И вдруг косматый инфант извернулся и вцепился в руку гранда мелкими острыми зубами.
Дьявол! воскликнул Альба, пытаясь вырвать руку из зубов жуткого создания. Дьявол! Да помогите же мне!
Герцог Медина-Сидония подскочил, схватил злобное существо за ухо, попытался оторвать его от руки синьора Альбы, но инфант вцепился в нее как клещ и не разжимал зубы. Из прокушенной руки лилась темная кровь.
Тогда к инфанту подскочила его краснолицая нянька. Она сдавила с боков челюсти инфанта, и тот невольно выпустил руку гранда.
Альба отступил в сторону, ругаясь. Он обмотал прокушенную руку батистовым платком, на котором тотчас же выступила кровь.
Ну что, гранд, вы по-прежнему хотите сделать из него короля? насмешливо осведомился Медина-Сидония.
Почему бы и нет? процедил Альба, тряся рукой. Если он будет так же набрасываться на врагов Кастилии и Матери нашей, Католической Церкви
Вы не считаете, что не стоит вести подобные разговоры в присутствии слуг? проговорил синьор де Гусман, покосившись на няньку инфанта.
Вы о ней? спросил Альба, взглянув на краснолицую женщину. Не беспокойтесь, она предана как пес!
Псы тоже нередко кусают своих хозяев!
Простите меня, синьоры гранды, проговорил герцог Медина-Сидония, оглядев присутствующих, я должен покинуть вас. У меня важная встреча.
Я тоже должен уйти, присоединился к нему синьор де Гусман.
Гранды вместе вышли из комнаты и переглянулись.
Что вы думаете об этом чудовище? заговорил первым дон де Гусман.
Я думаю, что нужно сделать все возможное, но не допустить его на кастильский трон. Если этот зверь станет нашим королем, он зальет страну кровью.
Я ничего не имею против, если это будет кровь еретиков и иноверцев.
Боюсь, что это будет кровь кастильских дворян. Таких, как мы с вами.
Что же вы предлагаете?
Боюсь, что синьор Альба поставил на эту карту. Он сделает все, чтобы возвести чудовище на престол.
Тогда у нас есть только один выход
Гранды переглянулись. Они были так давно знакомы, что понимали друг друга с полуслова. Или вообще без слов.
У вас есть подходящий человек? осведомился Медина-Сидония.
Найдется
Утром Сергей Сергеевич, как договорились, высадил меня в паре кварталов от офиса и попросил немного выждать, прийти на работу хотя бы минут на пятнадцать позже его, чтобы не пошли в коллективе ненужные разговоры.
Я охотно согласилась, хотя какие могут быть разговоры, когда не только офис, а и весь наш бизнес-центр пустой. Но раз начальник просит, то его слово закон, так что я зашла в знакомую пекарню и купила там навынос кофе и сандвич. На кухню в его квартире я соваться не решилась, да все равно никакой еды нет.
Когда я вошла в офис, там, кроме самого Студнева, была еще неизбежная Алиса Дмитриевна.
Я поздоровалась с ней и прошла на свое место.
Алиса посмотрела удивленно, видно, на языке у нее вертелся вопрос, чего это я шляюсь в офис каждый день, когда могу работать удаленно, но тут Студнев выглянул из своего стеклянного кабинета и проговорил озабоченным голосом:
Лидия, зайдите ко мне на минутку!
Когда я зашла в его аквариум, он протянул мне пластиковую папку с документами и сказал:
Лидия, у меня к вам просьба. Отвезите эти документы нашим новым заказчикам. Это очень крупная фирма, у них головной офис на Петроградской стороне.
Видимо, он заметил удивление на моем лице мы и обычно-то работаем в основном с электронными документами, а сейчас, во время карантина, полностью на них перешли.
Такое они выдвинули необычное требование. Непременно хотят получить подлинники документов с живыми печатями и подписями. А вы же понимаете, Лидия, желание клиента закон для нас. Особенно такого крупного и перспективного клиента. Очень удачно, что им как раз сейчас понадобились наши услуги. Этот договор поможет нам продержаться на плаву в это сложное время.
Что это он, как будто оправдывается передо мной! Он начальник, сказал я сделаю
Нужно так нужно, я пожала плечами и взяла у него папку.
Когда я уже подошла к двери кабинета, Студнев проговорил мне вслед, снова как будто извиняясь:
У вас паспорт с собой? Не забудьте его взять. У них пропускной режим.
Фирма, куда Студнев меня отправил, называлась «Green star», «Зеленая звезда». Ее офис занимал красивый двухэтажный особнячок в тихом переулке неподалеку от Большого проспекта. Фасад этого особнячка украшала большая светящаяся зеленая звезда, она то бледнела, то ярко вспыхивала.
Красиво, конечно, но при виде этой мерцающей зеленой звезды у меня возникло какое-то неприятное предчувствие.
Я вошла внутрь, подошла к охраннику, представилась, показала ему свой паспорт. Он взглянул на меня как-то странно или мне это только показалось?
Проходите, вас ждут! Поднимитесь на второй этаж, потом прямо по коридору
Я прошла через турникет, и охранник тут же кому-то позвонил по местному телефону. Ну, что такого может, меня и правда ждут. Однако у меня снова возникло какое-то неприятное чувство.
Я поднялась на второй этаж, прошла по короткому коридору и оказалась в просторном холле, в который выходили несколько дверей. Посреди холла, за сверкающей хромированной стойкой, на которой сияла все та же зеленая звезда, сидела привлекательная девушка в строгом зеленом костюмчике.
Я подошла к ней, протянула папку с документами:
Вот, это вам просил передать Сергей Сергеевич Студнев.
