Сам хозяин сидел, развалившись, в глубоком плюшевом кресле, уже потёртом и кое-где порванном из прорех торчал конский волос, и тоже видимо оставшемся от старых хозяев. А может, уже притащенном кем-то из людей Вислоухого позже. Негласный король воров Таниора выглядел обычно, ничем не примечательно. Простое лицо, коротко стриженные тёмно-русые волосы, светло-серые глаза. Встреть такого на улице, пройдёшь мимо и не заметишь. Очень полезная внешность для такой значимой фигуры преступного мира. Уши кстати у него тоже нормальные, и откуда такое прозвище, никто не знал. Одет Вислоухий неброско: серая куртка, льняная, на удивление чистая рубаха и жилет. Так посмотреть почтенный горожанин средней руки, может, держатель лавки, может, булочник. Но никак не глава воров.
Доброго вечера, Вислоухий положил перед собой руки и внимательно посмотрел сначала на Ормара, потом на Нори. Кто из вас от Тумана?
Я, сразу ответил граф, и молодой Охотник заметил, как его пальцы словно невзначай коснулись простенькой печатки на пальце, украшенной только гладкой пластинкой халцедона. Взгляд Вислоухого всего на мгновение замер на украшении, потом вернулся к лицу Ори. У меня один вопрос. Где я могу найти этого человека? напарник Нори протянул Вислоухому портрет шулера. И как можно быстрее? Он мне должен, на губах графа мелькнула нехорошая усмешка, а глаза опасно блеснули. А я должников не люблю, и голос стал вкрадчивым, почти мурлыкающим.
Доброго вечера, Вислоухий положил перед собой руки и внимательно посмотрел сначала на Ормара, потом на Нори. Кто из вас от Тумана?
Я, сразу ответил граф, и молодой Охотник заметил, как его пальцы словно невзначай коснулись простенькой печатки на пальце, украшенной только гладкой пластинкой халцедона. Взгляд Вислоухого всего на мгновение замер на украшении, потом вернулся к лицу Ори. У меня один вопрос. Где я могу найти этого человека? напарник Нори протянул Вислоухому портрет шулера. И как можно быстрее? Он мне должен, на губах графа мелькнула нехорошая усмешка, а глаза опасно блеснули. А я должников не люблю, и голос стал вкрадчивым, почти мурлыкающим.
Нори чуть не поёжился, ему стало слегка не по себе от такого преображения Ормара. Вислоухий молча взял портрет, развернул и несколько минут изучал вроде как рассеянным взглядом. Однако парень был уверен: король воров узнал шулера. То, как резко расширились его зрачки, выдало Вислоухого с головой, хотя, может, не всякий и подметил бы эту реакцию на лице хозяина кабинета не дрогнул ни один мускул.
Я не выдаю своих людей, произнёс наконец задумчиво Вислоухий, вернув портрет. Но я не хочу ссориться с Туманом, добавил он почти сразу. Он не тот человек, которого я бы рад иметь во врагах. Притон братьев Одноглазых, через три улицы отсюда, как выйдете, налево свернёте, он каждый вечер там работает. Увидите, мимо этой халупы точно не пройдёте, Вислоухий усмехнулся. Ловкие пальчики сам виноват, что не к тем в карман залез.
Король воров выудил из вороха бумаг на столе потрёпанный листочек и начал его изучать, дав понять, что аудиенция закончена. Ормар и Нори не стали задерживаться, нужные сведения они уже получили. Бросив взгляд на напарника и увидев едва заметный кивок, что Вислоухий не соврал, граф встал, и они вышли из кабинета. На этот раз их никто не провожал, и Нори ничуть не обиделся: по нему, так чем скорее покинут этот опасный дом, тем лучше.
Он может предупредить этого ловкача, вполголоса произнёс молодой Охотник, когда они уже спустились на первый этаж.
Ты же слышал, Вислоухий не хочет со мной ссориться, с тихим смешком отозвался Ормар. Не предупредит.
Если этот Ловкие пальчики решил на дно залечь? Нори чуть нахмурился.
И тем самым выдать себя с головой тем, кто его ищет? Ормар хмыкнул.
Он не может не предположить, что Тирхард расскажет про него и даже внешность опишет, чем дальше, тем сильнее напарника графа брали сомнения. Ему казалось, что-то они упускают, посчитав задание слишком лёгким. Ему опасно сейчас выходить на промысел.
Он надеется, Вислоухий его не выдаст, Ори пожал плечами. Не поднимай панику раньше времени, сначала проверим по тому адресу, потом будем думать, как дальше.
Нори кивнул. Смутное предчувствие не хотело покидать, ему всё казалось, они опоздают Тот самый притон, который указал Вислоухий, действительно находился недалеко, на углу двух улиц. Одноэтажный, низенький, выделялся он отсутствием дверей и стёкол просто деревянная коробка, стены которой, казалось, держатся только чудом, видимо, за счёт того, что дом оказался зажат между двумя каменными двухэтажными ночлежками. Оттуда доносился шум, выкрики, время от времени взрывы смеха, и даже незатейливая музыка. Кривая вывеска с почти стёршимся названием грозила рухнуть на голову первому, кто выйдет из этого местечка, но пока держалась наверное, тем же чудом, что и стены.
Я пойду внутрь, поищу, произнёс Нори, когда они остановились у входа, разглядывая заведение. Здесь есть ещё один выход с другой стороны, и в этой, он махнул рукой на левую ночлежку, сквозной проход через первый этаж на параллельную улицу. Держи, не дожидаясь ответа откровенно удивлённого Ормара, Нори протянул ему перламутровую подвеску-капельку. Жди здесь, если вдруг я пропущу, а он удрать задумает через этот вход. Что случится, дам знать.
