Скорей всего, сказал Парацельс. Но я точно не знаю...
Как это не знаешь? вампир окинул товарища удивлённым взглядом, даже руки скептически на груди скрестил. У тебя тут целая картинная галерея, музей можно отрывать имени архимага Парацельса. А ты "не зна-а-а-а-аю... не уве-е-е-ерен..."...
А вот так вот, не знаю, Парацельс пожал плечами. Картины дело рук Васьки.
Так он у тебя ещё и художник? Воистину многогранный кот с множеством талантов...
Да нет... Он просто записывает всё, что я ему рассказываю, а потом делает заказы художникам. Те уже малюют в меру сил и таланта.
Вот как...
Очевидно, что всё моё великолепии и гениальность ещё ни одному не удалось передать в полной мере, волшебник расправил плечи, ангелочки над его головой заголосили. Но кто знает, вдруг рано или поздно отыщется гений.
Геренд обратил внимание на одну картину. На ней Парацельс, гарцуя на коне, деловито протыкал копьём жутковатого змея, придавленного к земле копытами скакуна. Глаза архимага при этом были не привычно голубыми, а зелёными, да ещё и имели при этом вертикальный зрачок.
Этот вопиющий факт никак не мог укрыться от зоркого эльфийского взора.
Тот, кто убьёт дракона, сам станет драконом, изрёк Геренд древнюю мудрость. Да, Парц?
Чего? недоумённо посмотрел на него волшебник. При чём тут драконы?
Геренд просто указал на картину.
Не замечаешь ничего странного? спросил он.
За кого ты меня принимаешь, Геренд? волшебник окинул картину внимательным взглядом. Я всё вижу до последней детали. До ниточки. Этот художник слишком обленился и не дорисовал мне бутылку. А ведь их вокруг было очень много, когда я побеждал чудище, известное как Зелёный Змий. Архимаг без бутылки это как... как... лирический герой баллады без прекрасной девушки!
Рад твоей внимательности, Парц, но я говорю, о зелёных глазах, Геренд вновь указал на портрет и... осёкся. У портрета снова появились нормальные глаза.
А может быть они никогда и не менялись? Просто разыгралось воображение.
Вампир даже притормозил, желая удостовериться, что ему не показалось. Парацельс остановился, нетерпеливо постукивая ногой по полу.
Я ничего не вижу на астральном уровне, сказал волшебник. Никаких злых духов.
Ладно, видимо, и правда показалось, неохотно произнёс Геренд. Видимо, он и впрямь серьёзно разволновался.
Они двинулись по коридору дальше, непринуждённо беседуя. Вампир и Парацельс даже не подозревали о том, что от их глаз скрылась маленькая, но очень важная деталь. В тот момент, когда у нарисованного волшебника глаза стали нормальными, распахнули глаза у змея. И они оказались тоже зелёными с вертикальным зрачком. Очень пристально глаза следили за удаляющимися Парацельсом и Герендом.
Когда оба напарника скрылись за углом, змей закрыл глаза, картина вернулась к своему первоначальному виду. Из под рамы высунуласьпушистая рыжая лапка, чуть отодвинула картину от стены так, чтобы образовалась щель. Из этой щели каким-то непостижимым образом в коридор вышел Васька. Свободное пространство между стеной и картиной оставалось очень узким, даже мышь бы не проскочила. Но котик неким непостижимым образом в лёгкую сделал это. Словно перешёл из одной комнаты в другую.
Он бросил взгляд, полный неприязни, в след Геренду и Парацельсу. После чего недовольно пробубнил под нос:
И кого Парц домой привёл? Я всю жизнь положил на то, чтобы всю грязь и пыль из башни вымести, а мне её теперь обратно заносят, Васька закатил глаза и воздел лапы с выпущенными когтями к потолку. Какая же глупая эльфийка! На чистом арсамонском языке ей сказал вытереть ноги не поняла! Таблички везде предупреждающие повесил в больших количествах не поняла! Уже и запугать её решил, подстроил кучу разных таинственных происшествий, чтобы она решила, что духи преследуют только тех, кто ноги не вытирает... Всё бесполезно!
Котик застыл в скорбной позе, прикрыв лапкой глаза.
Воистину у некоторых грудные полушария полностью доминируют над теми, что в голове... печально резюмировал котик.
Следом за ним из щели в картине в коридор просочился воин в чёрных одеждах. Его лицо было полностью замотанно тканью, осталась лишь одна щель для глаз, чёрных и блестящих.
Как я и говорил, о Великий кошачий Воин, наша техника скрытного перемещения совершенна во всех своих проявлениях, произнёс воин в чёрном. Даже архимаг не способен нас обнаружить.
Котик окинул его оценивающим взглядом, словно проверял, насколько чистый костюм воина, и нет ли на нём пыли.
Архимаг не может, а Великий кошачий Воин может, заметил Васька. Но должен признать, эта ваша техника скрытности хороша. Хоть я и мог вас обнаружить, самому подобный трюк повторить у меня долго не получалось... пока ты и твои друзья не объяснили.
Для нас большая честь, что Великий кошачий Воин использует наши техники в деле распространения идеологии Чистоты и Порядка, воин в чёрном склонился в глубоком поклоне перед котом. Но Васька уже забыл онём. Все его мысли были сосредоточенны на новом источнике загрязнения в башни.
Геренд... это вот действительно серьёзная проблема. Не то что жалкая орочья дикая орда или даже демон болезней и чумы. Нельзя его так просто взять и скормить росянке. А то Парц расстроится и опять уйдёт в запой, а Васька подобного развития событий не хотел. Архимаг в запое явление сродни стихийному бедствию, подобномупрорыва Хаоса в измерение Порядка. Кроме того Геренд друг Парацельса и очень важен для изысканий волшебника.
