Природоохранная, предположил я.
Вот, она, подтвердил лесовик. Закон теперь меня охраняет. Ну а я ему, стало быть, помогаю, если кто нарушать пытается. По-своему, стало быть, как сызмальства учен.
Даже знать не хочу, как именно он помогает. Крепче спать буду. У него наверняка тоже своя стая волков имеется.
Так вот когда деревья мои вырубали да пни потом корчевали, почитай, все клады и выбрали из земли, закончил свою мысль дед Силантий. Да и было-то их
Наш найти не могли. Ласло, как мне показалось, занервничал. Я бы знал. Да и закопал его дядя не так давно!
Дядя, говоришь? Старик достал из пакета коробку с сахаром, открыл ее и засунул кусочек рафинада в рот. Твоих кровей, выходит, только с чернотой внутри? Колдун, по-нашему?
Да, сказать, что он служил Свету, никак нельзя, вздохнул мадьяр. Этот человек предпочитал темные пути.
Был такой, причмокнул дед Силантий. Вон в той стороне жил, помню. Хаживал сюда, бродил по моему лесу. Я за ним приглядывал, вестимо. Все же колдун, да еще чужеземный, поди знай, чего он удумает? Это племя такое, никогда не ведаешь, чего от них ждать. Коли просто походит, травки какие соберет это хорошо. А ну как какую каверзу устроит? А мне потом за нее отвечай! Но родич твой ничего такого не творил, знай меж деревьев бродил, что-то бормотал, песни пел иногда. Но вот того, чтобы он прятал что не видал, врать не стану.
Тупичок, развел руки в стороны я. Ласло, если желаешь, тоже походим, побродим и мы, но дед Силантий ошибаться не может. Это его лес, как ты слышал. Он тут знает все.
А дядя Силард знал, что за ним наблюдают, вдруг по-мальчишески улыбнулся Ласло. Ну конечно же! Он чуял, что вы, уважаемый, рядом, потому в нужный момент просто отвел вам глаза.
Мне? Дед Силантий забросил в рот еще кусок сахару. В моем лесе? Ты что, чужеземец, с глузду съехал?
А? непонимающе посмотрел на меня мадьяр.
С ума сошел, пояснил я. И да, мне тоже так кажется.
Дядюшка знал толк в своем ремесле, упрямо заявил Ласло. И был крайне терпелив на пути к цели. Он мог прийти сюда двадцать раз и просто петь песни, а в двадцать первый сделать то, что собирался. Это очень на него похоже.
Может, ты и прав, призадумался лесовик. Он сюда ить сколько раз ходил, а потом вдруг раз и перестал. Хотя еще какое-то время тут жил, пока совсем не сгинул. Опять же он не нашей земли колдун был, мог знать те чары, которые мне не под силу развеять.
Мог, подтвердил Ласло. Его учил отшельник Грегош, он знал многое и о многом. Грех так говорить, но мой брат сделал благое дело, забрав жизнь дядюшки. Слишком уж тот любил золото, настолько, что ради него мог пойти на любое злодейство. И жалости не знал.
Ну если это так Глаза лесовика блеснули. Ну я тогда
Так он все, мертвый уже, напомнил я деду очевидный факт. Ласло только что сказал про это.
Неважно, засопел старик. Если кто такой пожалует еще раз, буду за ним внимательней смотреть. В моем лесу мне же глаза отвести! Куда это годится?
Безобразие, согласился с ним я. Дед Силантий, может, поможешь нам найти то, что этот паразит закопал? Там две вещи лежат, что он у семьи Ласло стащил. Памятные вещи, что от отца к сыну переходят много поколений.
Да я не прочь, только вот засопел лесной хозяин, засучил ногами в валеночках. Стыдно сказать где искать-то? Лес хоть и проредили, но он все же велик, а я той поклажи не чую.
И что? Я тоже не чую, хоть и должен. Ласло, карту дай и покажи деду, где мы сейчас.
