Шагнул плавно к волкам, в глазах которых вновь начала появляться дикость. Чёрный оборотень собрался заступить Виктору дорогу, но он так рыкнул, что волк пригнулся к земле и поджал хвост, признавая главенство.
Виктор прошёл мимо волка к жене. Но остановился за несколько шагов от дёрнувшейся от него женщины. Опустил щенка и подтолкнул чёрной лапой?
Пр-рисмотр-ри!
Кристина подхватила щенка, прижала крепко-крепко к себе.
Виктор отвернулся, и вновь перед ними предстал лохматый пёс. Что-то властно прорычал волкам.
Виктор! вдруг позвала женщина. В глазах мелькнула вина и сожаление. Щенок выгнулся, вырвался из рук женщины. И подбежал к Виктору, чего обернувшийся пёс не заметил. Кристина протянула руку к мужу, но он уклонился от прикосновения, и ей ничего оставалась, как опустить руку. Прости! Я испугалась.
Пёс долго вглядывался в неё, вдруг приблизился и слизнул слёзы с лица жены. Отвернулся, шагнул и чуть не запнулся об щенка, загородившего ему путь и бешено махающего хвостиком. Щенок просительно заскулил. Виктор тяжело вздохнул и кивнул большой мордой. Побежал вперёд, оглянулся, грозно зовуще рыкнул, и волки стройной колонной побежали за ним. У ног большого пса бежал радостный щенок. Они исчезли за деревьями. Остаётся надеяться, что Виктор знает, что делает.
Ком в груди, о котором до этого Лена и не подозревала, испарился. Словно она избавилась от какого-то долга. Так себя чувствует человек, который, наконец, выплатил всю ипотеку.
Альфа! Из псов-оборотней! в тишине удивлённо произнёс Уголёк. Госпожа, вы умеете выбирать друзей. Их уже три тысячи лет нет в Златомирье. С тех пор, как их кровь использовали шаршане для создания шаршанских псов.
Ну, Ленка! проворчал Венька у неё за спиной. Если оборотень так альфа. Если призывать стихию, так на всю пущу! Мы не просили душа и тихо-тихо. Да и крылья тоже.
Ах да, крылья! Лена обернулась и удивлённо оглядела брата и сестру. У обоих за спиной раскинулись большие прозрачные переливающиеся крылья, формой как у бабочек. Лишь по кромке у Милы пробегали сине-белые воздушные искорки, а у Веньки огненные. Раскрыла свои и посмотрела через плечо. Такие же, только по краям сверкали капельки воды с радугой, заключённой в них. Если сложить, то кончики крыльев едва не касались земли.
Файри? Какие непонятные файри? Мы просто феи, растеряно пробормотала Лена, осторожно проводя рукой по крылу. Поёжилась от ледяных капель, капнувших с него на шею. Умоляюще покосилась на Уголька.
Что с вами поделаешь, пробурчал огненный дух.
Вскоре и Лена, и Мила, и жена Виктора стали сухими, как и до вызванного Леной дождя. Венька справился собственными силами. Жену Виктора пригласили пойти с ними. Уверили, что Виктор с сыном обязательно смогут их найти.
Выходили из пущи под недовольное ворчание Веньки. Мол, он точно не фея фей! Да и крылья он предпочёл бы кожаные или перьевые, а не эти слабые и никчёмные! И крёстным его точно никто не заставит стать. А тем более зубной феей. И вообще они не существуют!
Стоило шагнуть в долину, и Лена невольно вжала голову в плечи. Её ливень не ограничился пущей, он захватил всю долину. И сейчас со всех сторон доносились жалобы и ругань на неожиданный дождь и холод. Оставалось надеяться, что никто не догадается, кто виновник непредвиденного дождя.
Уголёк, ты сможешь попросить огненных тихо начала она.
Конечно! Они помогут! не дослушал её дух и исчез.
Она с облегчением выдохнула. Уголёк исправит её оплошность и поможет всем жертвам её стихии.
М-да, Лен, пожалуй, на этот раз я соглашусь с Венькой, поучиться мере тебе нужно! усмехнулась Мила.
