Мне надо подумать, пробубнил я, опустив голову.
Это твой шанс! Я обучу тебя. Ты ты сможешь через Астрал разыскать своих родителей. Неужели ты не хочешь узнать, кто бросил тебя в том приюте, а? Кто эти мрази, которые отказались от собственного ребенка? А ведь они могут жить где-то рядом с тобой и каждый раз смеяться, глядя на твое лицо, попыталась ведьма нащупать больное место.
Давай поговорим о чем-нибудь другом? О тактичности, например, пробурчал я, подняв голову и рассеянно смотря в окно.
Девушка откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. На кухне повисла тишина, нарушаемая лишь шумом воды в трубах и чириканием воробьев, которое доносилось с улицы. Но мы так просидели не долго. Ведьма нарушила молчание, переведя разговор немного в другое русло:
Сколько минут ты отходил от Астрала?
Семь минут тут, одна там, сообщил я ей. Высокая цена.
Видимо, это связано с твоим Талантом. Тебе дано больше, чем обычному шаману, но и спрос выше. После транса в клубе ты тоже долго отходил? не отставала ведьма.
Да, коротко обронил я, недовольно опустив уголки рта.
Мне сегодня ночью надо выйти в Астрал, чтобы попробовать отследить пропавшую ведьму. Ты можешь пойти со мной. Проведем окончательный эксперимент, предложила Чертовка, встав со стула и вылив остатки чая в раковину, а потом сполоснув чашку под струей воды.
Я бы с радостью снова вышел в Астрал, но не сегодня, выдавил я, немного напрягшись, когда услышал о пропавшей ведьме.
Зря, очень зря. Но так уж и быть мы можем выйти в Астрал завтра. Тебе не стоит торопиться и сегодня уходить из моего дома, сказала девушка, повернувшись ко мне, а потом добавила: Я сама помогу тебе разобраться с охранкой. У меня связи уж точно не хуже, чем у Коса.
Нет, не надо, отказался я, но тут же подстраховался: Если же у меня не получится, то я обращусь к тебе.
Мне до зубовного скрежета не хотелось быть должником ведьмы без особой нужды. То, что она приютила меня и Коса это было и в ее интересах. А в случае с охранкой, влип только я. Вот и получается, что если она решит мою проблему, то я буду ей по-крупному должен. Мне этого чрезвычайно не хотелось. Это сейчас она вся такая ласковая и адекватная, но я-то знаю, какая ведьма на самом деле. Но скоро я буду нуждаться в деньгах, которые пойдут на взятку, а такую сумму мне может дать только Чертовка. Похоже, что мне все равно придется прыгнуть в эту опасную пучину. Конечно, я попробую оттянуть этот неприятный момент и найти другой выход, но пока мне в голову ничего лучше не приходит. Ладно, дождусь информации от Коса, а потом решу.
Чертовка в это время вернула свою пятую точку на стул и совершенно неожиданно не стала на меня давить:
Дело твое. А в Астрал нам надо обязательно как-нибудь выйти. Ты, кстати, ничего не слышал об этой истории с пропавшей ведьмой и Адонисом, которого лишили памяти?
Я знаю тоже, что и половина города, и ничего более, ответил я, не опуская взгляд и держа голос абсолютно ровным.
Будь осторожен. Кажется, в городе начал орудовать какой-то сильный шаман, предупредила меня девушка, плотно сжав губы.
Почему шаман, а не ведьма? заикнулся я.
Есть свидетельница, которая видела его из окна. Он нес какой-то сверток на плече. Жаль было темно, и она не сумела описать его внешность. Свидетельница только сообщила нам его рост и телосложение. Он чуть ниже тебя и немного крупнее, проговорила Чертовка, внимательно глядя на меня.
Я же пытался удержать на месте сердце, которое решило погостить у дальней родни в левой пятке. Мой рот с трудом выдавил несколько слов:
А почему именно этот парень? Других подозреваемых нет?
Не-а. У нас тут в Полях в такое позднее время нечасто встретишь людей на улицах.
А что же было в том свертке? поинтересовался я, стараясь держаться естественно. Будет очень странно, если я стану молчать и не поддерживать такой любопытный разговор.
Я уверена, что там было тело ведьмы. Мы уже несколько дней ищем ее в Астрале, но она там не показывалась, следовательно, девушка не спит, а значит она мертва. Никто не выдержит столько дней без сна, уверенно сказала Чертовка, начав барабанить пальцами по столу. Мне так мыслится, что какой-то шаман решил бросить вызов нашему клану. Он демонстративно уничтожил ведьму, а парню всего лишь стер память. Кстати, это заклятие знают далеко не все ведьмы, а только сильнейшие из нас.
А возможно, банальная месть, вякнул я, взглянув на кошку, которая, важно задрав хвост, вошла в кухню.
Тоже вариант, согласилась девушка. Доподлинно мы ничего не узнаем, если не найдем его.
Это да, выдохнул я, желая, чтобы этот разговор скорее прекратился. Слушай, по поводу Астрала давай выйдем в него, как только я разгребу свои проблемы? Тогда и обсудим дальнейшее сотрудничество.
Ладно, поморщившись, согласилась Чертовка и вытащила из кармана какую-то бумажку: На вот тебе рецепт отвара. Он будет защищать твой сон от посягательств духов.
Спасибо, визуально искренне поблагодарил я ее и взял листок.
Он был скатан в трубочку. Я развернул его и начал читать. Внезапно мне в голову пришла интересная мысль, как растормошить ведьму на кое-какие знания под благовидным предлогом.
Я положил рецепт в карман, покашлял в кулак, привлекая ее внимание, а затем проникновенно проговорил, состроив озабоченную физиономию:
Чертовка, ты научишь меня самостоятельно выходить в Астрал? Телефонная связь прослушивается, а мы ведь должны будем поддерживать связь, а то мало ли что.
