Свобода прекрасная вещь, но и являться частью семьи мне хотелось.
Зная папу, предположу, что завтра нас ждет серьезный разговор, с улыбкой прошептала подруга, пока мы разделывались со вкусностями.
Неужели еще не все?! ужаснулась я.
Тетя на меня никогда не кричала. Она считала, что повышать голос ниже достоинства уважающей себя дамы. Когда же мы с Квитом ухитрялись набедокурить, просто смотрела недовольно и поджимала губы. Притом получалось это у нее так, что я потом еще неделю чувствовала себя самым никчемным существом на свете. А сегодня папа Рози нас громко и эмоционально отчитал но на душе уютно, хочется улыбаться и секретничать. Ничего не понимаю.
Ну, с твоими способностями надо же что-то делать, напомнила ныряльщица.
Уже боюсь, фыркнула я, слизывая с пальцев крошки.
Еще одно, чего не терпела тетя. Расстраивать ее я не любила, поэтому никогда так не делала. Но минуту назад Рози грубо нарушила одно из незыблемых правил моей прошлой жизни и почему-то подумалось, что мне тоже позволено.
Спокойно, у моего папы более безопасные методы, подмигнула она.
Я ответила смешком.
Пришедшая служанка забрала пустые тарелки.
Вечер прошел в девичьих разговорах, перебирании нарядов и прочих незамысловатых занятиях. За это время, кажется, дружба стала крепче, и я поняла, что не против бы иметь сестру. Ее не превратят в твоего жениха и с ней можно меняться платьями и причесывать друг друга. Волшебное желание. Жаль, неосуществимое.
Мы уже легли, а лично я и почти уснула, когда Рози шепотом спросила:
Что у тебя с Кайеном?
Захотелось притвориться бессознательно спящей. Что я и попыталась воплотить, но подруга не купилась и пощекотала мою шею холодными пальчиками. Возмущенный писк выдал меня с потрохами.
Говорила уже ничего.
Он тебе хоть сколько-нибудь нравится?
Из темноты на меня пронзительно поглядывали любопытные глаза.
Конечно же нет! Решив, что ответ прозвучал слишком уж эмоционально, я перевела дыхание и продолжила спокойнее: А тебе?
Только не после того, как он пожирал тебя глазами.
Хорошо. Замечательно просто. В том смысле, что не хотелось бы, чтобы он разбил ей сердце или испортил репутацию.
А жених? помешал мне уснуть очередной вопрос.
Что?
Ты его любишь?
Погорячилась я, пожалуй, насчет сестры. Это же каждый день пришлось бы выдерживать такой допрос.
Квита? Мы выросли вместе. Так что больше как брата.
Сама не знаю, почему решила отвечать честно.
Отвратительно неромантично, резюмировала подруга.
Как есть.
Вы хоть целовались?
В щеку.
Помолчали. Я уж надеялась, что мне позволят уснуть. Но, как оказалось, Розетта придумывала коварный план.
Ты должна позволить Кайену поцеловать тебя.
Вообще-то он уже.
И?!
Я не выдержала и запустила в нее подушкой.
Кто-то сильно покраснел.
Откуда знаешь? удивилась я и сама получила возвращающейся обратно подушкой. Темно же.
Догадалась, рассмеялась подруга. Ты слишком бурно на него реагируешь.
Вот еще!
Он, кстати, тоже, добавила эта вредина. Подозреваю, дело коротким романом не ограничится.
Что-о-о?! Да я А, ладно. Шторм по имени Рози переждать можно, только спрятавшись под одеялом. До утра.
Домой удалось вырваться лишь чудом. За завтраком господин Хейль подробно расспросил меня о «симптомах» и велел, как только опять начнется, сразу сказать ему. Кому-нибудь из семьи. Мне предложили переехать. Они настаивали. И это было бы чудесно снова жить в доме, где о тебе заботятся и не нужно ни о чем думать. Тем удивительнее, что я решительно отказалась.
С недавних пор у меня есть свой дом. Когда распробовал свободу, не так-то легко ее вновь лишиться. К тому же там тайны, память родителей и дракон, которого надо доходчиво послать куда подальше, а тут почти родительский контроль. Нет, я пообещаю часто появляться и слово сдержу. Но жить все же предпочитаю отдельно.
Рози была немного разочарована, но она поняла. Даже вышла меня проводить и обняла, ненадолго прощаясь.
Увидимся на днях?
Конечно!
Ближе к полудню, когда я вернулась домой, на крыльце лежал еще один букет полевых цветов. Наверное, чтобы предыдущему не было скучно. Я раздосадованно фыркнула, но цветы взяла. Казалось несправедливым выбрасывать их. Они же не виноваты, что даритель дракон.
Вошла. Прислушалась. Бутылка закачалась на подставке, зашумела волнами, прошептала мольбу о помощи и затихла. В остальном все было как всегда. Я нашла еще одну вазу, наполнила ее водой и поставила букет. Странно В звуках, доносящихся из бутылки, отчетливо слышится шторм. Это должно быть страшно. Но я едва не дрожу от удовольствия, слыша шум волн.
У настоящего моря ощущения еще лучше. Совсем не боюсь, даже учитывая вчерашний опыт. Замечательно было бы с кем-то об этом поговорить. С кем-то, кто понимает больше, чем папа Рози. Или кто готов больше рассказать. Однако сегодня я собиралась открывать другие тайны.
Первым делом поднялась в родительскую спальню. Я чувствовала себя неловко, вторгаясь на их территорию. Будто пинком ноги распахивала дверь в одну из тетиных сказок. Меня туда не звали, а я пришла и навожу свои порядки. Но я имею право знать. И имею право здесь быть.