Лена лишь жалобно оглянулась на сестру, а затем осмотрелась.
С удивлением заметила, что крыльями обзавелись все файри. Только не прозрачными, переливающимися, а полностью разукрашенными под цвет стихий. Ни одного одинакового. Красиво.
Мама! закричал Веня.
Он взмахнул крыльями, приподнялся над землёй и быстро полетел. Лена проследила за ним взглядом. И радостно с облегчением разулыбалась. Там и впрямь к ним торопливо шла мама. Лена взмахнула крыльями и тут же взвилась в воздух. Ветер взъерошил волосы, на миг охватила эйфория. Хотелось взмыть к солнцу, закружиться в танце под тихую музыку стихий. Но лишь на миг. Она успеет ещё налетаться. За спиной шлейфом сопровождали вернувшиеся духи.
Лена подлетела к маме, ноги коснулись земли, и тут же она оказалась в объятиях мамы, как и Веня с Милой.
Дорогие, милые, повторяла мама. Как же я боялась за вас. Пусть мои зелёные помощницы убеждали, что с вами всё хорошо. Даже слова этого шумного духа лишь ненамного меня успокоили.
Отступила и ошеломлённо покачала головой:
Удивительно, какими вы яркими стали.
Я бы обошёлся без некоторых лишних деталей, усмехнулся Венька. Махнул шевелюрой, которая вновь превратилась в кудрявую гриву. Например, без этого! Да одна мысль о расчёске меня в ужас приводит!
Попроси Милу, поможет, улыбнулась мама.
Мама, ты самая красивая, Мила снова крепко обняла её.
Лена согласно кивнула. Мама словно помолодела. Ярко-зелёные глаза сияли, волосы всех оттенков зелени с радужной прядью заплетены в толстую косу, на голове венок из листьев с ягодками рябины. За спиной сияют прозрачные с изумрудными искрами крылья. Вокруг мамы летают в зелёных платьишках три природника. Только тёплый домашний халат и пушистые тапочки выпадали из образа царицы осени.
Мама смущённо коснулась венка:
Помощницы позаботились, замолчала и вопросительно посмотрела за спины Лены, Милы и Веньки.
Лена быстро обернулась. И тут же запрокинула голову. Рядом с ней стоял высокий, смуглый мужчина. Чёрные длинные волосы скреплены резинкой в хвост, открывали вид на длинные уши. На губах играла кривая усмешка, а ярко-синие глаза оценивающе оглядывали Лену. Она поспешила отвести глаза, вспомнив о предупреждении Землянички. Незнакомец был одет в деловой чёрный костюм, который казался совершенно неуместным среди долины, впрочем, как и мамин халат, и Ленино чёрное платье.
Шаршанин, тихо-тихо в ухо шепнула Земляничка с неприязненными нотками. Не любят их у нас в Златомирье.
Рядом с эльфом тёмным?.. стоял гном невысокий, почти с Ленин рост, крепкий, с широкими плечами, нос картошкой, длинная борода, которую он раздражённо перекинул через плечо.
Значит, ты и есть госпожа? нарушил тишину шаршанин. Умно поступила, отправив духов помочь лю проклятие! Здесь не только люди
Файриградцы, пискнула Капелька над ухом. Файриград следует за файри. Где они живут, там и будет этот город. И все, кто переместился из Земли, если захотят остаться здесь, станут его жителями.
Не все согласятся, дух, уважительно проговорил эльф, чем чуть уменьшил настороженность против него. Вновь окинул тяжёлым взглядом их четверых. Я так надеялся, что никогда не вернусь в Златомирье, и вот проклятые файри перенеслись обратно и потянули всех за собой! И именно тогда, когда дела у меня пошли вверх!
Не все согласятся, дух, уважительно проговорил эльф, чем чуть уменьшил настороженность против него. Вновь окинул тяжёлым взглядом их четверых. Я так надеялся, что никогда не вернусь в Златомирье, и вот проклятые файри перенеслись обратно и потянули всех за собой! И именно тогда, когда дела у меня пошли вверх!
Эй, повежливей! воскликнул Веня.
