А потом жить еще многие, многие века с очередным тяжким грехом на своей совести
И ведь всего минуту назад все было так хорошо! уже вслух выругался ифрит. Вот уж воистину, «любопытство сгубило кошку» И за что все это только валится на мою несчастную голову?
Именно в этот миг в кармане у Михаила коротко пискнул смартфон.
Ифрит достал телефон, посмотрел на экран, довольно улыбнулся и поднял лицо к потолку:
Намек понял, о великие небеса, и приношу свои искренние извинения. Мои проблемы случились не зря!
Великие боги вселенной, как известно, всегда заботятся о том, чтобы беды и радости в судьбах обитателей мира поддерживали разумный баланс. И потому, свалив на голову чародея тяжелые знания о судьбе его гостя небеса тут же оправдались многообещающей эсэмэской от майора Чеботарева:
«Состав 6456. До 6 утра отстаивается на запасных путях у вокзала. Попадешься, звони. Прикрою».
Ифрит довольно рассмеялся и оценивающе посмотрел на тихо посапывающего Скворцова. Чуть подумал, и решил одеяло и подушку ему не доставать. Паренек и без того выглядел полностью удовлетворенным. До рассвета наверняка не проснется. Можно спокойно оставлять одного.
Колдун собрал остатки пирога, отнес на кухню. Оставил на столе записку:
«Извините, Юра, вынужден отъехать по делам. Душ принять можно, в холодильнике есть сок и остатки пирога. Дверь открыта. Уходя, просто захлопните. Михаил»
После чего с чистой совестью исчез в зеркале.
Электрички в «отстойнике» никто не охранял. Какой смысл сторожить имущество, которым и без того свободно пользуются каждый день многие тысячи людей? Желающие как-то напакостить всегда могут сделать это в рабочее время.
Посему ифрит даже не стал отводить глаза смертным. Просто оделся в свободную темную одежду, скрадывающую очертания тела, и прошел на вокзальные пути со стороны сортировочной станции.
Поезд с бортовым номером «6456» стоял тихий и темный, с опущенными токосъемниками и закрытыми дверьми. Воздух из системы тоже успел уйти, и потому первая попавшаяся створка дверей без сопротивления ушла в сторону, позволив мужчине забраться внутрь состава.
Войдя в первый вагон, колдун прогулялся вперед и назад, принюхался. Ничего не ощутил, остановился посередине вагона. Достал из внутреннего кармана плотную картонку на которой еще дома вписал в круг соломонову звезду с нанесенными в сектора гексограммы рунами света, тьмы, земли, воздуха, смерти и жизни. Затем вынул из кармана стеклянную пробирку с запасенной возле Изборска живой водой, в которой долгими месяцами вымачивалась иголка с продетой в ушко шелковой нитью.
Поезд с бортовым номером «6456» стоял тихий и темный, с опущенными токосъемниками и закрытыми дверьми. Воздух из системы тоже успел уйти, и потому первая попавшаяся створка дверей без сопротивления ушла в сторону, позволив мужчине забраться внутрь состава.
Войдя в первый вагон, колдун прогулялся вперед и назад, принюхался. Ничего не ощутил, остановился посередине вагона. Достал из внутреннего кармана плотную картонку на которой еще дома вписал в круг соломонову звезду с нанесенными в сектора гексограммы рунами света, тьмы, земли, воздуха, смерти и жизни. Затем вынул из кармана стеклянную пробирку с запасенной возле Изборска живой водой, в которой долгими месяцами вымачивалась иголка с продетой в ушко шелковой нитью.
Ифрит аккуратно достал иглу, поставил ее кончиком в центр соломоновой звезды, слегка опустил, пока тонкий и легкий стальной стерженек не наклонился набок примерно на сорок пять градусов. Получился самый чувствительный из всех существующих в мире магических инструментов знаменитый «ведьмин компас». Иголка вращалась от самого слабого, легчайшего воздействия, давая огромную фору даже самым лучшим спиритическим доскам.
Ты ищи, вода живая, силу мертвую, ты ищи, сталь холодная, заклятия горячие, ты гори, звезда соломонова, в свете чародейском заговорил Михаил, запуская инструмент в работу.
Охотник немного подождал но «ведьмин компас» даже не пытался искать своих «полюсов».
Мужчина вздохнул, распрямился, забрал картонку и иглу, перешел в соседний вагон, устроился там у самого чистого сидения:
Ты ищи, вода живая, силу мертвую
Но его опять постигла неудача.
Однако, с терпением рыбака, снова и снова закидывающего свою снасть, ифрит перешел в третий вагон, расположился там, опустил иглу на соломонову звезду и она тут же, даже без произнесенного заклинания, заметалась из стороны в сторону, словно ведомая пляшущим где-то рядом магнитом.
Попался! широко ухмыльнулся магический хищник и спрятал иглу. Картонку же он опустил вниз и нагреб на нее с пола пыли, грязи и мусора. В общем, всего того, в чем наверняка остался хоть какой-то след устроившего разбой колдуна.
Свернув странную для любого смертного добычу в кулек, ифрит спрятал ее в карман и поспешил домой.
Дальше все было просто. Михаил увлажнил содержимое свертка, после чего равномерно размазал грязь по бумажной салфетке и тщательно просушил феном. Затем порезал на четыре ленточки и прошел в соседнюю комнату, открыл ноутбук, вывел на экран карту. Для простоты ориентирования повернул северной стороной к северу и зажег одну из бумажных ленточек:
Законом Свароговым, ветром Похвистовым, волей Стречиной, ты лети, след чародейский, чистым дымом, по стопам создателя своего, лети к дому родному, лети к постели теплой, столу сытному, стенам уютным Салфеточная лента с легким треском полыхнула, взвившийся над нею дымок потянулся к окну, развеиваясь под потолком.
