Какой из меня жених? отнекивался Гена. Мне скоро понадобится не супруга, а сиделка.
Не сгущай краски. Ты прекрасно выглядишь, покривила душой гостеприимная хозяйка. Аппетит у тебя хороший, значит идешь на поправку.
Просто пельмени у вас божественные. Вкус детства! Помню, как мы приходили к вам обедать после школы. А когда я лежал в больнице, Алек приносил мне разносолы с вашей кухни. Вы изумительно готовите!
Ты обязательно выздоровеешь, молвила Елизавета Юрьевна. Я верю.
Как бог даст.
Гена не питал иллюзий насчет своего состояния, но и не падал духом. Сколько ему отмерено, столько он проживет в радости, а не в унынии. Один коломенский монах предупредил его, что уныние смертный грех. Мол, дабы обрести святость, следует помучиться.
«Тебя Господь выбрал для испытания на крепость, бормотал из-под черного клобука служитель божий. Значит, ты ему нужен для особой миссии».
Родители Гены надеялись на исцеление, которыми славился знаменитый монах, и его проповедь несказанно их огорчила. Отец оставил в обители щедрое пожертвование, а услышал от преподобного совсем не то, что хотел. Перечить монаху Каневичи не осмелились и в тот же день вернулись в Москву.
В усилиях спасти сына они кидались из крайности в крайность. Церкви и монастыри, тибетские практики, зарубежные доктора, бабки-шептуньи из сибирской глубинки, тувинские шаманы, народные лекари-травники, все было испробовано, и ничто не помогало.
В усилиях спасти сына они кидались из крайности в крайность. Церкви и монастыри, тибетские практики, зарубежные доктора, бабки-шептуньи из сибирской глубинки, тувинские шаманы, народные лекари-травники, все было испробовано, и ничто не помогало.
Ты бы махнул с молодой женой на острова? с намеком спросила его Елизавета Юрьевна. Провести медовый месяц в раю! Чистый, как слеза, океан шикарное бунгало на двоих, изысканная кухня. Что может быть лучше?
Алек бросил на нее сердитый взгляд, а Гена понимающе улыбнулся. Вот куда клонит госпожа Тисовская. Она намерена обрести в его лице союзника для давления на сына.
Кажется, мне в рай еще рановато, ма, буркнул Алек.
Я не то имела в виду. Гена, скажи ему
Тот жевал пельмени и помалкивал, не вставая ни на чью сторону.
Не вынуждай меня быть грубым! разозлился на мать Алек. Не знаю, что тебе наплела Алла, но советую не лезть в наши отношения! Ты обещала, что не будешь этого делать.
Разве я лезу?
Это невыносимо! Алек отодвинул тарелку, вскочил с места и вышел из столовой, громко хлопнув дверью.
Елизавета Юрьевна заплакала, вытирая щеки матерчатой салфеткой с фамильным вензелем Тисовских.
Гена не нашел ничего иного для утешения, кроме как подать ей воды.
Что с ним творится? всхлипывала женщина. Ты должен знать, какая муха его укусила. Я не узнаю сына После свадьбы он перестал с нами общаться! Мы подумали, что Алек без ума от своей жены и с головой погрузился в любовную страсть Но все оказалось гораздо хуже! Гена!.. комкая в руках салфетку, Елизавета Юрьевна с мольбой уставилась на гостя. Помоги нам разобраться, что происходит! У моего сына никогда не было от тебя секретов
Мы выросли, вежливо возразил гость. У Алека своя семья, и он сам принимает решения. Не стоит ему диктовать, как себя вести.
Я не диктую. Я лишь советую с высоты своего опыта. Мы с мужем прожили нелегкую жизнь, и нам есть чем поделиться с молодыми.
Каждый имеет право на собственный опыт. Пусть Алек с Аллой набивают шишки и сами ведут семейный корабль.
Куда? На рифы? вскинулась госпожа Тисовская. Это безрассудно!
Гена ждал, что друг остынет и вернется за стол. Но Алек куда-то пропал. Такое поведение было ему несвойственно. Он уважал мать: даже если между ними возникали разногласия, Алек старался не допускать конфликтов. Неужели с ним в самом деле что-то не так? И есть повод для беспокойства?
Гена посочувствовал расстроенной Елизавете Юрьевне и сказал совсем не то, что подумал:
Не переживайте. Женитьба любого может вывести из равновесия. Все образуется. «Привычка свыше нам дана, процитировал он известные пушкинские строки. Замена счастию она!»
Но почему? Почему Алек несчастлив с женой?! Она красивая, добропорядочная девушка, дочь обеспеченных родителей, воспитанная в том же духе, что и наш сын. Чего ему не хватает? Может, стоит обратиться к семейному психологу?
Я не верю в психологию, покачал головой гость. Впрочем, как и в медицину.
Это ты зря
Госпожа Тисовская с горя плеснула себе в бокал немного коньяка и выпила. Слезы катились по ее лицу, на котором заметно обозначились морщины. Она постарела лет на пять за последние дни.
Спасибо, все было очень вкусно, поблагодарил ее Гена.
Я принесу сладкое
Чуть позже, мягко отказался он и, опираясь на столешницу, поднялся на ноги. Извините, я вас оставлю на пару минут? Пойду взгляну, как там Алек.
Больная нога онемела, и он с трудом преодолел расстояние от стола до двери в коридор. Его неровные шаги эхом отзывались в пустоте дома.
Алек стоял на террасе раздетый и курил.
Решил подышать свежим воздухом? окликнул его друг. Можно присоединиться?
Стрельнул сигарету у охранника, заявил тот и раздраженно добавил: Задолбали меня поучения! Хоть не приезжай!
