и просто стараюсь относиться к этому проще. Или вы ждали, что я буду пищать от восторга, увидев здесь полупрозрачную девушку?
Ответом мне стала все та же радушная улыбка, только в глазах этой леди на несколько мгновений все-таки проскользнуло раздражение.
Что ж, сказала она, протягивая мне чашку. В таком случае предлагаю обойтись без лишних реверансов и перейти к главному. Итак, Саша, для властей Союза официально ты погибла. Не выдержала испытания на внутренний энергетический потенциал и профессиональную направленность. И это бы на самом деле произошло, если бы мы тебя не спасли.
Я безмерно вам благодарна начала было я, но Джен остановила меня изящным жестом руки.
Мы спасаем не всех, сообщила она, состроив задумчивое выражение на своем красивом, ухоженном лице.
К слову, выглядела эта стройная темноволосая леди едва ли не младше меня, хотя я не сомневалась, что на самом деле ей явно не двадцать три.
Всех, к сожалению, мы спасти не в силах. Но ты, Александра, оказалась для нас крайне интересным приобретением.
Приобретением? повторила я, скривившись.
К чашке все же решила не притрагиваться во избежание неприятностей. Мало ли вдруг после очередной новости мне захочется швырнуть этот кусок фарфора прямо в смазливую физиономию этой лицемерной особы?
Вы на Земле давно привыкли, что за все нужно платить. И такая позиция вполне разумна. Мы тоже желаем получить плату за твое спасение, сообщила Джен, спокойно попивая чаек. Но не стоит принимать все в штыки. На самом деле я бы хотела, чтобы ты осталась с нами добровольно. Стала частью нашей команды семьи. Правда, для этого ты должна принять все наши цели, стремления и правила. Но сейчас мы не будем заглядывать так далеко вперед. Твоя проверка выявила, что ты обладаешь крайне интересными способностями. Мы в силах помочь тебе их освоить, что и собираемся сделать.
И что же это за способности? я просто не могла не поинтересоваться.
Джен улыбнулась, легко закинула ногу на ногу и только потом ответила:
Ты поисковик. Насколько мне известно, люди, подобные тебе, могут находить кого угодно и где угодно.
Да ладно! я усмехнулась, ведь это на самом деле звучало смешно. Да мне даже в прятки почти никогда не удавалось выиграть! Меня все время находили, а вот я сама могла долго ходить мимо спрятавшихся ребят и не замечать их.
Скоро сама убедишься, заявила брюнетка. Уверена, мы в тебе не ошиблись.
И все-таки, Джен, кто вы такие? Почему скрываетесь под землей? Зачем вам все это?
Просто Александра, начала она, поставив на столик свою чашку с чаем. Мы знаем, как ценна для людей свобода. Уже не первый год наша организация помогает тем, кто не готов мириться с некоторыми варварскими законами Союза. Мы оказываем поддержку всем несогласным с режимом военных захватчиков. Мы те, кому не безразлична беда, поразившая вашу планету. Потому что сами земляне даже при большом везении не в состоянии противостоять войскам Союза. А с нашей поддержкой у твоих соотечественников есть все шансы победить.
То есть вы хотите сказать, что с вашей помощью мы сможем прогнать инопланетных захватчиков и снова зажить по-старому? спросила я, иронично хмыкнув. Бросьте, Джен, даже дети в такое не поверят.
Ты права, Саша. Из Союза Земля уже никуда не денется, да и не в этом наша цель. Для нас важно оставить за коренными жителями захватываемой планеты первостепенное право голоса. Они сами должны решать, как будет развиваться их мир, какие объекты будут строиться на нем, в каких учебных заведениях и как будут обучаться их дети.
На самом деле речь этой дамочки была настолько пропитана фальшивым пафосом, что хотелось скривиться. Она говорила, как настоящая идеалистка, свято верящая в торжество правды и справедливости, но прислушиваться к ее словам совершенно не хотелось. Я столько раз встречала таких вот пропагандистов-проповедников, что давно перестала принимать всерьез подобные заявления. Увы, мне было прекрасно известно, что у большинства организаций-альтруистов есть так называемое двойное дно. Да, они действительно помогают, но при этом всегда имеют какую-то свою выгоду. И что-то не иначе как интуиция подсказывало мне, что и у команды этой Джен есть собственные цели на нашей прекрасной планете.
Честно говоря, при других обстоятельствах я бы просто развернулась и ушла, но вот незадача: мне же прямым текстом сказали, что не отпустят. Может, и стоило поспорить, но я решила пока просто сделать вид, что принимаю их точку зрения. В конце концов, нужно хотя бы осмотреться здесь, подумать, поискать выходы из сложившейся ситуации. И уже потом начинать действовать. К тому же я ведь не одна, у меня есть Катя. А она даже не простой робот, она мудрый галути. Бесценный, незаменимый помощник, так вот пусть теперь и помогает. Увы, я прекрасно понимала, что без нее из этой передряги сама точно не выберусь.