Ее душевное состояние никогда не отличалось уравновешенностью, продолжал Ловенстайн. Иногда она была самой счастливой в мире молодой женщиной, переполненной энтузиазма и планов на будущее, а буквально на следующий день видела все в черном цвете и не находила смысла ни в чем. Со временем периоды эйфории стали чаще сменяться черной меланхолией. В последние годы для меня стало очевидным, что перемены настроения привели к изменению личности. На протяжении долгих месяцев она могла быть в прекрасном состоянии, но потом следовал срыв, и всякий раз он был более серьезным, чем предыдущий.
Он замолчал, поднес к губам чашку с чаем и отпил глоток. Мужчины сидели друг напротив друга, утонув в глубоких креслах. В холодной унылой комнате, погруженной в сумрак, словно бы витал призрак Эммы Ловенстайн.
Больше всего выбивали ее из колеи сердечные отношения, с горечью признался ее брат. Эмму легко воспламенял определенный тип мужчин, и ее разочарование раз от разу становилось все горше. С годами чего мы только не перевидали: приступы истерии, попытки самоубийства, скарификация[25], больницы Официально ей никогда не ставили диагноз, но для меня не составляло сомнений, что ей можно его поставить
Чем отчетливее становилась ситуация с Эммой, тем хуже чувствовал себя Мэтью. Недоброжелательство брата можно было чуть ли не пощупать. Но много ли правды было в его рассказе? Ловенстайн делился своими далеко идущими предположениями, но врачи, как понял Мэтью, их так и не подтвердили.
Дэниэл наклонился и взял с низкого столика фотографии.
Три месяца назад, летом, она возобновила отношения с одним из своих бывших любовников. Вот он на снимке, уточнил он, показывая на мужчину рядом с Эммой. Его зовут Франсуа. Франсуа Жиро, наследник одного из владельцев виноградников под Бордо. Он причинил Эмме очень много горя. Но она ему снова поверила. Поверила, что на этот раз он расстанется со своей женой. Разумеется, этого не произошло, и она снова прибегла к крайнему средству, но на этот раз попытка удалась и
В разговор внезапно вмешался лаем шарпей.
Это собака Эммы, не правда ли? осенило вдруг Мэтью.
Да, Хлодвиг ее собака. Она была к нему очень привязана. По ее словам, «он единственный, кто ее не предавал».
Мэтью вспомнил, что Эмма написала ему то же самое о своей собаке в одном из посланий, которыми они обменялись
Мне очень не хочется возвращать вас к горьким воспоминаниям, мистер Ловенстайн, но я все-таки спрошу: как умерла Эмма?
Она бросилась под поезд в Уайт-Плейнсе 15 августа этого года. Без сомнения, наглотавшись всяких лекарств. Каких только пилюль не валялось у нее в квартире! И снотворные, и транквилизаторы, и прочая дрянь
Подавленный наплывом тяжелых воспоминаний, Ловенстайн поднялся с кресла, давая понять, что разговор окончен.
А по какой причине вы так хотели поговорить о моей сестре? задал он вопрос, провожая Мэтью к дверям.
Мэтью не хотелось рассказывать, что с ним произошло, и он предпочел задать новый вопрос.
А почему вы решили распродать все эти вещи?
Чтобы распроститься с прошлым! Начать с нуля! Отделаться от Эммы! проговорил он чуть ли не с яростью. Меня осаждают воспоминания. Они меня подтачивают. Убивают. Они приковывают меня к руинам прошлого, которое и без того очень сильно навредило мне!
Мэтью сочувственно наклонил голову.
Я вас очень хорошо понимаю, сказал он, выходя за порог.
Но в глубине души он не был согласен с Дэниэлом Ловенстайном. Он знал, что борьба с прошлым безрезультатна. Невозможно расправиться с воспоминаниями, выметя дочиста дом. Они живут в нас, прячутся в потайных уголках, подстерегают минуту, когда ты беззащитен, и набрасываются всегда с удвоенной силой.
