В особом отряде Ларион прошел специальную всестороннюю подготовку, во время которой учили в том числе и вязать пленных, так что разумник даже не сомневался незнакомцу самому не освободиться. А еще каждого особиста обучали некоторым приемам рукопашного боя, в основном для быстрого и надежного обезвреживания противника. Эти свои умения Ларион старался не показывать: он чародей, а потому должен поражать врагов только магией. Именно так должны считать остальные.
Подельника Хрыча, к которому шел разумник, звали Дивиш. Высокий худощавый мужчина лет тридцати пяти. Вырос в семье скорняка, хотя ремеслом отца не занимался ни дня. Как удалось узнать Лариону, Дивиш с малолетства принялся воровать, затем в тяжелые годы сколотил собственную банду, но управлять ею не смог и был оттуда изгнан своими же сообщниками. Буквально за месяц до того, как подельников изловили и посадили на кол.
Когда Данила впервые появился в городе, Дивиш ошивался в Смоленске. Вряд ли он стал законопослушным горожанином, но Лариона не интересовали подробности биографии разбойника.
Дивиш вернулся в Крашен уже после изгнания из Республики Карла Пятнадцатого. Вел себя тихо, поскольку в городе за порядком следили, но постоянно искал, к какому бы лихому делу пристать. И вскоре вышел на людей Дана. Глава городских нищих Дан к тому времени уже не первую неделю работал на боярина, а потому Дивиш сразу попал в поле зрения Лариона. Чуть позднее, не без участия разумника, Дивиш познакомился с Хрычом и довольно быстро вошел в ближний круг вожака вот почему разумник надеялся сейчас получить нужную информацию.
Ларион перед встречей решил загримироваться. Нацепил седую бороду, мохнатые брови, специальной нашлепкой укрупнил нос и переоделся в мелкого лавочника. Чтобы изменить походку, старался слегка прихрамывать.
«Плохо, когда к делу никого не подключишь, все приходится делать самому. Уверен, что Лада провернула бы эту встречу в разы лучше. Ну хоть магия разума под рукой всегда, я надеюсь, можно подчистить огрехи».
Дивиш жил на западной окраине Крашена в небольшой бревенчатой избе. Таких здесь стояло немало, поэтому прежде, чем отыскать нужную, пришлось немного попетлять. Наконец разумник постучал в дверь.
Дивиш жил на западной окраине Крашена в небольшой бревенчатой избе. Таких здесь стояло немало, поэтому прежде, чем отыскать нужную, пришлось немного попетлять. Наконец разумник постучал в дверь.
Кого черти принесли?! «гостеприимно» спросили из-за двери.
Дивиш тут живет? спросил гость.
Может, и тута, а кому это он занадобился?
Ежели его здесь нет, то я далее пойду.
В других хатах ты меня не отыщешь. Говори, чего надо, и вали отсюда.
Меня Дан прислал по делу.
Нет у меня с ним дел и быть не может. Проваливай!
То бишь серебро я могу взять себе? зашел с козырей Ларион. Благодарствую. Он развернулся и двинул в обратную сторону.
Волшебник услышал скрип двери сзади.
Стой! Еще никто не уходил от меня с моими деньгами.
Твоими они станут, ежели договоримся. Ларион остановился.
Хозяин домика осмотрел посетителя с головы до ног. Усмехнулся и кивнул, приглашая в гости:
Заходи.
Ларион однажды был в этом доме, когда ставил метку на Дивиша. Разумник до сего дня не разговаривал ни с одним из подельников Хрыча. Волшебник ментальным ударом лишал их чувств и затем использовал сложное заклятие из арсенала эльфов. В дальнейшем он мог легко определить местоположение помеченного, если тот находился не далее мили.
Дивиш впустил гостя и закрыл дверь на засов.
Чего от меня надобно Дану? спросил он.
Может, присядем или ты предпочитаешь разговаривать в сенях?
Сразу за входной дверью имелись крохотные сени, пройдя которые гость попадал в комнату с печью и минимальным набором мебели.
Тебя пригласишь, так еще и на ужин напросишься, усмехнулся «гостеприимный хозяин».
Даже не пытайся уговаривать, спешу я.
Ладно, топай за мной.
Они прошли в комнату и устроились за грубо сколоченным столом.
Говори, с чем пришел?
Работенка у Дана денежная объявилась, но не каждый ее осилит.
Ужель чистюля Дан до серьезных дел дорос? презрительно хмыкнул хозяин.
Дорос али нет, не мне судить, уважаемый. Но раз я тут, ты нужен Дану.
А ты вообще кто? Не припомню я тебя среди нашенских.
И не надо меня помнить, я этого не привечаю, с легким нажимом ответил гость.
А мне плевать. Чего делать надобно?
Дан наткнулся на ценные вещички и желает получить за них добрый доход. Но имеется пара человек, способных помешать выгодному дельцу.
Ценные? усмехнулся Дивиш. Небось столовое серебро или отрезы шелка, что не сгорели в пожар на складах?
Нет, дружок, речь о стволах. Полсотни ружей и пять пистолей.
Врешь! Ухмылка моментально слетела с лица разбойника. В их шайке с огнестрелом было негусто. Правда, вчера нашелся один странный тип и кое с чем помог, но новые стволы были бы нелишними.
Ларион к этому времени практически закончил с чарами повышенной болтливости. Теперь можно было задавать свои вопросы.
На кой мне врать, я посыльный. Мое дело передать весть и деньги, ежели ты возьмешься за дело, конечно.
Берусь. Дивиш не стал долго раздумывать. Гони деньги.
