Твоя новая подружка?
Она не моя подружка. Пока.
Последнее слово вылетело случайно, выдав то, в чем Харрисон не признался даже себе. У него особый интерес к Лондон Макаффри. Что с ним творится? Два раза вместе поужинали, а он уже думает о серьезных отношениях. Между ними точно существует некая правильная связь, а инстинкты никогда до этого его не подводили.
А ты уверен, что она тебе подходит?
У Харрисона засосало под ложечкой.
А у тебя есть какие-то мысли на этот счет? Полагаешь, она мне не подходит?
Я расспросил Дикси о ней.
И?..
Она выскочка, хочет подняться по социальной лестнице. Они с матерью безуспешно пытаются проникнуть в круг избранных чарльстонского общества.
Какое это имеет отношение к тому, будем мы встречаться или нет? Харрисон заранее знал ответ, но хотел, чтобы дядя это озвучил.
Я переживаю, как бы она совсем не заморочила тебе голову.
Потому что я не тот, кто ей нужен? Он уж и сам это понял.
До Линка Терстона она встречалась только с управленцами и специалистами. Не думаю, что она стала бы встречаться с профессиональным спортсменом, не будь он из старинного рода. Боюсь, они с Линком расстались из-за того, что до него наконец это дошло.
Не думаю, что она настолько пустой человек. Харрисон в глубине души надеялся на это. И мы лишь начали ходить на свидания. Еще непонятно, к чему это приведет.
Постарайся, так или иначе, разобраться с этим до открытия сезона в феврале. Мне не нравится, когда ты отвлекаешься во время гонок.
Надеюсь, это не займет много времени.
Джек кивнул, и они разошлись.
Харрисон вернулся в фургон и быстро принял душ. Даже в прохладные дни в болидах жарко, температура достигает 130 градусов по Фаренгейту. Поскольку кондиционер, используемый в обычных машинах, весит слишком много, его нельзя поставить в гоночную машину. Водителя охлаждают при помощи специальной системы вентиляции. Но таким образом охлаждаются голова и ноги. В среднем гонки продолжаются три часа, и гонщику тяжело приходится без кондиционера.
Харрисон переоделся, взял сумку и отправился на встречу с Лондон и ее друзьями. Его заинтересовало то, что у Бо есть лицензия пилота, а Марибэль учится управлять самолетом. Ему понравилась эта пара. Их жизнерадостность хорошо дополняла сдержанность Лондон.
После разговора с Джеком Харрисон снова задумался, во что ввязался, начиная отношения с Лондон. Если это просто секс, то он неправильно себя повел с самого начала. Например, прошлым вечером проводил ее до номера. Он почувствовал, что она не против физического контакта. Но вместо того чтобы сделать с ней все, о чем фантазировал, он поцеловал ее в лоб, даже не разрешая себе поцеловать ее в губы, и с болью в сердце удалился.
Харрисону нравилось ощущать приятный прохладный вечерний ветерок. Он шел широким шагом, чтобы поскорее увидеть Лондон и услышать ее мнение о гонках. Серебристый внедорожник ждал его у ворот. Окно со стороны водителя было открыто, и он узнал профиль Бо. Тот улыбался и жестикулировал, разговаривая с пассажирами.
Привет. Спасибо, что подвезете.
Шутишь? Бо поглядел на невесту. Это малость, которую мы можем для тебя сделать. Спасибо за прекрасные выходные. Ты дал нам возможность все увидеть изнутри, и это потрясающе.
Харрисон открыл заднюю дверь и увидел Лондон. У него перехватило дыхание. Черт возьми. Эта женщина так красива. Сегодня она в черных брюках, бежевом свитере и джинсовой куртке. Волосы заплетены в нетугую косу, свободные пряди обрамляют бледное лицо. Приветливая улыбка заиграла на ее губах. Ему так хотелось их целовать.
Он сел рядом с ней и сразу же ощутил легкий цветочный аромат ее духов.
Как впечатления от первых в твоей жизни гонок? Ты этого ожидала?
Сказать по правде, я думала, что будет скучно. Мне казалось, что пятьсот кругов это слишком много. Но было весело. Бо и Марибэль мне, конечно, очень помогли. Они объясняли тонкости стратегии. Мои поздравления со вторым местом.
Да, команда здорово поработала в эти выходные. И почему он приуменьшает свой успех. Неужели не хочет произвести впечатление на эту женщину. Из того, что он о ней слышал, можно было понять, что ей нужно все только самое лучшее. Если в следующие выходные все пройдет так же хорошо, «Кросби аутомоутив» займет в этом сезоне второе место.
Значит, в следующие выходные последние гонки сезона? Чем будешь заниматься потом?
Сначала отдыхать, потом готовиться к следующему сезону.
И сколько уйдет времени?
Следующий сезон начинается в феврале. В декабре у меня отпуск, я проведу праздничные дни с семьей. Но даже в это время я не прекращу тренироваться. В спортзале и на автомобильном тренажере, чтобы не потерять быстроту реакции. Харрисон взял ее руку в свою, провел по ней кончиками пальцев и заметил, как задрожали ее пальцы. Я прекрасно провел время вчера вечером. Он говорил так тихо, чтобы только она могла его слышать.
Было весело. Спасибо за ужин.
Жаль только, я не мог посидеть с тобой подольше.
У тебя впереди был такой важный день. Я бы сама себя ругала, если бы из-за меня ты засиделся допоздна. Лондон бросила на него обжигающий взгляд из-под ресниц, и он забыл о своей усталости.
