Ты, видимо, не поняла, Алира. Вардара уже нет. Он не придет за тобой. Ты останешься здесь. Со мной. Потому что на это воля самой Асиль.
Пока этот дурень матушку не вспомнил, меня ситуация даже забавляла. О Вардаре бред. Это я сразу поняла. Конечно, он прилетит за мной. Но чтобы вот так нагло самое обыкновенное похищение выдавать за волю богини Это уже слишком! Я впервые за долгие годы вспомнила, как это пребывать в ярости. Меня в последний раз так трясло от злости, только когда Бо забрали. Вот сейчас примерно так же. Только вместо хрюшки муж.
Пока этот дурень матушку не вспомнил, меня ситуация даже забавляла. О Вардаре бред. Это я сразу поняла. Конечно, он прилетит за мной. Но чтобы вот так нагло самое обыкновенное похищение выдавать за волю богини Это уже слишком! Я впервые за долгие годы вспомнила, как это пребывать в ярости. Меня в последний раз так трясло от злости, только когда Бо забрали. Вот сейчас примерно так же. Только вместо хрюшки муж.
Это вы, лорд Атли, явно ничего не поняли, медленно проговорила я, закипая все больше с каждым словом. Куда вам с вашей магией? Ветреной. Стихия небось уже все извилины продула и выдула. Асиль?! На последнем слове я не выдержала и заорала. Это его заявление лишило меня всякого терпения. Вы смеете прикрывать свои гнусные поступки именем богини?! Поразительная наглость! Вардар никогда бы не опустился до подобного. Он честный, справедливый и настоящий. А вы, я встала и ткнула в него пальцем, недоразумение небес!
И чтоб уже совсем выпустить пар, я схватила со столика вазочку и запустила ее в ошарашенного лорда Атли. Увернуться он успел. А вот когда выпрямился, в его глазах не было ни капли насмешки. Или изумления. Или обиды. Теперь и его глаза полыхали неприкрытой злобой. К тому же они становились все ярче и ярче, пока не засветились, как огни в ночи.
Я хотел по-хорошему, прошептал он едва слышно и расставил руки. Его волосы встрепал ветер, и тут же двери террасы с грохотом открылись, ударившись о стены. Даже стекла разбились. Вот теперь и я ощутила силу ветра. Но знаешь
Лорд Атли резко выставил руки вперед, посылая в меня ветряной сгусток. Его сила была настолько мощной, что меня оторвало от пола и откинуло на постель.
Так будет даже интереснее, проговорил подлец, навалившись на меня.
Даже не успела оттолкнуть его, он тут же зафиксировал мои руки, причиняя боль. Я была настолько поражена грубым обращением и переполненным ненавистью взглядом, что опять на мгновение потеряла дар речи. Этот так называемый лорд действовал еще жестче, чем наемный убийца, прижавший меня к земле в поле.
Ладно тот не знал, прошептала наконец я, из последних сил борясь с отвращением, когда он прижался губами к моей шее. Но вы же знаете, кто я. Асиль никогда не простит того, кто посмеет осквернить ее дочь. Считайте, что вы уже прокляты.
Оторвавшись от шеи, Атли сжал пальцами мое лицо, заставляя смотреть на него.
Ты больше не под ее опекой. Как только печать срывается, связь с богиней считается прерванной. А я, сладкая, не привык себе ни в чем отказывать.
И дрянной лорд отпустил мои руки. Но только для того, чтобы взяться за завязки своих штанов. Это стало последней каплей. Злость достигла своего апогея, и я почувствовала, будто она вскипела внутри меня. Буквально потекла по венам, как раскаленная лава. Яркий свет вдруг затмил собой весь мир, но я все еще была в сознании. Жгучая боль в правом предплечье, где божественная магия выжигала свой узор, удерживала меня.
Глава 9
Старый урод! Десять лет! Десять лет я доставлял ему самые редкие кристаллы, а он посмел меня отравить! Совсем потерял рассудок.
Я знаю, о чем ты думаешь, послышался голос знахаря. Где-то в десяти шагах от меня. Планируешь мою смерть.
Не угадал. До этого я еще не дошел. Было кое-что, что тревожило меня сильнее мести.
Где Алира? Мне с трудом удалось заговорить.
Горло до сих пор жгло от яда. Что уж говорить о теле его я практически не чувствовал. Полное онемение ног и рук, даже веки мне удалось открыть с огромным трудом. А когда я сделал это, понял, что нахожусь в клетке. Вот теперь очень захотелось спланировать месть. Сыро, темно и тихо подвал его дома, куда мне доводилось спускаться пару раз. В этой клетке до меня побывало немало диких животных, с которых лживый предатель собирал ингредиенты для своих зелий. Зверей после отпускал, возможно, и у меня есть шанс. Ключ старик всегда вешал на двери, но достать его я пока не мог. Для начала было бы неплохо сесть, а после ощутить магию в ладонях.
Мне пришлось сковать твою свободу, произнес знахарь, проигнорировав вопрос. Только так ты меня выслушаешь и сделаешь правильные выводы.
Где Алира? повторил я по слогам и сжал кулак. Слишком слабо, дракону в пасть. Говори!
Они приказали убить тебя. Я мог бы, Вардар, ты же знаешь. Смертельных ядов у меня предостаточно.
Они приказали убить тебя. Я мог бы, Вардар, ты же знаешь. Смертельных ядов у меня предостаточно.
Это я уже понял. Но данный факт ничуть не уменьшал моей ярости, чтоб его сожрал лихой зверь.
А я сохранил тебе жизнь. И пока ты не дашь кровную клятву, что не тронешь меня, я тебя из этой клетки не выпущу.
