Кормак кашлянул от смеха.
Ни одна живая душа.
Когда она посмотрела на него, в ее глазах бушевало яростное желание.
Харпер, пробормотал он, ты воплощение всех моих самых смелых фантазий.
Она реальна, и она живая. В ее глазах больше нет льда. И стены между ними рухнули.
Кормак потянулся к ней и поцеловал, нежно и ласково.
И когда она стала постанывать и извиваться, он поднял руку и расстегнул ее платье сзади, позволив ему соскользнуть с ее плеч.
Их взгляды встретились. Они практически не дышали. Как будто зависли над гранью пропасти. У них оставался последний шанс отступить.
Но вот Харпер подняла руку и прикоснулась к его щеке, а потом провела большим пальцем по его нижней губе. И нежно поцеловала, позволяя языку проникнуть в его рот, лаская и дразня его.
А потом она плавно откинулась на спину, призывая Кормака к действиям.
Когда Кормак проснулся, в доме стояла абсолютная тишина. Телевизор был выключен. Новак тихо похрапывала на своей подстилке. Ему не нужно было обыскивать дом, чтобы понять: Харпер давно ушла.
Со стоном он поднялся с дивана. Вернул на место разбросанные по полу подушки, прежде чем сел и закрыл лицо руками.
Как ей удалось так тихо и незаметно убежать? Такси? Кто-то согласился приехать за ней? Ему пришла в голову одна мысль, и, поднявшись, он выглянул на улицу, чтобы выдохнуть с облегчением. Его дорогая машина стояла на месте.
Закрыв дверь, он огляделся. Дом огромный, и он пользовался только двумя или тремя комнатами. Все остальные стояли закрытыми, их открывала только уборщица, чтобы навести там порядок раз в две недели.
Но сейчас весь особняк ему казался пустым. Где-то наверху тикали часы, отмечая долгие минуты, когда он пытался понять, что же чувствует.
Все разладилось. Все не так.
Кормак тихо выругался и, взяв разбросанную одежду около дивана, поднялся наверх, в свою спальню. Направившись прямо в ванную, он бросил одежду в бак с грязным бельем и включил горячий душ.
Черт возьми, он мог бы отвезти ее куда бы она хотела. Ну, или по крайней мере она могла бы разбудить его. Попрощаться.
Но как только он подумал об этом, понял, что такое поведение вовсе не в ее стиле. Ночью она могла позволить ему изучить ее нежную душу. Но при ярком свете дня она тут же сбежала.
Глава 10
Глава 10
Лола подняла лицо к солнцу.
Скажи мне, ты когда-нибудь видела такое небо?
Харпер поморщилась, наступив на что-то острое в саду Чедвиков.
Лола с беспокойством взглянула на нее:
Ты сказала, что хочешь подышать свежим воздухом, а теперь ведешь себя так, будто у тебя на него аллергия.
Да, я знаю. Она хотела найти место, где могла бы поговорить с сестрой спокойно, где никто бы им не помешал.
Харпер вздрогнула, когда что-то упало ей на плечо. Лола, потянувшись, скинула маленький листочек с плеча сестры и взяла ее под руку.
Давай, Харп, мы просто пройдемся, а когда ты будешь готова, ты скажешь мне, зачем ты позвала меня сюда.
Лола болтала о лимонной глазури, которую выбрала для свадебного торта, о великолепном местном шампанском. Харпер пыталась сосредоточиться, но ее мысли все время возвращались к Кормаку и к тому моменту, когда они занимались любовью.
Между ними произошел не просто секс. Это было именно занятие любовью. Чувственное, нежное, трепетное.
Когда она проснулась и обнаружила, что свернулась калачиком в руках Кормака, у нее было такое чувство, словно ее здорово ударило током, и, когда она пришла в себя, оказалось, что с ней все в порядке. И теперь она жаждала его тепла, его защиты, его близости.
Харпер, что с тобой? Сначала ты убегаешь от меня прошлой ночью. И не возвращаешься домой. Я знала, что ты с Кормаком и он точно не причинит тебе вреда и не позволит никому тебя обидеть. Но что, черт побери, происходит?
Ничего. Все в порядке. Я просто волнуюсь за тебя.
Эта уловка сработала.
Харп, я скоро выйду замуж за самого лучшего мужчину на свете. О чем вообще я должна волноваться?
Они прошли мимо дома, и Харпер оглянулась на него, почувствовав укол вины. Она вспомнила рассказ Кормака о том, как Чедвики спасли ему жизнь. Она вспомнила, как Грэй смотрит на Лолу. Сколько нежности и любви при этом в его глазах.
Но потом она увидела себя шестнадцатилетней девочкой, сидящей на полу ванной в своем доме, пытающейся успокоить отца, который плакал и выкрикивал имя Вестона Чедвика, обвиняя этого человека в том, что он испортил ему жизнь.
Лола, дорогая, мы можем поговорить серьезно?
Глаза сестры вспыхнули.
Я знаю, о чем ты хочешь поговорить.
Знаешь?
О Кормаке. Ты ведь не просто увлечена им. Ты влюблена в этого парня.
Это не совсем
Но это правда.
Хорошо. Да, так и есть.
Вы, ребята, вчера неплохо провели время, да?
Харпер не смогла сохранить невозмутимое выражение лица.
Ха! Я так и знала! Лола щелкнула пальцами. Я была совершенно уверена в том, что ты будешь все отрицать. Я была уверена, что вы ушли с вечеринки, чтобы найти место потише, но Грэй сказал мне: «Они едва могут смотреть друг на друга, не откусывая головы друг у друга». А я возразила: «Он смотрит на нее, как лев на маленькую овечку. Будто хочет проглотить ее целиком». И я была права!
Лола вцепилась в Харпер двумя руками.