Вот. Венгр развернул листок, лесовик с интересом в него уставился. Мы сейчас здесь. А вот этот кружок то место, где, скорее всего, дядюшка все и спрятал. Только это большое пространство.
Ага. Дед Силантий поводил заскорузлым пальцем по бумаге. Здесь, стало быть. Вот что, добры молодцы, есть одна мыслишка! Пошли-ка за мной! Только ты, Хранитель, харчи с собой прихвати! Лисы у меня, тут, понимаешь Что, рассказывал уже про это? Нет, не та память стала, что раньше, не та. Старый стал совсем.
Тропинка, появлявшаяся из ниоткуда и исчезавшая за нашими спинами в никуда, минут через десять привела нас на светлую полянку, неподалеку от которой поблескивала на солнце гладь озера.
Сюда он каждый раз приходил, пояснил выбор места дед Силантий, плюхаясь на очередной пенек. Ни разу не было, чтобы не заглянул. Придет, под дерево сядет, глаза закроет и песни поет.
Потоки силы, поднял руки к небу Ласло. Я их ощущаю. Это непростое место, очень непростое. Не ошибусь, если скажу, что здесь когда-то
Капище было, закончил за него лесовик. Верно, чародей. Пращуры вот этого мальца здесь богам старым поклонялись, жертвы им приносили. Вот тут он мне, видать, глаза и отвел. Я той силы, о которой ты говоришь, не чую, мне не дано такое, а сродственник твой, похоже, ее зачерпнул вдоволь. Но ничего, он хитер, а мы хитрее.
И я ничего не чуял, если честно. Поляна и поляна, разве что грибов тут много. Вон подберезовик, и еще один, и еще. А там, близ елки, «белый» стоит, почти на самом виду. Надо было корзинку взять, а не металлоискатель.
Дед Силантий тем временем встал на пень, и залихватски свистнул, вызвав восторг Ласло, который подобного явно не ожидал. Впрочем, на этом неожиданности не закончились прямо под моими ногами вдруг начала вспучиваться земля, да так сильно, что я чуть не упал.
Дед Силантий тем временем встал на пень, и залихватски свистнул, вызвав восторг Ласло, который подобного явно не ожидал. Впрочем, на этом неожиданности не закончились прямо под моими ногами вдруг начала вспучиваться земля, да так сильно, что я чуть не упал.
Это был крот. Здоровенный до невозможности, размером с кошку. Он высунулся из земляной башенки, которую сам же и сотворил, повертел слепой башкой, пошевелил усами, а после, если можно так сказать, уставился на лесовика.
Созывай своих, Прокл, коротко велел тот. Где-то в лесу, под землей, спрятан Эй, а как выглядит то, что вы ищете? Сундук, чай?
Не знаю, растерялся Ласло. Вряд ли это сундук. Скорее всего кейс. Хороший дорогой металлический кейс.
А? перевел на меня взгляд дед Силантий.
Прямоугольный железный ящик вот такой толщины, объяснил ему я. С ручкой сверху.
Ройте землю, велел кроту леший. Ищите.
И если будет что-то странное, тоже пусть сразу сообщают, попросил Ласло. Лучше сходить и проверить. Он мог чары невидимости на то, что спрятал, наложить. Только чары они и есть чары, сама-то вещь никуда не денется.
Верно, одобрил дед Силантий и обратился к кроту: Слышал? Вот и славно! И чтобы в пределах двух верст все перерыли, каждый корешок обнюхали. Пока двух, а там поглядим.
Тот мотнул башкой и скрылся в раскопе.
Отличное решение, сообщил мне Ласло. Простое и эффективное. К тому же, если честно, глядя на этот лес, я понимаю, настолько был наивен еще пару часов назад. Здесь можно ходить очень долго, но так ничего и не найти.
Ну почему? возразил ему я. Не исключай фактор удачи. Но в целом да.
А что, чужин, леса в твоей стране есть? Лесовик снова уселся на пень, покопался в пакете, достал конфету, развернул ее, обнюхал, да и отправил в рот. Что у тебя там произрастает, какие дерева?
