Гретхен пожала плечами.
Репортеры безжалостны и никого не оставляют в покое. И я не согласна: Валентина Баден кто угодно, но только не бедняжка.
Ты же знаешь, что я не о деньгах говорю.
Знаю. Но думаю, ты ошибаешься. Мне кажется, Валентина отлично знала об изменах мужа: в конце концов, она не дура, и его интрижки были в порядке вещей.
Вот ублюдок!
А если они заключили соглашение о невмешательстве в личную жизнь друг друга? Я слышала, у Валентины тоже рыльце в пушку.
Да это сплетни. Обычно изменяют мужики, а не женщины! зло выпалила Никки, чем удивила подругу.
Я думала, тебя больше заинтересует, что в прессе пишут об убийстве. Твоя пациентка погибла от руки маньяка, а ты считаешь главным злом Уильяма Бадена, потому что он изменял жене?
Но ведь Лизе уже не помочь, смутилась Никки. А жена Бадена страдает. Представь, каково ей сейчас! Выходя за Уильяма замуж, она вряд ли давала согласие терпеть его измены и при этом сохранять лицо в глазах окружающих.
Но ведь твоя пациентка была молода и наивна и не заслуживала смерти, ведь правда?
Да, Лиза была молода, откликнулась Никки, смягчаясь. И знаешь, она работала над собой, даже пыталась уйти от Уилла. То, что я сочувствую его жене, не означает, что мне не жаль Лизу. Но она не была невинна, пойми! Лиза думала только о себе и спала с чужим мужем, потому что он был богат!
Гретхен промолчала, но бросила на Никки странный взгляд.
Допустим, допустим. Может, ты права и Лиза была злодейкой, а Валентина невинной жертвой измен мужа. Кстати, у миссис Баден благотворительный фонд по розыску пропавших без вести. Она выросла в Мексике, где в один далеко не прекрасный день пропала ее сестра.
Откуда ты все это знаешь? изумилась Никки.
Из Интернета! Девушку так и не нашли. Возможно, продали на органы или в секс-рабство!
Какой ужас!
У Валентины нет детей, и все деньги мужа она тратит на благотворительность и на поиски пропавших без вести. Помнишь случай с исчезновением Шарлотты Клэнси лет десять назад?
Какой ужас!
У Валентины нет детей, и все деньги мужа она тратит на благотворительность и на поиски пропавших без вести. Помнишь случай с исчезновением Шарлотты Клэнси лет десять назад?
Никки нахмурилась. Имя казалось смутно знакомым.
Ей было восемнадцать, и она тоже пропала без вести в Мехико-Сити. Валентина Баден рассказала об этом в прессе и на телевидении, чтобы привлечь внимание общественности.
Шарлотту нашли?
Увы, уныло сказала Гретхен. Как и сестру Валентины. Я хочу сказать, что Валентина нашла себе занятие по вкусу и едва ли ей есть дело до интрижек мужа, а вот твою пациентку действительно жаль. У нее вся жизнь была впереди.
Никки покачала головой.
А вдруг ее пристукнул Уилл? внезапно округлила глаза подруга. Лиза хотела его бросить, вот он ее и замочил.
Никки рассмеялась.
Ты снова пересматриваешь «Клан Сопрано»? Что значит «замочил»?
Я серьезно! перебила ее Гретхен. Ну, не своими руками, конечно. Он же богатенький, у него наверняка есть связи в разных сферах, если ты понимаешь, о чем я.
Никки закатила глаза.
Уилл не убивал Лизу. Между ними давно все шло наперекосяк. Хотя, конечно, решение Лизы разозлило его, как любого властного мужика. Никки вспомнила последний разговор с покойной Лиза упоминала, что Уилл угрожал ей расправой.
Вот видишь! взмахнула руками Гретхен. У него был мотив.
Никки покачала головой.
Мотив и действие разные вещи. Да, гордость Уилла была задета, ведь не он первым бросил любовницу. Но мне кажется, даже Лиза не считала его опасным.
Может быть, и зря. И если не Уилл, то кто?
Никки, прищурившись, уставилась на подругу и призналась:
Понятия не имею. И почему все спрашивают об этом именно меня?
Но ведь ты была психотерапевтом Лизы. А кому, как не вам, люди поверяют душевные раны.
Напрасно все думают, что на терапии люди делятся самым сокровенным. Они говорят о том, о чем хотят поговорить. А между тем один коп считает, что я скрываю какие-то важные факты.
Гретхен нахмурилась.
С чего он так решил?
Да кто же его знает? Очень неприятный человек, злой, раздражительный и весьма подозрительный. Он меня невзлюбил с первой встречи и сразу занес в список подозреваемых.
Но это нелепо!
Нелепо? Никки вздохнула. Я была последней, кто видел бедняжку живой.
Пусть так, но
У всех людей есть темная сторона, и копы хорошо об этом знают. Мое подсознание убивает Дугласа с несвойственным мне злорадством. И что любопытно, я получаю от этого удовлетворение. Никки криво ухмыльнулась.
Гретхен покачала головой. Она все больше и больше переживала за подругу. Нельзя же годами жить, скорбя о прошлом! И кажется, состояние Никки не только не улучшалось, но становилось хуже. А это странное жестокое убийство стало дополнительным стрессом для истерзанной психики.
Чем быстрее полиция найдет виновного, тем лучше.
Глава 12
Хеддон Дефо приехал в больницу в пять часов и поспешил в отделение реанимации, молясь, чтобы не опоздать. Однако к пострадавшему его не пустили, а проводили в отделение семейной терапии. Это означало, что дела плохи. У Хеддона упало сердце. Марша Реймондс, заливаясь слезами, бросилась к нему.
