Неужели он тебе так дорог?
Неважно! крикнула она, боясь, что если лорд заподозрит чувства (неужели у неё действительно к демону чувства?!), то убьёт его нарочно, только бы сделать больно. Я прошу Я умоляю. Я всё сделаю
Несколько мгновений лорд Каверон смотрел на неё с победной ухмылкой, а Аделина не сводила взгляда с Ингемара, в глазах которого сквозят боль, злость и беспомощность. Наверное, он никогда не чувствовал себя таким бесполезным, таким слабым. Каверон, тварь, подготовился, зачаровал оружие. Он знал, что против магии демон не устоит, тем более, если будет массовая атака.
Серьёзно? снова не поверил лорд. Ты готова из-за него?
Пожалуйста в отчаянии простонала Аделина, просто не зная, что ещё сделать.
Ингемар попытался сдёрнуть петлю, но сил хватало только на то, чтобы удерживаться. Крылья изранены, распластаны по снегу, сам весь истерзан. Аделине больно на него смотреть, она представить себе не могла, что это мощное тело может оказаться в такой западне.
Не надо Аделина из последних сил прохрипел демон, и в его голосе она услышала столько муки, что глаза снова наполнились слезами.
Что же это такое
Каверон снова усмехнулся и бросил резко:
Ну, раз так, хорошо. Считай это моим подарком на свадьбу.
А затем с силой обрушил рукоятку кнута на голову Ингемара.
Аделина закричала, закрыв рот ладонями. Внутри всё оборвалось, когда демон бессильно рухнул лицом в снег и остался неподвижно лежать, раскинув огромные крылья. Каверон только довольно засмеялся.
Не помня себя, она кинулась к демону, попыталась к нему прикоснуться, но лорд перехватил её грубо и резко, обхватив за талию.
Тварь! Ты же обещал!
Успокойся, хмыкнул Каверон. Я просто вырубил его. И ты тоже кое-что обещала.
От мысли, что ей придётся выполнить договор, Аделину замутило. Тварь, гад, мерзавец! Только подлый и ничтожный человек может пойти на такой гнусный шантаж! Но что ей делать? Теперь уже всё кончено.
И всё же она попыталась.
Откуда я знаю, что ты его не убил? выкрикнула она, пытаясь высвободиться из хватки лорда.
Но тот держит крепко и, похоже, ему доставляет наслаждение её сопротивление.
Да дышит он, хе-хе, сама смотри.
Присмотревшись, она заметила, как слабо и медленно поднимается спина Ингемара. На секунду с плеч будто скатилась гора он жив, он будет в порядке. А она что поделать. Не то, чтобы всю жизнь мечтала о роли жертвенной овцы, но сейчас надо поступить именно так.
А потом потом она что-нибудь придумает. Сбежит, накормит Каверона травой сенны, что угодно. Но оставаться его куклой не будет.
Только сейчас это всё не важно. Сейчас надо потерпеть.
И начинать терпеть надо прямо сейчас, когда рот с жёлтыми зубами лорда так близко.
Аделина поморщилась, когда он прислонил ручку кнута к её подбородку и развернул к себе.
Ну что, если ты вдруг стала послушной, прелесть, поехали домой. Объявим хорошую новость.
Тут же его ладонь оказалась ниже спины, пальцы сжались, Аделина снова поморщилась. Мерзкий, гадкий От одной только мысли, что его руки будут её лапать, становилось тошно. Но ничего, ещё посмотрим, кто кого. А сейчас надо играть в покорность. Иначе он может передумать, может убить Ингемара.
Она с тоской посмотрела на распластанного в снегу демона. Никогда не представляла, что он может быть так вот повержен. Но вместе с тем, она не чувствовала в нём слабости. Даже сейчас, когда он лежит без сознания и не двигается.
Нет. Тот, кто кинулся защищать девушку от целой толпы наёмников, зная, что ему не выстоять против магических стрел, по определению не может быть слабым.
Главное, чтобы Ингемар выжил после таких ран.
Ему нужно помочь, попыталась она убедить Каверона.
Но тот лишь фыркнул:
Оклемается хорошо. А нет ещё лучше.
Затем одним махом (Аделина даже понять не успела) перекинул её через плечо со словами:
Не хочу, чтобы ты в последний момент что-нибудь выкинула.
И понёс её через лес.
Аделина даже не сопротивлялась смысла в этом не было. Нужно уйти подальше, на безопасное расстояние, где рафинодская морда не достанет Ингемара. А там она уже придумает, решит, как действовать. Ведь импровизация наше всё.
Но когда он вынес её к карете на полозьях, окружённой наёмниками, Аделина поняла с импровизацией придётся повременить. Против такого количества стражей даже её смекалка пасует.
Можно мне хотя бы вещи забрать из замка? спросила она лорда, когда карета заскользила по хрустящему снегу.
Разумеется, никаких вещей у неё там нет, только то, что дал Ингемар, но лорд об этом не знает. А значит, можно попытаться зацепиться за этот шанс. Возможно, слуги, наконец, ей помогут. Не может же это заклинание сокрытия или что там применил лорд, действовать вечно?
Тот подозрительно. покосился на неё Аделина только фыркнула про себя даже сейчас в окружении наёмников он всё ещё опасается, что она что-нибудь выкинет. И правильно делает.
Я дам тебе всё, что нужно, сказал он.
Там мои драгоценности, быстро вставила Аделина, помня, что Каверон жаден до денег.
И снова попала в яблочко морщины на лбу лорда чуть разгладились, и он произнёс скользнув по ней плотоядным взглядом:
Только быстро. И под наблюдением. Нового побега я не допущу.
