Ладно, тяжело выдохнул парень и тревожно предположил: А Чертовка сейчас нас обоих не завалит, чтобы хвосты отрубить?
Рискованно, обронил я, отрицательно покачав головой.
Ладно, тяжело выдохнул парень и тревожно предположил: А Чертовка сейчас нас обоих не завалит, чтобы хвосты отрубить?
Чего это ты? Избраннице своей не доверяешь? насмешливо поинтересовался я, в искоса глядя на него. Да ладно не волнуйся. Она вроде бы не настолько бессовестная. Мы с ней договорились. Нам в любом случае придется к ней идти. Она же должна устранить Изувера. Не переживай, скоро мы выпутаемся из этой передряги.
Это радует, -- повеселел друг, а потом вздохнул полной грудью и как-то тоскливо проговорил на одном дыхании: А давай, как все это закончится, в Сосенки рванем? Мне ведь все равно туда надо в командировку, а насчет тебя я договорюсь. Шаман там не помешает. Гильгамеш-то давно уже свалил. Тебе даже жалование платить будут. Нет-нет, это не работа на Совет! Просто контракт на какое-то время заключишь: на недельку или две. Ну что?
Хорошая мысль, оценил я, задумчиво закусив нижнюю губу. Там ведь и на мобов поохотиться можно будет?
Ага, кивнул головой парень, оказавшись на ступеньку позади меня и поэтому глядя снизу вверх Ударно время проведем. Помнишь, как в детстве на голубей охотились? Вот что-то подобное замутим.
Надеюсь, что все так и будет, с надеждой сказал я, открывая дверь квартиры Чертовки.
Ее в прихожей не оказалось, но она услышала, как мы вошли, и из-за приоткрытой комнатной двери донесся ее сосредоточенный голос:
Разувайтесь возле порога. В первой комнате слева стоят два дивана там будете спать. Справа ванная и душевая кабина. Чуть дальше туалет. Надеюсь, вы оба не заразные?
Нормальные мы, недружелюбно бросил я, снимая грязную обувь.
Ведьма показалась из-за дальней двери. Она уже успела переодеться и больше не выглядела так вызывающе. Чертовка предстала перед нами в длинном до пола черном кимоно. Я обратил внимание, что ее пальцы были перепачканы чем-то белым, скорее всего, мелом. Не кокаин же она там нюхала?
Ведьма небрежно поправила волосы движением предплечья, а затем сморщила носик и обронила:
От кого это из вас так жутко воняет чем-то приторным?
Это я у Макса в квартире случайно облился его одеколоном, быстро нашелся Кос, на губах которого возникла извиняющаяся улыбка.
Глаза парня влюбленно смотрели на девушку. Я возмущённо всхрапнул, но промолчал, ограничившись суровым взглядом в висок Коса, который даже не соизволил повернуть голову.
Выбрось эту дрянь, посоветовала мне ведьма, а затем предельно строго добавила, остановив ледяной взгляд на моем друге: Как тебя там Кос? Верно?
Да, вымолвил он, бросив на меня довольный взор, в котором читалось: она знает! Она знает, как меня зовут!
Так вот ты, Кос, постарайся молчать, а уж тем более держи при себе свои низкопробные шуточки, приказала ведьма. И иди помойся.
Парень что-то нечленораздельно пробурчал себе под нос и, повесив голову, прошествовал в ванную комнату, бросив сумку и мой пакет возле стены, обклеенной полосатыми желто-зелеными обоями.
Я проводил его завистливым взглядом и крикнул напоследок:
Давай только быстрее мне тоже надо.
Полчаса и свободно, отозвался друг из-за двери. Ух ты, сколько здесь всего!
Не трогай там ничего! воскликнула ведьма, и тут же из ванной комнаты послышался какой-то приглушенный грохот. Что ты там уже умудрился уронить?!
Ничего, донесся звенящий от честности голос парня. Это я носки снял!
Если ты что-то разобьешь, то я тебя из окна выкину! пообещала Чертовка. Кос ничего не ответил. Тогда она посмотрела на меня и произнесла: Тебя это тоже касается. А теперь пошли за мной.