Хм, выдохнула девушка и больше не произнесла ни звука.
Она задумалась. Визуально было незаметно, но я буквально ощущал всеми фибрами души, как в ней борется настойчивое желание выцыганить у меня что-нибудь взамен этих знаний, а с другой стороны Чертовка хотела как-то зацепить меня, чтобы я почувствовал к ней какое-то расположение, дабы потом легче соглашался на все ее предложения.
Наконец внутренние метания ведьмы закончились и она произнесла:
Ладно, я тебя научу.
Спасибо, обрадовался я.
Девушка вышла из кухни и вернулась уже с маленькой баночкой, прядью волос и листом бумаги. Все это она вручила мне и проговорила:
Это жидкость для погружения в Астрал. А тут я нарисовала пентаграмму и написала, что и как делать. Главное, что нужно для поиска человека это его волосы. У нас в клане, например, каждая ведьма сдает несколько своих локонов каждый месяц.
Ясно, кивнул я головой, внимательно изучая исписанный с двух сторон листок. Он явно был написан не сейчас. Ведьма бы просто не успела столько настрочить и нарисовать.
Так, теперь слушай дальше. Если человек спит, то ты обязательно найдешь его остров рядом со своим, даже если он не в фазе десяти-пятнадцати минут. Лишь бы его организм полностью погрузился в сон, а не находился в каком-нибудь пограничном состоянии. И будь крайне осторожен не больше десяти минут и сразу выходи. Погружение в сон другого человека таит смертельную опасность ведьма многозначительно недоговорила, провоцируя меня на вопрос.
Какую именно? не стал я ее разочаровывать.
Если человека умрет в тот миг, когда ты будешь в его сне, то ты тоже погибнешь, просветила она меня, наклонившись над столом и став ближе к моему телу. В совместных погружениях так же ведомый погибает, если умрет ведущий.
То есть ты рисковала моей жизнью, когда уходила вместе со мной в Астрал? неприятно удивился я, оторвав взгляд от бумаги.
Никакого риска не было. Я бы сумела тебя защитить, коротко сообщила Чертовка, изо всех сил стараясь казаться лучше, чем она есть на самом деле. Ну и последнее чем больше ты будешь узнавать об Астрале, тем крупнее станет твой островок и ты начнешь лучше различать истинные формы духов, а не просто видеть разноцветные шарики. Это пока всё, что тебе следует знать.
Спасибо, поблагодарил я ее, понимая, что ведьма просто не хочет рассказывать мне слишком много, чтобы потом не остаться на бобах. Это я пойду библиотеку навещу. Хорошее у тебя собрание книг.
Можешь читать всё, что тебе вздумается, бросила девушка, а затем накрыла мою руку своей, сильно ее сжала и добавила, пристально глядя мне в глаза: Помни, что я для тебя сделала.
Я благодарно кивнул головой, а потом с трудом высвободил свою руку и вышел из кухни, все еще ощущая жар ее кожи. Дверь в библиотеку была закрыта. Я повернул ручку и проник внутрь, оставив дверь приоткрытой. В нос знакомо ударил запах книг. Приятнее только аромат вкусной еды. Я снова уселся на прежнее место и взялся дочитывать начатую вчера книгу.
За все время моего чтения Чертовка не побеспокоила меня. Пару раз только заходила Ализе. Она недружелюбно зыркала на меня своими глазищами, а потом, шипя, покидала библиотеку. Так я и провел время ровно до одиннадцати часов вечера. Теперь мне нужно было покинуть эту квартиру. Я встал с кресла, размялся, поставил книгу на место и покинул библиотеку.
За все время моего чтения Чертовка не побеспокоила меня. Пару раз только заходила Ализе. Она недружелюбно зыркала на меня своими глазищами, а потом, шипя, покидала библиотеку. Так я и провел время ровно до одиннадцати часов вечера. Теперь мне нужно было покинуть эту квартиру. Я встал с кресла, размялся, поставил книгу на место и покинул библиотеку.
Мой пакет с вещами так и стоял возле стиральной машины. Я взял его и вышел в прихожую. Из комнаты показалась ведьма. Ее пальцы опять были испачканы мелом. Она готовилась выйти в Астрал. Девушка посмотрела на меня, я на нее. У нас завязался короткий разговор, в котором мы подтвердили все наши договоренности. После его окончания я покинул ее квартиру и начал спускаться по лестнице, чтобы ни с кем не столкнуться в лифте.
Выйдя на улицу, я сгорбился и потопал в сторону того самого дома, в котором договорился встретиться с Косом. Надеюсь, меня никто не узнает по дороге. Внешне я немного изменился. Пока «гостил» у ведьмы мое лицо обросло кое-какой щетиной. Плюс я кардинально поменял прическу, скрыв лоб под волосами. Так себе, конечно, ухищрения, но все же кое-что: рассеянный взгляд не признает во мне Макса Бешенного Лиса, которого разыскивает внутренняя охранка.
Глава 9
Впереди показалось место встречи мрачное многоэтажное здание с первым этажом, пережившим пожар. Его следы до сих пор виднелись на стене. Я подошёл к прямоугольнику входа и обратил внимание, что доски, которыми он был заколочен, оказались не в том положение, в котором я их оставлял в прошлый раз. В крайнее мое посещение этого места, я собственноручно прислонил две оторванные доски вертикально к входному проему. Теперь же одна из них лежала на земле, а вторая оказалась внутри здания. Если это не проделки ветра, то очень может быть, что здесь кто-то побывал. Мелькнула страшная мысль, что какая-то мразь могла найти гримуар. Сердце тут же от ужаса сбилось с ритма, а потом наоборот понеслось вскачь.