На что наматывать? простонала Леандра.
Крокордилия немедля пробормотала, на что именно, и Леа залилась краской.
Слышала б тебя мама!..
Но она не слышит, ухмыльнулась сестра. Госпожа Клара! А можно мне тоже попробовать?
Можно, Корделия.
Ура! Vielen Dank, mein Мeister!9
Наматывание неведомых ранее «портянок» обернулось мукой мученической и новыми насмешками зловредины Крокордилии.
Крокодила! Заткнись! не выдержала наконец Леа.
Адептка Корделия справилась с заданием верно и куда быстрее тебя, старшая адептка Леандра.
Леа покраснела и закусила губу, в глазах стояли злые слёзы. Наконец, когда с пятнадцатого раза ей удалось, наконец, намотать эту самую «портянку», госпожа Хюммель смилостивилась над ней.
Ладно. Идём в каптёрку. В конце концов, тебе нужны не только штаны с сапогами.
Мама, папа и братец так и остались за дверью.
В каптёрке огромном сводчатом помещении в сухом и чистом подвале их поджидал унылый хобгоблин в коричневом кафтане. Грудь его украшал целый ряд значков «За беспорочную службу», «За Сохранность и Бережливость» и прочие подобные.
При виде госпожи Хюммель хобгоблин поднялся, блюдя достоинство чина хоть и незначительного, но с собственным ответственным участком.
Миледи, по вашему приказанию комплект вещевого довольствия составлен!..
Отлично, махнула рукой Клара. Тащи сюда.
Шаркая, хобгоблин удалился, чтобы вскоре вернуться, таща за собой внушительный короб на тележке. Под мышкой кладовщик держал солидного вида амбарную книгу в переплёте чёрной кожи, украшенную по углам миниатюрными черепами. Глазницы оных горели злобным огнём, суля печальную судьбу любому, кто покусится на сохранность вписанного на этих страницах имущества Гильдии.
Давай, Трындюк, по списку, Клара нетерпеливо притопывала ногой, у сестрицы Крокордилии горели глаза, а Леандра беспомощно глядела на открывшийся ей номер первый списка:
Кольчуга мифрильная, срок носки первый, скрипуче объявил Трындюк, извлекая на свет из кофра нечто серебристое, сверкающее, из шелестящего водопада мелких и мельчайших колечек. Изделие имени Балеары Каванис, название присвоено посмертно, за проявленные оной Каванис мужество и героизм
П-посмертно? коленки Леандры задрожали.
Посмертно, каптёр поправил круглые очки и продолжал водить пером, не замечая яростный взгляд госпожи Хюммель. Трагически погибла, прикрывая отход, при массированной атаке ядовитых шершней-самоубийц.
Шершней-самоубийц? кажется, сестра Корделия прямо-таки задыхается от восторга. Это же свержение тирана Шаап-Тара, боевая группа мастера Мелвилла!..
Точно, Клара взглянула на юную адептку Маллик с новым интересом. Учила историю Гильдии, девочка?
Так точно, мой мастер!
Хм Твоей сестре точно не помешала бы толика твоего энтузиазма. А то стоит, бледная, как смерть. Давай дальше, Трындюк, не то я усну прямо здесь. И воздержись, пожалуйста, от бесконечных описаний. Двигайся по списку, только молча. Усёк?
Хобгоблин Трындюк обиженно поджал пухлявые губы, но перечить боевому магу не посмел.
Шлем мифрильный, типа бацинет, снабжён авентайлом, имени
Трындюк!..
Молчу, госпожа Хюммель, молчу. Идём дальше. Наколенники
Без имени. Просто наколенники. И можешь опустить материал. Просто заноси в ведомость, я распишусь.
Каптёр трагически вздохнул. Похоже, в полном цитировании наименования вручаемого под роспись предмета экипировки и состояла единственная радость его жизни.
За наколенниками последовали боевые перчатки, поножи, надеваемые поверх ботфорт, наручни, «пояс боевой алхимический, и две бандольеры при нём», «мизерикордия трёхгранная самозатачивающаяся с функцией последнего удара»
Так! Трындюк! А это ещё что такое?! Клара негодующе ткнула в «мизерикордию с функцией». Я этого не заказывала!