От кого: Мэтью Шапиро
Кому: Эмма Ловенстайн
Тема: Поговорим все-таки
Дата: 21 декабря 2011 13 ч. 45 м. 03 сек.
«Дорогая Эмма,
если Вы перед экраном, не согласитесь ли подать мне знак? Я думаю, нам обоим хотелось бы обсудить то, что с нами происходит.
Мэтт».
От кого: Мэтью Шапиро
Кому: Эмма Ловенстайн
Тема:
Дата: 21 декабря 2011 13 ч. 48 м.14 сек.
«Эмма,
я понимаю, что ситуация пугает Вас и тревожит. Она пугает и меня тоже, но нам действительно необходимо поговорить. Ответьте мне, прошу.
Мэтт».
Мэтью нажал на клавишу, и еще одно письмо ушло к Эмме. Он лихорадочно ждал и ему казалось, что ждет он очень долго, что молодая женщина непременно ответит.
Поговорив с Дэниэлом Ловенстайном, Мэтью сел в «Камаро» и поехал обратно в Бостон, но через несколько километров остановился возле одного из бистро на берегу реки Чарльз. Он выбрал ресторанчик «Бранд Нью Дей», расположившийся в старом вагоне, сиявшем никелем. Этот ресторанчик любили и горожане, приезжавшие сюда погулять, и студенты Гарварда, занимавшиеся тут греблей. Устроившись на скамейке, обитой молескином, Мэтью вытащил ноутбук и вышел в Сеть.
Никогда в жизни он не переживал такого потрясения. Ощутимая им реальность стронулась с места. Но подтверждения накапливались: даты на письмах, видео, присланное Витторио, рассказ брата Эммы о смерти его сестры Все заставляло поверить в невероятное: благодаря этому ноутбуку он мог общаться с женщиной, которая сейчас отошла в небытие, но в прошлом году была еще жива и получала от него письма.
Как это могло случиться? Мэтью не пытался найти объяснение, он просто поверил, что может общаться с этой женщиной сейчас, сегодня. Но все-таки ему хотелось бы понять, каким образом это происходит.
Мэтью достал ручку, записную книжку, с которой не расставался, и нацарапал несколько наблюдений, чтобы хоть как-то уяснить для себя происходящее.
1. Эмма Ловенстайн получает мои письма точно в то же число, но прошлого года.
2. Купленный мной подержанный ноутбук единственная возможность общения между нами.
Мэтью поднял голову от записной книжки и задумался, соответствует ли второе заключение истине? В пользу этого свидетельствуют факты: Эмма не получала сообщений, которые он посылал со своего телефона, а он не получал сообщений с ее смартфона. Почему?
Мэтью погрузился в размышление. Если Эмма умерла три месяца тому назад, то сообщения, которые он посылает ей не по компьютеру, приходят на пост, который больше никто не посещает. Это логично.
Но что происходит с посланиями, которые Эмма отправляет ему на телефон из 2010 года? По логике вещей, он должен был бы получать их тоже в прошлом году, хотя он не помнит, что ему приходили послания, подписанные Эммой Ловенстайн в декабре 2010 года.
Разумеется, он получает очень много сообщений, но эти он должен был бы заметить. Мэтью напряг память и нашел объяснение. В декабре 2010-го он поменял провайдера, а значит, и телефонный адрес. Адрес, на который Эмма посылала свои эсэмэски, просто-напросто больше не существовал. Немного успокоившись, что в хаосе можно найти хоть какую-то логику, Мэтью записал в книжку еще одно наблюдение:
3. В настоящее время, в декабре 2011 года, я не имею никакой возможности встретиться с Эммой
«К несчастью, она умерла».
4. Зато она может!
