Чай здесь делали отменный такой, как у нас продаётся только в лучших магазинах, а еще из самовара на дровах, да в серебряных подстаканниках Лепота!
Отпив глоточек, я объяснил Коле, что завтра в половину пятого утра мы уходим на «Денисе Давыдове» с императором в Питер, и что по дороге должны будем его ознакомить с тем, что произошло в нашей истории в Крымскую войну и после нее. И что Ник мне поможет презентовать эти материалы.
Жень, а почему именно я?
Это Юра предложил. Хочет из тебя сделать лейб-репортера при императоре. Так мне, во всяком случае, кажется. Скучно не будет Николай человек умный и толковый, и если ты ему понравишься
Он вдруг посмотрел на меня с какой-то грустью.
Жень, а как ты думаешь, будет война в Крыму?
Скорее всего, будет, ответил я. Наполеончик наверняка захочет отыграться за здешнее унижение, да и Виктория точит зуб на нашего императора, тем более у нее в числе приближенных Пальмерстон и другие русофобы. А что?
Жень, я бы лучше туда съездил. В Крыму хотелось бы поработать
Там тепло, красиво, интересно Я согласен, но ты знаешь, что там стреляют. Или будут стрелять. И убить могут. Думаю, там будет куда серьезнее, чем было на Балтике.
А мне похрен, было видно, что последнее слово он произнес как-то неуверенно ругаться его родители явно не учили. Я вдруг сопоставил его грусть с этим непривычным для него выражением и спросил:
Несчастная любовь?
Николай густо покраснел.
Не надо об этом.
Ладно, не буду. Кстати, не знаешь ты не родственник Николая Витольдовича Домбровского, который воевал в Болгарии?
Ник удивился.
Был у меня один такой прапрапрадед у дяди до сих пор висит его портрет, с орденами и в форме. Он потом еще женился на дочери подполковника Алексеева. Меня назвали в честь прадеда, а его в честь Николая Витольдовича.
Я усмехнулся.
Ну, тогда мы с тобой родственники, хоть и дальние. На другой дочери Алексеева женился один из моих прапрапрадедов. А сам Алексеев пока в Волынском полку, в Ораниенбауме.
Ух ты! Интересно будет познакомиться с предком.
Да он нас с тобой сейчас помладше будет. Я его видел, но с ним об этом не говорил. А то, знаешь, странно было бы вот так, с бухты-барахты: здравствуйте, я ваш прапраправнук.
Ладно, об этом потом. А пока мы с тобой проведем генеральную репетицию нашей презентации государю императору, и на боковую на «Давыдове» тебе нужно быть не позже четырех утра.
Эпилог
21 (9) августа 1854 года.
Финский залив. Борту МДК «Денис Давыдов»
Император и самодержец всея Руси Николай Павлович
Предыдущей ночью он практически не спал, штудируя вместо этого книгу господина Керсновского. Выводы из нее были, скажем так, неутешительные. И хоть он и прилег поспать хотя бы часок, остаток ночи провел в тягостных раздумьях.
Да, ситуация с Крымом тяжелая: устаревший парусный флот, которому с современным паровым флотом тягаться трудно, несмотря на замечательных командиров и недавнюю блестящую победу при Синопе; армейское начальство, которое годится только для балов; необходимость держать войска на юго-западных рубежах на случай нападения со стороны Австрии, превратившейся в англо-французского шакала. Кроме того, недостроенные укрепления в Севастополе и отсутствие надежного пути снабжения и переброски войск. Эх, будь железная дорога проложена хотя бы до Киева
Но как намедни сказал майор Копылов, самый важный вопрос в существующей ситуации не столько, кто виноват (что ему напомнило название произведения некоего писаки Александра Герцена, который, к счастью, покинул недавно пределы империи, хотя, согласно донесениям, и за границей продолжает заниматься вредоносной деятельностью), сколько что делать. Как добавил тогда капитан Васильев, из каждой безвыходной ситуации есть выход.
Ведь уже поздно строить современные паровые корабли для Черного моря, да и современного нарезного оружия для армии слишком мало эти проклятые пруссаки не пускают их в Россию, а своих штуцеров мы производим до обидного мало. Зато кое-кого из генералов можно уже сейчас отправить в отставку или на должность, на которой они не причинят особого вреда.
И начать надо будет с князя Меншикова, блестящего генерала для балов и парадов, но, как оказалось в истории потомков, совершенно непригодного для командования в боевых условиях. Вот только кем его и прочих заменить-то? Светлейший князь Иван Федорович Паскевич, которого он продолжал в письмах называть «отцом-командиром», после падения с лошади во время кампании на Дунае, сказался больным и находится на излечении. Император узнал из книги потомков, что Иван Федорович действительно тяжко болен и вскоре умрет.
Придется подумать над другими кандидатурами на эту и другие должности, такими, например, как генерал Степан Александрович Хрулев, князь Виктор Илларионович Васильчиков, полковник Александр Петрович Хрущев, инженер-полковник Эдуард Иванович Тотлебен, которые в истории потомков стали героями обороны Севастополя.
Но сейчас уже времени не было. Небо на востоке стало чуть светлее, следовательно, пора уже собираться. Корабль потомков, названный в честь одного из героев юности Николая блестящего генерал-лейтенанта, поэта и партизана Дениса Васильевича Давыдова должен будет выйти из гавани в половину пятого утра.