Согласно рекомендации Совета Гильдии, вдруг с гордостью заявил кладовщик, прилагается ко всем полевым комплектам экипировки, для исключения попадания в плен с последующими пытками. Гарантирует безболезненное пресечение жизни, что есть несомненно лучший выбор, нежели пытки раскалённым железом или забивание игл под ногти Госпожа адептка?
Буэ-э-э!..
Ничего, госпожа Хюммель, я сейчас всё уберу! Леа, сестричка, садись сюда, ты же вся зелёная!..
Ну, послали же силы заветные и заповедные интерна! ворчала Клара, когда они все втроём тащились из каптёрки обратно в Зал Трофеев. Что вот мне с тобой делать? Тренировать тебя, ждать, пока ты хоть чему-то научишься, времени у меня нет. Интерн должен уже кое-что уметь. Иначе может, заберёшь своё прошение, а, Леандра?
Забрать прошение? Отказаться от мечты? Согласиться со справкой «прослушала курс предметов»? Покинуть Долину?! Никогда и ни за что!
Нет, госпожа Хюммель. С вашего позволения, но прошение я не заберу.
И Гильдия ведь должна взять кого-то в интерны, вдруг подала голос Крокордилия. Правила Совета Долины
Ты, девочка, слишком много знаешь, недовольно бросила Клара. Но да, Гильдия должна брать интернов, а у нас с ними в последнее время не очень.
Госпожа мастер Корделия вдруг остановилась, привстала на цыпочки, заглянула боевой чародейке в глаза. Возьмите меня, госпожа мастер. Вместо Леандры. Я всё умею, честное слово! И огнешар скастую, и ледяную иглу, и песчаную бурю! Первую помощь «при ранениях магических и холодным оружием нанесённых», она явно цитировала «Руководство к первой полевой помощи», знакомое и самой Леа по «пре-меду». Возьмите меня! А результаты пусть сестра забирает, ей нужнее.
Что-о? Эта пигалица Крокордилия, приготовишка несчастная, не окончившая и одного настоящего курса Академии пойдёт в интерны вместо неё, Леандры?! У которой, как ни крути, были и «Основы боевой магии», и «Алхимия в военных приложениях» и, наконец, та самая «Первая помощь»!
А что? прищурилась госпожа Хюммель. Это, конечно, не разрешено никакими руководствами, но уж больно ты, младшая адептка Маллик, всерьёз готовилась!..
Готовилась! взмолилась злонравная сестрица. Я, я хочу быть боевым магом, госпожа Хюммель! Мечтала с детства! Читала всё!..
Похвальное рвение, похвальное, девочка. Огнешар ты скастуешь, не сомневаюсь. Но не могу. Через пять лет другое дело. Считай, место тебе уже забронировано.
Я. Пройду. Сама. Леандра взяла враз нахохлившуюся и сделавшуюся донельзя несчастной Корделию за плечо. Я пройду сама, сестра. Спасибо, что помогала, спасибо, что хочешь помочь. Но я сама.
Да какое «ты сама»! взорвалась вдруг Корделия. У тебя одни кантики да бантики на уме! Платьюшки-рюшечки-плиссе-гофре! Сколько у тебя пар чулок, а, сестрица? Сто? Двести? Каждый день новую требуешь!..
Не сто и не двести, а штук четыреста, оскорбилась про себя Леандра. Полсотни телесных, столько же белых, столько же чёрных, остальное специальные, для особых случаев!.. И это ещё мало!
Но вслух, хвала всем небесам и безднам, она этого не сказала.
Довольно! остановила их госпожа Хюммель. Корделия, поверь, всей душой радуюсь твоему рвению. Приходи, работу на лето тебе найдём, если, конечно, родители пустят. Но идти со мной должна Леандра. Видишь, как губы кусает? Не такая уж она тютя и размазня, твоя средняя сестрица. Ну, все всё поняли? Тогда до завтра. До завтра, Корди, я потолкую с Мелвиллом на твой счёт. До завтра, Леандра. Мы отправимся на рассвете.
