Юноша взглянул на себя, охнул и рывком приподнялся. А чего это он голый-то? Полностью, абсолютно, будто в бане! Ну, карта, компас, часы, кроссовки с носками, ясное дело, в трясине остались заодно со спортивными штанами. Но футболка-то? А плавки?
Вот незадача! А с другой стороны живым выбрался все-таки, хоть уже почти и не чаял, а одежда дело наживное. К черту это все, уже теперь не до поисков КП. Бегом в лагерь, к костру. Неплохо бы и выпить чего-нибудь Черт! Как же он пойдет-то голышом, что ли? Стыдно, ночка-то светлая. А впрочем, не слишком. Да и не скроешь все равно такое, потом годами будут вспоминать: «Это на том слете было, когда Радька Миронов в болотине штаны потерял. Так потом и пришкандыбал голышом в лагерь девок всех распугал, варнак» Не со злорадством, наоборот, с веселым сочувствием с каждым ведь могло случиться. И все же приятного мало. Штаны бы хоть какие раздобыть! А для этого нужно пробраться в лагерь. Даже КП возле самого лагеря еще можно взять. Хотя, само собой, в штанах это делать удобнее. Как в переделанной песне поется:
Если друг оказался вдруг
В штанах
Если парень в горах не ах,
Без штанов
Ладно, хватит тут художественной самодеятельностью заниматься, никто ему сюда штанов не принесет, идти надо. Краем речки можно пробраться, под обрывом никто и не заметит, потом лесополоса укроет. Если что как появятся впереди фонарики, можно успеть спрятаться, переждать, коли уж так вышло.
Рассудив подобным образом, молодой человек приободрился. В конце концов, ничего особо страшного не случилось. Ну, заплутал, угодил в болотину, не бывало, что ли, такого ни с кем? Вот штаны бы только а то все же как-то неловко.
Разглядев лесополосу, Родион прикинул маршрут и, стараясь держаться подальше от коварной трясины, быстро зашагал по траве. Идти босиком с непривычки было не очень-то приятно, и молодой человек ступал осторожно, опасаясь поранить ноги о разбитую бутылку или острый сучок. И еще приходилось внимательно смотреть по сторонам, выискивая во тьме синие искорки. Однако их нигде не было, и юноша даже удивился неужели так далеко зашел?
Кругом было темно гораздо темнее, чем во время старта. Да еще внезапно пошел дождь, правда, короткий и теплый, и Родион был ему даже рад: смоет с тела болотную грязь.
А когда дождь закончился, молодой человек осознал, что заблудился. Узкая лесополоса вдруг обернулась непроходимой чащей с буреломами, колючими елками и высоченными дубами в три обхвата. В окрестностях лагеря ничего такого не было и быть не могло. Куда ж он зашел?
Родион пожал плечами, ничего не понимая. От болота до лагеря минут сорок ходу, максимум час. Но где он, лагерь-то? Где все?
Юноша вновь всмотрелся в темноту ни одной синей звездочки! И тишина Ни гитары не слышно, ни голосов, ни смеха
Впрочем, нет. Прислушавшись, он различил неподалеку приглушенные голоса. И они быстро приближались!
Стеснительный Родион тут же отпрыгнул в кусты, спрятался. Зачем сам не знал, просто на всякий случай. Видеть говоривших он не мог лишь смутные тени едва мелькнули во тьме, но по голосам определил, что люди это молодые. Проходя мимо, они сбавили шаг.
Ты что? спросил кто-то совсем рядом с тем местом, где притаился Родион. Слова незадачливый турист понял хорошо, лишь мельком отметил, что язык какой-то странный. Может, местный говор? Хотобуд, что ты застыл?
Я слышу Показалось, будто в чаще кто-то есть. Прячется.
Это косуля. Или олень, заяц, может, кабан, ответил ему другой голос, звучавший более уверенно и даже нахально. А людей тут нет, кроме нас, тем более ночью.
