Нет, спасибо. Завтра утром надо быть бодрой и свежей, ответила Ребекка.
Расскажите, как вас «открыли», попросил Джеймс, наливая себе вина.
Ребекка задумчиво помешала жидкий безвкусный суп, не идущий ни в какое сравнение с ароматным угощением миссис Треватан.
Собственно, меня никто не открывал. В двадцать лет я получила небольшую роль в телесериале, потом другую Так постепенно и росла, пожала плечами она.
Я еще не добрался до Голливуда, сказал Джеймс, внимание журналистов и здесь достаточно неприятно, но там, говорят, сущий кошмар.
Это правда, поэтому я там и не живу, ответила Ребекка. У меня квартира в Нью-Йорке.
Разумно. Один мой друг пару лет назад летал в Лос-Анджелес снимать кино, так он рассказывал, что большинство кинозвезд вообще не выходят из дома. Сидят безвылазно за непроницаемыми стенами под усиленной охраной. Я бы так не смог, с усмешкой добавил он.
Ваш друг прав, я бы тоже не смогла, в Нью-Йорке все проще.
Вот только сейчас вас приходится прятать даже в Девоншире.
Да, сущий кошмар. Устав бороться с невкусным супом, Ребекка отставила ложку.
Мне всегда казалось забавным, что начинающие актеры мечтают добиться славы и богатства, задумчиво сказал Джеймс, а ведь за это приходится платить. Я, конечно, не в вашей лиге, но даже мои шалости попадают в газеты.
К этому можно привыкнуть, вздохнула Ребекка, таковы правила игры. Меня больше возмущает, когда они врут.
Но ведь ваша помолвка не ложь?
Девушка помолчала, собираясь с мыслями. Джеймс доел суп и достал из подогрева две тарелки.
Я бы назвала это объявление несколько преждевременным. Джек действительно попросил моей руки.
И вы сказали «да»?
Вроде того. Впрочем, мы ведь собирались поговорить о фильме? сухо спросила она.
Конечно. Джеймс понял намек. Итак, мисс Брэдли, завтра утром я поцелую одну из самых красивых женщин в мире. Горе мне! Он возвел глаза к небесам и тяжело вздохнул. Пакостная у нас работа. Должен сказать, Ребекка, вы действительно великолепны. Джеймс наклонился, чтобы лучше разглядеть ее черты. Я не вижу на вашем прекрасном лице ни единого следа косметики. Даже помады.
Ничего, завтра меня так наштукатурят, что я стану похожа на разрисованную куклу.
Вы когда-нибудь влюблялись в сценического партнера, не считая Джека?
Нет, честно ответила Ребекка. А вы?
Джеймс пригубил вино.
Не могу похвалиться безупречной репутацией, признал он, лукаво блеснув глазами. Работая со столькими восхитительными женщинами, я порой ощущал себя ребенком в кондитерском магазине. Я не лучше и не хуже других, разница только в том, что мои подвиги широко освещались в средствах массовой информации.
Он улыбнулся и сменил тему:
Как вы находите Англию?
Пока ужинали, Ребекка заметно потеплела к Джеймсу. Он обладал редким для известного актера чувством юмора и относился к себе со здоровой иронией, не принимая свою карьеру слишком всерьез. После Джека, который вечно жаловался, что никто не ценит его талант, а роли, которые ему предлагают, не дают возможности проявить себя, такое отношение показалось Ребекке глотком свежего воздуха.
В конце трапезы Ребекка попросила мятный чай, а Джеймс кофе с коньяком.
Давайте признаемся себе, пожал он плечами, выгляди мы как огородные пугала, то не играли бы Элизабет с Лоренсом. Такова жизнь.
Пожалуй. И кстати, мне пора идти.
Конечно, я отправлюсь в свою спальню-чулан, а вас отвезут спать во дворец, как принцессу, улыбнулся Джеймс. Ничего, если я распрощаюсь с вами здесь? Не хочу, чтобы рыщущие вокруг отеля фотографы неправильно нас поняли.