Держи. Ларион положил монеты на стол. Кстати, по поводу оружия. Один мой приятель ищет картечницы и готов заплатить немалые деньги
Сколько? перебил собеседника Дивиш.
Полсотни золотом.
Зачем ему картечница?
Я не задаю лишних вопросов, от них здоровье убывает.
И то верно. Тогда задам по делу: сколько картечниц твоему приятелю требуется?
Он говорил о пяти, но будет рад даже одной.
Ларион постепенно подводил собеседника к главной теме, а когда понял, что заклинание подействовало, принялся задавать вопросы напрямую.
Дивиш рассказал сначала о трех картечницах и о том, как они попали к Хрычу, о незнакомом торговце, не только подарившем мощное оружие, но и подсказавшем, как лучше устроить засаду, а также обеспечившем всю банду хорошими амулетами.
И куда же он делся, этот благодетель? спросил разумник.
После неудачи с покушением мы его не видели. Да и черт с ним! Гостинцы он оставил, и мы собирались их продать, так что готовь денежки за три картечницы. Может, твоему приятелю и амулеты защитные нужны?
Спрошу, пообещал Ларион. Он уже вызнал все, что хотел, а потому запустил новое заклятие, чтобы стереть из памяти собеседника все, что он успел наговорить при встрече.
Ты уж постарайся, и побыстрее, пока мы другого покупателя не Дивиш отключился на полуслове и уткнулся носом в столешницу.
Ты уж постарайся, и побыстрее, пока мы другого покупателя не Дивиш отключился на полуслове и уткнулся носом в столешницу.
«А дело-то гораздо серьезнее, чем я думал! размышлял Ларион, глядя на спящего разбойника. Неужели тот, кто прикончил барона, уже добрался до нас? Быстро он действует. Нашел банду, договорился с главарем, помог в организации покушения, вызнал способности боярина И где теперь его искать?» Разумник покидал жилище Дивиша в глубокой задумчивости.
Шорох слева заставил резко присесть. Над головой просвистела дубина и ударилась в стену. Ларион бросил тело навстречу опасности. Его кулак впечатался в челюсть нападавшего. Но тот был не один. Навыки, выработанные во время тренировок, помогли выхватить пистоль и сделать два точных выстрела, кинжал настиг еще одного типа, напавшего со спины. Однако удар плети лишил Лариона оружия.
«Да сколько же вас тут!» Он заметил еще пятерых.
Первый кинулся грудью, пытаясь сбить разумника с ног, но Лариону удалось отскочить. Второго он свалил ударом в печень, третьего сбил подсечкой. На этом везение кончилось: резкая боль в голове, мрак и отдаленный голос:
Не убивать, деньги лишь за живого заплатят.
«Доигрался в ручных разбойников», промелькнуло в сознании Лариона, прежде чем оно погасло.
Убери нож! крикнул главарь шайки тому, кто склонился над телом разумника.
Да он троих наших порешил
Остальным больше достанется, выдвинул главный аргумент один из бандитов.
Он моего брата убил, не унимался злодей, обернувшись на подельника.
В следующий миг кинжал главаря проткнул грудь вознамерившегося прикончить Лариона.
Ты меня?.. только и успел произнести пронзенный.
Я предупреждал мне не перечить, ответил вожак, выдернув клинок. Пакуем клиента и ходу, приказал он. Некогда нянчиться с каждым. И так нашумели.
Через несколько секунд на месте преступления остались только четыре трупа.
Вот мы и пришли! Лада сразу увидела отодвинутое с дороги упавшее дерево. Где-то здесь все и случилось.
На поиски следов нападения на карету гномов они выдвинулись небольшим отрядом. Помимо двух женщин, поехали Гаврила с Боричем и парочка дружинников крепкого телосложения, которых лично отобрал воевода Крашена Буян. И конечно, Жучка. По приказу Данилы она теперь всегда находилась рядом с Зариной.
Будем искать мертвого храбреца, решившего, что асы ему нипочем? спросила Зарина.
Нет, будем выяснять, что же тут произошло на самом деле, ответила Лада. Ты не против, ежели Жучка нам поможет?
Буду только рада. Зарина спешилась, посмотрела на собачку и сказала: Слушайся Ладу.
Спрыгнули с лошадей и другие. Один из бойцов занял позицию в двадцати шагах спереди от места остановки отряда, другой на том же расстоянии сзади.
Жучка, попробуй найти, где здесь погиб человек, попросила разведчица.
Зверушка решительно направилась вглубь леса, Борич за ней, подруги и Гаврила отставали на три-четыре шага.
Борич считался непревзойденным воином. Когда он входил в раж, мог выйти победителем даже против нескольких десятков обычных ратников, по силам ему было справиться и с асом. Таких бойцов тренировали с малолетства, правда, лишь некоторые из них, в том числе и Борич, к двадцати годам становились рыкарями. А на Западе таких называли берсеркерами.
Сначала Жучка отыскала один пистоль, затем другой, чуть позже нашлась и сабля.
Асам не нужны трофеи, прокомментировал находки Гаврила, подобрав брошенное оружие.
А вон и яма, обрадовалась Лада, разглядев вдали провал в почве.
Буквально в десяти шагах от ямы Борич неожиданно остановился. Причиной тому стала Жучка, преградившая ему путь. Он попытался обойти преграду.
Впереди опасность! крикнула разведчица. Ей часто приходилось работать вместе с собачкой, и Лада хорошо знала, насколько та умна. Раз уж не пускает, там наверняка ловушки.