Думаю, моя сестра Лилиан никогда в это не верила, скупо улыбнулась Марта. А я, когда была моложе, писала рассказы. Она осеклась, не зная, готова ли она откровенничать с этим человеком.
Думаю, моя сестра Лилиан никогда в это не верила, скупо улыбнулась Марта. А я, когда была моложе, писала рассказы. Она осеклась, не зная, готова ли она откровенничать с этим человеком.
А сейчас пишете?
Я из этого выросла, поспешила заверить она.
Может, однажды вы снова к этому вернетесь. Однако же могу поспорить вы любите читать.
Что угодно и все подряд, если есть время.
Если меня не гложет чувство вины за то, что я не занимаюсь другими делами, подумала она.
У нее до сих пор трепыхалось сердце от чтения слащавых вампирских саг и подростковых антиутопий. Любила она и хорошие биографии, только, упаси боже, не звезд телевизионных реалити-шоу и не футболистов, а актеров, особенно тех, что уже в возрасте, но выглядят шикарно. Покрывалась мурашками от ужастиков с оранжевыми буквами-пиками на обложке и утирала слезы, погружаясь в чьи-нибудь жалобные мемуары. Она не могла понять библиотечных завсегдатаев, которые воротят нос от «чтива», заявляя, будто получить удовольствие можно только от «настоящей» литературы. Это же прекрасно, когда авторы пишут каждый на свой лад, а у читателей есть тысячи книг на любой вкус.
Ей вспомнилась высокая стопка непрочитанных книг на обеденном столе она откладывала и откладывала их ради чьих-то чужих дел. Стоило ей за какую-нибудь взяться, как в голове сразу звучал голос: Положи обратно. У тебя много других дел, Марта.
На книги обязательно нужно находить время, сказал Оуэн. А какая у вас самая любимая?
Ответ у Марты был наготове.
«Алиса в Стране чудес». Мне нравится и практичность Алисы, и то, как она относится ко всему, что с ней происходит. Вокруг разные чудики и чудеса а ей хоть бы что.
А может, вы и сами чуточку похожи на Алису? Оуэн воткнул вилку в торт.
Марта смущенно хмыкнула.
В смысле такая же благоразумная и правильная?
В смысле изобретательная и любопытная, умеющая найти объяснение самым странным вещам
Марта потупилась надо же, какого он о ней мнения. Кажется, это был комплимент, и она чуточку зарделась.
Спасибо, пробормотала она и поправила заколку на голове. А вам какая книга больше всего нравится?
Оуэн задумчиво доел торт.
Это все равно что выбрать, кого больше любишь из детей или домашних питомцев. Но мне нравится правильный парень Джек Ричер[4]. Потому что он полная моя противоположность. Он крутой, а я нет. Бьюсь об заклад, у него пресс с кубиками. Оэун ткнул себя в живот. Зато на моем животе можно делать удобную складочку и ставить в нее книгу.
Я уверена: он, в отличие от вас, не умеет реставрировать книги.
Это точно, засмеялся Оуэн. И тапочек с монограммой у него наверняка нет.
Я о Ричере читала всего пару книг. У него тоже много жен? поинтересовалась Марта и тут же об этом пожалела.
Оуэн смущенно улыбнулся.
На данный момент у меня нет жены А вот книжки о Ричере есть. Хотите, дам почитать?
Марта хмыкнула.
Я работаю в библиотеке.
Ах, да. Точно.
Они допили кофе, и Оэун не дал ей заплатить, хотя Марта и пыталась перехватить счет:
Это я должна платить за кофе, ведь вы столько для меня сделали.
Однако Оуэн уже достал из бумажника десять фунтов:
Заплатите в следующий раз. Допивайте кофе, и я подвезу вас домой.
Марта не стала спорить и сделала последний глоток. Его слова про следующий раз ей в общем-то даже понравились.
Начни она в них вдумываться и накрутила бы себя, напридумывала бы невесть что. Но Марта решила ограничиться тем, что лежало на поверхности а там было дружеское расположение и что-то еще, против чего она не возражала.
Глава четырнадцатая
Открытка
Следующие несколько дней ничто не могло испортить Марте настроение. После встречи с Зельдой апатию как рукой сняло она ощущала легкость и прилив энергии. Утром на традиционной прогулке до Сэндшифтского залива ей больше не приходилось подбадривать себя и нарочито размахивать руками они двигались плавно, без усилий.
При виде имен на статуе русалки по-прежнему сжималось сердце, но сегодня Марта порадовалась тому, что хотя бы Сигфрид выжил. Интересно, думала она, глядя на маяк, каково ему было справиться с потерей своих товарищей с «Пегаса»? Она по собственному опыту знала: прошлое может сильно сказываться на будущем.
Марта с новым интересом и задором взялась за накопившиеся дела. Набрала ванну с горячей водой и жидким моющим средством и погрузила туда люстру Брэнды. Проворно обработала каждую висюльку старой зубной щеткой. Теперь все кристаллики сверкали и выглядели как новенькие. Брюки Уилла были подшиты, отглажены и сложены в пакет. К Берлинской стене коробок она тоже примерялась. Не сможет Лилиан подключиться Марта и сама справится. Заодно займет себя в ожидании весточки от Джины и Зельды.
Марта с новым интересом и задором взялась за накопившиеся дела. Набрала ванну с горячей водой и жидким моющим средством и погрузила туда люстру Брэнды. Проворно обработала каждую висюльку старой зубной щеткой. Теперь все кристаллики сверкали и выглядели как новенькие. Брюки Уилла были подшиты, отглажены и сложены в пакет. К Берлинской стене коробок она тоже примерялась. Не сможет Лилиан подключиться Марта и сама справится. Заодно займет себя в ожидании весточки от Джины и Зельды.