К-как «н-на рассвете»? Уже завтра?..
Уже завтра, старшая адептка Маллик.
Глава третья
За околицей, у самого порога
«Уже завтра» наступило пугающе быстро.
Нет, как такое возможно?! кипела мама, перейдя от полуобморочного состояния со стонами: «О, дитя, моё несчастное дитя!» к состоянию боевому, сопровождавшемуся угрозами самолично снести «вертеп» «этих бездельников» и «написать votumseparatum10 лично мессиру Архимагу». Как такое возможно, тащить бедного ребёнка в хаос безо всякой подготовки, без тренировок! Что эта Хюммель себе позволяет?! Арчибальд! Почему ты ничего не делаешь?! Почему ты не в Совете Долины?! Почему не написал прошение на имя
Потому что Леа набрала шестьдесят шесть баллов! не выдержал папа. Думаешь, у нас мало завистников, Джосси?! Думаешь, у Мескотт меньше влияния в Совете?! Нас поднимут на смех, ты понимаешь это или нет?! Мы потеряем лицо!
Лучше лицо, вдруг резко сказала мама, чем дочь.
Папа растерянно тёр щёки.
Ну, можно же никуда не ходить, наконец выдавил он. Просто не ходить. Н-написать п-прошение. Мессиру Архимагу
Этого Леандра вынести уже не могла.
Ну, можно же никуда не ходить, наконец выдавил он. Просто не ходить. Н-написать п-прошение. Мессиру Архимагу
Этого Леандра вынести уже не могла.
Мама. Папа. Я пойду. Сама. И я вернусь, вы не думайте! Мама, никого вы не потеряете! Это же не война, мам!
И даже ножкой притопнула.
В общем, на следующее утро досточтимая nobilem puellam11 Леандра Анаксагора Маллик стояла перед высоким крыльцом «вертепа», облачённая в кольчугу мифрильную первого срока носки, шлем типа бацинет с авентайлом, имея затянутый на талии пояс боевой алхимический, а на плечах куртку кожаную б/у.
На сей раз привратник Гормли пропустил её без слов. Интересно, он вообще спит хоть когда-то?
Клара встретила Леандру уже готовая к походу. Такая же кожаная куртка, лосины, ботфорты, под курткой кольчуга. Надо отдать должное гномам, броня эта почти не чувствовалась.
Снадобья в гнёзда вставляй, вместо приветствия бросила чародейка. Что у тебя в мешке?
Одеяло, второе одеяло начала перечислять Леандра.
Оставь. Идти нам не так, чтобы далеко, до первой остановки варана возьмём.
Варана? вздрогнула nobilem puellam.
К пресмыкающимся, равно как и к земноводным, Леандра питала непозволительную для родившейся в Долине Магов антипатию.
Вьючного, успокоила её Клара. До первой остановки, а там видно будет.
Варан оказался меланхоличным созданием с печально-философским взглядом лиловых глаз. Клара похлопала его по морде, сунула что-то в пасть и деловито велела Леандре вязать заплечный мешок во вьюки.
Тронулись, буднично сказала Клара, беря варана за длинный повод. Рабочая тетрадь, адептка Леандра, с тобой?
Леандра торопливо кивнула. Ей едва удалось добиться, чтобы семейство ограничилось проводами дома, а не тащилось следом уж больно бледный вид она сейчас имела.
А почему тетрадь в мешке, а не у тебя в руках? Что должен сделать интерн, покидая пределы Долины? А мы к ним уже близко!
Ах, верно, демон тебя побери. Занести в «журнал наблюдений» показания магометров, определить силу и направление смещающих моментов, «следить за прокладкой курса наставником и записать последовательность её/его действий».
Правда, проделывать всё это, имея на голове железную ах, извините, мифрильную шапку «типа бацинет с авентайлом», сиречь кольчужной сеткой, прикрывающей шею, оказалось донельзя неудобно и непросто.