Мать с отцом заботятся о тебе. Ты их ребенок, наследник бизнеса.
К черту бизнес! прорычал Алек.
Согласен, кивнул Гена. У тебя с Аллой что-то не клеится?
Слушай, не лезь в душу! Тебя мать подослала?
Да я
Лучше ей ничего не знать! отрезал Тисовский, затушил окурок о перила террасы, спустился с крыльца и зашагал к машине.
Эй, а как же я? крикнул ему вслед гость.
Прости, Гена Вызовешь себе такси. Со мной небезопасно.
Алек сел в «мерседес», нажал на кнопку пульта, и ворота поехали в сторону, выпуская его со двора. Мотор взревел, и машина, освещая фарами проселок, скрылась за поворотом.
Что это с ним? удивленно пробормотал Гена.
К нему подбежал охранник, взмахнул руками и спросил:
Куда он помчался?.. А вы? Остаетесь ночевать?
Вряд ли, пожал плечами гость. Я люблю спать в своей постели. Пожалуй, вызову такси.
Я вас отвезу, предложил охранник. Вчера служебную «тойоту» забрал из ремонта, так что она на ходу.
Буду тебе обязан
Глава 5
Алек летел вперед сквозь тьму и падающий снег. Ночные заморозки становились все злее, а завтрашний день обещал быть по-зимнему холодным. Градусник в машине показывал минус три за бортом. Парень был не в себе, и автомобиль будто бы чувствовал его страх.
Перед глазами Алека возникала картина, которую он безуспешно гнал прочь. Вместо дороги он видел комнату с неказистой мебелью, тусклый свет торшера и запрокинутое женское лицо, обрамленное каштановыми волосами.
Алек силился восстановить в памяти улицу и номер дома, куда он принес пострадавшую от грабителей барышню, но не смог. Сознание застилал хмельной туман. Зыбкая мужская фигура сопровождала его до квартиры незнакомки. Ключей Алек в ее сумочке не нашел, но они и не понадобились. Оба замка на обитой дубовым шпоном двери оказались открытыми. Насторожил ли его этот факт? Сейчас да, тогда нет
Воспоминания были отрывочными и порой бессвязными. Кажется, в ту ночь он сбил человека Или ему почудилось?
«Пить меньше надо, сказал бы отец. И под мухой за руль не садиться! Иначе рано или поздно накличешь на себя беду!»
Уже накликал вырвалось у Алека.
Он был уверен, что женщина жива. Она дышала; прижимая ее к себе, он ощущал, как бьется ее сердце. Из ее уст раздавались тихие стоны, которые прекратились, как только она очутилась на кровати.
Кажется, Алек сбегал в кухню за полотенцем и положил ей на лоб холодный компресс. Хотя по правилам надо бы прикладывать лед на затылок, где была опухоль.
Все происходящее в той полутемной квартире походило на сон. Каждую секунду Алек ожидал, что внезапно вспыхнет яркий свет и раздастся оглушительный хохот, как в дурацких шоу типа «Вас разыграли». Он ненавидел эти дешевые трюки, когда ничего не подозревающего человека загоняли в угол, чтобы потом поднять его на смех. Отвратительно! Однако подобные шоу нравились зрителям и зарабатывали высокие рейтинги. Весело, сидя на диване и жуя попкорн, наблюдать за бурей эмоций жестоко обманутого персонажа!
Весело, подтвердил Алек, не различая, где находится: в странной квартире или на загородном шоссе.
В его воспаленном мозгу все смешалось. Падающие снежинки разбивались о лобовое стекло, видимость стала нулевой, и он машинально включил дворники.
Если то, что с ним случилось после мальчишника, ради прикола подстроил Гена, почему тот молчит? Стыдится собственного поступка? Самолюбие мешает ему признать ошибку? Где-то он промахнулся, что-то упустил, чего-то не учел, не просчитал, не предвидел. Сам себя переиграл.
В ту ночь Алеку захотелось ускорить развязку нелепого шоу, и он сам включил свет. Люстра под потолком засияла всеми пятью рожками. Глазам парня открылся жуткий разгром. Все в комнате было перевернуто, разбросано, дверцы шкафов распахнуты, ящики выдвинуты на полу валялись вещи, бумаги, фотографии, которые должны бы по идее лежать на своих местах.
Алек присел на корточки, с удивлением перебирая чужие пожитки. Женское белье, книги, шкатулка с бижутерией, принадлежности для шитья полотенца, разные безделушки, одежда, журналы, разбитая посуда всякие мелочи, которые люди накапливают непонятно зачем.
Хозяйка квартиры живет небогато, но и не бедствует. Обычная среднестатистическая москвичка, с которой его нежданно-негаданно свела судьба. Алек поднял с пола квитанцию по оплате коммуналки и прочитал имя и фамилию: Зоя Гребнева
В этот момент женщина зашевелилась на кровати, застонала, и Алек машинально сунул квитанцию в карман крутки. Ему вдруг стало душно, и он расстегнулся.
Где же шумная компания друзей, которые собрались подшутить над ним? Прячется в соседней комнате? Алек метнулся туда, щелкнул выключателем и увидел тот же ужасающий разгром. Кто-то устроил здесь поспешный обыск? Или сама Зоя по какой-то причине перерыла все уголки и не успела навести порядок?
Спросить бы у нее
Алек вернулся к женщине, наклонился к ее изголовью и прислушался. Она дышала неровно, ее губы подрагивали, по лицу разливалась бледность. Мысль о том, чтобы вызвать «скорую», парень отбросил. Как он объяснит свое присутствие в этой квартире? Пожалуй, его еще обвинят в ограблении и нанесении тяжких телесных.
Спросить бы у нее