Договорить он не успел. Мы поднялись на второй этаж, и тут леди Сабия обернулась, а вместе с ней и еще несколько девушек.
О, лорд Кевин, ну что вы скромничаете! Идите к нам! снова защебетала она и в следующий миг подхватила слегка опешившего парня под локоть, едва удостоив меня взглядом. Расскажите же нам про ваши тренировки! Говорят, там почти настоящие испытания, как в настоящем Лабиринте, да? И она затрепетала ресницами, широко распахнув глаза.
Я ахнуть не успела, как меня оттеснили от Кевина, и я смогла только поймать его растерянный взгляд. Ну а что могу поделать? И так понятно, что приглашали не меня конкретно, а лорда Роберта леди Гаросса, зная, что он пойдет за мной как опекун, и вот эти вот щебечущие леди Кевина. А что, молодой, холостой, с хорошим приданым и перспективами стать Стражем Гор Конечно, на него откроют охоту. Куда уж мне тягаться с этими утонченными снежными красотками. Пришлось подавить вздох, подарить ободряющую улыбку Кевину и неторопливо идти за всеми, чтобы не потеряться в этих коридорах и гостиных. Конечно, в одном из небольших залов не центральном собрались остальные гости, и молодых людей там тоже хватало, только девушек, на мой взгляд, было все же больше.
Да, музыканты тоже имелись, и они как раз закончили настраиваться. Но у меня лично настроения танцевать не было, особенно с незнакомыми молодыми людьми, а Кевина мне так просто не отдадут. Поэтому я быстренько отошла к столам с закусками и напитками у стен, окинув любопытным взглядом, и взяла с ближайшего подноса тарталетку с нежно-голубой икрой. Вкуснющая вещь, хоть и дорогая, из рыб, живущих в подземных реках под городом. Зажмурившись, прожевала прохладную, чуть сладковатую массу, смакуя и наслаждаясь.
Запить решила горячим ягодным морсом с пряностями не хочу напиваться в незнакомом доме, мало ли что. А вот морс в самый раз. После тарталеток я слопала пару маленьких бутербродов с нежнейшей ледяной рыбой горячего копчения, таявшей во рту, и потом еще несколько закусок. Под конец примерилась к вазе с фруктами, внимательно ее оглядев. Выбрала какой-то незнакомый, но выглядящий соблазнительно кусочек плода нежно-розового цвета с синими прожилками, осторожно понюхала: пах приятно, с легкой свежестью и очень вкусно. Так, ну, попробуем, что за штука такая. Я откусила с вилки, повернувшись к гостям, и подметила, что в середине уже кружатся по паркету пары. Конечно, Кевина тоже вытащили, я видела его с леди Сабией, по каменному лицу молодого человека ничего невозможно было понять, а именинница прямо вся светилась от радости. Ну-ну
Хмыкнув про себя, постаралась не обращать внимания на легкий червячок недовольства. Какая мне разница, с кем там танцует Кевин и кто ему глазки строит. Мы вообще же друзья! Пожав плечами на собственную непоследовательность в мыслях и эмоциях, я доела вкусный плод, оказавшийся сладким, с легкой кислинкой, и потянулась за следующим кусочком. Только вот не успела его взять, потому что в глазах вдруг потемнело, горло перехватило, а тело начал стремительно охватывать прямо-таки ледяной холод. Колени подогнулись, я попыталась ухватиться за край стола и позвать на помощь, однако голос не повиновался, и сознание померкло, погрузив меня в темноту и холод.
Первое ощущение, когда все же пришла в себя, тепло. Мне было очень тепло, но не так, когда моя магия внезапно просыпалась. Просто комфортно, и это было чудесно. Я лежала, укрытая чем-то пушистым, а рядом разговаривали мужской и женский голос, и оба знакомы мне.
Я же не знала растерянный, вроде леди Сабии. Это же просто фрукт, все его едят и ничего!
Вас никто ни в чем не обвиняет, леди. А это Кевин, терпеливый, но с едва уловимыми нотками раздражения. Вы ни в чем не виноваты. Лучше принесите мне еще чая со снежной мятой, это лучшее средство.
Вы правда не сердитесь? снова переспросила виновница торжества, и мне почему-то подумалось, что она просительно смотрит на Кевина.
Нет, миледи, заверил ее собеседник. Обещаю, я не скажу ничего лорду Роберту, добавил он.
О, так мой опекун не в курсе, что случилось?! Это известие заставило распахнуть глаза и оглядеться. Я лежала в незнакомой спальне на широкой кровати под атласным балдахином с кистями, на стенах ровно горели магические светильники, а в камине тихо потрескивали дрова. Окна плотно задернуты, а около кровати стояли Кевин и леди Сабия. Меня укрыли шерстяным пледом, и по ощущениям вроде одежда была вся на мне, кроме туфелек.
Нет, миледи, заверил ее собеседник. Обещаю, я не скажу ничего лорду Роберту, добавил он.
О, так мой опекун не в курсе, что случилось?! Это известие заставило распахнуть глаза и оглядеться. Я лежала в незнакомой спальне на широкой кровати под атласным балдахином с кистями, на стенах ровно горели магические светильники, а в камине тихо потрескивали дрова. Окна плотно задернуты, а около кровати стояли Кевин и леди Сабия. Меня укрыли шерстяным пледом, и по ощущениям вроде одежда была вся на мне, кроме туфелек.
Что случилось? спросила я, подивившись тому, как слабо звучал голос.
Оба дружно повернулись ко мне и уставились. Кевин внимательно, а Сабия слегка испуганно и одновременно с облегчением.
