Что? Твоя сестрёнка везде умудрилась мне палки в колеса повтыкать. Гарантирую, что и на Вулане без неё не обошлось. Повеселилась она со своим приятелем? Ну, ничего. Теперь и мы повеселимся, да?
Цепкие пальцы обхватили моё горло и сжались кольцом. Осатаневшие глаза Рогова налились кровью и безмерно увеличились в размере (мне так показалось). Было трудно дышать, но хуже всего навалившееся чувство безысходности. Всё стало бессмысленным и пустым. Я пыталась бороться с этим, но не смогла.
Очнулась я в сыром тёмном помещении. Жалкие отблески света проникали только в щель по контуру двери. В нём смутно угадывался чулан метров на восемь, без окон, в углу вроде бы груда тряпья. Похоже, это был подвал в том же роскошном доме Рогова. Вероятно, мерзавец придушил меня до потери сознания. От голода кружилась голова и подсасывало под ложечкой. Губы пересохли, и кровь запеклась в уголке рта. Я чувствовала себя грязной и неопрятной. Это было противно, но сейчас неважно.
Ты кто?
Я дернулась на голос. В слабом освещении трудно что-то рассмотреть. Я смогла различить только тусклый силуэт на сваленных в кучу тряпках, скорее всего, женский.
А ты?
Я первая спросила.
И голос показался мне знакомым.
Мезра?
Она с трудом приподнялась, видимо, была совсем слаба.
Откуда ты меня знаешь?
Я видела тебя как бы так сказать во сне.
Во сне?! испугалась гостья из Ардо. Ты гдун? Или как у вас здесь называется?
Нет то есть не совсем. Не знаю, как объяснить. Вы были у меня в квартире, помнишь? Искали кое-что для Рогова.
Мезра села рывком, вложив в это движение остаток сил. Привычным движением я нащупала в кармане зажигалку. Теперь в свете пламени я видела её вполне отчётливо. Бледная, чудовищно худая, похожая на скелет, обтянутый кожей Нелегко ей пришлось. И я вдруг поняла, что почти ничего о ней не знаю. Только те отрывки, что видела в видениях.
Если ты хоть чуть-чуть гдун или маг можешь помочь мне? с исступлённым отчаянием прошептала ардонка.
Я не знаю а чем я могу помочь?
Мой друг погиб, сказала она с такой болью, словно сами эти слова причиняли ей страдания, и я хочу отомстить. Мне терять нечего. Домой я не вернусь, а здесь мне недолго осталось. Мне, правда, нечего тебе предложить кроме, разве что Нет, сначала поклянись, что поможешь!
Мне стало так жаль её. Ну что она может сделать? И что могу сделать для неё я? Это просто отчаяние, без малейшего проблеска надежды. Но, заглянув в светлые глаза на измождённом лице, я увидела такую силу, такой внутренний огонь и решимость, что частица этого передалась и мне. Ощущение было невероятное.
Слушай, Мезра. Ты сказала, твой друг погиб Ты говорила о Гайноре?
Ты знаешь его имя?
Да, как и твоё. Ты не переживай. Он жив. Я видела его там, наверху, только что Ну или когда я там была.
Мезра недоверчиво отпрянула, её взгляд переменился.
Это ОН подослал тебя?
Кто?
Этот мерзкий вуланец?
Ты имеешь в виду Рогова? Ну, конечно, подослал, съязвила я. Поэтому я и валялась тут без сознания Кстати, сколько времени я тут валялась?
Не знаю часа два-три.
Шестое января, я машинально глянула на часы, снабженные фосфоресцирующими полосками на стрелках, полпятого Чёрт, у меня номер выходит, а я торчу здесь.
Что за номер?
А, не обращай внимания.
