Правильно, сейчас я на территории врага. Но это моя территория, ледяная бездна его пожри! Моя и других сирен. По праву рождения.
Клякса с шипением исчезла. Рассыпалась золотыми искрами. Есть!
Кайен задрожал и как-то странно изогнулся. То есть нас обоих и без того трясло и швыряло в разные стороны, и все же я заметила, что с ним что-то не так. Еще больше не так, чем тот факт, что мы оба застряли во враждебном море. Вот Опять изогнулся и стиснул зубы, будто ему очень больно. А еще он вдруг стал горячим, как печка. Это в ледяной-то воде!
Что происходит?! закричала я.
Понятия не имею!
В лицо мне в очередной раз ударила вода. Пришлось одновременно цепляться за Кая, выплывать и кашлять. Кошмар какой-то!
С тобой в смысле!
Я не знаю
Он глухо зарычал. Пришлось и мне сжимать зубы, чтобы не начать скулить от страха.
Резкий бросок в сторону, чтобы нас не окружила подкрадывающаяся магия Сольма. Только очередного портала сейчас для полного счастья не хватает! Проклятье, где же этот берег?! Везде кажется одинаково глубоко.
Вери, прости меня! перекрикивая шум бури, выдал Кай.
За что?! О да, сейчас самое подходящее время!
Давай просто выберемся отсюда.
Не уверена, что он услышал.
Нас снова куда-то швырнуло. Кай теперь уже по-настоящему зарычал. Похоже, он
Одна из клякс прилепилась на платье. И тут же засияла. Проклятье, она и есть портал!
Перед глазами поплыло. Движения получались слегка суетливые. Нас мотало и заливало водой, одновременно Кайен пытался как-то справиться с тем, что с ним творилось, а я цеплялась за него, пыталась избавиться от кляксы, но она въелась в мокрую ткань. Следующей идеей было сорвать с себя платье, но одной рукой и онемевшими пальцами
Перепуганный всхлип все-таки вырвался. Реальность стала какой-то зыбкой.
Одновременно в воду рухнуло что-то большое и тяжелое, подняв тучу брызг.
Шейн!
Было почти ничего не видно, но я каким-то чудом почувствовала. Раздался требовательный драконий рев. Одновременно ослепительно-белая вспышка ударила по воде. Кажется, море начало успокаиваться. Уже в человеческом облике Шейнелл схватил меня за руку в последний момент. И перенос не сработал. Вторая его рука легла мне на грудь, выжигая враждебную магию. Я вскрикнула, так горячо стало, даже больно, но безопасность того определенно стоила.
Было почти ничего не видно, но я каким-то чудом почувствовала. Раздался требовательный драконий рев. Одновременно ослепительно-белая вспышка ударила по воде. Кажется, море начало успокаиваться. Уже в человеческом облике Шейнелл схватил меня за руку в последний момент. И перенос не сработал. Вторая его рука легла мне на грудь, выжигая враждебную магию. Я вскрикнула, так горячо стало, даже больно, но безопасность того определенно стоила.
Шейн прошептали онемевшие губы.
Вода вокруг нас опять начинала бурлить.
Кажется, Сольм решил не отступать и прямо сейчас выяснить, кто сильнее он или дракон.
Я люблю тебя, выдохнул дракон, который еще и паладин.
Я тоже! прошептала и глупо улыбнулась онемевшими от холода губами.
Дальше было невероятно.
Цепляйтесь оба! скомандовал Шейнелл.
О чем это он?
Однако дракон уже превратился в дракона. Взмахнул крыльями, разбивая воду, подхватил нас с Каем и взмыл в воздух! Что ему в общем-то не полагалось, он же водный дракон, а не нормальный. Но прямо сейчас никто не собирался жаловаться.
Внизу разочарованно ревело море.
До берега оказалось совсем близко. Нас не успело далеко унести. У воды суетились родители Рози и вся наша компания, и лица у них были перепуганные. Шейн заложил красивый вираж, осыпая собравшихся крупными каплями, и устремился непонятно куда. Не в море, но и не в Годдхен. Еще и нарычал на меня, когда я попыталась привлечь его внимание.
Надеюсь, его толщей воды по голове не сильно ушибло. А то только в чувствах признались, и вот досада! Сумасшедший повелитель глубин у нас уже есть, куда еще сумасшедшего дракона?!
Странный тип скоро сжалился и закинул меня на спину.
Летели долго. Или мне так показалось из-за холода и страха свалиться в любой момент? Под конец движения крыльев стали казаться опасно замедлившимися. Если так дальше пойдет, то «умерли они в один день» случится до свадьбы, и никакого тебе «долго и счастливо». Перспектива красочно промелькнула у меня в голове, я уже готова была захныкать, но тут дракон начал снижаться. Не падать, что главное.
Темные, гладкие от постоянных волн камни, серое море, крутая тропинка наверх.
Шейнелл сгрузил брата на камни и подставил лапу, чтобы спустилась я. Потом сменил ипостась.
Где мы? простучала зубами. Что происходит? Мы сбежали?!
Он оборачивается. Шейн взвалил полубесчувственного брата на плечо и направился к тропе. Здесь живет тот, кто сможет помочь.
Я поспешила за ним.
Натренированная регулярными хождениями в гости к Рози, я забралась наверх без чьей-либо помощи. Тропинка попетляла по лесу, но быстро уткнулась в калитку. За забором обнаружился добротный каменный дом. Стучать или еще как-то сообщать о нас Шейнеллу не пришлось, заслышав шум, на крыльцо вышла хозяйка.
Шейн, гадкий мальчишка! всплеснула руками пышная женщина с румяными щеками. Так и знала, что тебя однажды пристрелят на этой твоей службе! Или как следует проклянут
Я цел, няня, улыбнулся дракон. Кай оборачивается.