Да, так оно и было. Если «Эмма 2010 года» захочет, она может сесть на самолет, прилететь в Бостон и встретить «Мэтью 2010». Но захочет ли она прилететь? Судя по тому, что она ему не отвечает, вряд ли
Мэтью с возрастающим беспокойством смотрел на экран компьютера. Сомелье по-прежнему не желала отвечать. Мэтью попробовал представить себе, что может думать Эмма, умная молодая женщина, беззащитная перед бурей своих чувств. Он понимал, что она напугана, выведена из равновесия и полна недоверия к происходящему. У него была хоть какая-то информация: видео Витторио и разговор с ее братом. Эта информация давала ему возможность поверить, что происходящее с ним реальность. Но у Эммы такой возможности не было. Она могла считать его только сумасшедшим и поэтому не желала иметь с ним ничего общего. Но он должен был найти способ переубедить ее.
«Как?! Каким образом?!»
Мэтью посмотрел в окно. По дорожке, что тянулась вдоль реки, трусили бегуны и катили велосипеды, на реке под крики диких гусей молодые ребята гребли на лодках.
Ресторанчик постепенно пустел. На соседнем пластмассовом столике Мэтью увидел забытую кем-то из посетителей газету. Сегодняшний номер «Нью-Йорк таймс». И тут его осенило! Он взял газету, с помощью веб-камеры своего компьютера сфотографировал первую страницу, на которой стояла дата, и отправил снимок Эмме, прибавив несколько слов.
От кого: Мэтью Шапиро
Кому: Эмма Ловенстайн
«Эмма! Если Вам нужно подтверждение, что я живу в 2011 году, то вот оно. Ответьте мне.
Мэтт».
Нью-Йорк
Эмма просматривала почту и нажала на клавишу, желая взглянуть на присланную фотографию. Она даже увеличила ее и недоверчиво покачала головой. Тоже мне доказательство! Нет ничего проще, чем манипулировать с фотографиями в фотошопе!
«Это ничего не доказывает, подлый обманщик!»
Бостон
Загремел гром. Тучи заволокли в один миг небо, и на вагон-ресторан обрушился потоп. В следующую минуту шумная толпа спасающихся от дождя заполонила зал.
Мэтью не отрывал глаз от экрана, не замечая происходящего вокруг.
«Ответа по-прежнему нет».
Фотография Эмму не убедила. Нужно искать что-то другое. И как можно скорее.
Мэтью вышел на сайт «Нью-Йорк таймс» и стал рыться в архивах газеты, ища какую-нибудь зацепку. Не может быть, чтобы ничего не было. Клик. Еще один. Еще. Нашел!
На этот раз Эмме Ловенстайн возразить будет нечего.
От кого: Мэтью Шапиро
Кому: Эмма Ловенстайн
«Я снова беспокою Вас, Эмма. Но даже если Вы мне не отвечаете, я уверен, что Вы сидите за компьютером.
Вы любите спорт? Баскетбол? И если любите, то, конечно, знаете, что сегодня (я говорю о Вашем «сегодня») состоится матч, которого все ждут: «Никс» Нью-Йорк и «Сельтикс» Бостон.
На этот раз Эмме Ловенстайн возразить будет нечего.
От кого: Мэтью Шапиро
Кому: Эмма Ловенстайн
«Я снова беспокою Вас, Эмма. Но даже если Вы мне не отвечаете, я уверен, что Вы сидите за компьютером.
Вы любите спорт? Баскетбол? И если любите, то, конечно, знаете, что сегодня (я говорю о Вашем «сегодня») состоится матч, которого все ждут: «Никс» Нью-Йорк и «Сельтикс» Бостон.
Включите радио или телевизор, канал 9, и я Вам представлю доказательство, которое Вас убедит
Мэтт».
Эмма почувствовала, как сумасшедше забилось у нее сердце. Каждое послание Мэтью вызывало у нее ощущение, что железные щупальца подбираются к ней все ближе, готовы схватить и раздавить.
Но чувствовала она не только страх, но и волнующее возбуждение.