Со мной творилось нечто странное. Я понимала, что Рогов забрал мой кулон и, видимо, изрядно истощил мою жизненную энергию, но способности никуда не пропали. Я бы даже сказала, наоборот. Теперь я ощущала силу Знака гораздо отчётливее и ярче, чем всё это время. Может, он обладает каким-никаким своим собственным сознанием? И в момент опасности как-то активизировался? Надо только понять, как действовать.
Скажи, э-э-э
Ольга. Ольга Тураева.
Ты правда его видела? Мезра с надеждой заглянула мне в глаза.
Поверь, я тебе не враг. И я говорю правду. Он жив. Только зря вы связались с Роговым.
С Дистаром, поправила она. Этот воплощённый называет себя именем высшего аспекта. Я знаю, что зря. Говорила Гайнору сто раз! Но он не слушал.
А как вы попали сюда? Я знаю, вы бежали от твоего отца, но
Мы не просто бежали, горько усмехнулась девушка. То, что было с нами в Ардо Моя семья одна из пяти самых могущественных в Ардо. Мы в числе первых спустились туда отец, братья и мать. Потом мать ушла в Воплощение и уже не вернулась А я я осталась с отцом и братьями. У нас очень могущественный клан. Мы принадлежим к гдунам по-вашему, повелителям частот. Гдуны могут перемещаться по частотам, воруя раду жизненную силу. Это главная ценность в моём мире, как у вас деньги. Если не удаётся украсть, её отбирают у других: рабов, должников. Но перемещаться между измерениями, изучать их свойства позволено только мужчинам. Женщинам это запрещено.
Но ведь это ты переместила вас с Гайнором в наш мир?
Не совсем. Каждый гдун творит свой собственный талисман для перемещения. У моего отца был такой. Я его украла. Ты спросишь, как я научилась им пользоваться? Очень просто. Мои братья не слишком умны, они часто похвалялись друг перед другом способностями к перемещению и мерились силой собственных талисманов. Я тайком наблюдала за ними, училась, впитывала всё, что они говорили. Они считали меня глупой и слабой, потому что я младшая и слишком не похожа на них Они горько пожалели об этой ошибке.
В её глазах блеснул злорадный блеск. И я почувствовала всю ненависть, пропитавшую хрупкое тельце. Эта ненависть клокотала в ней, бушевала и стремилась вырваться на свободу. Мне стало понятно, отчего эти существа, так похожие на людей, принадлежат измерению Ардо.
Осуждаешь меня? усмехнулась Мезра, как будто повзрослевшая внезапно на несколько лет. Ты просто не понимаешь. Мой отец чудовище, мои братья звери. Я ненавидела их тогда и ненавижу сейчас. Гайнор был единственным нормальным существом там. Он хороший, честный, преданный У меня никогда раньше не было такого друга. У меня вообще никогда не было друзей. У нас не принято заводить друзей. Это мешает Игре.
Игре? Какой игре?
Ты не знаешь? Игра это ещё одна ценность нашего общества. В Игре все граждане и рабы получают равные права и равные шансы на победу. Но это обман, приманка для легковерных дурачков.
Знаешь, у Гайнора был друг. Его звали Ларс. Вместе они мечтали о свободе и лучшей жизни. Ларс подал заявку на Игру. Хотел разбогатеть, получить имущество и много рады. Мой брат обыграл его. Ларс лишился свободы. Но он был непокорным рабом. Братья мучили его несколько месяцев, пока не высосали всю его раду. Ты знаешь, что происходит, когда кто-то теряет всю раду? Всю, до капли? Я знаю. Он становится тенью исчезает исчезает из Ардо, чтобы переместиться ещё ниже в такие миры, где всего два измерения и откуда выбраться практически невозможно. Я знаю, я читала об этом в книгах тайком, потому что это тоже запрещено.
