Всё это время я двигался максимально аккуратно, на открытые участки старался не выходить и отрабатывал то, чему меня так долго учили в роду. Даже без своих прежних способностей я хорошо знаю, что такое скрытность. Мужчину в темном балахоне, что шел вдоль одного здания, заметил заранее. А вот заметил ли он меня ставлю на то, что нет.
Выждал минут пять, убедился, что другие люди здесь отсутствуют, и двинулся в противоположную от незнакомца сторону.
Обед, к сожалению, я пропустил, зато добыл сорок плодов. Это четырехдневная норма. Есть чем гордиться. Когда стучался в дверь, думал, что Тётушка обрадуется, но реальность разбила мои надежды. Не то чтобы мне нужна её похвала, скорее хорошее отношение для реализации следующего этапа плана. Были задумки, что делать, но сначала нужно закрепиться в этом месте. Для чего я и собирал добычу. Плоды это бонусные деньги, плюс налаживание отношений с Тётушкой. Но женщина вместо радости встретила меня хмуро. И когда я ей показал добычу и её количество, от чего стоящие за её спиной мальчики вздохнули и вытаращили глаза, вместо одобрения она строгим голосом предложила пройти к ней в кабинет.
Блин, я взрослый мужик, а чувствую себя ребенком. Ладно, вру. Изображаю из себя испуганного ребенка, а так внутри-то плевать. Не этой женщине меня пугать.
Как ты это сделал? спросила она первым делом, когда уселась к себе в кресло.
Трудолюбие и удача?
Смешно, маска лица осталась серьезной. Ты маг?
Эм Нет.
Понятно. Значит, супер.
Что супер? Я, конечно, хорош, не спорю, но
Супер в смысле ущербный, обделенный, изгой, сверх Называй как хочешь.
Так супер это не в смысле классный, а что-то другое? Блин Вот это я встрял. Кто такие суперы?!
Ты и правда дикий, хмурится Тётушка. Неужели никогда не слышал про суперов? И при этом сам не маг? Те да, суперов не любят, иначе как ущербными не называют. Складывается впечатление, что ты не знаешь элементарных вещей, и это странно.
Будь не ладна обрывочная память, что досталась от тела. Я каждую ночь видел красочные сны из прошлой жизни мальчика, но хоть бы один факт и конкретное знание оттуда выдернуть. Хрен там.
Чего молчишь? Так мы с тобой не договоримся. Или думаешь, что молодец, раз груду плодов притащил? Не, молодец, конечно. Будет чем детей накормить, но и проблем это изрядно прибавит. Так что говори. Если хочешь здесь оставаться, то придется открыться. Не бойся, я никому не скажу. Хотя ты так действуешь, что скоро о твоих способностях каждая собака знать будет.
Пока Тётушка говорила, я несколько раз отругал себя за то, что решил выпендриться. Плодов принесу, отношения налажу молодец, блин. Подставился, идиот. Кто такие супер? Почему их не любят маги? Вспомнилось, что Болтля Тётушку тоже супером называл. Теперь его слова заиграли совсем в ином свете.
Пока Тётушка говорила, я несколько раз отругал себя за то, что решил выпендриться. Плодов принесу, отношения налажу молодец, блин. Подставился, идиот. Кто такие супер? Почему их не любят маги? Вспомнилось, что Болтля Тётушку тоже супером называл. Теперь его слова заиграли совсем в ином свете.
А ты тоже супер? спросил я прямо, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию.
Так да, из этого тайны нет.
Что у вас за способность?
Хочешь откровенность на откровенность? Я могу воздействовать на жидкость. Усиливать отдельные свойства. Способность небольшая, но позволяет копеечку зарабатывать.
Охренеть. Усиливать свойства жидкости? Это что за магия такая?
Я чувствую энергию, признался я, потому что дальше тянуть с молчанием было нельзя. Конкретно в этой ситуации прямо сейчас риска не вижу. -Наоборот, смогу протестировать реакцию на такое умение. Насколько сильно оно удивит? А вот дальше Тётушка может кому-то и рассказать другому, а может, нет.
Хм И как это связано с плодами? удивления я не увидел, скорее желание разобраться.
В них тоже энергия есть. Так и замечаю.
Интересно А ну, скажи, есть ли что-то в этих комнатах, что можешь почувствовать?
Есть, указал я на левую дверь.
Угадал, там моя лаборатория.
Это не гадание. Как бы я нашел столько плодов?
Мало ли Ладно, способность полезная, но Тебе надо понимать, как тут всё устроено. Ты ведь в курсе, что мои мальчишки не единственные? Знаешь про другие группы?
