Себастьян! Не знал, что ты придешь, Уилл явно перебарщивал с радостью. Тебе понадобились какие-то гримуары?
Виолетту отпустили, внимание некроманта переместилась на Уилла.
Ты же знаешь, что распитие этой дряни в служебном помещении запрещено, сказал он. Это не был вопрос, а сухая констатация факта.
Ну, мы не то чтобы распиваем. Уилл достойно выдержал взгляд. Так чего ты хотел?
Как я понял из разговора, эта ведьма желает получить место помощницы?
Виолетта не успела ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение, потому что некромант продолжил, по-прежнему обращаясь к Уильяму:
Пусть приходит ко мне завтра с утра. Мы побеседуем. Если она подойдет, я буду платить ей тринадцать серебрушек в неделю. А сейчас, Уильям, я бы хотел взглянуть на гримуары мастера Доплера и мастера Френеля.
Себастьян развернулся и вышел.
Проклятье! выругался Уильям. Он ходит как кот. Совершенно бесшумно.
Думаешь, он все слышал? шепотом спросила Стэлла и сама же ответила: Да уж неудобно вышло.
Проклятье! выругался Уильям. Он ходит как кот. Совершенно бесшумно.
Думаешь, он все слышал? шепотом спросила Стэлла и сама же ответила: Да уж неудобно вышло.
Неудобно это не то слово. Знаешь, какой он мстительный?
Уильям повернулся к Виолетте.
Пожалуйста, Виолетта, он молитвенно сложил ладони, пообещай мне, что завтра ровно в восемь утра сходишь в Алебастровый тупик, девятнадцать «А». Иначе Себастьян меня со свету сживет. Сожрет заживо и не подавится.
Да, надо выручить Уилла, поддакнула Стэлла.
Пожалуйста.
Виолетта на мгновение задумалась. Что она теряет, если пойдет? Ничего. Тем более целых тринадцать серебрушек. А если повезет, тринадцать с половиной. Это гораздо выше той суммы, которую обычно платят помощнице без опыта работы. Можно даже смириться с тем фактом, что работодатель некромант. Если этот Себастьян будет вести себя совсем уж странно, она просто откажется.
Быстро взвесив все «за» и «против», Виолетта сказала:
Хорошо, я пойду.
Уильям вздохнул с облегчением.
Так, я побежал, а то он там ждет
Да, мы тоже пойдем.
Ведьмы покинули архив и направились в свой квартал.
Видишь, все удачно получилось, хмыкнула Стэлла.
Глава 5
Собеседование
Себастьян бросил короткий взгляд на часы. У ведьмы оставалось еще пять минут, чтобы успеть. Если она, конечно, вообще придет. Зависит от того, как много Уильям и стерва со звенящими косичками успели ей наплести.
Некромант нахмурился. Сплетни преследовали его с самого раннего детства. В школе его не любили, уж слишком выделялся. Имя было слишком длинное и вычурное, больше подходящее для богатого сынка стихийника, чем для сына бедной мусорной ведьмы. Всегда начищенные до блеска ботинки. А кто никогда не участвовал ни в каких шалостях и знал ответ на любой вопрос учителя? Себастьян.
Для других учеников он был белой вороной. Его, тихого заучку, сочли легкой мишенью. Тогда-то начались язвительные прозвища, пинки, рваные учебники и тетради. Его травили жестоко и беспощадно, как это могут делать только дети.
Сначала Себастьян плакал, потом начал драться. Но драки быстро прекратились. Все быстро поняли, что лучше обходить этого мальчика стороной, если не хочешь, чтобы с тобой случилось что-то нехорошее.
Сначала Филис упал на ровном месте, да так неудачно, что сломал руку. Потом Леона поймали за списыванием, и всегда тихая и добрая учительница устроила ему такую выволочку, что у заправского хулигана еще долго горели уши.
Были и другие мелочи и совпадения.
Тогда-то и пополз первый слух, что Себастьян приносит несчастья. Стали поговаривать, что в нем проснулась мусорная магия, «ведь у него не было отца». Мальчика начали сторониться и бояться. Дети чувствовали исходившую от него смутную опасность, особенно когда он не мигая на кого-то смотрел.
Да еще и его сила откликнулась за несколько лет до колдовского совершеннолетия. В одно прекрасное утро юноша проснулся совершенно седым и без всякого ритуала почувствовал Так что он поступил в Орден гораздо раньше положенного срока.
Доподлинно неизвестно, события ли из детства сказались на характере некроманта или он сам добился таких потрясающих результатов. Но как бы там ни было, на сегодняшний день Себастьян являлся невероятно сильным магом, достигшим головокружительного мастерства в своей профессии. При этом оставался ядовитым, язвительным и циничным одиночкой.
Минутная стрелка дернулась и переместилась на двенадцать.
Опаздывает, он сказал это вслух, со странной смесью раздражения и сожаления.
Себастьян не терпел опозданий, так как очень ценил свое и чужое время. Каждая минута имеет значение, поскольку из них и складывается жизнь.
Тут раздался громкий стук в дверь, а затем Виолетта просто вошла в дом, не дожидаясь ответа.
Еще пару секунд, и вы могли бы не приходить, сказал он вместо приветствия.
Значит, я вовремя, улыбнулась Виолетта.
Как ни странно, но вид сурового и хмурого некроманта придал ей отваги и какого-то безрассудного азарта. Девушке не было дела до его регалий и заслуг. Что ж, она обещала Стэлле и Уиллу, что придет, и пришла. Конечно, тринадцать серебрушек в неделю не помешают, но не убиваться же теперь?
