Ну, что там у вас? спросила она.
Надин молча вынула ноутбук из сумочки красной, кожаной, вызвавшей у Евы приступ зависти. У нее была слабость к коже и ярким цветам, но она почти не могла себе позволить ни того, ни другого.
Вставив в компьютер диск, Надин подвинула ноутбук к Еве, и той захотелось выругаться, хотя в этом было бы мало толку. Записи, оказавшиеся в распоряжении Надин, полностью повторяли то, чем владела она сама! Ева выключила компьютер.
Ну как? спросила Надин, забирая свой аппарат.
Ничего нового. Признаться, я надеялась на какую-нибудь дополнительную информацию.
Надин огорченно вздохнула:
Я тоже надеялась оказаться вам полезной. Но в любом случае сотрудничество нам не повредит. Итак, убийца помешан на старинном оружии, знает охранные системы как свои пять пальцев и захаживает к проституткам
Судя по всему.
Вам удалось сузить выбор?
Не слишком.
Боюсь, что на вас станут давить по политическим причинам: Дебласс громкая фамилия.
Я не играю в политику.
Зато ваш босс увлеченный игрок.
Заметив, что Надин собирается попробовать цыпленка, Ева заранее усмехнулась.
Ну и гадость! Надин поморщилась и с философским вздохом перешла к картошке. Не секрет, что Дебласс первый кандидат на номинацию от Консервативной партии в начинающейся летом кампании. А ваш осел Симпсон метит в губернаторы. Сегодняшнее шоу наводит на мысль, что он занимается форменным укрывательством.
Во всяком случае, на данный момент официальная позиция сводится к тому, что два дела никак не связаны. Но, сказав, что они для меня равны, я не покривила душой, Надин. Мне наплевать на регалии дедули Шерон Дебласс. Моя задача найти того, кто ее убил.
Предположим, вы его нашли. Ему предъявят обвинение в обоих убийствах или ограничатся одной Старр?
Это дело обвинителя. Лично мне все равно: его так и так вздернут.
Вот вам и разница между нами, Даллас! Надин перестала хрустеть картошкой. Я терпеть не могу половинчатости. Когда вы его сцапаете, я выйду в эфир со своим репортажем, и у обвинителя не останется выбора. Дебласс будет корчиться, как черт на сковородке!
И вы еще будете утверждать, что не играете в политику?
Надин пожала плечами:
Я только сообщаю факты, а не изобретаю их. История сама по себе хороша: тут тебе и секс, и насилие, и деньги. Одно упоминание Рорка чего стоит! Рейтинг взлетит под облака!
Ева медленно проглотила спагетти.
Улик, связывающих Рорка с этими преступлениями, не существует.
Ну и что? Он знаком с Деблассами, можно сказать друг семьи. Мало того, он хозяин дома, где убита Шерон! К тому же Рорк владелец одной из крупнейших в мире коллекций старинного оружия и, по слухам, меткий стрелок!
Ева поднесла к губам стакан.
Орудия убийства не имеют отношения к его коллекции. Кроме того, он никак не связан с Лолой Старр.
Может быть. Но Рорк превращается в ньюсмейкера, даже когда остается периферийным персонажем. Не секрет, что они с сенатором в свое время сталкивались лбами. У Рорка в жилах лед, а не кровь, совершить два хладнокровных убийства для него раз плюнуть! А впрочем Надин тоже подняла стакан. Рорк слишком уж фанатично бережет себя от чужих глаз. Трудно представить, чтобы он хвастался убийствами, рассылая репортерам видеокассеты с записями. Тот, кто это сделал, хочет огласки так же сильно, как спастись от правосудия.
Любопытная теория Ева поняла, что с нее довольно: головная боль, зародившись в переносице, уже охватила лоб и виски. Она встала и наклонилась к Надин. Хотите еще одну, полицейской выпечки? Знаете, кто он такой, ваш осведомитель?
Подскажите! Надин сверкнула глазами.
Сам убийца. На вашем месте я бы смотрела себе под ноги.
Ева обошла сцену с внутренней стороны, надеясь, что найдет Мэвис в каморке, служившей артистической уборной. Ей требовалось дружеское участие.
Мэвис куталась в одеяло и сморкалась в скомканный платок.
Жуткая простуда! Глядя на подругу опухшими глазами, она высморкалась так, что у Евы заложило уши. Да и немудрено. Попробуй в феврале подергаться голышом на сцене двенадцать часов подряд!
Ева не стала к ней приближаться.
Ты что-нибудь принимаешь?
Все! Мэвис указала на стол, заваленный коробочками, тюбиками и пузырьками. Чертов фармакологический заговор! Все известные миру болезни и инфекции побеждены. Иногда, конечно, возникают новые надо же специалистам на чем-то практиковаться Но помочь в случае элементарной простуды нет, на это у них кишка тонка! А знаешь почему?
Ева поневоле улыбнулась и, дождавшись, пока Мэвис отчихается, спросила:
Почему?
Все просто: фармацевтическим компаниям надо продавать свои лекарства. Знала бы ты, сколько стоят капли от насморка!
Ступай к врачу, пусть тебе пропишут средство, хотя бы устраняющее симптомы.
У меня их целая куча, и действуют все одинаково восемь часов. Вечером мне выступать, а следующий прием только в семь.
Тебе бы домой, в постель.
Кстати, я тебе не говорила, что мой дом сносят? Какой-то умник якобы заметил таракана! Она снова чихнула и по-совиному уставилась на Еву из-под ненакрашенных ресниц. Тебя-то сюда каким ветром принесло?
По делам. Отдыхай. Увидимся позже.
Нет, погоди. Я тут чуть не подохла от скуки. Мэвис схватила бутылку с ядовито-розовой жижей и сделала большой глоток. Ишь, какая у тебя рубашечка! Премия или что-то еще?