Девушка скрылась за дальней дверью. Сколько же у нее комнат? Минимум четыре, не считая кухни, ванной и туалета. Кучеряво живет ведьма. Золотишко у нее водится. Я двинулся к той двери, за которую прошмыгнула Чертовка и, достигнув ее, зашел в комнату. Она оказалась полностью лишена мебели. Но к стенам были прикреплены длинные полки, заставленные различными склянками и ёмкостями. А на всей площади полов, я увидел, выведенную мелом пятиконечную звезду, вписанную в идеальный круг. Каждый луч пентаграммы заканчивался каким-то ведьмовским знаком. Некоторые были мне знакомы. Они встречались в разделе гримуара, который был посвящен Астралу. Посередине звезды сидела персидская кошка с удивительно пушистой черной шерстью. Она деловито умывала мордочку, не обращая на меня внимания.
Чертовка посмотрела на нее и проворчала:
Хватит уже, Ализе. Намыла гостей. Иди на кухню и не мешай мне работать.
Кошка подняла на ведьму смышленый, почти человеческий взгляд и лениво потрусила прочь из комнаты. Проскальзывая мимо меня, она тихо зашипела. Запах Грома, наверное, почуяла, а может быть просто я ей не понравился.
После того как кошка скрылась из виду, я с подозрением глянул на ведьму и спросил, кивнув головой на пентаграмму:
Вот так сразу в Астрал? Тебе так не терпится затащить меня туда?
На данный момент это самое подходящее время большинство людей погружены в сон. Если не сейчас, то придется ждать до следующей ночи, проинформировала меня ведьма, взяв с полки две чашечки и наполнив их из маленького чайничка. Ее глаза внимательно следили за количеством налитой жидкости.
А как же Кос? поинтересовался я, наблюдая за ее действиями.
Ты сам слышал, что он в ванной будет полчаса, а нам надо десять минут. Мы уже вернемся из Астрала, когда Кос закончит намываться, проговорила Чертовка чуть тверже, чем обычно и протянула в мою сторону одну из чашек.
Я не торопился ее брать, немного опасаясь какой-нибудь подставы. Мне было слегка боязно делать этот шаг, несмотря на заверения ведьмы, что я вернусь из Астрала невредимым. Хотя вроде бы ничего подозрительного пока не происходит.
Мой взгляд еще раз внимательно исследовал пентаграмму и знаки. Да, действительно, некоторые ведьмовские символы я видел в гримуаре, и они были связаны с Астралом. Три из них я точно узнал они, без сомнения, направлены на защиту, а вот оставшиеся два мне были не знакомы, но я подозревал, что один из них, скорее всего, якорь. Так что, в принципе, опасаться нечего.
Решившись, я подошел к девушке, осторожно переступая белые линии, взял чашку и, поколебавшись, произнес, ощущая горький запах, исходящий от жидкости:
Меня давно мучает один вопрос что же такое открывает этот флэш-ключ, раз он всем так нужен?
Пусть этот вопрос и дальше тебя мучает, грубо отбрила меня она и звонко чокнулась. Если я когда-нибудь стану тебе доверять, то непременно расскажу.
Ведьма, недружелюбно выдохнул я и выпил жидкость, синхронно с Чертовкой.
Ложись, приказала она и первой оказалась на спине, внутри пентаграммы. И дай мне свою руку.
Я лег рядом и взял ее ладонь в свою. «Предвестник опасности» молчал. В жертву она меня точно не принесет. Страшиться вроде бы ничего. Мои взведённые до состояния тугой пружины нервы начали расслабляться. Дыхание стало не таким шумным и более ровным. Мир поплыл перед глазами, словно я невероятно быстро засыпал, потом наступила секундная темнота, и вот я снова распахнул глаза.
То, что я увидел, заставило меня изумленно воскликнуть:
Охренеть! Вот это круто!
Что ты видишь? спросила девушка в римской тоге.
