Танри вспомнила у нее тоже было несколько ярких лоскутков. Бабушка прикалывала их к ее одежде по праздникам «Боже, неужели это было со мной?»
Девка, нам бы найти Расу и ее бабку. Есть такие? У нее еще старшую сестру Агых унес.
Раска тута. Бабки уже нетуть, сверкнув гнилыми зубами, женщина с интересом рассматривала Эдвараля. Зачем-сь она тебе?
Ты зови, не стой, полярник порылся в кармане и выудил нечто круглое и блестящее. Танри сощурилась, пытаясь рассмотреть подарок. Крышка от консервной банки! Кошмар!
Женщина схватила жестянку и побежала в дом, довольная выгодным приобретением. Эдвараль, видя ужас на лице Танри, усмехнулся и подмигнул.
Может, поедем отсюда? жалобно попросила летчица.
Нет уж. Сама напросилась. Получай теперь по полной, полярник не подумал проявить хотя бы толику сочувствия. Сравни. И подумай, какими мы кажемся гатурам
Девушка только вздохнула. Где же Раса? Ей сейчас должно быть четырнадцать, как и Танри тогда. Может, чуть больше. Девочку еще можно спасти.
Из дома, тем временем, тяжело переваливаясь, вышла маленькая женщина, поддерживая рукой огромный живот. Вот-вот рожать срок придет. Оглядевшись, она смело направилась к Эдваралю, на ходу запахивая меховую куртку грубой работы.
Че надось?
Танри прикрыла рот рукой. Раска беременна! Она же сама еще ребенок. «Ладно, попыталась успокоиться она. Всю ее семью перевезу в Шанбаре. Мама позаботится»
Ты меня узнаешь, Раса? летчица вылезла из машины и подошла к сестре, стараясь не морщиться от запаха рыбы.
Не-а, мотнула та головой.
Две черные косы, какие были у Танри когда-то, мутно-карие глаза, маленький носик, тяжелый подбородок Они сейчас совсем непохожи. А когда-то любой мог сказать они сестрички.
Раска, Расивианна, я Тан Тинри. Тинримина. Посмотри на меня повнимательней.
На лице молодой женщины отразился неподдельный ужас. Пальцы сами сложились в знак, отводящий зло.
Уходи-сь! Я маленького дожидаюсь! Нет надоть наводи-сь на нас грешников!
Раска, ты что? Мне они ничего не сделали. Ты-то им к чему? Ты
Она осеклась. Из дома появился шаман. Лысый, высохший, с ввалившимися красными щеками, исцарапанными бритвой. Тот самый шаман, приговоривший ее к смерти И этим подаривший ей новую жизнь, новые возможности
Раса поспешила спрятаться за его спину. Неужели это убожество отец ее ребенка?
Уходи-сь! повторила сестра.
Господин Нивас! Эдвараль, прошу вас, поехали! Танри взяла его под руку.
Насмотрелась? Говорил, нечего здесь делать! Тот выродок, что хотел угробить тебя, обрюхатил твою сестру. Молчу, прости
Арви нахохлился, шокированный увиденным. А Танри думала тем, чего она достигла, она обязана Бартеро. Не появись он в ее жизни, не отрекся бы от нее род, не спас бы Агых. И Арви, и мама Вирия, и тетушка с дядюшкой, и даже Рофирт, и Александр не повстречались бы ей никогда. И неба не было бы!
Слезы катились по лицу. Вновь обретенное прошлое догорело и обратилось в пепел. Остался только красивый человек с солнечными волосами и ясной улыбкой. Человек, так сильно изменивший ее жизнь!..
Хорош реветь, приехали. Сейчас дуражабель прибудет. Пойдем, брюхо набьем. Твоим нынешним видом только местных пугать, «пожалел» ее завхоз.
Танри не стала с ним спорить, позволила отвести себя в местную столовую просторный одноэтажный домик розового цвета. Ничего, печаль пройдет, стоит только вернуться в Лиссаран и рассказать все командору. А тот найдет правильные слова, утешит. Командор?..