Что-то еще.
Да сядь ты! Я собиралась тебе позвонить, но так кашляла, что не нашла в себе сил. Неужели вчера вечером в наше элегантное заведение наведался сам Рорк?!
Собственной персоной.
С ума сойти! Когда он подошел к твоему столику, я чуть не свалилась со сцены. Как это понять? Ты нанялась к нему в охранницы?
Я с ним переспала! выпалила Ева, вызвав у Мэвис новый приступ кашля.
Ты с Рорком?! Она потянулась за новым платком, чтобы вытереть слезящиеся глаза. Господи, Ева! Ты же ни с кем никогда не спишь. Ты это серьезно?
Да, только не очень точно. Мы совсем не спали.
Еще лучше! простонала Мэвис. И долго вы с ним не спали?
Ева передернула плечами.
Ну, не знаю Я осталась у него на ночь. Часов восемь-девять, наверное.
Часов?! Мэвис поежилась. И значит, все это время он тебя
Почти все.
Ну, и как он, хорош? А впрочем, глупый вопрос иначе бы ты не осталась. Что за шлея попала тебе под хвост, Ева? Кроме его выдающегося агрегата, конечно.
Сама не знаю. Я совершила ужасную глупость. Она взъерошила себе волосы. Такого со мной еще не бывало. Я не думала, что это вообще возможно! Я всегда совершенно спокойно относилась к сексу и вдруг
Милочка Мэвис выпростала руку из-под одеяла и сжала Еве пальцы. Всю жизнь ты запрещала себе удовлетворять нормальную потребность из-за событий, которые ты едва помнишь. Теперь нашелся человек, который помог тебе преодолеть запрет. Радуйся!
Чего радоваться, если целиком попадаешь во власть другого человека и чувствуешь себя побежденной?
Ерунда! решительно сказала Мэвис. Секс не гонка и не наказание, а удовольствие. Иногда если сильно повезет огромное удовольствие.
Может быть. Ева закрыла глаза. Мэвис, на карту поставлена моя карьера!
В каком смысле?
Рорк связан с делом, которое я сейчас расследую.
Вот черт! Мэвис еще раз оглушительно высморкалась. Ты, часом, не собираешься его арестовать?
Нет! Но если я не разрублю этот узел одним ловким ударом, меня уволят. А я этого не перенесу Понимаешь, я чувствую, что кто-то вертит мной, как марионеткой. Она прищурилась. Я просто не знаю, куда кидаться! Знаю одно: если не разберусь, что творится, лишусь всего, что у меня есть в жизни.
В каком смысле?
Рорк связан с делом, которое я сейчас расследую.
Вот черт! Мэвис еще раз оглушительно высморкалась. Ты, часом, не собираешься его арестовать?
Нет! Но если я не разрублю этот узел одним ловким ударом, меня уволят. А я этого не перенесу Понимаешь, я чувствую, что кто-то вертит мной, как марионеткой. Она прищурилась. Я просто не знаю, куда кидаться! Знаю одно: если не разберусь, что творится, лишусь всего, что у меня есть в жизни.
Значит, придется разобраться. Мэвис снова сжала Еве руку.
«Разберусь!» твердо решила Ева. Когда она вошла в подъезд своего дома, часы показывали начало одиннадцатого, и в данный момент ей ни о чем не хотелось думать. Она уже проглотила выговор за то, что отошла на пресс-конференции от официальной линии. Впрочем, поддержка, неофициально оказанная ей непосредственным начальником, немного подсластила пилюлю.
Поднявшись к себе, Ева первым делом проверила автоответчик: зная, что это глупо, она все равно надеялась на весточку от Рорка.
Весточка в самом деле была, но не от Рорка такая, что она окаменела. Очередное видеопослание. Вставив кассету в видеомагнитофон, Ева увидела мертвую девочку, ее убитого отца, кровь. Судя по ракурсу, это была официальная съемка на месте убийства и уничтожения убийцы.
Ах ты, дрянь! прошептала она. Думаешь меня этим пронять? Думаешь, меня сломает мертвый ребенок? Не выйдет!
Но ее пальцы, вынимавшие видеокассету, сильно дрожали. А когда внезапно раздался звонок, она подпрыгнула на месте.
Кто говорит?
Хеннесси из квартиры Два-Д, раздался в трубке встревоженный голос соседа снизу. Простите, лейтенант Даллас, я не знаю, как быть, у нас тут беда. В квартире Файнштейнов.
Ева со вздохом вспомнила престарелую пару. Тихие, дружелюбные люди, все свое время проводящие у телевизора.
Что за беда?
Мистер Файнштейн умер, лейтенант. Упал в кухне, когда его жена ушла к подруге. Я подумал, может, вы спуститесь?
Хорошо. Она снова вздохнула. Сейчас приду. Ничего не трогайте, мистер Хеннесси, и никого не впускайте.
Она по привычке вызвала диспетчерскую и доложила о смерти по естественным причинам.
В квартире было тихо. Миссис Файнштейн сидела в гостиной на диване, положив на колени тоненькие бледные руки. Ее волосы были совершенно седыми, на лице, несмотря на чудодейственные кремы, проступали морщины. Она через силу улыбнулась Еве.
Простите, что пришлось вас побеспокоить
Ничего. Вам нужна помощь?
Нет, спасибо. Голубые глаза остановились на Еве. Мы раз в неделю играем с подругами в карты. Вернувшись, я нашла его в кухне. Он ел пирог с заварным кремом, а потом Джо был сластеной. Она посмотрела на Хеннесси, переминавшегося у двери. Я испугалась и постучалась к мистеру Хеннесси.