Девушка улыбнулась мне отработанной профессиональной улыбкой, взяла папку и проговорила:
Вас ждут!
Ждут? удивленно переспросила я. Но мне поручили только доставить эти документы
Тут же рядом со мной появился подтянутый молодой человек и показал на одну из дверей:
Сюда, пожалуйста!
Я шагнула к двери и тут увидела на ней медную табличку, на которой было выгравировано:
«Генеральный директор Григорий Романович Зеленцов».
Я застыла на месте как громом пораженная.
Выходит, фирма, с которой мы только что заключили контракт, фирма, куда меня послал Студнев, принадлежит тому самому человеку, чьи люди похитили меня под видом полицейских! Григорий Зеленцов, он же бывший уголовный авторитет по кличке Зеленый!
И я своими ногами пришла в его логово Вот где была моя осторожность и предусмотрительность?
Казалось бы, можно заподозрить неладное, увидев название «Зеленая звезда», и ведь как-то мне поплохело, но нет, поперлась прямо волку в пасть
Я попятилась, не сводя глаз с таблички.
Как бы так незаметно выскользнуть из этого офиса? Но подтянутый парень взял меня за локоток вроде бы вежливо, но сильно, и подтолкнул к двери кабинета, повторив: «Сюда, пожалуйста!»
Я попыталась увернуться, забормотала, что мне кое-куда нужно, очень срочно, но он меня не слушал, подвел к двери и втолкнул в кабинет Зеленцова.
Дверь за мной захлопнулась.
Кабинет был большой, просторный. Значительную его часть занимал огромный стол черного дерева, с инкрустацией. За этим столом сидел крупный широкоплечий человек с тяжелым квадратным подбородком, низким лбом и седым ежиком волос. Он листал какие-то документы, не поднимая глаз.
Распространенная среди начальников манера показать посетителю свою крайнюю занятость.
Она пришла! проговорил позади меня тот молодой парень, который втолкнул меня в кабинет.
Зеленцов поднял взгляд и уставился на меня.
Взгляд у него был тяжелый, как и подбородок, как и кулаки, которые он положил на стол.
Кто это?! спросил он низким, хриплым, утробным голосом. Таким голосом, наверное, мог бы говорить снежный человек, если бы его обучили речи.
Лидия Карасева пролепетал мой сопровождающий.
Голос его на этот раз прозвучал испуганно, знал, видно, что означает такой голос его шефа.
Это не она! рявкнул Зеленцов.
Как не она? Мой спутник просеменил к столу и протянул боссу мой паспорт, раскрытый на первой странице. Вот интересно, как он у него оказался?
Что ты мне суешь? вызверился на него Зеленый.
Пас паспорт
Вижу, что паспорт! А мне не паспорт нужен, мне человек нужен! Проваливай!
Молодой человек тут же испарился. Однако когда я попыталась последовать за ним, Зеленцов рявкнул:
А ты куда? Сядь!
И что самое удивительное я послушно подошла к его столу и опустилась на стул, сложив руки на коленях. Видимо, он не случайно был авторитетом. С другой стороны, чего зря трепыхаться? Все равно меня вернут из приемной.
Пас паспорт
Вижу, что паспорт! А мне не паспорт нужен, мне человек нужен! Проваливай!
Молодой человек тут же испарился. Однако когда я попыталась последовать за ним, Зеленцов рявкнул:
А ты куда? Сядь!
И что самое удивительное я послушно подошла к его столу и опустилась на стул, сложив руки на коленях. Видимо, он не случайно был авторитетом. С другой стороны, чего зря трепыхаться? Все равно меня вернут из приемной.
Та-ак Зеленый уставился на меня своим тяжелым взглядом, и мне показалось, что одежда на мне задымилась. Та-ак а теперь рассказывай, кто ты такая!
Вот что делать? Врать ему чревато не такой человек, сразу все поймет, и последствия будут ужасны. Молчать тем более глупо, уж этот сумеет развязать мне язык.
И я заговорила.
А что, в самом деле я к его делам никакого отношения не имею и ничего у него не крала, так что могу безбоязненно рассказать ему всю правду.
Ну, то есть, конечно, не всю. Рассказывать ему все о своей прошлой жизни, о том, из-за чего мне пришлось срочно убежать из своего города и приехать сюда, в Питер, я не собиралась.
Это касается только меня, да и вообще я не хочу об этом вспоминать. Как говорится, не буди лихо и так далее.
Я рассказала короткую жалостную историю о том, как потеряла работу, потеряла любовь и приехала в большой город, надеясь начать здесь новую жизнь.
О том, что уже здесь, на вокзале, у меня украли паспорт и большую часть денег, которых и так было немного.
О том, что с горя и от безысходности я поселилась у тети Шуры (а что, в конце концов, пускай с ней разбираются). И наконец, о том, как в съемной комнате нашла паспорт Лидии Карасевой и решила начать новую жизнь под ее именем.
А потом на меня наехали какие-то отморозки, похитили под видом полиции, допрашивали в какой-то берлоге чего-то от меня хотели но я от них сумела сбежать
До этого момента Зеленый слушал меня очень внимательно, не перебивая. Но в этом месте он повернулся и проговорил, явно обращаясь не ко мне:
Ну, и что ты об этом скажешь?
Только теперь я заметила, что в кабинете есть кто-то еще, кроме меня и Зеленого. Этот кто-то сидел в уголке на стуле, скукожившись, обхватив себя за плечи, и старался быть как можно незаметнее, что довольно плохо ему удавалось из-за размеров. Если бы я не была так испугана, я бы заметила его сразу, как вошла.