Поэтому Виолетта повела себя нагло, даже заносчиво.
Итак, вам нужна помощница. Я слушаю, сказала она и расположилась в кресле, украдкой оглядывая жилище некроманта.
Внутри дом оказался странно пустым. Преобладали молочные и серые тона, а мебель была лишена всякой плавности и состояла из острых линий. Все, что можно сложить аккуратными стопками, было сложено аккуратными стопками. Здесь каждая вещь знала свое место. Из-за подобного совершенства складывалось ощущение, что это на самом деле не настоящий дом, а лишь временное пристанище, в которое только въехали и не успели создать подобие уюта.
Что? бровь Себастьяна удивленно приподнялась.
Он не ожидал подобного начала беседы. Обычно ведьмы побаивались его и не решались вот так разговаривать. Поэтому разговоры с кандидатками строились по одному и тому же шаблону. Обычно Себастьян долго и нудно говорил о том, что не потерпит со стороны ведьмы никакого флирта и если другие видят в работе повод наладить свою личную жизнь, то он, Себастьян Ламбар, не таков.
Теперь же, когда отлаженная схема была нарушена, он смотрел на Виолетту с интересом. Мужской взгляд прошелся по фигуре девушки, вновь вернулся к ее лицу, скользнул по огненным рыжим волосам.
Рассказывайте, господин некромант, в чем будет заключаться моя работа?
Виолетте захотелось вернуть контроль, поэтому она посмотрела ему прямо в глаза.
Что успел рассказать обо мне Уилл? неожиданно для самого себя спросил Себастьян.
Ничего, охотно ответила Виолетта. Я знаю только то, что вы запретили своей помощнице открывать какую-то коробку. Да вы сами все прекрасно слышали. Зачем еще раз повторять?
Чтобы вы понимали: невозможно возродить скелет. Отчего-то Себастьян смутился. Даже во время трех самых сильных эпидемий, когда нежить разгуливала по улицам, древние кладбища спали. Там все было тихо и прилично.
Виолетта усмехнулась. Надо же, какое слово он выбрал. «Прилично». На кладбище.
Да, на истории об этом упоминали.
Перед ее мысленным взором пронеслись видения знакомых классов. Ведьме показалось, что она слышит монотонный голос господина Слая. Этот учитель имел привычку подкреплять свои слова энергичным рубящим движением руки. Он словно отсекал одно предложение от другого.
«Никто не знает конкретной причины, почему триста лет назад мертвые стали оживать, ладонь резко опускается вниз. Как ни прискорбно это признавать, но с ужасной напастью не могли справиться объединенные силы всех стихий. Сильнейшие маги проигрывали схватку со смертью, тогда-то и сформировалась гильдия некромантов»
Виолетта не любила историю. А если точнее, терпеть не могла господина Слая.
Уильям сказал, что вы стали ведьмой совсем недавно. А до этого учились в Магинхолле, уточнил Себастьян.
Виолетта скривилась, но кивнула в знак согласия.
Огненные маги самые заносчивые из всех стихийников, сказал некромант таким тоном, как будто только что поделился очень интересным наблюдением.
Это замечание Виолетте не понравилось.
Потому что имеют на то все основания. Ведь огонь самая сильная из стихий, парировала она.
Губы Себастьяна исказила презрительная улыбка, которая должна была означать: «Очевидно, что нет».
Не хотел обидеть ваших родственников. Они ведь все огневики?
Щеки Виолетты вспыхнули. Кто бы говорил о заносчивости?
Какое отношение мои родственники имеют к работе? сказала она чуть резче, чем требовали обстоятельства.
Обычно ведьмы очень небрежно относятся к общеобразовательным магическим предметам, поскольку знают, что в них проснется «особенный талант», не требующий специальных знаний. И правда, зачем тратить время на то, что не пригодится.
«Ну вот и все, подумала Виолетта. Сейчас он спросит о моей силе, и разговор о работе закончится, так и не начавшись».
Но Себастьян ее удивил.
но мне нужна помощница, разбирающаяся в базовых колдовских техниках. Нужна та, кто сможет аккуратно вести бумаги, отвечать на письма, делать необходимые покупки. В общем, помогать, а не мешать.
Некромант достал из кармана сложенную бумагу и протянул ее Виолетте.
Поэтому я подготовил простое задание, чтобы понять, сможете ли вы быть мне полезны.
«Он всего-то на несколько лет старше меня, а ведет себя так, как будто ему лет сто, не меньше».
Виолетта развернула листок. Это оказался список ингредиентов для какого-то зелья. В числе прочего там значились «слезы единорога».
Список покупок, небрежно сказал Себастьян.
Он достал несколько монет и положил их перед Виолеттой.
Он достал несколько монет и положил их перед Виолеттой.
Вот деньги. Все это понадобится к вечеру. Ровно в семь часов.
Виолетта открыла было рот, чтобы сообщить о том, что единороги водятся только в сказках и там же плачут и смеются, но Себастьян предостерегающе поднял руку.
Я не хочу слышать о трудностях, мне нужны решения.
Вид при этом у некроманта был ужасно значительный.
Ладно, сказала Виолетта, я поняла. Все это нужно к семи вечера.
Если справитесь, я возьму вас на работу.
И будете платить мне тринадцать с половиной серебрушек в неделю, припечатала Виолетта.
Если.