А может, Пипин бросил нас?
Эту мысль я сразу отогнал, и мне даже стало за нее стыдно. Все-таки Короткий вместе с нами рисковал жизнью в бою против Горо. А затем ради товарищей прошел через Экстренную Медитацию. Нельзя подозревать его в столь низком поступке.
Да и потом, к кому разумный может уйти в лесу монстров? Предательство подразумевает переход в другую фракцию, а здесь, в лесу других фракций нет.
Хотя, теоретически, можно попытаться возглавить неразумных монстров. Под управлением разумного лидера это будет весьма ощутимая сила
Нет! Нет и еще раз нет! Хватит думать плохо о Пипине, он такое не заслужил!
Ударивший в ноздри запах псины и крови напрочь выбил из моей головы посторонние мысли. Я остановился, принюхался и понял, что и в первый раз не ошибся. Черт! Что там произошло? Стоп! Это направление
Они двигаются в сторону нашего дома! быстро сообразил я и ускорился. Люси не отставала от меня, ее лицо выражало предельную сосредоточенность, а во взгляде читалась тревога.
Я изо всех сил раздувал ноздри и напрягал слух. Органы чувств утверждали, что, кроме тех, кого я уже почуял, и нас с Люси крупных живых существ в округе не было.
О! Я его вижу! воскликнула девушка и рванула вперед. Теперь мне пришлось её догонять. Я не стал её останавливать.
Опасности не было.
Разумеется, Пипин учуял нас и ждал нашего приближения в своей истиной форме. Он превратился в человека, когда нас разделяло от силы метров десять. Пипин протяжно выдохнул и размял шею. Уж не знаю, действительно ли она у него затекла или этот жест мой товарищ приобрел вместе со своими отрывистыми знаниями о мире в момент «Пробуждения Разума».
Всем привет! помахал он широкой ручищей. С выздоровлением, Эйн! Долго же ты бока мыл!
Мял, поправил я. Привет. Вижу с тобой все в порядке?
Ты чего учудил, а?! Люси не дала ответить Короткому, чуть ли не с кулаками набросившись на него. Почему мы должны о тебе волноваться? Почему вместо добычи ты тащишь в лагерь эту полудохлую сучку?
Последнее произнесенное девушкой словосочетание было, к сожалению, не образным сравнением, а максимально четким определением. Судя по всему, до встречи с нами Пипин использовал истинную форму, ведь она физически сильнее человеческой личины. Зачем? Потому что нес на себе антропоморфную гиену. Очень крупную гиену. Уверен, когда она стоит на ногах, то возвышается над землей на два с лишним метра.
Со стороны ее фигура казалась мне очень странной. Если бы она встала на четыре лапы, обычный человек действительно издали мог бы принять это создание за очень крупную гиену: пятнистый окрас, округлые уши и «ирокез» от макушки до шеи способствовали бы этому. Однако подойдя ближе, обычный человек был бы шокирован, ибо явно не ожидал увидеть у гиены пусть и мохнатую, стянутую тугими мышцами, но все же женскую грудь. А если бы этот человек заглянул бы под зверодевушку Мог бы под шерстью разглядеть кубики пресса.
Самка гнолла (а других гиеноподобных монстров, кроме гноллов, я не знаю) не носила одежды, благодаря чему я прекрасно мог разглядеть ее раны. На животе и груди кровоточили глубокие порезы, правая лапа сломана, возможно, ударили чем-то тяжелым. Возможно, тем же самым ударили ей и по морде, отчего она перекосилась, нос сместился, а челюсть гноллихи потеряла несколько зубов.
«Оцени вероятность смерти этого гнолла от полученных ран» велел я своему внутреннему помощнику.
Вероятность смерти ближайшего к вам гнолла от полученных ран без постороннего вмешательства в течение ближайших двенадцати часов 100%.
А что мне ее помирать нужно было оставить, что ли? возмутился Пипин и повернулся ко мне. Я ведь правильно понял, Эйн, если можешь помочь помогай. Или я опшипся?