Мы уже вошли. Шейнелл бросил брата на диван.
Вот еще напасть! Няня, кажется, не обрадовалась. И на меня посмотрела без особого восторга. А это что за сирена?
Сердце испуганно екнуло. Это потом я поняла, что она так пошутила про мой мокрый вид.
В точку, усмехнулся Шейнелл. Аверни Исхельм. Моя девушка.
Глаза хозяйки дома забавно округлились.
Исхельм? Дочка
Да, с нажимом перебил дракон.
Она больше не задала ни единого вопроса, только едва заметно поморщилась. Радости от моего присутствия эта особа испытывала еще меньше, чем от того, что в Кае, похоже, наконец пробудился дракон. И если бы на улице уже не начали сгущаться сумерки, а я не продрогла бы так сильно, клянусь, точно бы ушла! Обидно ведь! Мы еще толком не знакомы, а она меня уже не выносит.
Вдруг я хорошая сирена? И вообще, милейшее и полезнейшее создание?
Вдвоем Шейн и бывшая няня близнецов, которую, как я поняла из их разговора, звали Айзет, оттащили Кайена в комнату. Он рычал и драл проступившими когтями постель, но они почему-то решили, что так и должно быть. Драконыш спрыгнул с моего плеча, потянулся и забрался на столик у кровати, в процессе заметно повредив его когтями. Там и застыл, пристально наблюдая за превращением, которое пока походило не то на горячку, не то на припадок.
Метка? удивилась невзлюбившая меня тетка.
Да.
Шейнелл, как всегда, не горел желанием кому-либо что-либо объяснять.
Вот проклятье!
Няня, не начинай, строго так все-таки попросил.
Драконыш гневно фыркнул, привлекая внимание, и как только получил его, упреждающе зарычал. Останемся наедине, обязательно поблагодарю его за попытку.
Шейн потрепал малыша по крыльям и, доверив брата заботам Айзет, увел меня сушиться. Ну и себя заодно. Драконыш остался присматривать. Вот и ладно. Ему я доверяла больше, чем тетке с недовольным лицом.
Ничего лучше, чем притащить меня к особе, которая меня на дух не выносит, ты, конечно, не нашел? напустилась на вышагивающего рядом дракона.
Нужен был человек, на которого можно всецело положиться, объяснил паладин. А таких, как ты, наверное, уже поняла, не много.
На мой взгляд, неубедительно. Впрочем, что я понимаю в драконьих привязанностях?
Что я ей умудрилась сделать, будучи ребенком? простучала зубами.
Нормальный человек уже бы загнулся от этого холода. Но мы, водные создания, все переносим немного иначе.
Не ты.
Родители?
Поверить не могу!
Однако выражение драконьей физиономии лучше всяких слов поведало, что угадала я правильно.
Угу.
Шейн! Так бы и покусала, честное слово! Что за привычка скрытничать! Можешь нормально объяснить?
Невольно они стали причиной гибели ее сына. И пока я стояла в оцепенении, пытаясь поверить, дракон обдал меня потоком горячего воздуха. Так лучше.
Теплее, во всяком случае.
Сам он тоже высушился. Спрашивается, нельзя было так сделать раньше?
Быть такого не может!
Мы вошли в какую-то комнату. Подробности меня сейчас не интересовали, тут бы не пойти рвать волосы мерзкой врунье. Надо же такое выдумать!
Вери, это было давно. Шейн ласково погладил меня по спине. И теперь уже не важно.
Зубы заговаривает, что доказывает правдивость его слов. Или, по крайней мере, то, что он сам верит в их правдивость.
Нет, важно, заявила упрямо, раз уж это касается моей семьи.
Вери
Родители. Опасность. Ну это легко.
Единственное происшествие, связанное с ними, заговорила медленно, это когда у бабушки что-то там сбежало, Годдхен почти затопило, а мой отец всех спас. Но мне говорили, что тогда были погибшие. Получается
Да.
Даже не подозревала, что могу быть такой умницей.
Айзет злится, что папа не спас ее сына?
В этот раз рассуждения пошли не тем путем.
Шейн шумно вздохнул и привалился спиной к двери.
Все было не так.
А как?
Тебе не надо этого знать.
Я переступила босыми ногами по полу. Туфли пожрало море. Надеюсь, хотя бы одна из них прилетела Сольму в лоб.
Думаешь, можно сказать половину и оставить меня мучиться в неведении насчет остального? зашипела яростно.
Движение плеч я скорее угадала, чем правда заметила.
Я надеялся на твое благоразумие.
Пф!
Аверни
Все равно же узнаю. И прищурилась с вызовом.
Глаз не отвел ни один из нас. Мои ощутимо кололо, пока дракон принимал решение. Но я держалась. Хоть в чем-то моя судьба должна быть в моих руках.
Ладно, уступил дракон, что с ним случалось крайне редко. Насчет того сбежавшего чудовища. Оно не сбежало. Твоя бабка послала его задержать беглецов.
О
Точно проклятие.
Мы с Каем и Дейсом были мальчишками, продолжал Шейнелл. Пронырливыми, неугомонными, непослушными. И пока весь город метался в панике и уезжал подальше от берега, мы пошли туда посмотреть.
Я прижала ладошку к губам. Мрак. За страшными сказками, как правило, скрывается еще более страшная правда. Должна бы уже привыкнуть.
Там все бурлило и клокотало, продолжал Шейн. Кайен почти сразу отбился от нас. Как оказалось, испугался и рванул домой. А мы с Дейсом остались. И его снесло волнами. Я к тому времени уже пробудился и, если бы не отвлекся, возможно, сумел бы его спасти. Но я смотрел, как твой отец сражается с обезумевшей стихией и как раз принимал решение тоже стать паладином.