Просторная, светлая комната. Ее явно обустраивали, чтобы жить и быть счастливыми. Дорогие ткани, мебель, похоже, выполненная на заказ столичным мастером. Но в деталях что-то не то. Фарфоровая кошечка на туалетном столике разбита, ей кое-как приставили голову. Тронув ее, я немного порезалась. Капля крови упала на тонкую белоснежную салфетку.
Неладное обнаружилось и в шкафу. Он был огромный, и туда можно было даже войти. Почти целая гардеробная. Мамины платья были на месте. Роскошные. Я подобных и не видела никогда. Под мужскую одежду отводилось куда меньше пространства, но и она являла собой модное произведение. В специальных отсеках стояли дорожные сундуки и жесткие коробки для шляп. Не похоже, чтобы хозяева отправились в путешествие и не вернулись.
Приложив к себе одно из платьев, я заметила, что с него срезаны пуговицы. И с большинства других кто-то снял все, что могло стоить хоть каких-то денег. Остались только сами платья. Между прочим, тоже дорогие, но их почему-то не тронули.
Выбравшись из шкафа и вернувшись в комнату, я предсказуемо нашла, что из шкатулок кто-то выгреб все драгоценности. Можно, конечно, предположить, что их там и не было, но интуиция упрямо твердила другое.
Подышала, с трудом успокоилась. Обвела взглядом комнату и наткнулась на пустое место. Там были четыре неглубоких углубления в полу и крючок на опускающемся чуть ниже, чем во всей остальной комнате, потолке. Ну, это легко. По-видимому, здесь раньше стояла детская кроватка. Не удивлюсь, если она вместе со мной переехала к тете. Что же до остального, тут я могу только предполагать.
Вряд ли перед отъездом моей матери пришло бы в голову срезать драгоценности со своих вещей. Значит, здесь побывал кто-то уже после смерти родителей и попытался не слишком заметно вынести как можно больше ценного. Добра мне было не особенно жалко, я все еще не чувствовала его своим. Но чужая наглость возмущала до глубины души. Догадки и версии меня не устраивали. Хотелось ответов! Правды. И я опять устремилась к единственному человеку, которому здесь полностью доверяла.
Вынырнувшая Рози улыбнулась, заметив меня. Но ее так трясло, что улыбка больше походила на гримасу.
Что-то случилось? спросила подруга, пока я помогала ей вытереться. Эх, жаль, твоего дракона нет Он тогда так ловко нас высушил.
Упоминание типа, вспоминать о котором я точно не хотела, решила пропустить мимо ушей.
Я понимаю, что уже достала тебя, но можешь рассказать, как умерли мои родители? спросила сразу о главном. Что с ними случилось?
Ну на самом деле они не совсем умерли.
Она надела платье, завернулась в плащ и принялась собирать водоросли, которые достала. Сегодня много.
Как так? холодея, переспросила я.
Они пропали, выразилась точнее подруга. В дожде. На глазах у всего города.
Ну на самом деле они не совсем умерли.
Она надела платье, завернулась в плащ и принялась собирать водоросли, которые достала. Сегодня много.
Как так? холодея, переспросила я.
Они пропали, выразилась точнее подруга. В дожде. На глазах у всего города.
Это немного страшнее истории, которую я готовилась услышать.
Забыла сказать, тем временем добавила Розетта. Тебе тоже не следует гулять под дождем. На всякий случай.
Чувствую себя угодившей в свой собственный кошмарный сон.
Разумеется, я так просто не угомонилась и вытянула из нее те немногочисленные подробности, которые она знала. Сформировавшаяся картинка в целом соответствовала первоначальной. Они жили в Годдхене уже больше четырех лет. В тот день лило, будто порвалось небо. Серые тучи обложили все вокруг. Родители вышли из дома по каким-то своим делам, дошли до площади и на глазах перепуганных прохожих исчезли. Отец Рози там был и говорил, что выглядело это по-настоящему страшно.
Не выходи из дома в непогоду, еще раз тронула меня за руку Рози.
Я отстраненно кивнула. И хотя внутри все холодело от ужаса, упрямо вернулась в пустой дом. Я еще не все осмотрела. Оставался кабинет.
Когда переступала его порог, я заранее подавила в себе все лишние эмоции, но внутри ничего страшного не обнаружилось. Хорошая мебель из красного дерева, ковер, много книг. В основном о море, кораблях, картах и далеких землях, но было кое-что и о магии. Магии воды, разумеется. Еще я нашла снятые со стен в других комнатах портреты. И любовалась ими битый час. Отец правда был красивым, но мама Нет таких слов, чтобы это передать. Теперь понимаю, почему тетя ее ненавидела.
Нарисованные супруги смотрели друг на друга на каждом изображении. И в этих взглядах было столько всего, что мне вдруг захотелось, чтобы и на меня однажды кто-то вот так посмотрел.
Забравшись в кресло у стола с ногами, я замышляла поплакать от души, но лишь пару раз всхлипнула. Потом заметила толстую тетрадь, открыла ее и зачиталась. Отец делал какие-то пометки, с середины не слишком понятно. Но они чередовались с зарисовками сирены, сидящей на камнях у залива, а на некоторых страницах родители и вовсе играли в морской бой!
Наверное, они были очень, невероятно счастливы. Проклятье, что же с ними случилось?!
Глава 5
Когда я покинула кабинет, к привычному звуку волн, бьющихся о несуществующий берег, добавился загадочный стук. Где это?!