На этот раз мне удалось перевернуться на бок и разглядеть старика в полутьме. Он сидел у стены, опираясь на трость. Совсем немощный, но смерти, по моему мнению, все равно заслуживал.
Я и не подумаю дать тебе клятву, пока не ответишь, где моя жена, заявил я. А там посмотрим.
Знахарь хмыкнул и покачал головой:
Вардар, это же твой шанс. Разве не понимаешь? Ее забрали. Ну и дракон с ней! Разве не об этом ты просил у богов, как только она выбрала тебя?
А вот теперь мой мозг окончательно проснулся. Откуда старому знахарю из глухого Грохуна знать о ритуале, а тем более о моих мыслях? Собрав остатки сил, все же сел и оперся о прутья клетки. Старик всегда был сообразительным, потому меч забрал. Но я и без него расплавлю металл. Вопрос лишь в том, как много времени потребуется и есть ли у меня это время.
Это Атли, догадался я.
Стоило только вспомнить, как он смотрел на нее, какие комментарии себе позволял и даже посмел коснуться, как в груди разжегся огонь. Моя воинственная магия, придававшая сил, всегда рождалась в сердце. А уж после обжигавшим потоком текла по рукам, каждый раз причиняя боль. Но сразу за ней просыпался и лед. Центр этой магии находился в голове. Перед глазами на мгновение появилась белая пелена, но она быстро сошла, давая возможность видеть и мыслить ясно. Я даже успел отметить про себя, что за последние десять лет огонь ни разу не обжигал так сильно, что хотелось выть от боли. Сейчас даже охлаждающая сила не могла сдержать ее.
Вардар! Резкий отклик знахаря заставил сфокусироваться. Они бы убили меня, пойми. А потом убили бы и тебя. Я сохранил тебе жизнь. И это твой шанс начать все заново. Отомстить.
О, я отомщу, пообещал и сжал горячими ладонями прутья. Но у тебя есть шанс выжить. Если скажешь, куда они увезли Алиру, я не стану убивать тебя сегодня. У меня просто не будет на это времени. У тебя его тоже немного. Три секунды.
Сначала дай клятву, Вардар.
И что тогда? Ты меня выпустишь?
Лед больше не выдерживал напора. А все из-за образов Алиры, которые то и дело лезли в голову и доводили до точки кипения. Она ведь Совершенно Беззащитна!
С протяжным ревом я вырвал раскаленные прутья и выпал из клетки на холодный каменный пол. Только тогда мне удалось вернуть контроль разума над эмоциями. Ненадолго, правда. Три секунды прошли, и мое терпение вот-вот грозило лопнуть. А если это произойдет, от мерзкой лачуги и пепла не останется.
Знахарь это знал. Потому, когда я поднялся на ноги, выдал всю информацию на одном дыхании:
За девчонкой пришли наемники. Трое. Они увезли ее в летнее поместье твоего отца.
Мгновенно обрушившаяся ледяная лавина буквально не дала мне вскипеть изнутри. Тяжело дыша, я смотрел на старика, пытаясь уловить намек на ложь, рассмотреть фальшь Но его глаза не лгали.
Ты слишком много знаешь, произнес я как приговор.
Мне нечего терять, проговорил он сухо и опустил голову. К тому же недолго мне осталось. Болен я. Хотел лишь с сыном проститься.
Если он подумал, что это остановит меня
И ты прав. За этим стоит Атли.
Дракону в хвост, выпалил я и, как мог быстро, направился к лестнице. Атли Эта тварь не станет терять ни секунды. А я уж тем более. Уже на лестнице бросил: Меч?
В печи, с тяжким вздохом ответил старик. Ну естественно. Где же еще держать оружие мага огня?
Кипеть тебе в вулкане, прошипел я, когда вытаскивал меч из углей.
Лед отступил, давая мне возможность напитаться энергией тепла. Угли в печи погасли, зато я почувствовал прилив необходимых сейчас сил. Меч все это время тоже собирал огонь и теперь был готов вернуть его врагам. Засунув его в ножны, я стрелой вылетел из дома знахаря. А на центральной улице Грохуна свистнул Дрону. Он сразу распознал сигнал бедствия и дал ответный клич.
Дракон! закричал страж у ворот и приготовил арбалет.
Но стоило мне показать меч, маг опустил оружие и облегченно выдохнул. В Северных горах все знали, что никогда нельзя осквернять, а тем более воровать то, что принадлежит лорду Вардару Агриму. Если, конечно, жизнь дорога.
Дрон поймал меня на лету, как только я пересек ворота. Захватил лапами, после чего я уже сам забрался ему на спину и направил на юг. Пожалуй, только этой твари и можно доверять. Мой преданный друг чувствовал и знал меня как никто. И даже к Алире поначалу он отнесся точно так же, как и я. С надеждой, что эта ходячая катастрофа все же передумает и вернется в святой храм к лживым бездельникам. Надо иметь талант, чтобы убедить весь народ и даже короля, что от них есть хоть какой-то толк. На деле же оказалось, что старые сводники просто промывают мозг девушкам на протяжении двадцати лет, превращая их в податливые игрушки. Не знаю, как получилось, что Алира сломала систему, но по какой-то причине я рад этому. Она не слушает меня. Дико злит, да Постоянно попадает в неприятности и делает пакости, даже когда не осознает этого. Но мне, дракону в пасть, не хватает духу наказать ее. Только подумаю об этом, а в голову лезут совершенно иные мысли. Как будто это создание богини было послано мне лишь с единой целью отвлекать. Затмить собой все важное, заставить потерять рассудок, чувство меры и бдительность. Святые боги, и в какой же момент я стал проигрывать в этой битве?