Да, спасибо, сказала Ребекка, вставая. До завтра, увидимся на площадке.
Джеймс вновь поцеловал ее в щеку:
Серьезно, Ребекка, если вам что-нибудь нужно, я всегда готов помочь.
Спасибо, доброй ночи, прошептала она и вышла из номера. Чтобы не столкнуться с кем-нибудь в лифте, она спустилась по лестнице и поспешила к выходу, где в «Мерседесе» ждал Грэм.
Пятнадцать минут спустя Ребекка уже входила в свою спальню. Миссис Треватан включила ночник и заботливо отвернула краешек покрывала. Раздевшись и нырнув под простыни, девушка и вправду почувствовала себя принцессой.
Среди ночи ее разбудил какой-то звук. Включив лампу, Ребекка убедилась, что в спальне никого нет. Спросонок ей показалось, что в комнате пахнет духами с яркими цветочными нотами приятными, хотя слишком резкими. Ребекка пожала плечами, выключила свет и вновь провалилась в сон.
Вам на площадку через пять минут, мисс Брэдли, сообщил посыльный, заглянув в гримерную.
И она готова, торжественно заявила визажистка Крисси, припудрила Ребекке лоб и сняла с нее защитный фартук.
Вау! воскликнул посыльный, когда Ребекка встала и повернулась к нему. Потрясающе выглядите, мисс Брэдли, восхищенно добавил он.
Еще бы! с гордостью сказала Крисси.
Еще бы! с гордостью сказала Крисси.
Благодарю, кивнула Ребекка, которая никак не могла привыкнуть к своей новой прическе, тщательно накрашенным глазам, алебастровой коже и темно-красной помаде. Она не узнавала себя в зеркале. Пройдя вслед за курьером в главный вестибюль, Ребекка увидела спускающегося по широкой мраморной лестнице Энтони. Доброе утро!
Заметив ее, тот остановился как вкопанный, и его лицо исказил ужас.
О господи
Что случилось?
Энтони молчал, не отводя от нее взгляда.
Пойдемте, мисс Брэдли, поторопил посыльный.
До свидания, невпопад сказала Ребекка застывшей на лестнице фигуре и прошла вслед за курьером к двери.
Пока операторы выставляли камеры на террасе, Джеймс ждал в гостиной.
Потрясающая прическа, милая! А это вы или не вы под всем этим макияжем?
Местами, ответила Ребекка.
Их тут же позвали на площадку.
Вам, наверное, говорили, что вы сногсшибательны, игриво прошептал Джеймс, подавая ей руку, хотя мне вы больше нравитесь без ничего Я имею в виду косметику.
Подошел Роберт, одобрительно приобнял ее за плечи.
Вы само совершенство. Готовы?
Как всегда, взволнованно ответила Ребекка.
Уверен, у вас все получится, подбодрил ее режиссер. Давайте начинать.
Два часа спустя Ребекка с Джеймсом вернулись в гостиную. Измученная от нервного напряжения, она упала в кресло.
Слава богу, закончили!
Вы были прекрасны, заметил Джеймс, прикуривая сигарету у открытой двери. И у вас идеальное произношение.
Спасибо, с чувством сказала Ребекка. Вы очень мне помогли.
Вам не кажется, что из нас вышла неплохая пара? Я получил огромное удовольствие от поцелуя, подмигнув, добавил он.
Ребекка покраснела и встала.
Пойду выпью чего-нибудь холодненького. До встречи.
Она быстро вышла из комнаты, не желая утверждать его в мысли, что экранные отношения могут перерасти в нечто большее. Так вели себя многие партнеры по фильмам. Джеймс ей нравился, однако Ребекке сейчас нужен был друг, а не любовник.
У фургона с напитками ее остановил Стив.