Не смотри на меня так. Мы ведь должны это обсуждать. Сестры должны вместе танцевать, плакать и говорить о мальчиках. И ты должна мне позволить поддержать тебя так, как ты поддерживала всегда меня.
Харпер шмыгнула носом.
Когда ты успела вдруг повзрослеть?
Лола пожала плечами:
Недавно.
Они немного помолчали, потом Лола произнесла:
Хватит прогулок, тебе так не кажется? Может, нам вернуться?
Харпер кивнула. По дороге к дому они говорили о работе, о Грэе, вспомнили парочку веселых случаев из детства. И Харпер вдруг поняла, что она так и не успела рассказать сестре правду о Чедвиках. Об их роли в судьбе отца.
Но она найдет другой момент. Сейчас же ей хотелось насладиться новыми красками в отношениях с сестрой.
Ну, и как он? спросила Лола, когда они приблизились к заднему крыльцу.
Харпер не нужно было спрашивать, о ком речь.
Очень непонятный
Повезло.
Кто бы говорил.
А теперь пойдем отдохнем. Сегодня вечером вечеринка у бассейна. Запланированы веселые игры.
Отлично. Утро без Кормака помогло ей немного успокоиться. Прийти в себя. Насколько твое свадебное платье облегающее?
Очень даже.
Какая жалость. Я заказала пару корзин мороженого с макадамией от Ice-Ice Baby. Но, думаю, мне придется все съесть самой.
Харп, в мире нет такого платья, которое удержало бы меня от мороженого с макадамией от Ice-Ice Baby.
И, взявшись за руки, они взбежали по ступенькам заднего крыльца в дом и повернули налево, в сторону кухни.
К полудню задний двор Чедвиков был превращен во Французскую Ривьеру в стиле бич бланкет бинго для вечеринки у Лолы и Грея перед свадьбой. Повсюду были полосатые зонтики. Официанты, одетые в белую униформу, разносили напитки и закуски гостям.
Всего несколько сотен ваших ближайших друзей? спросила Харпер.
В основном деловые партнеры, сказала Лола. Заметив Грэя, пробирающегося сквозь толпу, она махнула ему. Члены местного сообщества. Мы хотели, чтобы свадьба была более уединенной. Это своего рода компромисс.
А ты не волнуешься, что все эти вечеринки затмят свадьбу?
Нисколько, рассмеялась Лола и побежала вниз по ступенькам, чтобы упасть в объятия Грэя, который подхватил ее и закружил под одобрительные аплодисменты и свист.
А Лола улыбалась своему мужчине, как будто она была самым счастливым человеком на планете.
Нервно отдернув платье, Харпер тоже присоединилась к вечеринке. Ди-Ди Чедвик поймала ее взгляд и, широко улыбаясь, помахала ей рукой. Вестон Чедвик был окружен мужчинами в льняных костюмах, которые смеялись над какой-то шуткой, рассказанной им. Харпер не могла смотреть на него, она отвела взгляд.
Всматриваясь в толпу, она искала определенного человека. Прошло несколько часов с тех пор, как она последний раз видела его. Он не звонил. Да и она тоже.
Обойдя бассейн, она увидела Кормака у гриля, переворачивающего стейки. Как будто почувствовав ее пристальный взгляд, он повернулся и посмотрел прямо на нее. Затем он кивнул рядом стоящему мужчине, передал ему щипцы и пошел к ней.
Харпер, ты выглядишь потрясающе.
Спасибо. Ты тоже.
О чем она думала, занимаясь любовью с этим мужчиной? Обожать его на расстоянии это одно, а быть в близких отношениях Как она переживет, когда все закончится?
Взяв ее под локоть, он немного передвинулся, подальше от любопытных ушей.
Я бы хотел, чтобы ты меня разбудила перед тем, как уйти прошлой ночью.
Я подумала, что лучше дать тебе время отдохнуть. Выспаться.
Нет, неправда. Он шагнул ближе к ней. Ты просто убежала. А я думал, что мы отлично провели время вместе.
Мы провели время отлично я просто У нее закончились слова, потому что не было никакого оправдания.
Все хорошо. Он поднял руку и провел пальцем по ее щеке.
Желание, резкое и сильное, пронзило ее, и она сделала шаг назад, но под ногой не было опоры. Там была пустота. Ее сердце подпрыгнуло. Инстинктивно она схватилась за рубашку Кормака и притянула его к себе. Он покачнулся, и они оба полетели в бассейн.
В носу защипало от холодной воды, но сильные руки подхватили ее и поставили на ноги. Харпер отплевывалась и пыталась хоть как-то удержать платье, которое все время задиралось вверх. Внимание всех людей было направлено на них. Некоторые смеялись, другие были в шоке. И в центре оживленной группы стоял Вестон Чедвик.
Его громкий голос был хорошо слышен:
Если кто еще незнаком с ними, то это подружка невесты и шафер жениха. Харпер и Кормак. И видимо, они посещают какие-то занятия по синхронному плаванию. Если кто-то еще хочет окунуться, не стесняйтесь.
Как только он договорил, несколько мужчин скинули рубашки и шорты, а женщины стащили платья через голову. Слава богу, они заранее догадались надеть купальники.
Чьи-то заботливые руки убрали волосы, налипшие на лицо Харпер. Это были руки Кормака. Его прикосновения были нежные, но уверенные. Он провел большим пальцем по ее щеке, и она невольно задержала дыхание.
Если ты спросишь меня, в порядке ли я, выдохнув, сказала она, то я закричу.
Он посмотрел на ее губы, словно напоминая ей, что у него есть и другой способ заставить ее кричать. А затем улыбка появилась на его губах, когда он сказал:
Я знаю, что ты в порядке. И так будет всегда. Это меня к тебе и манит