Арвисо! она остановилась на пороге столовой, отшатнувшись от распахнувшейся двери. Арвисо, командор погиб!
Что ты мелешь? не понял юноша.
Он учил меня чувствовать этот мир И себя. Арви, он мертв!
Уверена?
Да! Арви, что же это такое?! Рофирт, теперь Ванибару Эта проклятая земля нас всех погубит, если мы отсюда не уберемся!
Вообще-то это твоя родина! заметил Эдвараль.
Мне страшно от этого. Страшно, во что превратились потомки тех, кто построил город! Я видела его живым. Он назывался Сожэрвэн. И жители его со временем могли стать равными гатурам
А стали скотом, безжалостно закончил полярник. Глядите, «Вестница» появилась! Бегом, что-нибудь пожевать попросим. Пока-а-а все на посадку соберутся
Дирижабль с готовностью принял их на свой борт. Из рубки управления, еле сдерживая слезы, Танри прощалась с родиной слишком жестокой к ней, близким ей людям и к несчастному командору. Девушка не собиралась возвращаться сюда. И Бартеро не должен. Она не отпустит его. Никогда. Никуда.
Но разве жизнь подчиняется нашим мечтам? О, она любит посмеяться, вытаскивая в явь наши сомнения и страхи, чтобы воплотить их в реальность. Когда дирижабль прибыл в Лиссаран, Бартеро там не оказалось.
Танри настраивалась на долгое путешествие через льды своей неприветливой родины, а тут снова пришлось окунуться в жаркую солнечную праздность Лиссарана, захваченного новой модой неспешным и в то же время завораживающим танцем тикки. Мелодия проникла на борт дирижабля еще при посадке. Кто-то наигрывал на губной гармошке.
Танри не обратила на музыку внимания. Взгляд ее был устремлен на Давиру, первого человека, встретившего ее у причала. Как студентка-стюардесса проникла туда, где должны были находиться только должностные лица неизвестно. Танри на мгновение представила эту самонадеянную воображалу, кидающуюся на шею Бартеро, и захотела выщипать ее белобрысые патлы по волоску. Ишь, улыбается, довольная, словно ящерица на прогретых камнях! Но летчица тут же себя обругала: фи, как некрасиво так думать про однокурсницу!
Привет, подруга! Как здорово, что ты нас встречаешь! натянуто улыбнулась Танри, спрыгнув на землю. Что грандиозного произошло за время нашего краткого отсутствия?
Ничего хорошего. Командор погиб! Вчера были похороны.
Знаю, улыбка растаяла. Расскажи, как.
Через десять минут две лучшие подруги стояли в сторонке, утешая друг дружку и за гатура, и за Рофирта. В конце Танри даже сквозь слезы не удержалась, поинтересовалась:
А куда же наш симпатичный куратор делся и двое его спутников?
На Спиру улетели. В тот же день за ними катер прислали.
Жаль. Я так хотела узнать, что же убило командора, Танри не соврала. Давира не ведала, где командор получил свои страшные ранения. А Танри очень интересовала загадка безлицых.
Поговори с Лео. Ей, конечно, плохо. Траур надела, занятия не ведет. Бартеро так долго с ней беседовал Точно ей все рассказал подробно. И тут же улетел.
«Ага, выходит, вместе вам побыть не удалось!» вновь проскользнула злорадная мыслишка. На душе полегчало.
Подошел Арви и позвал девушек за командой «Вестницы» приехал автобус.
Вечер. Не надоедающий мотив тикки. Это Эрнесто в парке играет на гитаре. Струнные переборы отзываются где-то в глубине души. Девушки приглашают парней на танец. Давира, обнявшись, кружится с Иливом. Арви, еще хмурый, составил компанию Софии.
Танри было противно от этого веселья. Она оделась и, вцепившись в нагревшийся руль велосипеда, помчалась к аэродрому. Горячий ветер обдувал лицо, растрепав черные волосы. Пожелтевшие травы, сухими стеблями прошившие краешек дороги, собирали на себя пыль. На сердце постепенно теплело. Скорее, еще скорее! Поскрипывали педали, чуть обгоняя, бежала тень.
