Вери.
Мы, кажется, целую вечность так стояли, пока не вмешался драконыш, который пролез в рукав и цапнул меня за плечо. Его «фыр» определенно значило: «Не теряйся!» Ну и невыносимые же создания эти драконы, что настоящие, что нарисованные. Я отмерла, улыбнулась и бросилась Шейнеллу на шею.
Обидишь нашу девочку будешь иметь дело с сиренами, пробурчала тетка, которая, хоть и сидела на троне, выглядела отнюдь не самой грозной в этом зале.
Поймали меня где-то на полпути.
Целоваться при старшей родственнице было неприлично, но подумала я об этом уже после того, как губы Шейна впились в мои. А мгновение спустя я утратила способность думать хоть о чем-то, кроме сладкого, кружащего поцелуя и настойчивых рук, прижимающих меня к твердому телу. Уж Шейн-то никого не стеснялся! И вкладывал в поцелуй все чувства, пережитые за последнее время: гнев, боль, страсть, страх вновь потерять меня и любовь. Безграничную, обжигающую любовь. В ней хотелось раствориться и остаться навек.
Жаль, окружающие и не подумали куда-нибудь деться из уважения к моменту
Ладно, ладно, с деланым недовольством протянула Акрисана. Я поняла, вы самая влюбленная пара всех вод. А теперь плывите отсюда, потому что слащавость этой сцены еще месяц будет скрипеть у меня на зубах.
Сирена завидовала, чего и не скрывала. Вредина в короне! Но, в отличие от Тамарин, своя и уже почти любимая, так что все выходки я ей, пожалуй, прощу.
Самое забавное, что у нее на коленке сидел мой драконыш с насупленным видом и щечки у него были красные. Видимо, мы с Шейнеллом как-то умудрились смутить даже метку. Пожалуй, нам действительно пора.
Глава 18
В качестве способа попросить прощения годдхенцы выбрали вишневый пирог. Первый слопал драконыш, когда я отвернулась, Шейн даже не успел магически проверить, не отравлен ли подарочек, и потом я ночь не спала, за метку переживала. Но даже если яд и был, мелкому проглоту ничего не сделалось.
Второй пах на всю кухню, был строго запрещен драконышу и все же проверен на наличие сюрпризов. Чисто. Внезапно. Того и гляди ко мне начнет возвращаться вера в людей.
Зла на жителей города я не держала, у Шейна этого добра хватало на двоих. Уж он-то точно не собирался принимать пироги и на нас с мелким поглядывал осуждающе. Но не запрещал, он в последнее время относился ко мне так бережно, будто после пребывания под водой я стала статуэткой из хрупкого льда. Ничего, скоро у него это пройдет, и у соседей тоже. Я прекрасно понимала, что все они люди неплохие, просто в событиях с Сольмом старались защитить свои семьи.
Правда, когда каждая хозяйка прислала мне по пирогу, я всерьез засомневалась в правильности сделанных выводов. Может, это новый способ меня извести?
Фыр? уточнил драконыш, высунув голову из рисунка.
Наелась я еще вчерашним, а тут новая гора пирогов, которые имеют отвратительное свойство портиться. Ответ был очевиден.
Можно.
Драконыша так и сдуло с моей руки. Послышалось алчное чавканье. Манерам бы его поучить, что ли.
Покинула кухню я ненадолго, только отнесла в тайную комнату камни, подаренные Рози за спасение жизни, и жемчуг, который утром получила от теток. То, что дарил дракон, я держала в комнате, но этому всему место в сокровищнице.
Возвращаюсь нет пирогов.
У тебя что, где-то тут скрывается еще стадо мелких прожорливых дракончиков? с подозрением взглянула на свою метку.
Фы-ы-ыр тягостно так простонал.
Продемонстрировав мне раздувшееся пузико, драконыш завалился на спину и изобразил умирающего. Даже лапками подергал. И хвост безвольно обвис.
Вот потому что нечего столько жрать! Я решила, что моя метка уже достаточно существует, чтобы узнать кое-что о жизни.