Постой, граф ухватил напарника за руку. Ты уверен, что пойдёшь туда один? Надо ли разделяться? дымчатые глаза встретились с прозрачными Нори.
Уверен, решительно ответил парень.
В такие моменты, как сейчас, он руководствовался чутьём, Рада очень помогала, включая инстинкты на полную, и вдвоём они неплохо сработались, зачастую действуя именно так, на импровизациях. Ормар кивнул и отпустил, а Нори, пока не скрылся в дверном проёме притона, спиной остро чувствовал его взгляд. «Волнуется», долетела мысль Радужной, с лёгким оттенком ехидства. «Как за напарника», отбрил парень и сосредоточился на поисках шулера. Народу за столиками сидело, конечно много, некоторые под личинами, как отметил Нори. Он, изображая праздное любопытство, неторопливо прогуливался, вроде как присматриваясь, куда бы сесть, а заодно разглядывал завсегдатаев притона. Сами хозяева устроились в углу за отдельным столом на небольшом возвышении, зорко оглядывая свою территорию. Пока Нори удавалось не обращать на себя внимание, он отлично справлялся с выбранной ролью обычного молодого человека из простых людей, забредшего сюда в поисках острых ощущений. С которого особо нечего взять, поэтому и напрягаться не стоит.
Постой, граф ухватил напарника за руку. Ты уверен, что пойдёшь туда один? Надо ли разделяться? дымчатые глаза встретились с прозрачными Нори.
Уверен, решительно ответил парень.
В такие моменты, как сейчас, он руководствовался чутьём, Рада очень помогала, включая инстинкты на полную, и вдвоём они неплохо сработались, зачастую действуя именно так, на импровизациях. Ормар кивнул и отпустил, а Нори, пока не скрылся в дверном проёме притона, спиной остро чувствовал его взгляд. «Волнуется», долетела мысль Радужной, с лёгким оттенком ехидства. «Как за напарника», отбрил парень и сосредоточился на поисках шулера. Народу за столиками сидело, конечно много, некоторые под личинами, как отметил Нори. Он, изображая праздное любопытство, неторопливо прогуливался, вроде как присматриваясь, куда бы сесть, а заодно разглядывал завсегдатаев притона. Сами хозяева устроились в углу за отдельным столом на небольшом возвышении, зорко оглядывая свою территорию. Пока Нори удавалось не обращать на себя внимание, он отлично справлялся с выбранной ролью обычного молодого человека из простых людей, забредшего сюда в поисках острых ощущений. С которого особо нечего взять, поэтому и напрягаться не стоит.
Помогла Рада она тоже наблюдала, но у зверей чутьё, естественно, тоньше. «Нори, слева, в дальнем углу. Видишь, столик? За ним ещё какой-то наёмник сидит?» пришла от драконицы мысль. Конечно, юноша не стал сразу смотреть туда. Он обошёл ещё несколько столов, потом окинул зал рассеянным взглядом, как бы выбирая, куда же в конечном счёте подойти, что выбрать кости, карты, напёрстки, или другое из той дюжины разнообразных игр, которые предлагал притон братьев Одноглазых. Кстати, у них действительно не было одного глаза, у обоих пустую глазницу прикрывала повязка. Наконец, светлые глаза словно невзначай скользнули по указанному Радой столику, и острый взгляд Нори сразу выхватил занятную парочку: искомого шулера и, по всей видимости, его сегодняшнюю жертву, здоровенного наёмника в кожаной безрукавке на голое тело. «Я бы поостерёгся щипать такого», мысленно присвистнув, подумал Нори. Но давать советы шулеру по кличке Ловкие пальчики он уж точно не собирался.
Однако решить, что же делать дальше и как подобраться к вору, укравшему амулет, без подозрений, молодой Охотник не успел: парочка вдруг встала из-за стола и шустро направилась ко второй двери, позади заведения. Сердце Нори забилось быстрее, в крови вспыхнул азарт никак, предстоит побегать за нужным свидетелем, а охоту он любил! Но сначала предупредить напарника. Ладонь парня скользнула в карман, нащупала вторую половинку артефакта связи, и Нори сжал пальцы, активировав его. Перламутровая капелька ощутимо нагрелась, и Ори тоже должен почувствовать.
Надеюсь, поймёт, едва слышно пробормотал Нори и поспешил за шулером и наёмником они уже вышли в тёмный прямоугольник выхода, в котором тоже не наблюдалось двери.
«Рада, чувствуешь этого ловкача?» обратился Нори к драконице, в подобных погонях она незаменимый помощник. «Они направо вышли, потом налево на первом перекрёстке», тут же отозвалась Радужная. Юноша выскочил в полутёмный переулок, с нетерпением огляделся ну где же граф?! Они ведь не найдутся потом в этом лабиринте, а надо торопиться! Словно в ответ на его молчаливый призыв, в соседнем с притоном доме хлопнула дверь и появился напарник Нори. Мгновенно сориентировавшись, Ормар поспешил за молодым Охотником в ту сторону, куда ушла парочка. Они двигались почти бесшумно, не задавая друг другу никаких лишних вопросов, сейчас Ори полностью доверился тому, кто недавно спас его от серьёзной неприятности. Ведь это Нори видел шулера, и в воспоминаниях Тира, и сейчас, вживую, и его зверь мог отследить перемещение нужных людей: вокруг улицы отнюдь не были пустынными, как могло показаться на первый взгляд. Нори только надеялся, совсем вглубь лабиринта их не уведут, а то сложно будет без приключений обратно выбраться.