Он вскочил на парапет, материализовал в руке еще несколько разрядов и почти шагнул вперед, когда его за шкирку схватил объявившийся рядом дворецкий. Даниэль затушил разряды, осмотрел безумца, готового к прыжку, оценил потери в парке и выудил из-за пазухи толстый металлический трос и магические путы.
Предлагаю обездвижить.
И в подвале закрыть, отозвался Волль. Он уже досчитал до шестидесяти и открыл глаза, готовый с боем вытащить Соро из иллюзорного мира.
В этом нет нужды. Галлюцинации сейчас пройдут, останется только агрессия
Слова не успели отзвучать, а Соро уже оставил дворецкому надвое порванный жилет, раскинул руки и плашмя упал в кусты низкорослого колючего барбариса. Наверное, в своих иллюзиях он прыгал в пропасть или на спину летящего дракона, однако кусты его встретили всего лишь три метра спустя и с веселым хрустом приняли в свои объятия.
Да мать твою! одновременно высказались советник и лич. И сразу же извинились.
Прощаю. Только не спешите его поднимать, предупредила, хватая обоих за руки и не давая с места ступить.
Но что тогда делать? спросил Волль.
А мне как быть? вздохнул Даниэль.
Прятаться. Вместе с цветами. Вы говорили, тут где-то есть подвал
Перебирать цветы в подвале было не так уютно и весело, как в моей спальне, зато безопасно. О новостях с поверхности нам сообщала повариха. Чистокровная навь оказалась способной к незаметному шпионажу то ли в силу природных способностей, то ли в силу влюбленности в нерадивого хозяина и опыта многолетнего наблюдения за ним. Что примечательно, сегодня был второй день, когда она не озаботилась чесночным меню. Сообразила наконец-то Соро не от высоких чувств меня зовет Гадиной, а по вполне взаимной неприязни.
К слову, Даниэль вышел на связь с главнокомандующим лишь раз. Получив нагоняй и пару смертоносных магических разрядов, ради спасения дома и парка он решил более не подниматься наверх. А после рассказов нави и остальных слуг, пожелавших скрываться с нами, предложил вдвое увеличить срок подвальных пряток. Слыша грохот, долетающий с поверхности, не согласиться было сложно. И чтобы совсем не унывать, мы продолжили досмотр адресованных мне даров.
В карточках, помимо прослушки, нашли еще два плетения. Приворот от какого-то хлыща и ведьминский завет побывать парализованной в лапах маньяка. Видимо, кто-то из отравленных придворных дам попал в затруднительное положение, в сравнении с которым вспышка это лишь жалкий фейерверк. Сочувствую, но ее завет тоже похож на жалкий лепет, ибо в лапах маньяка я уже была. И он не обрадовался моей компании.
Цветы в корзинах еще могли порадовать на пакости, но были они не столь интересны, как чахлый нарцисс. Пара золотых гвоздик, чья пыльца вызывает астму, один кислотный дельфиниум, запах которого пробуждает головную боль, и останавливающая сердце татанка. Вернее, всего лишь крошечные листики татанки, аккуратно спрятанные в бутоны красных, дурманящих запахом роз. Не задымись нарцисс, не измени татанка цвет мы бы опасную добавку не увидели, и кто-нибудь, возможно, даже я, вдохнула бы полной грудью шерстинки с ее листиков. Именно поэтому отправителя роз я отнесла к самым негативно настроенным дарителям и придерживалась этого мнения ровно до тех пор, пока мой взгляд не выхватил среди остатков непроверенной зелени черный витой стебелек.
Не смея надеяться, я дрожащими руками потянулась к прекраснейшему творению природы. Отодвинула лист лилии, прикрывающий его, и благоговейно замерла, не дыша, не смея поверить. В какой-то момент решила, что брежу, но, прикоснувшись к чуду и ощутив под пальцами шероховатый стебелек, я не сдержалась и вначале прошептала, а затем завопила:
Безы-мян-ник? Безымя-я-я-я-янник! Волль, Даниэль, смотрите, безымянник! Лунный, нежный безымянник
Они не разделяли моего восторга, смотрели с сомнением. А вампиры-лакеи так, вообще, попросили держать свои человеческие восторги при себе. Расисты! Какими были, такими и остались, их не смягчила даже совместная отсидка. Какой молчать?! Мы как мышки здесь пятый час кряду, и вдруг такой подарок небес! Из него же можно сделать Перед моими глазами пронеслась шеренга рецептов, а затем и целый полк книг.
Из него столько всего можно сделать. Это худший подарок для женщины, лучший для ядоведа, особенно если он с корнями Рукой провела по стебельку и застыла в изумлении. Демоны меня пожри, он с корнями! С целыми! Какая роскошь! Пожри меня демоны!
Мой голос раскатами улетел куда-то в глубины подвального мира, слабо отразился от неизвестных дальних стен и вернулся лишь шепотком. Странно, но этот самый шепоток основательно перепугал вампиров-лакеев, кучера, который кот, и даже навь. Она побелела, слившись по цвету с духами-горничными. О зомби-садовниках говорить тяжело, после гибели серебристого дуба все трое впали в депрессию и перестали проявлять признаки «жизни». Наверху что-то упало и разбилось, по жутко скрипящей лестнице прогрохотали шаги, затем, судя по шороху, стена за моей спиной медленно отъехала, и разъяренный голос коснулся ушей.
Вот вы где!