Мелкий обжора на это приоткрыл один глаз, хитро посмотрел на меня и облизнулся. Ясно. Жить будет.
Задумалась я, впрочем, о другом: если драконьи дети хоть вполовину такие же шумные, своевольные и разрушительные, то я в этом не участвую! Однако через полчаса такого его валяния сама побежала к Шейну и, невзирая на сопротивление, притащила его на кухню.
Вот! указала на болезного.
Ну и что? не проникся муж.
Море, ну почему все мужчины такие чурбаны бесчувственные!
Он умирает? Голос дрогнул.
Метка в принципе не может умереть, только исчезнуть. Забыла?
Как будто мне от этого сильно легче!
Так он исчезает?
Стало почему-то еще страшнее.
Нет, пакостно усмехнулся Шейнелл. В данный момент он греется на солнце, перерабатывает еду в магию и наслаждается тем, как ты возле него прыгаешь.
Как это?
Ну а что, драконы любят внимание, сообщил паладин и ушел обратно к бумагам.
Пакостная морда мелкого не оставляла ни малейших сомнений, что все сказанное правда. Так где тут было полотенце?!
Ближе к вечеру я наконец призналась себе в том, что не хочу жить в Годдхене. Удивилась, переварила и поделилась откровением с Шейном. Он, кажется, только обрадовался и стал аккуратно склонять меня к переезду в столицу. Паладину так удобнее, да и не от нечего же делать он новый дом покупал. Я обещала подумать, но этот вариант нравился мне еще меньше. Там же королева, будь она трижды утоплена.
Дни текли по-провинциальному тихо. В один из них я обнаружила, что, как все местные, перестала воспринимать приезжих. Годдхенцев, правда, тоже сторонилась почти всех, но на рассвете бегала к берегу повидаться с тетками. Акрисана до сих пор оставалась под впечатлением от устроенного драконом, так что это было безопасно. Они рассказывали новости и дарили драгоценности. Так я узнала, что кто-то уже обзавелся новым мужем и что проклятье Сольма пало, значит, скоро у меня появятся кузины. Жаль, разница в двадцать лет не позволит нам дружить. Если же отвлечься от эгоистичных желаний, оказаться частью большой и любящей, хоть и странной семьи мне безумно понравилось.
Подруга у меня и так имелась. Рози. Еще сильнее сближало нас то, что теперь я могла с ней погружаться на дно. Поначалу она чувствовала себя виноватой за то, что Сольм мог ею управлять и в итоге едва не пострадали мы обе, но это постепенно прошло. Мы плавали и секретничали, как раньше. Например, я знала, что подходящего парня на ее горизонте нет, как и не было, зато под водой с ней флиртует симпатичный тритон.
И еще одно любопытное Ее пропавшая тетя нашлась на дне, замужем за тритоном. Как знать, может, у них это семейное?
Другая история любви, едва не закрутившаяся на моих глазах, закончилась печально. Илиса долго набиралась храбрости и в конце концов решилась признаться в чувствах Кайену. А тот ничего. Соблазнить и то не попытался. Смотался в столицу и думать о бедняжке забыл.
Деревяшки твердолобые эти драконы!
Однажды вечером Шейнелл вернулся домой недовольный. Из окна кухни я видела, как вспыхнул на чердаке соседнего дома портал, и вышла в холл встречать своего дракона, паладина и просто страстно любимого мужчину. Но с ходу обратила внимание на выражение его лица и накидываться с объятиями не стала.
Однажды вечером Шейнелл вернулся домой недовольный. Из окна кухни я видела, как вспыхнул на чердаке соседнего дома портал, и вышла в холл встречать своего дракона, паладина и просто страстно любимого мужчину. Но с ходу обратила внимание на выражение его лица и накидываться с объятиями не стала.
Что-то случилось?
С королевой? Уже?! Силы воли хватило не проговорить вслух эти вопросы, но я замерла в ожидании.