О, вы очнулись, слава снежным духам! Она всплеснула руками и облегченно улыбнулась. Я принесу чай! протараторила леди и почти выбежала из спальни.
Я вопросительно глянула на Кевина, ожидая ответа. Тело еще было охвачено странной слабостью, и очень хотелось пить. Он глубоко вздохнул, потом осторожно присел на край кровати и взял мою руку, тихонько погладив.
Ты отравилась, Мира, огорошил он новостью, и мои брови поползли вверх от удивления.
Как?.. вырвалось у меня.
Как выяснилось, плоды снежных персиков содержат толику ледяной магии, и они для тебя оказались опасным ядом, пояснил Кевин. Ты ведь огненная, Мира. Остальным я сказал, что ты просто потеряла сознание от духоты, добавил он и, взяв с тумбочки чашку, протянул мне. Вот, выпей. Чай со снежной мятой отлично помогает, он вытягивает лишнюю магию.
Я осторожно попробовала напиток, имевший необычный вкус: одновременно горячий и приятно холодивший горло, и от него действительно становилось лучше. Силы возвращались, и тепло разливалось по телу, выгоняя из него последние остатки отравляющей магии. Ну надо же, отравиться невинным фруктом! Сделав несколько глотков, я снова спросила:
Долго я пробыла без сознания? И где лорд Роберт?
Нет, минут пятнадцать, успокоил Кевин. Ты успела съесть не так много, Мира. А мой дядя, он хмыкнул, ну, наверное, с леди Гароссой. В зале его точно не было, и Сабия вряд ли побежала жаловаться.
На самом деле хорошо. С опекуна сталось бы отправить меня домой, а там скучно. Вернулась хозяйка вечера с новой чашкой и протянула мне с заискивающей улыбкой.
Вам уже лучше, леди Мирабела? Она склонила голову набок. Скоро в саду начнется фейерверк, удивительное зрелище! заявила Сабия с воодушевлением. Вам обязательно нужно посмотреть!
Ну, против фейерверка я ничего не имела, да лучше мне и впрямь стало. Поэтому я быстренько допила вторую чашку и откинула плед, порадовавшись, что надела теплое платье.
Конечно, я готова! бодро заявила ей.
И мы все вместе вышли из спальни.
Глава 6
Инцидент с моим отравлением, похоже, прошел незамеченным, гости собрались в холле, потихоньку выходя в сад через большие стеклянные двери. Девушки кутались в накидки и шубки, улыбаясь и поблескивая глазами, с предвкушением поглядывая на выход, молодые люди негромко переговаривались. Кевин крепко держал меня за руку, только леди Сабия шла с другой стороны с невозмутимым видом, не собираясь покидать нас. Почему-то этот факт вызвал смутное раздражение.
Я окинула взглядом остальных и не обнаружила лорда Роберта. Ну конечно, наверняка он все еще со своей любовницей. Ее общество точно интереснее, чем какой-то там фейерверк. Подавив грустный вздох вот еще, нашла, о чем грустить! я вместе со всеми прошла через двери в сад. Не буду думать о нем, нечего портить себе настроение.
Папа прислал какого-то уважаемого мага, между тем восторженно вещала леди Сабия, задрав голову, кутаясь в шубку из меха нежного кремового цвета и улыбаясь во весь рот.
Еще и прижималась к Кевину словно невзначай. Снова подавила глухое раздражение и желание как бы случайно подставить ей подножку. Все-таки именинница. Гости рассредоточились по дорожкам среди посеребренных инеем кустов, темное небо наконец очистилось от облаков и радовало редкими звездами. Я тоже подняла голову, отойдя в сторонку буквально на пару шагов и кутаясь в свою шубку, чтобы не мешали верхушки росших рядом деревьев. И конечно, просто посмотреть волшебное действо у меня не получилось
Какая у вас необычная внешность! неожиданно раздался рядом незнакомый мужской голос с нотками заинтересованности. Вы не с севера?
А? Я оглянулась, окинув взглядом молодого человека возраста Кевина, с короткими русыми волосами и довольно привлекательным лицом.
Вы очень хорошенькая, леди, откровенно заявил гость и улыбнулся шире, шагнув ко мне. Позвольте узнать ваше имя, незнакомка?
Она со мной, почти сразу за плечом раздался решительный голос Кевина с предупреждающими нотками, и на мою талию осторожно легла рука.
Я едва сдержала вздох облегчения, порадовавшись появлению друга. Улыбка на лице незнакомца увяла, во взгляде мелькнула досада, и он отступил на шаг.
О, прошу прощения. Он склонил голову, а потом и вовсе развернулся, скрывшись среди гостей.
Спасибо, пробормотала я, чуть повернув голову, но тут началось представление в небе.
На темном бархате бесшумно расцвели серебристые узоры, поблескивая и мерцая, стекли вниз, истаивая по пути. А на их месте уже появились новые, они переплетались, рисуя причудливые картины, завораживая, и я сама не заметила, как прислонилась к Кевину, не в силах отвести взгляда. Он лишь обнял крепче, даря покой и уют, и я невольно улыбнулась, тихо выдохнув. В груди разлилось странное тепло, около уха слышалось размеренное дыхание Кевина, над головой переливались морозные разводы, и на душе воцарилась тихая радость. Да, пожалуй, ради такого зрелища стоило сегодня вечером выбраться из дома.
Представление длилось около получаса и сопровождалось восторженными ахами девушек и хлопками в ладоши. Не знаю, где была в это время леди Сабия, но Кевин, едва погасли последние серебристые искры, ухватил меня за руку и потянул к выходу.