Не ошибся, мотнул я головой и, подойдя ближе к Короткому, одобрительно хлопнул его по плечу. Молодец. Если тебе по силам помочь тем, кто нуждается в помощи, не проходи мимо. Просто Люси переживала, что с тобой случилось что-то плохое. Один момент, направив в сторону антропоморфной гиены указательный палец, я сконцентрировал в нем немного маны и активировал «Исцеляющий луч». Ненадолго. Конкретно сейчас лечить пациента полностью я не собирался, но и допустить ее смерти уж точно не мог.
Люси и Пипин, затаив дыхание, смотрели за светопреставлением. Поняв, что все закончилось, снова повернулись друг к другу.
И вовсе не переживала, буркнула девушка, но дальше разводить дискуссию не стала. Усмехнувшись, я спросил у героя:
Расскажи, что произошло?
Я не сводил глаз с гноллихи, готовый в любой момент снова воспользоваться целительным заклинанием. Я бы потратил на пациентку больше сил сразу, но подумал, что она может прийти в себя и начать буянить. Если такой исход действительно возможен, хотелось бы сначала получить побольше информации, чтобы понимать, как действовать дальше.
Ну, в общем, это пошел я на охоту.
Это мы знаем! тут же вклинилась Люси. Посмотрев на нее с укором, я проговорил:
Невежливо перебивать, когда другие говорят. Внимательно слушай и говори только тогда, когда другой закончил свою мысль. Продолжай, пожалуйста, Пипин.
В общем, охота кивнул Короткий, собираясь с мыслями. Далековато пришлось уйти. Походу зверье привыкло, что доппели на них не охотятся, вот и не боялись раньше ходить рядом с нашей пещерой. А потом я пару раз вышел по их туши, вот они и просекли. Убрались подальше, почувствовали эту Как ее? А! Опасность! Ну короче свалили. Потому я и задержался, что пришлось дальше идти. А как домой возвращался, учуял целую толпу гоблинов! Хорошо, что у них нюх слабее нашего, а я с тушей оленьей шел. Под ней и схоронился, переждал. Увидеть ничего не увидел, однако гноллий запах смог уловить. Гоблины убитых гноллов с собой тащили! Жарить и жрать поди собирались! Твари полудикие!
Постой, Пипин, нахмурился я, осознав нечто неприятное, ты хочешь сказать, что сравнительно недалеко от нашего дома произошла довольно крупная стычка гоблинов и гноллов?
Не скажу, что прям крупная, и что прям недалеко от дома задумчиво протянул мой товарищ, но в целом, да. А чего тебя удивляет, Эйн? Лес ведь наш, как говорится, жирнозаселенный!
Постой, Пипин, нахмурился я, осознав нечто неприятное, ты хочешь сказать, что сравнительно недалеко от нашего дома произошла довольно крупная стычка гоблинов и гноллов?
Не скажу, что прям крупная, и что прям недалеко от дома задумчиво протянул мой товарищ, но в целом, да. А чего тебя удивляет, Эйн? Лес ведь наш, как говорится, жирнозаселенный!
Густозаселенный, на автомате поправил я, не сводя глаз с гноллихи, которая в ближайшие минуты помирать явно не собиралась. Проклятье! Я ведь совсем ничего не знаю о лесе, в котором теперь живу! Тут что реально, полно опасностей? И они не «где-то там», а фактически под боком?
Что было дальше? деловито поинтересовалась Люси, поняв, что у меня больше вопросов нет.
Ну а что дальше? пожал плечами Пипин. Потащил оленя дальше к дому. Держал нос по ветру и заложил небольшой крюк он нахмурился и несколько секунд молчал. Короче, вышел к побоищу. Там эм он начал загибать узловатые пальцы и шевелить губами. Наверное, десять разодранных гоблинов. Может, чуть больше. Гноллов не было. Судя по следам и запахам, ее сородичи, указал он большим пальцем на тяжело дышащую антропоморфную гиену, дали секача, когда поняли, что проигрывают.
Стрекача. А что с ней?
