Ваше Высочество, я вас не понимаю, она держалась стойко, хотя глаза даже на миг забегали.
Что ж, время у меня еще есть, объясню. Тут выяснились весьма любопытные факты, сопоставить которые оказалось довольно просто. Во-первых, ваш муж, лорд Гехард Андоваль, прирожденный маг Заката, с довольном впечатляющим потенциалом.
Мой муж лишился своей магии во время магического опустошения после смены власти, тут же парировала она, еще и с вызовом в голосе. Явно намекала, что именно предки Эриона в государственном перевороте виновны.
Да, он лишился своей магии, никто не спорит, Эрион был само терпение. Но вот любопытная деталь Он единственный явился добровольно, да еще и самым первым. Лорд Гехард Андоваль по собственной воле расстался со своей магией.
А разве у него был выбор? бабушка Амелины уже нервничала, дрожащими руками перебирала кисточки на шали. Он знал, что это попросту неизбежно.
Допустим, принц не стал спорить, продолжал: Теперь во-вторых. Ваш сын. Как-то вдруг не обладающий магией. С потенциалом столь ничтожным, что его запросто можно счесть обычным человеком. И это при том, что его родители далеко не слабые маги. Только не пытайтесь мне сейчас доказывать, будто это магическое опустошение вашего мужа сыграло свою роль. Уж поверьте, в наследовании магии я разбираюсь прекрасно. И так же прекрасно понимаю, что такое не могло быть случайностью.
Я вас не понимаю. Что вы хотите этим сказать? пожилая леди побледнела. Не удалась сохранять спокойный вид.
Что вы и ваш супруг целенаправленно запечатали магический потенциал собственного сына. И нет смысла это отрицать. Времени у меня немного, и я не собираюсь тратить его на пустые споры. Итак, что мы в итоге получаем? Эрион мрачно усмехнулся. Два поколения рода Андоваль: ваш муж и ваш сын. Оба лишены магии. Один из-за выгорания, второй стараниями собственных родителей. И смысл всего этого? Может быть, сами хотите продолжить?
Она отвела взгляд.
Ну я и сам могу пояснить, мне не сложно. Два поколения оказались магически пусты, но ведь магия рода никуда не делась. И с ней произошло именно то, что, как я полагаю, и планировал ваш супруг. Не сомневаюсь, изначально это именно он все и придумал. Оставалось лишь подобрать наиболее удачное сочетание магии и тут вспоминаем, как ваш сын чуть ли не обманом женился на девушке с редким потенциалом. А все для того, чтобы в третьем поколении магия рода воплотилась в полную мощь И магия, покинувшая деда Амелины. И магия, которой принудительно был лишен ее отец. И вдобавок усиленная редкой магией ее матери. Вся эта мощь воплотилась в Амелине.
Эрион все же постарался унять злость. Конечно, вполне логично, что в королевстве всегда будут тайные заговоры против правящей династии. Но совсем другое дело, когда в центре такого заговора та, которой дорожишь больше всего.
Ваша внучка могущественнейший маг Заката. И вы ее целенаправленно такой сделали. Я даже догадываюсь о причинах. Наверняка ваш муж лелеял планы свергнуть мою семью и тем самым якобы восстановить справедливость. Но сам бы это осуществить не смог, нужен был маг куда сильнее. Оставалось лишь создать все условия для появления такого.
Леди Андоваль подняла на него взгляд, полный страха и даже безысходности. Эрион и без слов понял немой вопрос.
Нет. Я и сам сопоставил все эти факты совсем недавно, но ничего Амелине не рассказывал и не собираюсь. Она любит вас, и я не хочу лишать ее этого. Уж точно ей будет малоприятно узнать об истинных планах на ее счет, и что для собственных родных она лишь совершенное орудие мести.
Сказал и внутреннее покоробило. Ведь чем сам он лучше? Точно так же строит планы использовать магию Амелины в своих целях Но это ведь не прихоть, а необходимость.
Добавил:
Но я не понимаю, почему вы сами ничего ей не рассказали. Я же вижу, вы вправду любите свою внучку. Так неужели она не заслужила узнать правду?
Она заслужила жить так, как сочтет нужным, тихо ответила леди Андоваль, нервно сжав края шали столь сильно, что побелели костяшки пальцев. Амелина должна жить своей жизнью. Жизнью, в которой чужие планы не указ. И ваши, подняла на принца тяжелый взгляд, в том числе. Вы правы, я очень дорожу внучкой. И я очень хорошо ее знаю. Амелина не марионетка, у нее своя голова на плечах, и уж разобраться, что справедливо, а что нет, моя внучка в состоянии. Кое в чем вы все же ошиблись. Гехард души в ней не чаял, только вовсе не из-за магического потенциала.
Эрион даже не стал ничего отвечать. Главное, удостоверился, что хоть бабушка Амелины искренна, подвоха с ее стороны быть не должно. Да и время поджимало, ощутимый сигнал магического портала уже начал ослабевать. Пора возвращаться во дворец.
Ваше Высочество, вдруг окликнула принца леди Андоваль, когда он пошел прочь.
Эрион обернулся.
Голос ее дрожал:
Ваше Высочество, будьте милосердны. Амелина не должна расплачиваться за ошибки ни нашего рода, ни вашего. Это все дела прошлого, не нужно ничего этого ворошить.
Похоже, ваш муж так и не рассказал вам главного. Что именно такое та сила, которую называют магией Заката. Но это уже исключительно моя забота, Эрион не собирался пускаться в объяснения. Об Амелине не беспокойтесь. Я ей зла не желаю и сделаю все, чтобы обеспечить ее благополучное будущее.
