Остальные заметно погрустнели, явно не испытывая радости от тех воспоминаний, ну а Джер продолжил:
Я посчитал, что пока у Совета есть сила, пока сам Совет ни в чём не нуждается, шевелиться он не будет. Палец о палец не ударит, чтобы что-то изменить. Плюс их угрозы и требования. Они желали получить дополнительные земли в бесплатное пользование, убрать пошлины для торговых сделок под эгидой Совета, и много чего ещё.
Я вздохнула. У Совета действительно много привилегий, но мы же маги Без магии жизнь будет совсем не такой удобной и безопасной достаточно вспомнить домагическую эпоху с её постоянными эпидемиями например.
Маги приносят пользу, и логично, что Совет отстаивает свои и наши интересы. Впрочем, будь я на месте короля и кронпринца, мне бы лишняя наглость тоже не понравилась.
Я тогда принял решение, о котором не жалею. Но я был глуп, когда считал, что Чашу можно только разбить. Просто не понимал, что её можно украсть и использовать в своих интересах.
Джер был глуп тогда, а я, видимо, сейчас. Выкрасть эту монолитную каменную махину? Джервальт бредит? Да она же неподъёмная! Её не то что украсть, даже сдвинуть нельзя!
И как вы собираетесь это сделать? кисло спросила я.
Дикари настроения одной магианны не разделили и, наоборот, приободрились, а ответил мне Морти:
Пока не знаем, но что-нибудь придумаем. После прогулки в дикие земли нам точно известно, что невозможного не существует.
Меня ответ не впечатлил, но в том, что выкрасть лучше, чем уничтожить, я не сомневалась. Чаша один из немногих великих артефактов, он способен за секунды восстановить вычерпанный до капли резерв и пусть ненадолго, но повысить уровень магической силы. Это из того, что известно доподлинно. А ещё есть слухи, и они говорят о том, что, выпив из Чаши, можно излечить магические раны, восстановить здоровье и даже продлить молодость.
Кстати, леди Сандра, встрял Кард, а вы когда-нибудь пили из этой Чаши?
Ответом одичалому аристократу стал тяжкий вздох.
Не пила. Выпить из Чаши огромная честь, которую нужно заслужить, а за мной никаких подвигов не числилось. И уже, наверное, не будет, учитывая, что замышляю и с кем теперь дружу.
Вот именно, что не пила, с неожиданной злостью сказал Рид. Ни она, ни другие достойные маги. А в усилении способностей нуждаются вовсе не магистры, протирающие мантии в кабинетах! Рид даже кулаком по столу стукнул, подтверждая важность своего заявления.
Уже очень давно доступ к Чаше предоставляют только за «особые заслуги», криво ухмыльнулся Морти.
И почему-то эти заслуги обнаруживаются исключительно у Эризонта и его приятелей, хмуро продолжил Кард.
И эта горстка зазнавшихся магов пытается диктовать отцу свои условия, поставил жирную точку в списке претензий Джервальт.
Несколько минут над столом висела гнетущая тишина. Я крутила в руках бокал и думала. Думала, думала, думала А потом выдохнула:
Несколько минут над столом висела гнетущая тишина. Я крутила в руках бокал и думала. Думала, думала, думала А потом выдохнула:
Без меня не воровать!
И сама же своим словам поразилась. Я это серьёзно? Я хочу ограбить тех, кого невозможно ограбить, и украсть то, что невозможно украсть?
Джер хмыкнул, Морти улыбнулся, Кард с Ридом кивнули, а Ланс и Дэл выпалили в один голос:
Да запросто!
Учитывая, как дикари отнеслись к включению меня в диверсионный отряд, энтузиазм выглядел странно, но я внимания не обратила. Куда больше занимали мысли о том, что будет, если я из Чаши всё же попью.
Фантазия разыгралась резко и с таким буйством, что мне даже поплохело. Я даже бокал залпом осушила! А Морти тут же наполнил его опять
Новая пауза мужчины вернулись к еде, а я сидела и размышляла над всем услышанным. Было чувство, что что-то упускаю, и я никак не могла понять что, а потом всё же сообразила:
Так зачем вы пошли грабить архив Совета и хранилище артефактов?
Морти поперхнулся едой, зато остальные отреагировали спокойно.
А почему нет? философски ответил Ланс.
Да просто так, отозвался Кард.
От нечего делать, поддержал конспирологическую теорию Дэл.
На самом деле они нас выбесили! выбиваясь из общего ряда, заявил Рид. Своим покушением на Джера.
Спровоцировали, кивнул Морти. Вынудили напомнить, что на каждую хитрую задницу найдётся свой болт с винтом.
Я от такой грубости аж икнула, а Джер протянул укоризненно:
Морти Выбирай выражения при леди!
Тот хмыкнул и тут же исправился:
Вынудили дать симметричный ответ!
Я икнула снова, а потом уточнила:
И что вы украли?
Да так, по мелочи, махнул ручищей Рид, а я поняла, что на эти «мелочи» нужно обязательно взглянуть! Вдруг там что-то совсем уж важное?
Могла попросить предъявить трофеи прямо сейчас, но у меня имелся ещё один принципиально важный вопрос
А в Малую библиотеку вам зачем?
Мужчины сразу посерьёзнели, и ответ прозвучал после новой паузы.
До меня дошёл слух, что существуют некие секретные записи об обретении Чаши, сказал предводитель банды. И есть подозрение, что в этих записях содержатся особые сведения, на которые я и хочу взглянуть.
Лично я про записи слышала впервые, но даже не усомнилась в их существовании. Только стало чуточку неприятно ведь я магианна, а получается, что не обладающий магией Джер осведомлён лучше меня.
Откуда знаете? спросила я.