И она с ними, но, похоже, далеко не ушла. Посмотрев на поле боя, я вернулся за своим оленем и продолжил путь домой, но уловил запах окровавленного гнолла. Не знаком с их повадками, но, видимо, бежали врассыпную, чтобы запутать следы. У этой кончились силы, и она слегла помирать. Вот тут-то и нарисовался я такой весь из себя красивый и бородатый. Эта девочка даже порычала на меня, потом, правда, вырубилась, усмехнулся Пипин, однако тут же посерьезнел и впился в меня решительным взглядом. Ну, Эйн, ты же поможешь ей?
Конечно, поможет! воскликнула Люси и даже топнула ножкой. Ты же слышал его слова раньше? А нашему Эйну явно по силам исцелить эту сучку и подарить ей как это
Разум, подсказал я, размышляя о том, стоит ли.
О, точно, Разум!
Конечно, стоит! Наделенный Разумом при правильном использовании этого ценного дара, проживает гораздо дольше безмозглого монстра. И, хочется верить, будет убивать реже. Но последнее утверждение, конечно, неоднозначное. Тут нужен правильный учитель
На самом деле, мне просто хотелось подарить новый мир этой гиенке. Но помимо душевного порыва была у меня и рациональная причина. Если я исцелю дикого зверя, высока вероятность того, что он приведет за моей головой всю стаю. А враги нам не нужны.
В отличие от союзников.
Глубоко вдохнув, я выставил перед собой правую руку, почувствовал движение маны в маноканалах, направил необходимое количество энергии в пальцы и выпустил ее. В тот же миг она соединилась с энергией окружающего мира. Я наконец-то понял, в каком соотношении: на условную единичку моей маны приходится три единицы маны внешней. И только вместе они становятся заклинанием.
Золотая пыльца сбилась в небольшое облако, опустившиеся на морду гноллихи.
Подчини свои инстинкты, пробуди Разум. Встань над внутренним зверем. Не позволяй ему доминировать, спокойно проговорил я, глядя, как золотое облако проникает внутрь зверодевушки. Могло бы показаться, что она просто вдыхает облако в себя. Отчасти так и происходило, тем не менее откуда-то я знаю, что мое заклинание и само по себе способно проникать в тело цели.
Хотя, похоже, через уже имеющиеся отверстия быстрее. Учтем на будущее.
Внешне гноллиха никак не изменилась. Что неудивительно, если учесть, что зверодевушка прибыла без сознания.
Я же почувствовал легкую слабость. Хм, а ведь я уже взывал к своему помощнику и дважды использовал заклинания (пусть первое и в ослабленном виде). Стало быть, действительно становлюсь сильнее. Приятно это не только осознавать, но и чувствовать.
И все же сейчас придется неплохо потратиться. Ну да чего не сделаешь ради нового товарища.
Выставив вперед указательный палец, я второй раз за короткое время активировал «Исцеляющий Луч». На сей раз не жалел сил и не прерывал заклинание до тех пор, пока ноги не стали ватными. Прекратил лечить гноллиху лишь в тот момент, когда понял, что еще немного и упаду.
Поразительно Эйн, ты поразителен! восхищенно воскликнула Люси и даже хлопнула в ладоши. Ее раны затягивались прямо изнутри! Ее жизни больше ничего не угрожает! И даже морда встала на место! Ой, Эйн, тебе плохо? Обопрись на меня! в два шага сократив дистанцию, девушка обхватила меня за пояс.
Я бы не упал, проворчал я.
Но лучше перестраховаться, весело заявила Люси. Не волнуйся, я хорошенько о тебе позабочусь. Чувствуешь, как моя мана проникает в тебя?
Да, спасибо. Но сильно не усердствуй. Я, правда, в общем-то в порядке.
Снова перевел взгляд на гноллиху. Она действительно стала выглядеть лучше. Я точно знал, что исцелил поврежденные внутренние органы. Конечно, не все. Однако теперь ей и в самом деле ничего не угрожало. Нужно будет позже повторить сеанс. Может, даже выбитые зубы удастся восстановить?