Мне бы испугаться и, как остальные, шарахнуться в сторону, но радость и восторг заполонили все мое существо и уничтожили всякое чувство самосохранения.
Соро, смотрите! Я стремительно обернулась к разъяренному магу. Это самый редкий, самый уникальный ядовитый представитель лютиковых
Главнокомандующий, завидев в моих руках цветок, отступил. Хорошо отступил, стена решила, что он уже закончил свой визит, и попыталась закрыться. Конечно, он ей этого не позволил, но сам факт не остался незамеченным.
Быстро учитесь, похвалила я. Однако тут бояться нечего. Безымянник вполне безобиден, пока не напился воды.
Лиллиан!
Я подавила вздох раздражения, с немым укором посмотрела на нарушителя спокойствия. И тяжело ему было порадоваться вместе со мной? Впрочем, наверное, тяжело. Столкновение с кустами барбариса не прошло без потерь, на и без того помятом лице главнокомандующего появились новые царапины и ссадины. И куда его бес, то бишь личный доктор, смотрит, почему до сих пор не обработал?
Ответ на вопрос обнаружился за спиной главнокомандующего. Несчастный обладатель пятачка был магическими петлями привязан к стене трофейной галереи, из которой вела лестница в подвал. Его чемоданчик размещался рядом, между головой стального вепря и ехидной мордой оскалившейся нагорной лисы. И не понять, бес в наше убежище спешил или пытался оказать профессиональные услуги, за что поплатился, став частью выставочной стены.
Доктор, вы живы? спросила, не надеясь услышать ответ. Судя по пыли, украсившей синий сюртук, бес там висит давно.
Трудно сказать я пытался помочь затем бежать долетел до меня невнятный лепет. Передайте жене я ее любил.
Соро, ну вы и
Тихо! оборвал он мои обвинения на полуслове и обвел всех присутствующих строгим взглядом. Я бы сказал ранее, но возможность выдалась только сейчас, страшная пауза, из королевского дворца доставили ящик, еще одно жестокое промедление, он немного повредился, в отличие от кареты доставки, но бутылки остались целы.
Терпкое бирюзовое тридцать пятого года?! выдохнул Даниэль, мгновенно оказавшись перед магом.
Именно, ответил Соро и, дав личу скрыться, обратил свой взгляд на притаившуюся в углах прислугу: В доме произошли некоторые изменения, в парке так же, холодно и отрешенно сообщил он. Не могли бы вы вспомнить о своих обязанностях и..?
Не договорил, горничные, садовники, лакеи, повариха и кучер незамедлительно покинули подвал. Так что на растерзание остались только я, цветы и советник Волль последняя преграда на пути к моей ни в чем не повинной персоне. Верно, подумав о том же, главнокомандующий жестко обратился к нему:
Тебя уже несколько часов ожидает король.
По велению его руки в стене открылся пространственный переход в королевский замок.
Но попытался Волль остаться, заметив, каким взглядом маг смерил меня.
Слова о двухдневном отгуле не принимаются. Ты единственный, кто может без конца спорить с Палачом по темным эльфам. Это, во-первых а во-вторых, у меня тут намечаются разборки с агентом.
И все же
Да не убью я ее! Мы с советником одновременно и многозначительно уставились на все еще висящего беса. Соро фыркнул: И не покалечу.
В раздражении щелкнул пальцами, петли опали. Бес почти встретился с полом, когда я ахнула, и что-то невидимое подхватило доктора и его чемоданчик и вынесло из галереи. Хотелось бы вздохнуть с облегчением, но не получилось.
В раздражении щелкнул пальцами, петли опали. Бес почти встретился с полом, когда я ахнула, и что-то невидимое подхватило доктора и его чемоданчик и вынесло из галереи. Хотелось бы вздохнуть с облегчением, но не получилось.
Итак? Всем своим видом главнокомандующий торопил советника отбыть.
Итак, повторил тот, коснувшись моей руки. Оторвать ее от безымянника, дабы поцеловать кисть поверх тонкой перчатки, ему не удалось. Я слишком крепко держалась за стебелек, боясь выпустить бесценный подарок. Мне было невообразимо приятно познакомиться с вами, юная леди, продолжил Волль. Надеюсь, мои цветы тут он замялся, вспомнив, что мы столь долго и нудно перебирали, конфеты и опять остановился на полуслове. Книги, нашелся через короткое мгновенье, книги вас порадуют. Пришлете мне список желанных изданий?
Конечно!
И не успела я поверить, что мечты способны исполняться одна за другой, Соро втолкнул советника в портал и напоследок ехидно заметил:
После слета обязательно.
Она участвует?
Я участвую? Два вопроса слились в унисон и остались без ответа.
Идемте, Горэ, вас ждут.
Глава 7
Пока меня вели к месту ожидаемой встречи, я в полной мере оценила «некоторые изменения», произошедшие в доме главнокомандующего. Здание лишилось пары-тройки внутренних стен, с десятка окон и более половины меблировки. Кабинет, видимо, также был разгромлен, поэтому, открыв в него двери, мы через действующий портал шагнули прямиком в чужую гостиную. Выполненная в сине-зеленых красках, она дурманяще пахла цикорием и, казалось, сплошь состояла из сундуков. Тяжелые кованые сундуки в радужных узорах здесь были под стульями, под столом, у стен, между кадками с цветами и даже на полках книжного шкафа. Расписные, они отвлекали внимание от хозяина комнаты, имевшегося здесь же сухопарого седовласого дедули лет восьмидесяти на вид, а может, и всех девяноста.