«Везучий, кровосос... или кем бы ты там на самом деле не являлась, прекрасная эльфийка... подумал кот, с неприязнью глядя в уже опустевший коридор. Но ещё не вечер! Я научу тебя относиться к моим требованиям уважительно!»
О светлые Боги, я этого не хотел, мой верный ученик, произнес в слух Васька. Очень не хотел, чтобы дошло до крайностей... Но похоже пришло время радикальной борьбы за Чистоту и Порядок. Присутствие Парца, конечно, осложняет ситуацию, но ничего, я и не такие дела проворачивал... Пора задействовать наше секретное оружие. Ты знаешь, что делать.
Да, сенсей, воин в чёрном снова склонился в низком поклоне. Я всё исполню в точности.
Геренд, разумеется, не мог об этом знать, но как правило грабители, на которых падал карающий взор Васьки, заканчивали не очень хорошо. После этого момента "разносчики грязи и заразы" оставались в живых не больше получаса...
Глава 4
Дела у Парацельса в последнее время более менее наладились. От налоговой удалось кое-как отбрыкаться без последствий, хотя и кровушки попили немало. А инквизитор Гордон, высказывавший желание допросить волшебника по поводу событий в Чернябинске, так и не показался на горизонте. Чему волшебник был очень даже рад. Чем меньше разговоров с инквизицией тем лучше работает пищеварение. Может быть слуга Императора напал на более интересную ниточку в своём деле и вплотную занялся ей. А про Великого и Ужасного архимага забыл.
Они с Герендом двигались по коридору по направлению к защищённым секциям башни и даже не подозревали, что тучи уже сгущаются у них над головой. Куда более тёмные тучи, чем налоговая и инквизиторы вместе взятые.
Смотрел я тут недавно театральное представление по хрустальному шару, сообщил Парацельс Геренду, желая поделиться интересной новостью. Актёры играли просто отвратительно. Брёвна брёвнами. Кроме одного. Который играл аутиста. Аутиста в хорошем смысле этого слова. Он в одиночку весь ансамбль бездарей на себе вытаскивал, хотя роль была второстепенной.
Геренд кивнул. Он знал, про какой спектакль говорил волшебник, ведь он тоже его смотрел. Только по другому хрустальному шару.
Смотрел я тут недавно театральное представление по хрустальному шару, сообщил Парацельс Геренду, желая поделиться интересной новостью. Актёры играли просто отвратительно. Брёвна брёвнами. Кроме одного. Который играл аутиста. Аутиста в хорошем смысле этого слова. Он в одиночку весь ансамбль бездарей на себе вытаскивал, хотя роль была второстепенной.
Геренд кивнул. Он знал, про какой спектакль говорил волшебник, ведь он тоже его смотрел. Только по другому хрустальному шару.
Как по мне остальные актёры тоже играли аутистов, сказал он. Только уже в плохом смысле этого слова.
Через некоторое время они пошли к странного вида металлической конструкции, напоминающей лестницу. Вела она вверх, к следующему пролёту, на котором располагалась ещё одна подобная конструкция и так до бесконечности... ну пусть не бесконечности, но пролётов наверху, соединёнными подобными конструкциями, Геренд увидел очень и очень много...
Это моё недавнее изобретение! похвастался волшебник, ласково погладив перила металлической конструкции. Самодвижущаяся лестница. Ходить не нужно, просто стоишь на месте, а она тебя сама везёт к точке назначения! Название ей пока не придумал... хотя мне нравится вариант "Парцелатор"! Не знаю почему, но звуки в данном слове для меня словно музыка...
Парацельс радовался своему изобретению, словно ребёнок при виде новой игрушки. У Геренда, наоборот, засосало под ложечкой от безудержного оптимизма волшебника.
Это точно безопасно? Ты его уже тестировал? поинтересовался он, невольно положив руку на меч.
Парацельс задумался, словно его на мгновение охватила тень сомнений, но потом с неугасающим оптимизмом в голосе уверенно произнёс:
Вот прямо сейчас и протестируем!
Они встали на первую ступеньку, Парацельс щёлкнул пальцами, и механизм пришёл в движение, загудел, завибрировал. Лестница понесла их вверх, к следующему пролёту. На первый взгляд новое творение архимага работало исправно, без сучка, без задоринки.
Я частенько придумываю и создаю что-то новое, похвастался Парацельс. Но потом забываю о своём изобретении, и оно стоит пылится многие года, никому ненужное.
Ты слишком беззаботен, Парц...
Зато, когда мне нужны деньги, достаточно просто прогуляться по дальним закоулкам моей башни. Найти забытое гениальное изобретение. И продать его!
Надеюсь, покупателей настигла быстрая смерть, без лишних мучений...
-- Какой же ты вреднющий, упырь...
Коротая время за высокосветской беседой, архимаги вампир не заметили, что несколько камней в стене за их спинами сместились в сторону. Из щёлочки высунулась небольшая трубочка из тех, что использовали для стрельбы отравленными дротиками. Неизвестно, чем были смазаны острые дротики в этот раз, но точно, что ничем хорошим.
Неизвестный убийца, использующий технику скрытного перемещения, дунул в трубку, запустив в сторону Геренда отравленный дротик. Его острие сверкнуло, расчертив пространство серебряной нитью...
Да ладно тебе, Парц... Геренд чуть-чуть отклонился в сторону, дружески положив Парацельсу руку на плечо. Я же шутя...