Николай следовал к пирсу в сопровождении майора Копылова, капитана Васильева и отделения морских пехотинцев из Свеаборгской эскадры. На мачте «Дениса Давыдова» или тем, что здесь называлось мачтой под славным Андреевским флагом был поднят желтый императорский штандарт с черным двуглавым орлом и двумя косицами. Посреди палубы под старым парусом угадывались очертания двух военных машин потомков. А у трапа стоял караул моряков с ружьями странной формы. При виде императора они взяли свое оружие на караул, а стоявшие на палубе четверо матросов вытянулись по стойке смирно. Где-то заиграл марш, а один из членов команды, видимо командир, скомандовал: «Смирно, равнение налево!» приложил руку к фуражке, чеканя шаг подошел к императору и доложил:
Ваше императорское величество! Экипаж малого десантного катера «Денис Давыдов» для встречи построен. Командир корабля старший мичман Максимов!
Ваше императорское величество! Экипаж малого десантного катера «Денис Давыдов» для встречи построен. Командир корабля старший мичман Максимов!
Николай с любопытством наблюдал за ритуалом встречи он обожал стройное движение войск и лихость в выполнении строевых приемов. Держа руку у своей треуголки, он выслушал рапорт командира «Дениса Давыдова», после чего произнес:
Здравствуйте, молодцы!
Здравия желаю, ваше императорское величество! прозвучало в ответ.
Николай пожал руку старшему мичману (что за звание такое?) и спросил у командира корабля:
Как вас звать-величать?
Глебом Викторовичем, ваше императорское величество, ответил командир «Дениса Давыдова». Ваше величество, все готово к отплытию, лоцман на борту. Для вас уже приготовлена каюта позвольте, я вас туда провожу. Если желаете, можете поспать. Или вы хотите перекусить? Тогда я прикажу принести с камбуза завтрак.
Спасибо, Глеб Викторович, спать не хочется, а позавтракать я бы не отказался. Где это можно сделать? Если можно, то пусть приготовят завтрак на три персоны, и император указал на Васильева и Копылова. Флигель-адъютант Шеншин со своим новым помощником, Карлом Гродом, произведенным императором вчера в прапорщики Финского гренадерского стрелкового батальона, сразу после этого умчали в столицу с фельдъегерской тройкой.
Ваше величество, позвольте пригласить еще и Николая Максимыча Домбровского, попросил Васильев.
Николай вспомнил журналиста, мельком представленного ему в крепости. Он не жаловал пишущую братию, кроме отдельных ее представителей. Но у пришельцев из будущего, похоже, люди этой профессии пользовались уважением. Взять, к примеру, Юрия Ивановича Черникова, недавно представленного ему. Черников, как ему рассказал Васильев, был героем одной из кавказских войн, снайпером так потомки называли метких стрелков. А любой ветеран, даже в отставке, был для Николая «своим». Но этот Домбровский
Впрочем, именно Черников попросил его взять Домбровского к себе репортером при его особе. Николай вспомнил, как тот говорил:
Ваше величество, журналист он весьма способный, хоть и молодой, и русский патриот, несмотря на то что родился в Америке. Да и человек порядочный. Кстати, дворянин.
Подумав, Николай согласился, решив, что присмотрится к этому американцу. Но все равно он относился к нему без особого тепла.
В маленькой каюте их уже ждал накрытый столик. А на деревянном ящике в углу стояла странная продолговатая тонкая коробка из неизвестного материала. Налив императору и другим кофе и поставив поднос с бутербродами, капитан Васильев сказал:
Ваше величество, позвольте ознакомить вас с подарком, который мы хотели бы вам преподнести, а также кое с какими материалами по истории нашей родины.
Николай отхлебнул из чашки кофе, откусил кусок бутерброда с маслом и кивнул. Васильев, повернувшись к американцу, скомандовал:
Давай, Николай, начинай!
Журналист поднял крышку коробочки, нажал на какие-то кнопки, и вдруг на внутренней стороне крышки появилась надпись «LENOVO», которую вскоре заменила картинка с каким-то пейзажем и белым прямоугольником посередине. Николай уже решил ничему не удивляться при общении с потомками, но сейчас он застыл с открытым ртом. А Домбровский нажал еще на какие-то кнопки, после чего сначала в прямоугольнике появились звездочки, а потом картинка поменялась на другую император увидел Красную площадь, только немного непривычного вида, на которой располагалась куча маленьких прямоугольников с какими-то мелкими надписями.
Ваше величество, сказал американец, это у нас называется компьютером, сиречь «вычислитель», если перевести с английского на русский. Он много чего умеет и вычислять, и служить пишущей машинкой Ваше величество, извините, я совсем забыл, что у вас пишущих машинок еще не изобрели, но представьте себе механизм, который может печатать документы не в типографии, а прямо на таком вот приборе. Многие еще играют на них в разные игры или занимаются другим подобным времяпровождением. Но кроме того на нем можно читать документы и книги, смотреть картинки и фильмы. Фильмы, ваше величество, это движущиеся картинки. Они или документальные, то есть в них отображается то, что было на самом деле, или художественные, то есть примерно как в театре, с актерами. Позвольте вам для начала показать фильм, про который мы вчера говорили про то, как были уничтожены эскадры неприятеля у Бомарзунда и Мякилуото.