Он умер, доктор Дефо, четверть часа назад он умер! простонала она, мотая головой как одержимая. Я держала моего мальчика за руку, когда его сердце остановилось. Он не сказал ни слова после ухода полиции. Хирург клянет этих копов на чем стоит свет.
Хеддон инстинктивно прижал Маршу к груди и принялся гладить по волосам. Мысли неслись галопом. Всего полтора часа назад она позвонила и, рыдая, сообщила, что Трея похитили и порезали ножом. Марша умоляла Дефо приехать в больницу, и он тут же бросился к машине. Доктор не верил в произошедшее. Как могло случиться, что мальчик, который завязал с наркотиками и так круто изменил свою жизнь, больше не дышит? Он умирал в больнице, а его, Хеддона, не было рядом! Как вышло, что какой-то коп нарушил запрет хирурга и тряс мальчишку, которому едва зашили смертельные раны? Что за нелепая, страшная история?
Больше пятидесяти ножевых, причитала Марша, освобождаясь из его объятий и падая в кресло. Трея изрезали, искромсали! Ему вонзили нож в сердце и бросили умирать. Они думали, что он мертв.
«А что еще они могли подумать?» промелькнула у Хеддона мысль.
«А что еще они могли подумать?» промелькнула у Хеддона мысль.
Кто мог сделать такое, док? Кто мог убить моего мальчика?
Не знаю, Марша, тихо ответил Хеддон. Мне так жаль.
Мне не нужна жалость! Глаза женщины загорелись гневом. Я хочу знать, за что! Я хочу знать кто! Мой Трей никого не обижал, док. Да, он совершал ошибки и едва не загубил свою жизнь, но он никого не обижал! Он был хорошим мальчиком и смог завязать с дурью. У него впереди была целая жизнь! Она взвыла, как животное, а затем зашлась в рыданиях.
Полицейские что-то сообщили? мягко спросил Хеддон.
Марша, хлюпая носом, покачала головой.
А Никки доктор Робертс уже в курсе?
Она вновь покачала головой.
Я успела позвонить только вам. Его тело еще даже не остыло.
В дверях появилась медсестра со шприцом: видимо, хотела сделать укол успокоительного, однако Хеддон жестом остановил ее.
Не нужно, сестра. Я друг семьи. Он повернулся к Марше. Если хотите, общение с полицией я возьму на себя. И доктору Робертс сообщу.
Миссис Реймондс промокнула глаза скомканным платком.
Спасибо. Мне нужна помощь. Я должна присматривать за матерью, она осталась дома. Она волнуется и ждет новостей. А потом еще надо организовать ну, вы понимаете.
Не переживайте, я все сделаю, пообещал Хеддон. Поговорю с полицией, чтобы тело выдали как можно быстрей. А вам надо утешить бабушку Коретту. Мне очень жаль, Марша, мне безумно жаль. Такой хороший парень.
Миссис Реймондс улыбнулась сквозь слезы.
Вы очень добры, док. Спасибо, что откликнулись.
Не благодарите. Звоните в любое время, я на связи.
Никки услышала звонок в дверь и закрыла кран. Обернув волосы полотенцем и укутавшись в большой халат Дугласа, выкинуть который не поднималась рука, она заспешила вниз.
Хеддон! Вот это неожиданность!
Никки отступила назад, впуская старого друга и партнера покойного мужа. После смерти Дугласа Хеддон ни разу не заехал к ней, хотя время от времени звонил узнать, как дела. Почему-то Никки всегда казалось, что Хеддон общается с ней чуть натянуто, с какой-то тщательно скрываемой неловкостью, словно дурные воспоминания мешают приятельским отношениям.
Стоя на пороге ее квартиры, Дефо был необычайно напряжен.
Привет, Никки. Он покашлял. Я войду?
Конечно.
Благодарю.
Формальные фразы, произнесенные натянутым тоном, наводили на размышления. Никки закрыла дверь и проводила гостя на кухню, думая о том, что могло случиться.
Ты какой-то бледный.
У меня дурные вести, Никки, сообщил Хеддон с мрачным лицом. Однако лучше узнать их от меня, а не от копов, которые, разумеется, с тобой свяжутся. Никки Трей Реймондс мертв.
Она застыла. Затем покачнулась и, схватившись за столешницу, прижалась спиной к шкафчику. Никки казалось, что земля уходит из-под ног.
Что с ним случилось? спросила она внезапно охрипшим голосом.
Ну Хеддон отвел взгляд, пробежал глазами по занавеске, по сковородкам в держателях. Всех деталей я не знаю. Я приехал сразу из больницы, хотя тело не видел. Никки, Трея убили. Ножевые ранения, много ранений. Он умер от удара в сердце.
Никки медленно покачала головой. Это какая-то нелепая ошибка.
Его, раздетого догола, нашли в одном из переулков в том самом районе, где
Замолчи, прошептала она слабым голосом. Ей было безумно страшно. Прошу, замолчи. Этого не может быть! Неужели опять
Хеддон потянулся обнять Никки. Он всегда считал ее невероятной женщиной. Робкая и смелая одновременно, она была очень ранимой, но со стороны казалась натурой сильной и пробивной. Смерть Дугласа сделала Никки по-настоящему несчастной, и Хеддону хотелось подставить ей плечо и утешить. Впрочем, он прекрасно знал, что в действительности его забота этой прекрасной женщине не нужна. Ей был нужен Дуглас. Дуглас, который никогда не сознавал, какое сокровище ему досталось.
Но Дугласа больше нет, а он, Хеддон, здесь. Как и Никки беззащитная, нежная, с влажной после душа шеей и ключицами. Ее глаза были налиты слезами, словно два огромных озера, и от этого Хеддону особенно остро захотелось прижать Никки к груди.