Забери меня отсюда, прошептала она.
Дракону в пасть, именно этого я и хотел больше всего на свете.
Глава 10
Ну и придурок этот Атли. Это ж надо такое ляпнуть. Я бракованная Побочный продукт А химера или нет этого он точно знать не может. Только в самых древних фолиантах Асиль описывают как женщину с головой кошки, оленьими рогами и со змеей вместо хвоста. И эта змея всех ее возлюбленных еще вечно кусает. А то, что возлюбленных у матушки много, так это вообще не его драконье дело. В конце концов, она вечность живет, может себе позволить. В относительно свежих фолиантах и вовсе черным по белому написано, что нормальная она. Самая обыкновенная, если не считать, что божественно красивая.
Побочный продукт Это он ошибка небес. Не я.
Вардар всего на миг убрал руку с моей спины, чтобы перехватить поводья, а меня сразу пробрала дрожь. Время давно перевалило за обед, да и от юга мы прилично отдалились. Там было тепло, красиво в том дворце. Я о подобном всю жизнь мечтала. И о столике с зеркалом. Эх
Вард свистнул и крепче меня прижал к своей груди. Я даже носом в его шею уткнулась. А когда еще и глаза закрыла, почувствовала что-то такое неуловимое, неопределенное, но очень приятное. Вот оно! Дом. Мой дикарь пах уютом, очагом и мягкой постелью с помятыми простынями
Лишь ощутив толчок, поняла, что мы приземлились. А когда осмотрелась, увидела симпатичную цветочную поляну и узкую речушку с небольшим водопадом неподалеку.
Это же синие алиры, произнесла, как только Вардар помог мне спуститься. Красивые цветы, но проклятые. Того, кто выпьет отвар из них, ждет тотальное невезение до конца его дней. Меня назвали в их честь.
Это же синие алиры, произнесла, как только Вардар помог мне спуститься. Красивые цветы, но проклятые. Того, кто выпьет отвар из них, ждет тотальное невезение до конца его дней. Меня назвали в их честь.
Вардар смотрел на меня странно: с недовольством и упреком. Дрон тоже. Вообще охамела тварь.
Ну что? спросила я у них и развела руками.
Он не касался тебя? спросил Вардар грозно. Но прозвучало больше как утверждение. То есть в принципе мне и отвечать не обязательно.
Пожала плечами и сняла сапожки. Хотелось походить босиком.
Алира!
Вардар сделал шаг, но я вовремя его остановила.
Осторожно! крикнула и выставила вперед руку. Там муравейник! Я слышу их вопли.
Сцепив челюсти и переступив небольшую горку, Вард сделал шаг, но мне опять пришлось его предостеречь:
А там жуки! Они это занимаются дело у них, в общем, не мешай!
Ты издеваешься? Опять мой ответ вовсе не требовался. Что же мне теперь шагу нельзя ступить, чтобы к тебе подойти?
Спасибо матушке, этот дар работает только один день в неделю, устало пояснила я и, сцепив руки в замок, опустила голову. Не дар, а насмешка богини.
Ты не ответила, на удивление мягко произнес Вардар и все же подошел так близко, что меня окутало теплом, будто кто-то накинул мне на плечи покрывало. А затем он еще и ладонь положил на мою щеку, заставляя на него посмотреть. Он обидел тебя?
Краем глаза заметила, что Дрон крался к воде. Но Вард, казалось, ничего не замечал. Только на меня смотрел.
Он хотел. Но не вышло.
Глаза мужа сощурились, крылья носа раздулись, а по скулам заходили желваки. Но прикосновения все еще оставались нежными. Так намного лучше, чем у Атли: улыбка до ушей и руки, оставляющие синяки.
Что он сделал? настойчиво спросил муж. Мне только было непонятно, чего он этим добивался. Разве не лучше забыть обо всем и довериться Миранде?
Ничего такого, прошептала я нехотя, а потом вспомнила, что гадкий лорд таки меня поцеловал. Против моей воли, конечно, но факт. Мне даже думать об этом было мерзко, не то что говорить родному мужу.
Я отвернулась и уставилась на реку. Дрон уже был на том берегу, прыгал в траве вместо того, чтобы рыбачить.
А давай искупаемся? предложила я в надежде, что хоть так смою с себя противные ощущения.
Скоро стемнеет, не согласился муж. Дрон поймает рыбу, и летим домой. Но я хочу знать, Алира. Все.
Вард притиснулся к моей спине и наклонился к уху. Вот теперь я окончательно согрелась.
Он касался тебя здесь? хрипло прошептал муж, и его рука поползла по моему животу. Вместе с этим нахлынул жар и то особое чувство, которое возникало, лишь когда Вардар был так близко. Сглотнув ком в горле, я закрыла глаза и покачала головой. А здесь?
Его рука оказалась выше, и большая ладонь легла на грудь. Теперь и дышать стало трудно, а голос сбился до хрипотцы.
Нет.
Хорошо, шепнул Вардар и провел губами по моему виску. Тогда где?
Ты еще поищи, предложила я и наклонила голову, давая доступ к шее, куда опускались его губы.
Здесь? спросил он и слегка прикусил бьющуюся жилку. Пожалуй, я могла бы воспламениться, если он продолжит в том же духе. Но, даже понимая это, я ничуть не хотела останавливать мужа. Ответь мне, Алира.
И вновь требовательная просьба, даже приказ. Но поздно! Я уже не в состоянии мыслить здраво.
Не знаю, Вардар, со стоном произнесла. Я вообще не припомню никого, кроме тебя.
Он так и застыл с руками на моем теле и губами на шее. А потом слегка повернул, чтобы я могла увидеть его лицо. Оно было на удивление расслабленным, даже веки наполовину прикрыты.