Только что в студию позвонил ваш агент, он вне себя. С ним связался ваш жених. Оба хотят знать, где вы. Можете им позвонить?
Я оставила им сообщения, что со мной все в порядке, просто здесь нет сотового покрытия.
Я знаю. Это жутко неудобно для всех, и мы спросили у лорда Астбери, не разрешит ли он нам пользоваться обычным телефоном. Компания согласна оплачивать счета, так что звоните сколько угодно, не то скоро в газетах появятся страшные истории, что вас похитили с целью выкупа.
Вздохнув, Ребекка отправилась к себе в комнату, чтобы взять мобильный с номерами.
Ребекка!
Внизу стоял Энтони.
У вас найдется пара минут? Хочу вам кое-что показать.
Конечно.
Лорд Астбери, не отрывая от нее взгляда, протянул руку.
Пойдемте.
Она прошла вслед за ним по коридору в заднюю часть дома.
Приготовьтесь к неожиданности.
Хорошо, ответила Ребекка.
Энтони открыл дверь в просторную библиотеку, вывел ее на середину, взял за плечи и развернул к камину.
Взгляните.
Над камином висел портрет молодой женщины со светлыми волосами, одетой точно так же, как она сама, с украшенной стразами повязкой на лбу. Но Ребекку поразила не одежда, а лицо женщины: она могла с таким же успехом смотреть в зеркало.
Она похожа на меня!
Вот именно. Поразительное сходство! Сегодня утром, увидев вас, я подумал, что вижу призрак.
Ребекка не могла оторвать взгляда от огромных карих глаз, бледного лица сердечком, курносого носика и пухлых губ.
Кто это?
Моя бабушка Вайолет. А самое интересное, она была американкой. Вышла за моего дедушку Дональда в тысяча девятьсот двадцатом году и приехала жить с ним сюда, в Астбери. И в Америке, и в Англии считалась одной из красивейших женщин своего времени. К несчастью, она умерла молодой, и я ее не знал. Дедушка умер месяцем позднее.
Энтони замолчал и тяжело вздохнул:
Можно считать, что смерть бабушки стала началом конца семьи Астбери.
А от чего она умерла?
Как и многие женщины того времени, она умерла родами
Мне очень жаль, растерянно промолвила Ребекка.
Справившись с волнением, Энтони продолжил:
Моя бедная святая мать, Дейзи, выросла сиротой, ее воспитывала бабушка. Вот мама. Он указал на портрет женщины средних лет, со страдальчески поджатыми губами. Не хочу показаться сентиментальным, но после смерти Вайолет над семейством Астбери словно навис злой рок.
Внезапно Энтони переключил внимание с портрета на Ребекку.
Вы, случайно, никак не связаны с семейством Драмнеров из Нью-Йорка? В начале двадцатого века это был очень богатый и могущественный клан. Фактически именно приданое Вайолет спасло поместье от разорения.
Энтони пристально смотрел ей в глаза, ожидая ответа. Однако Ребекка не собиралась делиться тайнами своего прошлого с чужим человеком.
Нет, я из Чикаго и никогда не слышала фамилию Драмнер. Наверное, это просто совпадение.
Тем не менее очень странно, Энтони напряженно улыбнулся, что вы приехали в Астбери, играете героиню из тех времен, когда жила Вайолет, и так похожи на нее.
Да, странно, но уверяю вас: я никак не связана с вашей семьей, твердо заявила Ребекка.
Что ж, вам виднее. Я просто хотел объяснить, какой шок испытал сегодня утром. Пожалуйста, простите меня.
Конечно.
Не смею больше вас задерживать, я чувствовал себя обязанным показать вам портрет Вайолет. И еще: не согласитесь ли вы разделить со мной сегодняшний ужин?
Спасибо, с удовольствием. А теперь мне действительно пора, через час продолжение съемок.
Да-да, конечно. Энтони открыл дверь и пропустил девушку вперед.