Глава 19
Аделина надеялась, что её встретят слуги, как тогда, когда они вернулись с Ингемаром. Но едва приблизились к замку, он показался каким-то потускневшим и заброшенным. Даже звери, которые пришли к нему за защитой, куда-то подевались. Теперь на поляне пусто и одиноко.
Но, когда в сопровождении наёмников и самого Каверона она поднялась по ступенькам и вошла в замок, то буквально остолбенела.
Весь огромный зал с голубыми стенами и мерцающим воздухом уставлен ледяными статуями. Настоящими статуями, какие она много раз видела по телевизору и вживую на конкурсах ледяных скульптур.
И самое страшное в этих статуях она узнала слуг. Вот лакей на стуле, укрытый пледом, над ним склонилась одна из девушек, которая приносила ей платье. А вот та, что всё время прерывала её попытки выяснить, в чём дело. Так и не выяснила
И самое страшное в этих статуях она узнала слуг. Вот лакей на стуле, укрытый пледом, над ним склонилась одна из девушек, которая приносила ей платье. А вот та, что всё время прерывала её попытки выяснить, в чём дело. Так и не выяснила
А здесь Лари
Даже Лари!
Почему они все замёрзли?
Что случилось?!
Внутренности сжала холодная лапа во-первых, теперь ей точно никто не поможет, а, во-вторых Что, если они замёрзли из-за того, что
Аделина тряхнула головой. Она не могла даже допустить мысли, что Ингемар перестал дышать. Но как иначе объяснить этот сад ледяных скульптур?
Она шла в сопровождении наёмников, слышала, как Каверон говорит что-то о свадьбе, деньгах, об этом замке, который он теперь уж точно приберёт к рукам, чтобы не пропадало такое сокровище. Но звуки долетали до неё, как сквозь стену воды.
Что, если Ингемара больше нет?
Какой тогда смысл бежать? К кому? Кого спасать?
Да, она, точнее та девушка, которая была в этом теле, не хотела замуж за Каверона, не хотела отдавать ему родительские земли. Но ей, Аделине, теперь-то что? Каверон даже если не женится на ней, заберёт пусть не земли Эрион, так замок Ингемара тут хоть так, хоть сяк отвратительно получается.
И даже не выбрать, что хуже земли или этот замок. Прежней владелице тела была дорога территория Эрион. А ей замок. Но без Ингемара он не имеет ценности.
Внутри всё в очередной раз сжалось, к глазам подступили слёзы. Но заплакать ей не дал голос Каверона.
Ну? нетерпеливо спросил он. Где твои драгоценности? Долго мы ещё будем ходить по этим коридорам?
Драгоценности?.. Она совсем забыла. У неё ведь здесь ничего нет. План с помощью от слуг с треском провалился. Ей никто не поможет, помогать-то некому.
И ничего у неё тут нет. Но как сказать об этом Каверону? Он же её по стене размажет.
Хотя
Нет.
Кое-что ценное для неё здесь есть. Лорд не поймёт. Но
Они прошли через тайные залы, петляли по коридорам, в которых Аделина неожиданно стала неплохо разбираться. Наверное, мышечная память, не зря же она тут часами бродила. А потом подошли к неприметному входу, где она попросила подождать её снаружи.
Лорд, естественно, встал на дыбы.
Я похож на идиота, прелесть? Думаешь, позволю тебе сбежать?
Аделина тяжело вздохнула.
Я бы и рада, честно сказала она, только из того зала не сбежать. Там нет окон и всего один вход. Он же и выход. И вы сейчас перед ним.
Спустя минут пять уговоров Каверон согласился пустить её в тоннель, но если она не появится, когда потухнет огарок свечи, который он нарочно зажёг перед входом, он войдёт сам.
Аделина согласилась. Выбор у неё всё равно небольшой.
Пройдя через коридор и оказавшись в небольшом зале, она поразилась, как здесь стало мрачно. Да, в прошлый раз лампы тоже не сияли, но сейчас будто со всех сторон давит темнота, будто лезет из самих стен. И только лоза под стеклянным куполом на постаменте всё ещё светится, как напоминание о былом величии Ингемара Раха.
Аделина всхлипнула и постаралась не думать, не допускать мыслить о нём в прошедшем времени. Затем быстро подошла к постаменту и взяла лозу вместе со стеклянным куполом. Надо торопиться, неизвестно, сколько готов ждать Каверон. Если уж ей придётся играть по его правилам, так пусть хотя бы от Ингемара у неё останется хоть что-то. Платья и украшения ей точно не нужны.
И она не хочет, чтобы эта рафинодская морда заходила сюда. Ведь демон почему-то очень оберегал это место.
Она опять вздрогнула, поймав себя на том, что рассуждает так, будто его больше нет.
Тряхнула головой.
Нет, она не должна так думать. Всегда есть надежда.
Когда она вынесла колбу со сверкающей лозой из коридора, на лице лорда Рафинода проступило такое разочарование, что Аделина злорадно улыбнулась он дурак и не понимает настоящих ценностей.
И это твоя драгоценность? скривился он.
Да, просто сказала она.
Каверон фыркнул и замахал руками, приказывая всем немедленно двигаться обратно.
Хватит, поехали домой. Достали уже эти бабские выкрутасы.
Покидая замок Ингемара, Аделина таращилась в окно, уткнувшись лбом в стекло, и наблюдая, как быстро скрывается за ветками величественное строение.
Чем дальше они отъезжали, тем сильнее росла пустота в груди. Теперь всё. Наверняка, всё. Дороги обратно нет.