Брат у меня случился. Шейнелл потер усталое лицо, будто мог стереть таким образом свое дурное расположение духа, которое уж точно не желал тащить ко мне. Давно. К сожалению.
Понятно. Это мы уже проходили. Я приблизилась к мужу, быстро, но чувственно поцеловала в губы, соблазнительно прижалась на миг всем телом и ускользнула. Ну вот, он уже не такой угрюмый. Ласка всегда работает.
Опять на него преподаватели жалуются? Не надо быть умницей, чтобы догадаться. Что он на этот раз натворил?
Отчислился. Шейн привалился плечом к двери и усмехнулся. Видишь ли, быть драконом ему хочется, а вот утруждать голову на занятиях нет. И это притом что у него отличные данные.
Брата своего благоверного я успела полюбить как часть нашей большой и слегка чокнутой семьи, и как-то так всегда получалось, что именно мне выпадало заступаться за него. А уж поводы Кайен подкидывал регулярно.
Учебный год не успел начаться!
Поэтому уйти сейчас проще простого, согласился Шейн. Кстати, этот поганец воспользовался именем и влиянием рода, чтобы убедить приемную комиссию отдать его место другому подающему надежды юноше.
Использовать титул и давить драконьими возможностями было позволено исключительно Шейнеллу, так что ругательное определение близнец полностью заслужил.
Сказать можно было тут лишь одно. Спросить, точнее.
И кто этот везунчик?
Подозревала Эсмонта. Просто после того как сынок Годдс, ведомый силой воды, которая была тогда подвластна Сольму, вмазал Каю по дурной голове и помог мне попытаться пожертвовать собой, а подоспевший обозленный Шейнелл едва не убил Эсмонта, между парнями завязалась крепкая дружба. Среди мужчин это частое явление. Если нам, женщинам, помогает совместный поход по магазинам и душевные излияния над чашкой чая и куском шоколадного торта, то у них короткое мордобитие, и готово. Точнее, все ясно с противником: либо он мгновенно перемещается в разряд лучших друзей, либо в список смертельных врагов. Я до сих пор не разобралась, как это работает.
Знаю одно: с тех самых пор Кайен и Эсмонт просто не разлей вода. Вместе шастают по пирушкам, замороженный Эсмонт за компанию с дружком соблазняет сомнительных девиц, а на днях сама Годдс с метлой гоняла по улице Кая за то, что тот якобы дурно влияет на ее распрекрасного сыночка. Может, дело и не в Кайене, а в том, что Акрисана освободила «детей воды» от своей власти, да только ни на ком другом это не отразилось, а Эсмонт будто оттаял. Представление тогда вышло шикарное, даже Шейнелл улыбнулся.
Мейт. Местный мальчик. Ты вроде бы дружишь с его сестрой.
Ответ, прямо скажем, удивил.
Брат Илисы тоже маг, точно. Просто я об этом немного забыла, таким незаметным, почти несуществующим он казался. Сам собой напрашивался вывод, что он тоже «дитя воды», но теперь это уже не имело никакого значения. Магическое образование ему нужнее, чем Каю. Уж он-то оценит подвернувшуюся возможность.
Сам Кай предусмотрительно не показывался на глаза крайне недовольному брату еще две недели. А мне вновь досталась роль адвоката
Дела житейские, впрочем, не отвлекали от действительно важного. Королева. Крем. И мой паладин, которого я собираюсь вырвать из ее загребущих рук.
Легче сказать, чем сделать. Пока. Нужно терпение. Много терпения, коварство сирены, правильно использованная магия воды и капля удачи. Сейчас дело было за последней.
Стараясь ступать неслышно, я на цыпочках выскользнула из спальни и прокралась в тайную комнату с сокровищами. По пути проверила драконыша, мирно спящего в вазочке с вареньем. Он почему-то жутко смущался, когда мы с Шейном уединялись, и норовил остаться где-нибудь не с нами. Желательно рядом с самым вкусным, что есть в доме. Тоже мне, метка!