Освободившиеся сумки и пластмассовые корзинки Марта отставляла к стене в столовой. И с пылающими от гордости щеками рисовала в блокноте напротив соответствующего дела большую зеленую галочку.
Пространство от входной двери до кухни уже не напоминало лабиринт. По дому теперь можно было передвигаться, не ощущая себя лошадью, которая борется за кубок Больших национальных скачек.
Марта старалась не думать о дате в книжке, о том, что произошло в семье Стормов, из-за чего исчезла бабушка вот увидит Зельду в следующий раз и все у нее выспросит.
Совет Оэуна запал ей в душу. Он облек в слова то, что она и сама в глубине души понимала: нужно выкраивать больше времени на чтение. И теперь ровно в семь вечера она бросала все посторонние дела. Заваривала чай и уютно сворачивалась в кресле у окна с видом на залив. Укутывалась пледом и читала про Джека Ричера. Ей нравились его суровость, твердость и умение справиться с любой проблемой, но все равно ее больше привлекали герои добрые и мягкосердечные.
Когда Марта снова пришла на работу и открыла дверь в библиотеку, на душе у нее было неспокойно. Так и представлялось, как Брэнда, Нора и Горацио сидят и сплетничают о ней, а Клайв расхаживает с многозначительным, высокомерным видом. На трясущихся ногах Марта добралась до своего стола. Украдкой огляделась по сторонам вроде все как всегда. Библиотека дышала покоем, книги, как и раньше, встретили ее доброжелательно и тепло. И анкета, которую она достала из ящика стола, уже не вызывала прежнего страха.
Просто заполните ее и подайте, сказала Сьюки, поглаживая живот. Время поджимает.
Знаю. Но это так важно, хочется как следует над ней подумать. Я три раза уже подавала заявку, и все никак, объяснила Марта. Статистически я не слишком подхожу.
Это еще почему? Сатанистически, вы отличный работник.
Марта задумалась. Потому что всегда есть кто-то помоложе и пошустрее, чем я, подумала она. Потому что я за много лет не написала ничего примечательного.
Собеседования проводит Клайв, а после их стычки в кухне он точно поставил напротив ее фамилии жирный минус.
Я обязательно подам заявку. Просто я еще не до конца решила, что написать.
А вы расскажите о том, как вы любите работать с книгами и помогать людям, пожала плечами Сьюки. В этом вам нет равных.
Марта признательно улыбнулась и снова ощутила порыв ее обнять. Но вместо этого подхватила стопку книг из возврата, глянула на шифры на корешках и понесла расставлять их по нужным полкам. Подсказала даме в шелковом платке с подсолнухами парочку приятных романов, подровняла на стенде подборку триллеров.
Она, склонившись, водворяла на место книгу про тракторы в транспортном разделе, когда на другом конце прохода показался Сигфрид. Не заметив ее, он стянул с головы свою серую шапку и направился к любовным романам. Методично прошерстил полки сверху донизу, вытащил четыре книжки в мягких обложках и уселся за столик в углу. Раскрыл первую, взял лист бумаги и принялся делать выписки.
Марта хотела подойти, поблагодарить за тележку и заколку, но он сидел, отгородившись рукой, как школьник, чтобы у него не списывали.
Сигфрид набрал кипу любовных романов, прошептала Сьюки, когда Марта вернулась к столу. Это правда, что он был на той рыбацкой лодке, которая перекрутилась?
Перевернулась? Кажется, да.
Наверное, поэтому он такой молчун.
Думаю, вы правы. Он Закончить мысль Марте не дало появление Норы.
На ней были изумрудно-зеленые лосины и велюровое худи с серебристой надписью «В самом соку» на спине. Она подошла к стойке осторожно и испуганно, будто собиралась дразнить тигра пучком травы.
Эээ, Марта, дорогая, произнесла она, не глядя ей в глаза. Скажите, а вы еще мои вещи не постирали, не погладили? И два пакета вы оставили в библиотеке, когда эээ разъярились как берсерк.
Марта вспомнила мешки для мусора с аккуратно сложенным в них бельем Норы. Постирать она постирала, но не погладила, однако удивительным образом ее это не волновало. Не было желания ни извиняться, ни кидаться стирать новую партию. Нежелание помочь было для нее чувством чуждым, но любопытным Марта решила, что она, пожалуй, познакомится с ним поближе.
Марта вспомнила мешки для мусора с аккуратно сложенным в них бельем Норы. Постирать она постирала, но не погладила, однако удивительным образом ее это не волновало. Не было желания ни извиняться, ни кидаться стирать новую партию. Нежелание помочь было для нее чувством чуждым, но любопытным Марта решила, что она, пожалуй, познакомится с ним поближе.
Боюсь, я пока новые поручения не беру старых много накопилось. То белье, что я для вас выстирала, занесу, когда смогу. А если вам оно нужно срочно, то забирайте его сами.
Нора округлила глаза и попятилась, но потом вдруг скособочилась и схватилась за поясницу.
О, нет-нет, все в порядке. Занесете, когда сможете. У меня спина больная. А еще я, кажется, нашла мастера по стиральным машинам. Мы с ним встречаемся в воскресенье.
По выходным мастера не работают, предупредила Марта.
Я его нашла на сайте знакомств, у нас свидание в винном баре. Про машинку я пока не говорила, но, думаю, мы сумеем найти общий язык. Взгляд ее привлек раздел художественной литературы в дальнем углу. А Сигфрид не женат? Он разбирается в механизмах?