Харрисон! Что с тобой? Всю неделю ты какой-то рассеянный.
Было раннее субботнее утро. Квалификационные заезды прошли утром, а он все время возвращался мыслями к одной блондинке вместо того, чтобы думать о трассе в Ричмонде. Все мешало ему сосредоточиться. Обычная собранность перед гонкой была нарушена, он сожалел, что не сделал решительного шага, которого, похоже, ожидала Лондон.
Но ему ясен ее внутренний конфликт. Она дала понять, что он не тот, с кем ей хотелось быть. Возникшая между ними химия, конечно, соблазнительна. Лондон просила ее поцеловать, а значит, ему удалось увлечь ее. Именно поэтому он отступил, не стал разрушать ее оборону. В тот момент она была готова нарушить правила. А ведь у нее четкие представления о том, как должны за ней ухаживать. Сначала создать почву для новых правил.
Пожалуй, я и правда немного рассеян.
Немного? Дядя скрестил руки на груди. Да я никогда тебя таким не видел.
Уверен, все не так плохо.
С того самого дня, как появился в «Кросби аутомоутив» и заявил, что однажды станешь нашим лучшим гонщиком, ты слыл одним из самых собранных членов команды. А это о многом говорит, учитывая, сколько талантливых людей у нас работает.
Харрисон заметил троицу, направлявшуюся к ним, и расплылся в широкой улыбке. Он сразу же узнал Марибэль. Стройный, хорошо одетый мужчина шел рядом с ней. Видимо, ее жених. Длинноногая блондинка, шедшая за ними, выглядела как выброшенная из воды рыба, смотрела то на одну, то на другую машину, на механиков, которые группами стояли около них.
Извини, я на минутку. Он вышел навстречу гостям. Добро пожаловать в Ричмонд. Здравствуйте, Марибэль. А вы, должно быть, Бо. Меня зовут Харрисон Кросби.
Бо Шелтон. Вам не нужно представляться. Мы ваши фанаты. Бо посмотрел в сторону Марибэль, та закивала. Мы очень благодарны, что вы дали нам возможность попасть «за кулисы».
Рад, что вы приехали. Харрисон проявлял терпение, хоть и очень хотел поскорее обнять Лондон.
Марибэль подмигнула ему:
Спасибо за приглашение.
Харрисону нравилась манера поведения Марибэль, ее дружелюбие контрастировало со сдержанностью ее подруги. Учитывая, насколько дружны столь разные девушки, он надеялся на удачу в отношениях с Лондон. Несомненно, она нуждается в ком-то, кто будет напоминать ей о необходимости веселиться хотя бы иногда.
Привет, сказал он Лондон, когда Марибэль и Бо отошли в сторону, и, не обращая внимания на ее нерешительность, поцеловал в щеку. Я счастлив, что ты приехала.
Она посмотрела на него сквозь ресницы.
Очень мило с твоей стороны пригласить нас.
Ты прекрасно выглядишь.
Она выбрала модные темно-синие облегающие джинсы с дырочками, большой пушистый белый свитер, бежевую куртку, сочетавшуюся с замшевыми туфлями. Казалось, она очень старалась одеться проще, но ей не удалось создать непринужденный стиль, как у подруги. Ему ужасно хотелось запустить пальцы ей в волосы, растрепать низкий пучок, рассыпать шпильки. Ей необходим кто-то вроде него, кто сможет нарушить идеальный вид.
Мне нравится твоя форма. Лондон неторопливо рассматривала его с ног до головы. Его бросило в жар. Она такая пестрая.
Поборов желание утащить ее в укромный уголок и поцелуем стереть с губ сардоническую улыбку, Харрисон завел вежливую беседу.
Как долетели?
Полет выдался более бурным, чем обычно. Бо учит Марибэль летать. И сегодня она управляла самолетом при взлете и посадке.
Все прошло хорошо, отозвалась Марибэль. Просто при посадке было ветренее, чем ранее на тренировках. Но я правильно посадила самолет, разве не так? Последние слова были адресованы жениху. Тот согласно кивнул.
Сколько же в его взгляде любви!
Ты здорово справилась.
Харрисон даже позавидовал этой паре, глядя на них, можно было понять, насколько тесно они связаны друг с другом. Зависть застала его врасплох. За последние несколько лет он не раз видел, как члены команды влюбляются и женятся. У многих уже есть дети. А ему ни разу не захотелось поменяться с ними местами. С того дня, как познакомился с Лондон, он стал недоволен собственным статусом.
Моя машина в третьем боксе гаража. Если интересно, можем подойти посмотреть.
Я никогда не видела гоночный болид вблизи. Марибэль потянула Бо за руку. У меня куча вопросов.
Харрисон пропустил их вперед, не в состоянии более бороться с желанием прикоснуться к Лондон. Ему хотелось знать, как она отреагирует на прикосновение. Она взяла его руку в свою, хотя и бросила вопросительный взгляд. Как только их пальцы сомкнулись, на его губах заиграла ленивая улыбка.
Это все и правда впечатляет. Ее взгляд метался по сторонам, будто она опасалась, что ее задавят в любую минуту. Здесь так много всего происходит.
Команды копошились около болидов перед финальным тренировочным заездом. Сегодняшний день выдался не таким суматошным, как день гонок. Харрисон радовался возможности все показать Лондон и ее друзьям.
Если тебе все здесь сейчас кажется сумбурным, подожди до завтра. Вот когда здесь все завертится.
Ты одет так, будто собираешься сесть за руль. Что сейчас будет происходить?
С утра у нас был заезд, потом дневные тренировки.
А тебе нужно участвовать в заезде, а потом в гонках?
Да, в это время определяют, с какой позиции ты будешь стартовать.
И что тебе досталось?