Оритания однажды отцу проболталась, отозвался принц, и мои щёки порозовели. Просто представилось, при каких обстоятельствах это могло случиться.
А ещё остро захотелось взглянуть на эти бумаги. Так, на всякий случай. Хотя бы для того, чтоб не удивляться в следующий раз.
Я сделала глубокий вдох и, опять-таки неожиданно для самой себя, спросила:
Когда идём?
Не сегодня точно, прозвучал насмешливый ответ Джервальта, а Морти снова потянулся к графину, чтобы наполнить мой бокал. Когда тот успел опустеть, я не заметила.
А почему не сегодня? Моё возмущение было не сильным, но искренним. Они ведь не ждут повторного грабежа сразу, и этим можно воспользоваться!
Мужчины, все как один, посмотрели скептично, а я расправила плечи ведь идея действительно была блестящей!
Нет, ну а что? попыталась донести мысль я. Вы только подумайте: они не ждут, а тут мы А утром у них шок! Они же не Угу, я всё-таки сдулась, увидав улыбку подопечного.
Ну и ладно. Не хотят слушать умного человека, пусть делают по-своему. Но если вылазка, назначенная на другое время, провалится, это будет на их совести. И я им об этом вот так прямо и скажу!
Мм-м думаю, вам пора, мягко сказал Джер. Он точно обращался к друзьям, но я тоже вскочила.
Забывшись, сдёрнула салфетку, закрывавшую декольте, но тут же опомнилась и принялась запихивать её обратно.
Да, точно пора, задумчиво повторил наследник.
Так мы ещё не наелись! ответил Дэл.
Он потянулся к блюду с мясом, но Кард ударил друга по руке и сказал с нажимом:
Наелись.
Лично я ещё голоден, запротестовал Дэл, но через миг осёкся, бросил быстрый взгляд на меня, потом на Джервальта и первым отправился к двери.
За Дэлом потянулись остальные, и то, как слаженно дикари покидали столовую В общем, я немного растерялась и не успела. То есть они уже ушли, а я ещё стояла возле заставленного полупустыми блюдами стола.
За Дэлом потянулись остальные, и то, как слаженно дикари покидали столовую В общем, я немного растерялась и не успела. То есть они уже ушли, а я ещё стояла возле заставленного полупустыми блюдами стола.
Когда очнулась, присела в неуклюжем реверансе и тоже сделала шаг к двери, но его высочество окликнул поднимаясь:
Сандра, не спеши. Тебя я не отпускал.
Удивление смешалось с возмущением, и я хотела ответить, но была перебита:
Нам нужно обсудить кое-что.
Что?
Чашу Сил, разумеется, по губам Джера скользнула лукавая улыбка. И грабежи.
Я заколебалась. Посмотрела на принца, а тот потянулся и, подхватив мой бокал, поманил в сторону гостиной. Ещё миг на сомнения, и я подчинилась. Интересно, что такого важного он мне расскажет? Прям очень хочется узнать!
Я послушно перешла куда сказали. Столь же послушно села в большое кресло, развёрнутое к камину, где, невзирая на летнее время, потрескивали дрова. Бокал с вином тоже взяла и не слишком удивилась, когда основное освещение погасло, а нам осталась одна-единственная лампа.
Полумрак получился очень уютным и успокаивающим.
Так что ты хотел рассказать? отбрасывая условности (ведь мы же теперь команда!), спросила я.
О-о-о загадочно протянул Джер.
Но вместо того, чтобы ответить, наклонился и выдернул из декольте салфетку. Я, конечно, смутилась, но его высочество успокоил:
Поверь, так лучше, с полной серьёзностью сказал он.
Потом опустился прямо на ковёр возле моих ног и, раньше чем успела удивиться, стянул с меня туфли.
Что ты нахмурилась я.
Тшш
Я застыла, а рука Джервальта скользнула под юбку. Он с такой лёгкостью нашёл и развязал ленты подвязок, что я онемела. Зато когда его высочество потянул вниз чулок, голос вернулся, и я воскликнула, правда почему-то шёпотом:
Ты что творишь?!
Выпалила и тут же удостоилась строгого взгляда такого, которому сложно не подчиниться. Я вновь замерла, а наследник таки стащил чулок, и его пальцы заскользили по обнажённой коже.
Ты что творишь? повторила уже менее яростно.
А в ответ знакомое:
Тшш
Пока я сидела и хмурилась, не зная, как быть, и всё ещё ожидая обещанный рассказ про грабежи и Чашу, Джер приподнял ткань платья и прикоснулся уже губами. Он поцеловал коленку и начал спускаться ниже, одновременно массируя ступню.
Поцелуи были обжигающими, а массаж настолько ненавязчивым, что я окончательно растерялась. Что делать? Сопротивляться или ещё подумать?
А потом раздался тихий стон, и Джервальт пробормотал:
Это какое-то издевательство над честными принцами
В каком смысле? уточнила я настороженно.
Дикарь вскинул голову, но выше декольте его потемневший взгляд не поднялся. Джер словно приклеился к этому несчастному неприличному кружеву.
В прямом, хрипло ответил он. Я ведь не могу соблазнить тебя пьяную, это не в моих правилах.
И всё бы хорошо, но
Кто пьяная? Я?
Я прямо-таки опешила от такой наглости. От этой вопиющей, невероятной клеветы!
А Джервальт наконец смог оторваться от декольте и заломил бровь, и сделал это настолько выразительно, что я ещё и онемела. Несколько бесконечных секунд хлопала ресницами, а потом закрыла глаза и показательно дотянулась пальцем до кончика носа.
Ты ещё по линии пройди, хмыкнул Джер.
А вот и пройду! прошипела я.