Она так смела, потому что они не одни?
Харрисон играл с ее пальцами, думая о том, как было бы здорово почувствовать их прикосновение к обнаженному телу. Он поднес ее руку к губам и слегка куснул. Лондон глубоко вдохнула. И это заставило его улыбнуться. Судя по всему, чтобы прорвать оборону, нужно выводить ее из равновесия, нарушая чувственные границы. Нужно будет это проверить завтра.
Я думаю, бессонная ночь с тобой стоила бы не слишком хороших результатов сегодня, прошептал он.
Уверена, твой дядя с тобой не согласился бы.
Он тоже был когда-то молодым.
У него команда гонщиков, стоящая не один миллион. И даже если бы он простил тебя, то что сказали бы спонсоры?
Харрисон притворно вздохнул.
Однажды ты меня удивишь тем, что перестанешь быть такой практичной.
Ты думаешь?
Уверен.
На несколько минут она задумалась.
Совсем не в моих правилах быть спонтанной и безрассудной. Моя мать хорошо вбила мне в голову, что прежде всего нужно думать, а уж потом действовать. Она очень озабочена, как все выглядит со стороны. Когда я росла, у меня не было возможности расправить крылья.
Эта информация о ее детстве заинтриговала его.
А что бы ты сделала, если бы не жила под таким строгим контролем?
Сбежала бы с бродячим цирком? Не знаю. Иногда я обижаюсь на мать за то, что она была так одержима моим продвижением в чарльстонском обществе.
Только иногда?
На мгновение она сжала его руку.
Только когда начинаю размышлять об этом. Она задумалась.
Он терпеливо ждал, когда она снова заговорит, и его терпение было вознаграждено.
Тяжело, когда для матери твоя ценность определяется только тем, за кого ты выйдешь замуж. Обычно так думают чужие люди, а не собственные родители.
Почему тебя это так беспокоит?
Его вопрос, похоже, удивил ее. Несмотря на полумрак, он заметил, как напряглось ее лицо.
Она среагировала так, будто он подверг сомнению ее фундаментальные ценности.
Почему тебя это так беспокоит?
Его вопрос, похоже, удивил ее. Несмотря на полумрак, он заметил, как напряглось ее лицо.
Она среагировала так, будто он подверг сомнению ее фундаментальные ценности.
Мне бы хотелось, чтобы она просто радовалась, что у нее такая дочь.
Харрисон понимал, почему это так важно. Тристан долго добивался одобрения отца, особенно после того, как возглавил компанию. Он был одержим тем, чтобы повторить успех отца, но первые годы его работы на посту главы компании прибыли почти не было. Правда, это никак не повлияло на его персональные расходы, о чем неоднократно критически высказывался дядя.
Ты думаешь, она не гордится тем, чего тебе удалось добиться?
Думаю, отец мной доволен. У меня очень успешный бизнес, и он это отмечает.
А мама?
Может быть, она была бы мной довольна, если бы я вышла замуж за Линка и родила ему мальчиков и одну девочку.
Почему одну девочку?
Очевидно, мама ценит мужчин гораздо больше женщин. Лондон сказала это будничным тоном, без горечи. Но все-таки ей нужна внучка, чтобы сделать то, чего не удалось мне: стать настоящей дебютанткой.
Харрисон знал, что его мать прошла специальное обучение и была представлена в свете в возрасте девятнадцати лет. Но неужели в наши дни такие вещи еще что-то значат?
Почему она придает этому такое значение?
Мама выросла в Нью-Йорке. Но, несмотря на связи и богатство семьи, ее не пригласили на Международный бал дебютанток. Она тяжело это пережила. А потом, попав в Чарльстон, поняла, что здесь все двери для нее закрыты. И никому нет дела до ее денег. Значение имеет то, что она не из их круга.
Тебе следовало бы поговорить с мамой.
Она отказалась от бала дебютанток и вышла замуж за моего отца, который, по меркам ее семьи, был не только неподходящей кандидатурой, но еще и очень бедным.
Подозреваю, она скажет слушать свое сердце? Именно такой совет она мне дала, когда отец выказал недовольство тем, что я стал гонщиком, а не сотрудником «Кросби аутомоутив». Если бы я не послушал ее совета, сейчас бы работал в семейном бизнесе и был абсолютно несчастным человеком.
Ты не видишь себя в роли бизнесмена?
Если честно, я не могу целый день находиться в офисе и просматривать отчетность. Думаю, однажды я смогу занять место дяди и возглавить «Кросби аутомоутив».
А пока ты просто участвуешь в гонках и весело проводишь время?
Нет ничего плохого в том, чтобы весело проводить время. И я тебе докажу это.
Ну, и какое же веселое времяпрепровождение, по-твоему, может меня заинтересовать?
Пока не узнаю тебя ближе, трудно ответить на этот вопрос. У него несколько идей на этот счет. Думала ли ты, что тебе так понравятся гонки?
Нет. Похоже, мне нужно серьезно пересмотреть круг интересов.
То есть ты готова сказать «да» новым впечатлениям?
Если ты готов соблюдать баланс между приключениями и более спокойными развлечениями, тогда да.
Более приятных слов не могла бы произнести ни одна женщина.
Глава 6
В понедельник вскоре после обеда Лондон сидела в офисе и машинально рисовала какие-то узоры в блокноте. Марибэль по громкой связи на мобильном говорила и говорила, как ей и Бо понравилось на гонках. Мысли Лондон были сосредоточены на том, кто их туда пригласил.