Вы в чём-то нас обвиняете? спросила мама, встав рядом с Леной.
Как можно в чём-то обвинять королевское семейство? Мне только интересно, кто из вас займёт место Владыки. Надеюсь не этот кивок на Веню, вспыльчивый юноша! Хотя-я, никогда не слышал, чтобы женщина правила файри!
О чём вы говорите? Какое королевское семейство? вмешалась Мила.
А духи вам не объяснили, что значит наличие радуги в волосах?
Ничего не значит! тихо бросила Лена. Оглянулась на родных. Ведь правда? Нам это совершенно не нужно!
Мама кивнула:
Да! Прошло слишком много времени, как отсутствовали здесь файри. Мы жили в стране, где власть выборная, не наследственная. Думаю, и здесь это поможет.
Моё мнение кого-нибудь интересует? возмутился Венька.
Не дорос ещё! улыбнулась Мила.
Эй!
Во взгляде эльфа мелькнула насмешка.
Вот значит как?! Ну, решать вам! Скоро потемнеет и похолодает. А многие из файриградцев одеты совсем не по погоде. И как бы ни помогали ваши духи, с потрясением справиться ещё не все могут. Думаю, вы не захотите, чтобы чуть больше тысячи человек, из которых много детей, пострадали
Я знаю, где можно укрыть всех по крайне мере на ночь, произнесла мама. Я проснулась в большом ельнике. Деревья так сплелись своими ветвями, что образовали огромный зелёный шатёр. Нужно лишь немного его утеплить. Если потеснимся, то поместимся все.
Эльф довольно кивнул.
Гномы собираются поискать пещеры. Им там привычно. Антонам вот вызвался произвести разведку. Он также лишь недавно покинул Златомирье и ещё не забыл наш родной мир. Заодно согласился поискать для нас материал для инструмента. Нам нужны ножи, топоры Есть идеи, как всех накормить?
Травы, негромко предложила Кристина, жена Виктора. Среди них есть много полезных и питательных. Я могу пройтись по долине, поискать их, мелькнула улыбка. Всегда любила с ними возиться.
Сейчас осень. Должны быть грибы, ягоды. Нужно будет отправить кого-нибудь на поиски, предложила мама.
Я бы от грибного супчика не отказалась. А если бы ещё шашлычок мечтательно вздохнула Мила.
Мясо вот это еда! согласился с сестрой Веня. А то травки, ягоды
Виктор! воскликнула Лена, от пришедшей идеи.
Где? с радостной надеждой стала оглядываться Кристина.
Да нет. Я не о том, виновато улыбнулась ей Лена. Он ведь сейчас на охоте. Вот и пусть со своими волками принесёт добычу сюда Ветерок!
Да, госпожа?
Сможешь найти оборотней?
Я мигом! и испарился в воздухе.
Хорошо бы проверить замок, эльф кивнул на возвышающий над рекой замок. Может, что полезное есть. Пригодится нам.
Сейчас и проверю! воскликнул Венька. Распахнул крылья, немного слишком театрально. Видимо, желал показать превосходство над эльфом. Обидели его слова о вспыльчивом юноше.
Резко оторвался от земли:
Стой! Хранитель внутрь пропустит лишь Владыку! полетел ему вслед крик Землянички, но брат не услышал.
Он приблизился к замку. Дракон поднял голову. Предупреждающее рычание пронеслось в воздухе. Но Веню это не остановило. И тогда дракон выдохнул пламя. Лена с ужасом застыла. Огонь немного не долетел. Веня отпрянул, и попытался снова приблизиться. Дракон приподнялся, крылья распахнулись, шея выгнулась и густая переливающая струя пламени полетела в Веньку. Он вновь увернулся, отлетел, кончики волос дымились. Венька похлопыванием потушил волосы и что-то закричал дракону. Не разобрать. Кончик хвоста дракона змеёй выскользнул из-за замка и плашмя откинул Веню подальше, словно надоедливую муху. Венька пару раз перевернулся в воздухе. Потирая одной рукой заднее место, другой грозно погрозил дракону и полетел обратно. Хранитель вновь свернулся вокруг замка и затих.