Да, поспешно согласился Хото Ну, обладатель того чудного имени, которое Родион толком не разобрал. Должно быть, олень или кабан. Или волк!
Тоже верно. Идемте, парни! Волноваться не о чем, духи болот сделают все за нас еще до рассвета.
А если он
Не успеет! И не посмеет! Как может смертный противиться воле богов? Хватит спорить, бежим, други, нам надо успеть до утра.
И призрачные ночные тени исчезли так же внезапно, как и возникли, растворились в лесу. Немного обождав, Родион выбрался из кустов, ругая себя за дурацкие комплексы. Ну, подумаешь, голый? Дорогу-то можно было спросить. А теперь вот иди, пробирайся, думай, в какой стороне шоссе. Хорошо, проглянул среди туч узенький серебристый месяц, давая возможность разглядеть хоть что-то. Да и рассвет, судя по всему, был уже близок. Какое там называли контрольное время три часа? А стартанули в час ночи. И если он, Родион, не явится на финиш, пропавшего начнут искать прочесывать лесополосу, луг, болото. Черт! Вот стыдоба-то! И ладно бы, сопливый подросток какой-нибудь, а то ведь солидный человек, в армии отслуживший. И вот такой конфуз! Славы в веках теперь не миновать, хоть на слеты не показывайся!
Юноша усмехнулся: все равно он будет ездить. Туризм такое дело затягивает с головою, как вот та трясина
Трясина!
Родион резко остановился, ощутив под ногами зыбкую слякоть. Снова болото! Здесь-то оно откуда, совсем ведь небольшое было!
И тут вдруг послышался стон очень слабый, едва различимый. Будто кто-то звал на помощь из последних сил, обреченно, без надежды Но кто там может быть, в болоте? «Неужели Валька?» с ужасом подумал молодой человек. Она ведь пошла именно в ту сторону и где-то по пути потерялась. Может, тоже в трясину забрела? Или Катерина Олеговна!
Да ладно, что гадать? Раз там, в болоте, человек, надо бежать на помощь! Но только с умом бежать, осторожно, чтобы самому снова в трясину не угодить. Слегу нужно подобрать! Вон как раз подходящая сушинка.
Выломав жердь, молодой человек сделал пару шагов и крикнул:
Эй, кто здесь? Есть кто-нибудь?
«Кто-нибудь кто-нибудь кто-нибудь» отозвалось эхо и заглохло вдали. Но потом снова раздался стон, уже громче и яснее!
Определив направление, Родион ткнул перед собою слегой плеснула болотная жижа. Но глубоко жердь не погрузилась, а значит, можно пройти. Он и пошел, прощупывая путь перед собой и с осторожностью ставя ноги. Слега придавала уверенности: если что, проще будет выбраться.
Эй, эй! Где ты?
Здесь О боги
Обернувшись на голос, Родион вздрогнул и моргнул, не веря глазам. Освободившийся из плена дождевых туч месяц высветил вдруг донельзя странную картину. За камышами, за мелкой болотной порослью, прямо посреди темной жижи кто-то шевелился! Парень лет шестнадцати или того меньше лежал на спине, привязанный к толстой колоде! Лица не разглядеть, видно только, что тощий, в широких штанах, с голой грудью. В кожу глубоко впились веревки, а тяжелая колода неумолимо погружается в трясину.
Ну, ничего себе! Кто же его так? Ладно, об этом можно и потом спросить, сейчас некогда.
Держись, парень!
Слега неожиданно провалилась метра на полтора, и Родион едва сумел удержаться. Спасатель хренов! Еще немного, и некому было бы спасать!
А колода с привязанным пацаном между тем все погружалась, вот совсем скрылась в трясине. И тут Родион со страхом осознал, что не представляет, как быть дальше. Веревки разрезать нужен нож, а где его взять? Придется тянуть парня вместе с проклятой колодой. Пробуя путь слегой, он сумел подобраться к несчастному почти вплотную и со второй попытки зацепил веревку за сучок, правда, при этом до крови расцарапав утопающему грудь. Ничего!
