Это очень поможет следствию, свидетель, кивнул Чеботарев и повернулся к подчиненному: Поезжай домой, Скворцов. Завтра к полудню подробный рапорт о случившемся должен лежать у меня на столе.
Я могу рассказать все прямо сейчас!
Юра, ты бледен, ты запыхался, и у тебя трясутся руки, отеческим тоном ответил майор. Тебе нужно успокоиться и отдохнуть. Поезжай домой, выспись. Отчитаешься на свежую голову. Кругом, шагом марш!
Слушаюсь, Алексей Сергеевич. Оперативник внимательно посмотрел на свидетеля, потом на своего начальника и смиренно побрел к машине.
Как прошло? негромко поинтересовался начальник убойного отдела.
Ствол есть, признание есть, пожал плечами ифрит. Дело, считай, закрыто. Если бы не твой архаровец, взял бы всех живыми. Но, в принципе, так тоже неплохо получилось. Откуда он, кстати, взялся на мою невинную голову?
Из участковых с повышением перевели, вздохнул Чеботарев. В личном деле куча поощрений и отличная характеристика. Кто же знал, что фраза «смел и инициативен» означает лишь то, что он постоянно лезет не в свое дело? За дурной характер, похоже, его куда подальше и сбагрили. Чего теперь с ним делать, ума не приложу!
Как чего? Поощрять! рассмеялся Михаил. Повод есть, в одиночку завалил убийцу, да еще и двух преступников задержал. Пару раз благодарность объявите, к медальке представите, звездочку на погон добавите и можно посадить куда-нибудь подальше с глаз долой мелким начальником отделения.
На эту канитель года два уйдет, не меньше!
Прощения просим, тут я не помощник, развел руками ифрит. Я, вообще-то, свое дело уже исполнил. Доказательства в наличии: ствол, гильзы, подозреваемый. Аудиозапись, как всегда, скину на ящик. Так что я, пожалуй, пойду.
Спасибо, Михаил, протянул руку майор.
Всегда пожалуйста! Будет плохо, звони Штатный информатор пожал его горячую ладонь.
Да, кстати, Миша! перебил его полицейский, удерживая рядом. Я тут недавно про тебя вспоминал.
Хорошо или плохо, Алексей Сергеевич?
Вспоминал твою просьбу рассказывать о случающихся странностях.
Ага Ифрит весь превратился во внимание.
У нас в последнее время случилось несколько заявлений о кражах в электричках, понизил голос Чеботарев. Пострадавшие утверждали, что у них пропадали некие суммы денег, причем прямо из карманов. Звучало это странно, ибо кража якобы случалась при большом количестве свидетелей. Пострадавшие высказывали подозрение, что их обокрали в то время, когда они находились в поезде, но заснули. Вроде как садились с деньгами, а выходили уже без них. Получается, имущество исчезло в вагоне. И все при этом помнят, как заснули. Это, так получается, единственный момент, когда посторонним удалось бы влезть им в карман.
Ага кивнул Михаил.
Теперь самое странное! вскинул палец майор. Оперативники, которые попытались отработать след, нашли нескольких вероятных свидетелей. Хочешь верь, хочешь не верь, но свидетели сказали, что по дороге заснули и потому ничего сообщить не способны
Номер состава?! жадно спросил ифрит.
Восточная ветка.
Алексей Сергеевич, я же не могу шарить по всем электричкам железной дороги! шепотом возмутился Михаил. На это никаких сил не хватит! И времени. Все следы развеяться успеют! Мне нужно точно знать, в каком конкретно составе, и где все это случилось?! И как можно скорее!
Ладно, ладно, не паникуй! Посмотрю в деле и отзвонюсь, пообещал полицейский. Если номера там нет, пошлю запрос в РЖД.
Спасибо, Алексей Сергеевич!
Именно ради таких моментов ифрит и сотрудничал с полицией! Ради «теплых следов», каковые время от времени перепадали ему от служивых.
Хочешь сказать, жалоб на кражи больше не появится? вопросительно прищурился майор.
Я очень постараюсь, Алексей Сергеевич! искренне поклялся магический хищник.
Голод
Умила, одетая в платье с глубоким декольте, увлеченно раскрашивала акварель, нанося широкие мазки между карандашными линиями. В какой-то миг она ощутила холодок на левом плече, повернула голову и испуганно взвизгнула, увидев совсем рядом яркий демонический оскал.
Ты невнимательна, моя девочка. Ифрит положил раскрашенную маску из папье-маше на стол и обнял женщину, мягко поцеловав в плечо. Я здесь уже пару минут, а ты ничего не заметила.
Извини, я рисовала, зябко поежилась хозяйка галереи. Ты же знаешь, мои пейзажные наброски всегда расходятся лучше всего!
Милая, если тебя заметит крепкий упырь, извинения ничего не изменят, покачал головой гость. Перед зеркалом нет ничего хрустящего или звенящего, обереги брошены под стеклом, кожа чиста и бархатиста, как у младенца. Никакой защиты. А если бы сюда проник чужак?
Ты же сам объяснял, что проникнуть через зеркало можно только туда, где однажды уже побывал, отвернулась обратно к картине галерейщица. Либо, если очень хорошо представляешь, куда нужно проникнуть и как искомое место выглядит. Но моя мастерская это запретное место для всех, кроме тебя. Оно безопасно.
Запретные места привлекают, волшебница. Чтобы их изучить, придумано огромное количество самых невероятных хитростей.
Кому может быть интересна конурка обычной художницы? пожала плечами женщина. Шпионские страсти не для моей галереи.