Я не сразу признал в ней Чертовку. В Астрале черты ее лица немного размылись, будто я глядел на нее через марево, которое образуется над песком или асфальтом в жаркий день. Она стояла рядом со мной в напряженной позе и ждала ответа. Я же глазел на небольшой клочок земли, на котором мы оказались. Он неспешно летел в открытом космосе, затянутым уже упомянутым маревом, которое немного искажало пейзаж. Вокруг плыли такие же островки. На каждом из них присутствовал человек: мужчина, женщина или ребенок. Если мой островок был безжизненным клочком земли, то на соседних постоянно менялись декорации: вот мужчина карабкается по горной гряде, притом что он оставался на одном месте, а гора, словно в видеоигре, прокручивалась вниз. Затем горная гряда пропала и на ее месте возникла часть обычной кухни, где этот же мужчина сидел за столом вместе с женщиной и о чем-то с ней беседовал. Я обратил внимание, что декорации возникают только в том месте, куда был обращен взгляд человека. К примеру, он смотрел вперед и видел: женщину, стол, стены кухни; а позади него в этот момент ничего не было только такой же, как у меня, безжизненный островок. Если этот человек поворачивал голову, то перед ним тут же возникало продолжение кухни, а та ее часть, на которую он смотрел раньше, пропадала.
Вокруг нас сны! громко догадался я, обводя голыми руками островки. Сам я, как и ведьма, был облачен в тогу, а на ногах красовались сандалии. Эти люди спят и видят сновидения!
Совершенно верно. Странно, что ты сам догадался, обронила Чертовка, а затем еще раз спросила: Что ты видишь вокруг?
Совершенно верно. Странно, что ты сам догадался, обронила Чертовка, а затем еще раз спросила: Что ты видишь вокруг?
Я начал торопливо ей описывать то, что предстало перед моими глазами. Островки в это время жили своей жизнью: старые пропадали и появлялись новые. Мне не составило труда понять, что это одни люди переставали видеть сны, а другие только начинали.
Я сам ощущал себя так, будто вокруг меня один дивный сон, и вот эта ведьма, которой я лихорадочно рассказываю, то, что увидел, тоже плод моего сновидения. Она же кивала головой и просто смотрела на меня своим фирменным равнодушным взглядом, который даже в Астрале не переменился.
Когда я закончил свой монолог, Чертовка произнесла:
Астрал для каждого предстает по-своему. Я вижу его как бескрайний океан, усыпанный кораблями. Ты вот воспринимаешь его, как космос с островами.
Да-да, я понял, а где духи? задыхаясь от новых эмоций, поинтересовался я, озираясь вокруг.
Повсюду, развела мускулистыми руками Чертовка. Ты только присмотрись. Для меня это рыбы, дельфины, акулы и даже киты в зависимости от силы духа. Чтобы их увидеть потребуется время. Ребенок сможет овладеть этим умением минут за пять, ну а ты, естественно, хорошо если за полчаса. Так что особо не старайся. Сегодня ты их не увидишь у нас не хватит времени.
Вот же ведьма! Даже в Астрале она ведет себя как стерва. Ну, погоди, ты у меня сейчас получишь за полчаса. Затаив дыхание, я сконцентрировал внимание и уже менее бегло начал разглядывать дрожащее пространство между островками. Внутри меня все кипело и скворчало. Я отчаянно желал утереть ее высокомерный носик. И спустя пару минут у меня кое-что начало получаться! Астрал заиграл новыми красками, правда, очень и очень бледными. Я сумел увидеть, что повсюду шныряют предельно тусклые разноцветные огоньки: черные, белые, синие и т.д. Они имели разные размеры и обладали различной скоростью перемещения в Астрале. Маленькие были шустрыми и юркими. Большие неуклюжими и медленными. Я заметил, как небольшой темный шарик проскользнул на один из островков и тут же сон хозяина этого клочка земли обернулся кошмаром, потому что шарик предстал в обличие какого-то кровожадного упыря, принявшегося гоняться за человеком. Ах вот, значит, что за твари мешают мне спать.