Гайнор попал в Ардо с более высокой частоты. Не знаю, что он натворил, да он и сам не помнит. И Ларс был единственным его другом. Поэтому, когда Гайнор получил право играть, он хотел сыграть только с Майром, моим отцом. Поставил на кон свою свободу против свободы Ларса, потому что не знал, что друга больше нет. Мой отец обманул его. Гайнору не повезло, и он проиграл. Что с ним только не делали в нашем проклятом доме. Он выполнял всю чёрную работу, но не сломался. Он всё выдержал, всё! Даже когда отец решил проводить на нём свои эксперименты. Возомнил себя крупным учёным!
Губы Мезры снова скривились в ядовитой усмешке.
Гнусный ублюдок! Он высасывал раду из Гайнора снова и снова на протяжении многих лет, но она восстанавливалась. Майр хотел понять, почему так происходит. Хотел заполучить его секрет. Хотел стать ещё могущественней, чтобы не пришлось совершать вылазки в другие измерения и воровать там раду, как делают все гдуны на протяжении веков. Но ничего не вышло, секрет не открылся. И Майр взбесился. Это была «весёлая» семейная забава: каждый вечер Гайнора вешали вверх ногами в центре двора и все, даже рабы, могли издеваться над ним, кто как придумает.
И ты спасла его, закончила я уверенно, потому что в моем видении именно об этом говорил сам Гайнор. Он очень благодарен тебе.
Она взглянула на меня испуганно и беззащитно, как ребенок. Поразительно, как меняется её внешность в зависимости от внутреннего состояния!
Благодарен? И всё? разочарованно уточнила Мезра, и взгляд её потух. А я думала
Слушай, я решила отвлечь ардонку, тем более что нам всё равно надо было как-то выбираться из плена, соберись, ладно? Мы должны с тобой придумать план.
Какой план? Хочешь сбежать? иронично хмыкнула она. Думаешь, за столько времени я не пробовала? Не выйдет.
Ладно. Допустим, ты расстроена и не веришь в свои силы. Но теперь ты не одна. А вместе мы что-нибудь придумаем.
Зачем?
Что значит «зачем»? Ты же хочешь выбраться из заточения и переместиться вместе с Гайнором?
Не знаю.
Ну, что с ней делать? Мысли в моей голове лихорадочно метались в поисках решения. Сначала надо понять, что произошло.
Значит, так. Павел (сердце снова как-то испуганно сжалось от мысли, что он, возможно, погиб на Вулане) прямо под носом прихвостней Дистара захлопнул какой-то портал. Портал А-а-а, может, это тот самый зеркальный портал, о котором говорил Павел тогда в моей квартире! Но он говорил, что портал связан с бабушкиным зеркалом в квартире мамы. Что это значит? Что они с Ниной в Идыме? Для этого она вчера его вызвала?
Меня захлестнула обида. Если всё так, почему они не сказали мне о своих планах? Ну Нинка понятно. Она и под дулом пистолета мне ничего бы не сказала, но Павел Обидно
Я пошарила по карманам. Глупо рассчитывать, что телефон всё ещё там. Как же мне с ними связаться? Надо их предупредить.
Меня захлестнула обида. Если всё так, почему они не сказали мне о своих планах? Ну Нинка понятно. Она и под дулом пистолета мне ничего бы не сказала, но Павел Обидно
Я пошарила по карманам. Глупо рассчитывать, что телефон всё ещё там. Как же мне с ними связаться? Надо их предупредить.
Вдруг замок тяжелой скрипучей двери лязгнул два раза и помещение залил яркий свет. Я зажмурилась. Цепкие руки подхватили моё ослабшее тело и выволокли наружу. Всё тот же «неандерталец» тащил меня по лестнице наверх, затем через холл в гостиную с камином.
Рогов сидел на высоком стуле у барной стойки, пил коньяк и ковырялся в моей новенькой «нокии». «Неандерталец» поставил меня посреди комнаты.
Ну что? Немного отдохнула? ехидничал Рогов. А мне вот тут отдыхать было некогда. Я навёл кое-какие справочки и выяснил