Есть, охотно ответил ему мадьяр. Леса у нас, правда, не такие густые, как здесь, да и поменьше их, но есть. Если желаете, почтеннейший, я могу фотографии показать.
Дед Силантий, похоже, не понял, о чем его гость ведет речь, но глянуть на предложенное все же пожелал.
Пока эти двое общались, я расчехлил металлоискатель, вставил в него новые батарейки, поскольку он их жрет как не знаю кто, нацепил на голову наушники и потихоньку двинулся в сторону озера. Это направление мне показалось наиболее перспективным.
Глава 12
То ли лес оказался неправильный, то ли еще что, но в наушниках стояла тишина, не звучало в них радующее сердце пищание. Минут двадцать я бродил по поляне, убеждаясь в правоте слов Сивого. Он мне в машине, когда мы только ехали к разрушенной деревне, помнится, сказал:
Поиск в лесу без предварительной подготовки дурь несусветная. Можно ноги до колен стоптать, а ничего не найти. Потому сначала работаешь с картой, потом с архивами, находишь подтверждения тому, что на месте, например, бывшей деревни теперь лес растет, и только после выдвигаешься на «коп». А так по чащобам бродить пустое дело. Случаются, конечно, находки, но
Да и то откуда тут, например, монеты возьмутся? Ну да, было здесь когда-то капище, но там в жертву не злато-серебро приносили, а живность разную. Да и слишком давно это было. Купцы тут не ездили, войска не маршировали, стало быть, никто ничего не терял.
И вот как только я задумался о том, чтобы сворачивать поиски, раздался сигнал металлоискателя. Монета! Глубоко, но все же!
К слову копать в лесу тоже, конечно, тяжеловато. В деревнях, в полях там все же поднятый грунт, а тут Сплошные комки корней, это ужас какой-то. Да еще эта духота невозможная!
Добило меня то, что монета оказалась совсем уж никакущая. Царская, не советских времен, по размеру понятно, но все остальное Сплошная зелень. Сивый такие находки «какаликами» называл, и точнее здесь не скажешь.
Парень, а ты чего делаешь-то? поинтересовался у меня дед Силантий. Чего с палкой ходишь?
Ищу, печально ответил я ему. Монеты, вещи старые. Палка их в земле видит и мне о том говорит.
Чудные дела! сообщил Ласло лесовик. Я ему говорю пошли, заберешь чугунок, там монет серебряных горстями меряй. Он нет. Зато яму какую выкопал, ради медяшки никчемушной. Ну не дурень?
Самое досадное он ведь прав. Куда проще взять и выкопать чугунок. Но ведь и куда скучнее.
Купаться пойду, сообщил я этой парочке, притоптав ногой место раскопа, возвращенное в почти изначальное состояние. Ой!
Купаться пойду, сообщил я этой парочке, притоптав ногой место раскопа, возвращенное в почти изначальное состояние. Ой!
Это у меня под ногами почва качнулась, как видно, крот под ней прополз. Они так рылись вокруг, что то и дело там и сям земля проседала на глазах.
А иди, разрешил дед Силантий. Русальные недели давно прошли, Ильин день еще не настал, да и водяник у нас тут добрый, без нужды не топит никого.
Я с тобой, встрепенулся мадьяр. А там и перекусить можно немного. Уважаемый, вы же не откажетесь отведать нашей еды?
В хорошей компании и лопух за крендель сойдет, благожелательно сообщил нам лесовик, похрустывая сахаром. Да и не по Покону от такого приглашения отказываться.
Плавок я с собой не захватил, но меня это совершенно не беспокоило. Да и с чего бы? Тут, на узеньком пятачке песчаного берега, который озеро отвоевало у леса, все равно никого не было. Основная жизнь била ключом сильно правее от нас, там, где стояла импровизированная рыбачья деревня, пансионат и имелись иные признаки цивилизации. А тут только вода, небо да деревья за спиной.