Терпи, пацан, терпи! Нормально все Сейчас я тебя вытащу
Сказать было куда легче, чем сделать! Сам-то парнишка оказался тощий, но колода весила ого-го сколько! Правда, утопающий держался мужественно: не скулил, не ныл, даже не матерился терпел молча, лишь хлопал глазами да время от времени облизывал пересохшие губы.
Еще немного оп! Потянув колоду на себя, Родион не рассчитал сил и повалился в жижу. Но оказалось, к его радости, что там совсем не глубоко, а чуть позади росли кусты и даже тоненькие деревца березки, что ли? Или ивы?
Болотная вода уже поднялась до лица связанного парня, когда Родион, отбросив слегу, ухватил колоду обеими руками, дернул, потянул И-и-и раз! И-и-и два! И-и-и Пошла, пошла, пошла! Поехала, родная! Ну, еще чуть-чуть подтолкнуть.
Вытащив колоду на твердое место, под деревца, Родион уселся рядом и облегченно перевел дух.
Ну, вот. Как бы теперь тебя развязать-то? Ножика нет? И у меня нет. Придется руками О, да тут кто-то булинь соорудил! Сейчас, сейчас, развяжу, потерпи немного. Ничего, если я колоду переверну с тобой вместе? Ты ведь не то еще терпел ага Так Ну все, пожалуй. Тебя как зовут-то, парень?
Отвязанный улыбнулся и пригладил длинные грязные волосы, придававшие ему сходство с Маугли. Некоторое время он сидел молча, покачивая головой и, надо думать, приходя в себя, а потом ткнул рукой в грудь:
Истр, сын Доброгаста!
Истр? Честно сказать, странное имечко.
Истр, да. А кто ты?
Меня Родионом зовут, можно просто Радик.
Рад-ди Тебя зовут Рад! И ты из болота?!
Да можно, наверное, и так сказать. Молодой человек пожал плечами.
О боги! Я так и знал!
Ты вообще-то как? Родион спрятал неуместную пока улыбку. Идти сможешь?
Могу, Истр закивал, встрепенулся. Да-да, идем скорее отсюда.
Ты местный? Дом твой далеко?
Дом? Нет, близко. Скоро дойдем. Кто твой отец, Рад? Из какого рода?
Миронов моя фамилия, усмехнулся молодой человек. Отчество Даниилович. Хотя отца я и не помню.
Пошли, пошли, не стой! заторопился новый знакомец. Клянусь Свентовитом, ты мне теперь как брат!
Вот оно как! От таких слов Родион даже застеснялся. И говорил парнишка странно скорее всего, на местном диалекте, распространенном в здешних станицах. Чем-то на русский язык похож, чем-то на украинский и белорусский, короче, смесь какая-то.
А где твой дом? допытывался по пути Истр. Где обитает твой род?
Шагал он уверенно, видать, хорошо знал дорогу. И пострадал, похоже, не сильно. Может, не стоит его домой провожать? Пусть лучше скажет, как в лагерь пройти.
Я вообще-то издалека приехал, все мы
Сказав это, Родион вдруг снова вспомнил, что, мягко говоря, одет не для визитов точнее, совсем не одет! А между тем светало ни на шоссе в таком виде не выйти, ни у палаток показаться.
Издалека?! Подросток, шедший впереди, вдруг застыл, обернулся, и в светло-карих глазах его явственно сверкнуло изумление. Так ты Что же, один?
Ну, не один, мы тут с командой. Я же говорю на турслет приехали, а я вот, идиот, заблудился. В болоте чуть не утонул, да и одежку всю там оставил.
Мне непонятны твои слова, друг! Тряхнув длинными темно-русыми волосами, мокрыми от дождя и болотной грязи, Истр посмотрел на Родиона с большим подозрением. Ты случайно не гот?