Вот и металлическая ограда аэродрома. Привет охранникам. И бегом к замершему деревянному самолету. Рюкзак на землю. Вещи вытряхнуты на траву. Юбка безжалостно смята и заправлена в теплые брюки. Шлем на голову, куртку на замок, очки на глаза
Куда ты, Комидари? машет ей рукой Петер, инструктор.
Подумать надо, мрачный задор охватывает ее.
Заводится мотор, громко тарахтя. Самолетик вздрагивает и начинает разгон. Ветер становится ручным, обнимая фюзеляж. Солнечные зайчики разбиваются о стекло Она не захватила парашют. Бак полон. Но и обдумать нужно многое. Никаких ограничений по скорости, кроме возможностей старенькой фанерной этажерки. Что есть, тем и довольствуемся.
Эта этажерка последняя. Ту, что Танри спасла во время покушения на командора, так и не починили
Мысли сыплются, словно орешки из порвавшегося пакета. Как быть дальше? Официально Танри осталось учиться еще год. Но командор готовил ее куда серьезней остальных. На правах любимицы, девушка освоила довольно много сверх обязательной программы и на тренажерах неизменно выдавала лучший результат.
Надо поговорить с Лео и Кризо. Реально ли аттестоваться заранее со старшей группой? Можно, она уверена. Пусть не все отметки будут отличными. Это неважно.
Мысли Танри плавно потекли дальше. После пережитого на Данироль ей необходимо сменить обстановку, решить, кто же она, что ей от жизни нужно. На Висе кроме мамы и Арви никто ее не держит
Под крылом проносились виноградники и тихие домики. Она развернула самолет, повторяя очертания береговой линии, где волны трудолюбиво вылизывали желтый песок, мечтая дотянуться до кипарисовых рощ.
Вот Лиссаран. Девушка опасно снизилась, едва не чиркнув брюхом самолетика по остроконечным крышам, свернула к заливу
Солнце готовилось закатиться за горизонт. Бензин в баках опасно подходил к концу. Пришлось прервать оказавшийся столь целительным для ее сердца полет. Но возвращаться в общежитие она не торопилась. Кстати подкатившийся автобус отвез ее в город.
Звуки флейты пронизывают душную тишину, покачиваясь в такт волнам, или это волны танцуют, поймав мелодию? Сиреневые и малиновые облака тянутся вдоль горизонта тонкими лентами, разматываясь по обе стороны от пронзительно-алого солнца. Листья акации поникли от жары. Скоро будет дождь. Воздух уже наполнен его ожиданием и предвкушением.
Звуки флейты пронизывают душную тишину, покачиваясь в такт волнам, или это волны танцуют, поймав мелодию? Сиреневые и малиновые облака тянутся вдоль горизонта тонкими лентами, разматываясь по обе стороны от пронзительно-алого солнца. Листья акации поникли от жары. Скоро будет дождь. Воздух уже наполнен его ожиданием и предвкушением.
По горячим камням набережной не пройтись босиком. Вяло зазывают покупателей усталые уличные торговцы. Афиши кинотеатров обещают два часа в прохладе, сдобренной ледяным лимонадом и жареными орешками
Пристегнув велосипед к ограде открытого прибрежного кафе, девушка продолжила стоить планы на будущее. Попросив официанта помимо легкого ужина ручку и пару листов бумаги, она принялась сочинять письмо-пропуск в новую жизнь. Ее адресат, если она в нем не ошиблась, все поймет верно и поможет. И не пустым словом, а конкретным делом. Только перед отправкой послания следует все-таки побеседовать с ректором.
Возвратившись в Академию далеко за полночь под отдаленное ворчание грозы, она так и не уснула. Что-то происходило в ее душе Хотелось складывать слова в стихи. Но рифмы еще не рождались. Просто слова, идущие из глубины, какие она могла вычитать только в стихах Фредерика Надара, командора