Очень хороший ответ, Алира, прошептал он с легкой улыбкой. И когда я опустила взгляд на его губы, он меня поцеловал. Совсем не так, как всегда. Иначе. Мягче, ласковей, слаще. Словно не целовал вовсе, а испивал, как самое вкусное вино. Я и сама ощутила себя жидкостью, готовой расплыться у его ног.
Нельзя так со мной, шепнула я вяло, когда он закончил. И чуть не упала, когда отпустил. Даже не сразу поняла, что произошло и почему так холодно.
И все же ему что-то от тебя было нужно, задумчиво произнес Вард и с видом мыслителя начал наматывать вокруг меня круги. Даже щетину свою потирал по-мыслительски. Не стал бы он всем рисковать.
Не знаю, буркнула я и обняла сама себя, раз больше некому.
Не знаю, буркнула я и обняла сама себя, раз больше некому.
А жрецы? продолжил Вардар. Совсем бессовестный.
«Хочешь, мы ему под штанину залезем и укусим за одно место? послышался тихий писк где-то снизу. А-а, жуки! Свое дело уже закончили и за нами наблюдать удумали. Больше не станет, но чесаться точно будет».
Я себе это представила, подавила смешок и махнула на них, чтоб отстали.
Алира! позвал Вардар. Жрецы могли знать, какие дары тебе предначертаны?
Нет, с ходу ответила я, а потом призадумалась и добавила: Если только первый. Они ведь видели, что рядом со мной все животные растут. Они же мне и сказали, что это действие Азет.
Угу, выдал Вардар и обошел меня еще разок. Атли определенно хотел что-то большее. Что же в тебе такого?
В самом деле!
Бракованная я, огрызнулась и вовсе отвернулась от мужа.
Пошла к проклятым цветам. Соберу букет и подарю ему. Не собрала. Не дошла. Меня поймали и прижали обратно к теплому телу.
Ты не можешь быть бракованной, твердо заявил Вардар. Даже грозно, чтобы я устрашилась. И правда проняло. Если моему слову веришь, то отбрось эту глупую мысль. В конце концов, я проверял! Без единого изъяна, Алира.
Никто никогда не говорил мне слов приятней. Я не могла сдержать улыбку, она сама расползлась на половину лица.
Но у меня же характер есть, скромно призналась, потупив от стыда взгляд.
Вард хмыкнул и больше ничего не сказал. Только свистнул Дрону и кивнул на мои сапоги. Я все поняла без слов, обулась, влезла на дракона и уселась на мужа. Рыбу тварь таки поймала. Даже две. Одну в зубах держала, вторую в лапах.
А если живность подохнет? ужаснулась я. Дохлятину Азет не выращивает. Для этого другая руна есть.
Не подохнет, заверил Вард и подал сигнал взлета.
Прошло около получаса, когда на горизонте показались знакомые горы. А с другой стороны был виден город со злосчастным знахарем. Свысока селение казалось совсем маленьким, будто можно было уместить его на ладони.
Я же совсем забыла спросить, что с тем стариком. Ты Убил его, да? Поджарил или заморозил?
Вардар сначала фыркнул, а после нахмурился и покачал головой:
Он мне еще живым нужен.
А как ты все же нашел меня? Знахарь сказал?
Он самый.
Тогда получалось, что Вардар этого старика как свидетеля удерживать будет. На случай если Атли все же выживет и пойдет королю жаловаться. Мерзкий он тип. Король тоже хорош. Как можно такого гаденыша держать в любимчиках? На слово ему верить? А Вардара самого ответственного в мире мага обвинить в похищении?! Это уже слишком!
Как скоро может прийти приказ короля? спросила я.
Он обычно со мной по шару связывается, нехотя ответил муж, но если я его случайно разобью, то придется слать посыльного. От столицы сюда пять дней езды.
Мало, печально выдохнула я. У меня вторая руна только на третий день открылась. И то! Какие испытания пришлось вынести я таких больше не хочу. Что же мы скажем посыльному, когда он прискачет?
То же, что ты сказала Атли, заявил Вард. Что все руны на месте.
От мысли, что он не хочет меня отпускать, захотелось обнять его крепче. Так я и сделала. И губы Вардара опять оказались на моей шее.
А если не будут? Ты же меня не отдашь им, правда? Я не хочу обратно.
Будут.
За пять дней? усомнилась я.
За пять? Маловероятно, беззаботно ответил Вард. Но посуди сама. Посыльный сильно устанет с дороги, а мы ведь гостеприимные, предложим ему отдохнуть. Возможно, он задержится у нас на денек-другой. Дальше я напишу ответ и отошлю поверенного обратно скакать в столицу. Еще пять дней. К тому же, если король моему ответу не поверит, ему ничего не останется, как прибыть в форт лично. И тогда прибавь еще пять. А то и все семь, ведь его величество, путешествуя, непременно пожелает навестить по пути друзей и неисчисляемую родню, раскиданную по всей Альторе.
И все сказано с таким спокойствием и невозмутимостью, что я я Кажется, я точно влюбилась!
Жрецы всегда говорили, что любовь это страшное психическое отклонение. Влюбленный маг сродни околдованному, проклятому. У него появляется жуткая неизлечимая зависимость от партнера. А зависимость это слабость и вообще неуместное чувство. Но вот что странно: мне, как дочери богини, любовная зависимость была простительна. А как преданной жене и вовсе полагалась. Верховный так и говорил, что мой супруг не должен проявлять слабость и любить меня. У него даже могут быть другие связи ничего предосудительного в этом нет. Другое дело я, верная спутница жизни. Поклоняться мужу, ублажать его, заботиться моя святая обязанность. Только его и до конца своих дней. А если он раньше помрет, то мне обратно к жрецам возвращаться, чтоб они мне нового мужа нашли.