Больше ничего не говоря, Эрион пошел прочь. И так полдня потратил, пока уладил все дела с поместьем Андоваль, во дворце уже наверняка хватились. А ведь скоро магическое испытание избранниц. Ну а после уже наедине можно будет Амелине отдать документы на владение поместьем Андоваль. Раз уж оно для нее важно.
Портал Эрион создавал в своем кабинете, так что именно туда и вернулся. Оставив документы на столе, он направился прямиком в башню магов, уточнить у магистра Лагрина, все ли готово для сегодняшнего испытания. Короткий путь как раз пролегал через открытую балюстраду, опоясывающую по периметру внутреннюю дворцовую оранжерею.
И пусть принц спешил, но все равно мельком заметил. Замер на месте. Там, внизу в оранжерее, Амелина Скорее всего, была в библиотеке, раз с книгой в руках. И все бы ничего, да только возвращается не одна, а с Калебом! Он что-то вдохновенно рассказывает, она смотрит на него с милой улыбкой
Раздался треск. Только сейчас Эрион почувствовал, что впился пальцами в перила балюстрады так сильно, что древесина затрещала.
Уже второй раз Калеб возле Амелины крутится! Уж точно не случайно! Пора ему объяснить, чтобы держался от нее подальше.
И весьма доходчиво.
Амелина
Значит, как я понимаю, ни одной из вас похвастаться нечем? госпожа Элисса была как всегда мила. Окинула собравшихся в общей гостиной девушек таким взглядом, словно говоря: вообще не понимаю, как вас всех еще с отбора не выкинули.
Что ж, весьма прискорбно, продолжала она. Срединолетие было уникальным шансом для каждой из вас. Но раз никто из присутствующих так и не удостоился внимания принца Эриона, внезапного оглашения единственной избранницы ждать не приходится, так что отбор продолжается. И чтобы вы лишний раз не расслаблялись, сегодня же вечером предстоит очередное испытание. Подробностей даже мне не сообщили, почему-то держат в секрете. Единственное, что я смогла узнать, в этом испытании будет проверяться магическое восприятие. И сделав паузу, она снова окинула всех выразительным взглядом, по итогам кто-то из вас сегодня же покинет отбор.
Что ж, весьма прискорбно, продолжала она. Срединолетие было уникальным шансом для каждой из вас. Но раз никто из присутствующих так и не удостоился внимания принца Эриона, внезапного оглашения единственной избранницы ждать не приходится, так что отбор продолжается. И чтобы вы лишний раз не расслаблялись, сегодня же вечером предстоит очередное испытание. Подробностей даже мне не сообщили, почему-то держат в секрете. Единственное, что я смогла узнать, в этом испытании будет проверяться магическое восприятие. И сделав паузу, она снова окинула всех выразительным взглядом, по итогам кто-то из вас сегодня же покинет отбор.
Так а как готовиться к испытанию, если мы понятия не имеем, что именно там будет? Ниенна выглядела крайне недовольной. Может, вчера у нее вечер не удался. А, может, просто сейчас была не в восторге, что есть шанс пролететь с испытанием. Ну а вдруг ее неведомый помощник тоже не в курсе, так что придется проходить наравне со всеми.
Готовьтесь морально, госпожа Элисса усмехнулась. Девушки, вы ведь все понимаете, что отбор невесты наследника престола это не развлечение, все очень серьезно. И все вы должны были заранее к этому готовиться, раз уж вам выпала честь поучаствовать. Ну и пусть сегодня испытание будет своего рода сюрпризом, но достойные все равно смогут его пройти. И не стоит заранее расстраиваться, тем более есть и приятные новости. Вскоре предстоит традиционная для сезона свадеб морская прогулка. Трехдневное путешествие, еще и с обязательным визитом на Сумеречный остров все, как полагается. Возможно, к этому будет приурочено еще какое-нибудь испытание, но точно я пока не знаю.
На этом старшая дуэнья завершила собрание, отправив всех по комнатам. И если остальные девушки нервничали, то меня так и не оставляла полнейшая апатия, преследующая с самого утра.
Все-таки вчерашнее основательно выбило из колеи. Осознать, что есть на свете мужчина, которому хочется всецело принадлежать И тут же так жестоко разочароваться
Теперь я и не пыталась саму себя обманывать. Ведь что скрывать, Эрион мне понравился еще во время первой нашей встречи, когда я даже не знала, кто он. И потом его образ не покидал мыслей, ни дня не проходило без воспоминания о сероглазом незнакомце. Да и здесь, уже во дворце, как бы я ни старалась, все равно симпатия к принцу перебарывала все доводы разума. Хотя признаваться в этом не хотелось даже самой себе.
Но как же глупо Влюбиться в того, кому совершенно не нужна И мало того, что не нужна, так он еще и хочет отобрать мою магию. Все-таки Эрион явно не сомневается, что в нашем договоре победит именно он, а не я. И в итоге я останусь и без магии, и с разбитым сердцем
Ну ничего. Жила я без Эриона раньше, так что и дальше прекрасно проживу. И пусть тянет к нему неимоверно, пусть уже никак не спрятаться от этих чувств, открывшихся вчера во всей своей силе. Но все равно наверняка это лишь временно. А учитывая, как принц обожает говорить мне всякие гадости, любовь к нему уж точно долго не продержится. Надо лишь как-то переждать это время, только и всего.