Ифрит провел пальцем в направлении дыма, фиксируя направление, после чего сверился с картой:
Азимут на северо-запад. Ладно, первый вектор есть. Теперь Теперь нужно посмотреть откуда-нибудь с востока.
Он подумал, щелкнул пальцами, закрыл крышку ноутбука, сунул в карман зажигалку и салфеточные ленточки. Шагнул в зеркало тут же оказавшись в тихом темном доме. Открыл крышку, чуть подождал, покуда компьютер раскроет карту, затем дал команду определить местоположение. Сверил север пустующего коттеджа с севером на карте, и зажег вторую ленту.
Законом Свароговым, ветром Похвистовым Лети, чистый дым, к хозяину своему Вот, проклятье, опять северо-запад!
И это в домах, отстоящих друг от друга на тридцать километров!
Дым салфеток точного направления, понятно, не давал. Но несложно догадаться, что два «северо-запада», оба плечом в десятки километров, в сумме означали «далекодалеко за городом».
Придется идти за машиной, сделал вывод ифрит.
Когда Михаил выехал на шоссе, уже начало светать. Однако дорога оставалась еще свободной, и потому серебристая «акура» легко мчалась на север со скоростью чуть выше ста километров.
Отмерив ровно час путевого времени, ифрит затормозил, скатился на обочину. Раскрыл карту, сверился со встроенным в навигаторе компасом, зажег салфетку. Дымок в запертом салоне указал строго на восток. И это наконец-то стало реальной подсказкой, ибо, если компьютер не врал, то там, аккурат на пересечении двух векторов, находилась скромная деревенька. Не больше тридцати домов, вытянувшихся по сторонам от подъездной дороги, в один ряд с северной стороны и в два ряда с южной.
Слава небесам, хотя бы не садоводство! пробормотал ифрит. Наверняка бывшая деревня, в которой прежние жители продали свои дома дачникам.
Мужчина немного подумал, затем сходил к багажнику, открыл инструментальный отсек, достал оттуда длинный, слегка изогнутый матерчатый сверток. Взвесил в руке, закрыл машину и прямо через лес направился к деревне до которой, судя по карте, оставалось всего три километра. И никаких препятствий между трассой и селением не отмечалось.
Компьютер не обманул. Лес оказался сосновым, чистым и прозрачным, со множеством тропинок, хоженым-перехоженным грибниками и ягодниками. Быстрым шагом Михаил добрался до поселка меньше чем за час, и с окраины внимательно осмотрел стоящие дома, прислушиваясь в первую очередь к собачьему лаю.
Договариваться с псинами труднее всего. Почти все они чародеев чуют издалека и очень боятся. Однако со страху начинают выть и лаять так что вполне способны поднять среди жителей тревогу.
Большинство здешних домов выглядели дачными домиками: не очень большие, обшиты сайдингом, стоят на винтовых сваях. Даже тонкие трубы из нержавейки имели всего несколько строений. Остальные, по всей видимости, отапливались электричеством. А значит зимой в них никто не жил и жить не собирался.
Три коттеджа похвалялись кирпичными стенами, черепичной кровлей и высокими заборами. Сиречь денег у хозяев куры не клевали, и побираться по электричкам нужды у них не имелось. И еще пять строений являлись классическими русскими бревенчатыми избушками. Три «находились в руках» были обшиты сайдингом и обновлены стеклопакетами. Однако древнее нутро все равно выдавали кирпичные трубы, ленточные фундаменты и шифер на крышах. И еще две чернели старыми волнистыми стенами и рубероидом на крышах.
Ляг, свет Ярилов, в мою руку, за нею тенью пойди, чужие взгляды отведи Ифрит поймал утренние солнечные лучи, зажал в кулаке, отшвырнул в сторону, а сам стремительно метнулся вперед, к одному из беструбных дачных домиков. Легко перемахнул покосившуюся сетку забора, скользнул в приоткрытую дверь сарайчика, в котором стояли старые лопаты, грабли, висела ржавая коса, а на полу валялись какие-то мешки, куски пленки, обрезки досок и прочий мусор.
Здесь колдун зажег последний из бумажных лоскутов, оценил направление дыма, затем выглянул наружу. В указанной заклинанием стороне стоял один кирпичный дом и два крытых рубероидом бревенчатых строения.
Можно было и не ворожить, вздохнул ифрит, повторил заговор на отведение глаз и через калитку вышел на центральную деревенскую улицу.
Первый же взгляд через сетчатые ворота во двор ближней избушки подсказал Михаилу, что он пришел по правильному адресу. Там, за калиткой, в направлении крылечка лежала широкая доска. И край доски словно бы случайно опирался на лезвие грязной лопаты. Несложно догадаться, что, ступи незваный гость на доску древко лопаты подпрыгнет и ударит по скамье с жестяными коробками, стеклянными банками и ржавыми скобами.
Гро-о-охоту получится
Но ифрит имел изрядный опыт охоты, и в ловушки так просто не попадался. И потому сразу за калиткой отступил вправо, медленно пробрался через чавкающую грязь, внимательно осмотрел доски крыльца, опасаясь еще каких-нибудь растяжек, пищалок или хрустелок, затем поднялся по краю ступенек, ставя подошвы рядом со шляпками гвоздей. Постоял у двери, прислушиваясь и принюхиваясь. Затем перехватил матерчатый сверток посередине, нажал на ручку двери, тихонько потянул створку. Полностью открывать не стал только чтобы протиснуться. Стрельнул глазами на потолок, на косяк, на пол. Покачал головой: впереди лежал матерчатый коврик. Как бы вроде невинное рукоделье. Если не приглядываться, то мелких бугорков на нем никто и не заметит.