Десятая позиция.
Ему нужно больше стараться, но волнение перед встречей с Лондон нарушило его способность сконцентрироваться. Это неожиданно. До сих пор ни одной женщине не удавалось отвлечь его от дела.
Это хорошо?
Судя по разносу, устроенному дядей, это не очень хорошо.
Харрисон небрежно пожал плечами:
Среди сорока машин это нормально.
Тем более это не самая худшая позиция. Месяц назад его болид не прошел инспекцию перед квалификационным заездом из-за пленки на накладке. Тогда он должен был стартовать тридцать шестым.
Я тебя увижу за рулем сегодня днем?
У нас будет пятидесятиминутная тренировка в три часа. Познакомься с моей командой и посмотри на мою машину.
Я тебя увижу за рулем сегодня днем?
У нас будет пятидесятиминутная тренировка в три часа. Познакомься с моей командой и посмотри на мою машину.
Харрисон представил дяде Лондон и ее друзей, устроил для них небольшую экскурсию по гаражу и отправил Бо с Марибэль к месту, откуда лучше наблюдать за тренировкой. Прежде чем отпустить Лондон к ним, он взял ее за руку и остановился в двадцати футах от бокса с машиной.
Знаешь, я всю неделю думал о тебе, признался он, очарованный золотыми искорками в ее голубых глазах.
Я тоже о тебе думала. Она словно испугалась, что сболтнула лишнего. Мы отобрали несколько мест для твоего мероприятия, и я могу показать их тебе в понедельник. У меня много идей по декорированию.
Он проигнорировал ее попытку свернуть разговор на деловую тему и наклонился к ней.
Я сожалел, что не поймал тебя на слове.
О каком слове идет речь?
Харрисон притянул ее на полшага ближе. Взглянув ему в глаза, она прикусила губу.
Помнишь, ты обмолвилась, что я могу поцеловать тебя?
Это все влияние момента. У нее чуть сбилось дыхание. О чем я только тогда думала.
А я-то надеялся, что ты вообще не думала.
Похоже на то. Иначе вообще не пошла бы с тобой на ужин.
Мне кажется, ты слишком много думаешь.
Ты тоже.
Так и есть. Большую часть времени. Однако не рядом с тобой. В такие моменты чувства берут верх. Он провел большим пальцем по ее нижней губе.
У нее от изумления распахнулись глаза.
Дядя ругается из-за того, что я отвлекаюсь.
Харрисон уже почти поддался искушению поцеловать ее на глазах друзей, дяди и всей команды, но она, слегка сжав, мягко отвела его руку.
А ты любитель пофлиртовать.
Я не флиртую, а говорю чистейшую правду. Он снова взял ее за руку. Ты поужинаешь со мной сегодня?
Лондон оглянулась на друзей.
Мы все вместе будем ужинать?
Конечно, вы все мои гости. Я заеду за вами в восемь, хорошо?
На ее лице отразилось мимолетное разочарование. Неужели она рассчитывала на ужин вдвоем? Ему это понравилось.
Лондон посмотрела на Бо с Марибэль.
Думаю, это всем подойдет.
Отлично. Поцелуешь меня наудачу?
Я думала, сейчас просто тренировка. Она удивленно приподняла бровь. Зачем тебе сейчас удача?
На трассе всегда подстерегают опасности. Он притянул ее к себе. Тысячи мелких вещей могут пойти не так.
Я не могу взять на себя ответственность за это. Она легко поцеловала его в щеку.
Не о таком поцелуе он думал, но от краткого прикосновения ее груди у него повысилась температура. Харрисон прикоснулся к ней чуть ниже талии, задержал около себя на секунду. Лондон быстро отступила, на ее щеках играл румянец. Он подумал, что, скорее всего, у него тоже румянец, и обрадовался прохладному ветерку, задувшему в проходе между гаражами.
Удачи тебе, Харрисон. Смотри, чтобы поцелуй не был напрасным.
Он вернулся к гаражу. Команда над ним подтрунивала. Впрочем, неудивительно. Уж слишком очевидна его влюбленность в Лондон.
Она классная, но хотелось бы, чтобы ты прекратил о ней мечтать и в ближайшие пятьдесят минут занялся делом, заметил Джек Кросби.
Харрисон ухмыльнулся.
Слушай, Джек, если бы не знал, что ты уже сорок лет любишь свою жену, я бы подумал, что ты ревнуешь.
Глава 5
Часы на прикроватной тумбочке показывали без десяти восемь. Лондон занервничала, посмотрелась в зеркало. Это уже третий наряд.
Утром она тщательно нарядилась, когда пошла посмотреть тренировку. То, что подходит для прогулки по модным магазинам в центре Чарльстона, совсем не к месту на гонках в Ричмонде. Интересно, сине-бежевый блейзер подойдет для вечера? Она выглядела так, словно собиралась на деловую встречу, а не на свидание с горячим гонщиком. Интересно, он придет в джинсах и футболке или в слаксах и джемпере? Может, стоит переодеться в узкие брюки и белую блузку? Она была на полпути к шкафу, когда раздался стук в дверь.
Казалось, сердце разорвется, хотя они с Харрисоном условились встретиться в лобби отеля. Он не знает, в каком номере она остановилась, и не может стучать в дверь. Она открыла и увидела Бо.
Его брови поползли вверх.
Ты в этом собираешься на ужин?
За последние три года Лондон очень привязалась к Бо, но выслушивать от него критику по поводу одежды не готова. Она уставилась на него:
Да, в этом. А что не так?
Это свидание, а не деловая встреча.
Нет, не свидание. Она возразила, а в глубине души мечтала, чтобы было именно оно. Нельзя привязываться к Харрисону. Просто ужин четверых знакомых.