Умила, половина города знает, что ты промышляющая ведьма! повысил голос гость. Шпионские страсти это всего лишь милое баловство в сравнении с настоящим, лютым энергетическим голодом! Мы знакомы уже двадцать лет, волшебница, и ты повидала немало мертвецов. Как же ты по сей день не понимаешь, что в нашем мире единственным наказанием за любую ошибку является смертная казнь?
Но ведь ты не дашь меня в обиду, моя нежить? оглянулась на него женщина.
Ох, Умила, укоризненно покачал головой ифрит.
Ты ведешь себя, словно ребенок, который уверен в мамином всесилии и потому отважно выскакивает на дорогу перед разогнавшимся грузовиком. Он тоже не верит, что даже за столь мелкий проступок наказанием бывает скорая и мучительная кончина!
Миша, ты меня пугаешь. Женщина бросила кисточку в банку с водой, вытерла ладони, после чего уже сама крепко обняла гостя. Что-то случилось?
В меня вчера две пули всадили, признался ифрит.
Тоже на ровном месте, и я тоже никак такого не ожидал. Но случилась мелкая-мелкая накладка, появился случайный персонаж. И события закончились не по отработанному плану.
Болит?
Нет. Но жутко хочется кушать, вздохнул Михаил.
Пожалуй даже жрать. Заживление ран всегда отнимает много силы. У тебя сейчас никого на примете нет?
При слове «жрать» у ведьмы по телу пробежал неприятный холодок, она нервно одернула платье, мотнула головой и со внезапной хрипотцой прошептала:
Давно уже никого сильного не появлялось. Можешь не сомневаться, я бы сразу тебе позвонила! Но пока тихо. Ты же сам знаешь, пришло голодное время. В городе совершенно не осталось никакой дичи!
В ответ мужчина поморщился настолько болезненно, что Умила сглотнула и торопливо зашептала:
Но ведь ты способен получать силу от смертных, ифрит! Ты сам говорил, что, если в кровь здорового человека брызнет адреналин, всплеск энергии получается достаточным для твоего питания. Я понимаю, что это не жизнь и не еда, но ведь так ты сможешь продержаться какое-то время до появления настоящей добычи!
Ты предлагаешь ястребу питаться комарами и мошкарой? рассмеялся Михаил. Извини, но такая диета годится только синицам и воробьям!
Муха в животе лучше индюшки в небе!
Ифрит невольно улыбнулся подобному сравнению, и Умила воодушевленно продолжила:
Сейчас давно не девятнадцатый век, нежить! Случайные связи в порядке вещей! Очаруешь хорошо упитанную дамочку, пригласишь на чашечку кофе, сделаешь ей хорошо И пару дней ты сыт! Потом познакомишься с другой, с третьей Мир полон одиноких женщин, ты не пропадешь!
Вот только ни одна из них поутру не вспомнит, как ей было хорошо, напомнил ей ифрит. Возможно, мир и полон женщин Однако круг нашего общения не так уж велик. Уже через пару недель все в городе будут знать, что я вгоняю подружек в такую смертную тоску, что даже самое жаркое свидание неизменно заканчивается беспробудным сном. Моя любовь это не женщины, о прекраснейшая из ведьм! Моя любовь это суккубы! Найди мне хотя бы одного! Вот тогда я точно не пропаду.
Миша, суккубы клюют на мужиков, напомнила ведьма. На меня никто из них не обратит никакого внимания. Если хочешь поохотиться на стерв, мой драгоценный зверь, то приходи хотя бы иногда на мои светские рауты! Возможно, какая-нибудь похотливая нежить там даже есть! Просто я ее не замечаю.
Было бы смешно заколебался ифрит.
Было бы смешно заколебался ифрит.
Кстати, сегодня вечером в галерее прием. Хочешь жрать, приходи. Вылезай, давай, из своей темной пещеры на нормальную охотничью тропу!
Когда начнется?
Еще часа три. Пока можешь прилечь здесь. Как твоя рана?
Никак, поморщился мужчина. В смысле, уже затянулась. Но спасибо за заботу. В качестве ответной любезности попрошу тебя не снимать обереги. Никогда. Даже в душе. Если испортятся, я сделаю тебе другие.
Если на меня нападут в душе, ифрит, я предпочту расслабиться и получить удовольствие, ухмыльнулась женщина.
Не смешно!
Ты голоден, ифрит, покачала головой Умила. Тебе нечем напитать амулеты. Поэтому твои обереги я пока придержу для выхода в свет. Дома же просто проявлю осторожность.
Возможно, ты и права, впервые за все время усомнился в себе многоопытный колдун. Мне пора беречь силы.
Рауты в галерее всегда казались ифриту идеальным местом для скрытой слежки. Умила мастерски выставляла свет исключительно на полотна, мало заботясь о прочем пространстве, и потому в залах и между перегородками неизменно оставалась масса темных углов, в которых можно тихо затаиться, приглядываясь и принюхиваясь к проходящим мимо посетителям.
Однако на сей раз Михаил не продержался в тени и пары минут как на него внезапно набросилась коротко стриженная, жгучая брюнетка в пугающе короткой тунике, покрытой алыми, синими и зелеными треугольниками, часть из которых, вдобавок, еще и светились слабым люминофором.
О, вы уже здесь! Как я рада вас видеть! порывисто и крепко обняла его незнакомка. Какой прекрасный день! Какая великолепная выставка!
Да, безусловно, осторожно ответил ифрит. Умила Сохо всегда умела вычислять самых талантливых художников
Она так очаровательна! Она так умна! немедленно согласилась брюнетка и снова кинулась обниматься, быстро шепнув на ухо: Вы оказались правы. Он второй день с меня глаз не сводит! И случилась та-ака-ая ночь!