Их две. Банда Сизого и Олега. С последним у нас конфликт.
Банда Хах, малолетние придурки, что любят подраться. Но речь не об этом. Ты знаком с таким понятием, как ограниченный ресурс?
Я-то знаком был, поэтому кивнул. А вот женщина, то, что она выражается именно такими формулировками, добавила ещё один кирпичик в пользу теории, что дама не так проста, как кажется. Наверняка у неё есть хорошее образование. Либо она очень талантливая самоучка.
Как думаешь, плодов вокруг Пасти много? последовал второй вопрос.
Не знаю. Я пока не очень представляю размеры Пасти и территории, где растут плоды.
Не представляешь Оно и видно. Так вот, территория, конечно, не самая маленькая, но плоды встречаются не так часто. Ты сходил сегодня удачно, в прошлые разы тоже. Представь, что так будет каждый день. А ещё представь, что остальным, как ты сказал, бандам, выплюнула она это слово, тоже нужно что-то собрать. Очень нужно. Что будет?
Быстро наступит дефицит.
Именно. Вас будут видеть с богатой добычей. Остальные мальчишки будут оставаться ни с чем. К тому же вы их два раза избили. К чему это приведет?
К нарастанию конфликта.
И снова ты прав.
Что предлагаешь? Быть скромнее и не мешать другим зарабатывать?
Хороший вопрос Жадность и осторожность, чему отдать предпочтение, как думаешь?
Думаю, что мальчишки ходят в дрянной одежде, питаются убого, да и перспективы будущего у них так себе.
Много ты понимаешь, зло сощурила глаза Тётушка.
В чем я не прав?
В том, что их альтернативы гораздо хуже. Думаешь, им есть куда идти?
Не думаю. Но и назвать их условия райскими трудно.
А ты многим детям в своей жизни помог? Заботился хоть о ком-то?
Как много мне ей тогда хотелось сказать. Она не убивала и не умирала ради своих. Видимо, что-то в моих глазах отразилось. Напряжение наэлектризовало воздух между нами, а потоки энергии внутри меня ускорили свой бег. Тётушка же откинулась на спинку стула и задумчиво уставилась на меня.
Странный. Очень странный ты. Умный, драться умеешь, голова на плечах. Точно аристо. Но что же здесь делает золотой мальчик? Ладно, захочешь, расскажешь. Но вернемся к вопросу. Твои предложения?
Нет у меня предложений. Я слишком мало знаю об окружающем мире, чтобы принимать решения. У меня есть способность. Её можно использовать, чтобы заработать. Может, ещё есть какие-то варианты заработка. Придумаю скажу. Но и сидеть без дела, пока жизнь проходит мимо, это проигрышная стратегия.
Как говоришь складно, любо дорого смотреть. Насчет заработать есть у меня идея. Пойдем.
Передо мной открылась святая святых лаборатория. Просторная комната, есть два окна-бойницы. Туда и маленький ребенок не пролезет, но над каждым висели мощные металлические жалюзи. Да и сама дверь сюда была как танковая. К вопросу безопасности местные относились серьезно, это я уже понял.
Ожидал я увидеть нечто среднее между хайтек-лабораторией и домиком ведьмы, с котлами и сушеными хвостами девственниц. Но сегодня был день облома ожиданий. У стены широкий стол, на нем десяток-другой колб, с краю конфорка, какие-то инструменты, листы бумаги и Всё.
Держи, протянула она мне две колбы. Что скажешь?
В этой концентрация энергии больше, а вот здесь меньше, но она чище.
Так, а вот про вот эти расскажи.
Следующий час Тётушка показывала всё, что у неё нашлось в запасах. Потом добрались и до принесенных плодов. Каждый из них она попросила отсортировать по объёму и чистоте энергии, что я и сделал. После чего было показано таинство зельеварения. Процесс меня не впечатлил.
По твоим глазам складывается ощущение, что я тут должна отплясывать и взывать к богам, хмыкнула она, наблюдая за мной.
Ну Я ожидал чего-то большего.
Я же супер. Нужно подготовить жидкость, здесь помогают базовые знания химии и опыт работы с добычей, что растет рядом с Пастью. А потом Смотри, интересно, что заметишь.
Я заметил. Сначала женщина брала плод и выдавливала из него все соки. После разбавляла водой, где-то два к одному. Взбалтывала и Плод, как я говорил, содержал в себе энергию. Её же сила, чем бы она ни была, структурировала эту энергию, придавала ей форму. Что я и описал Тётушке.
Очень интересно, очень. Может, и придумаю, как это использовать, задумчиво пробормотала она. На сегодня можешь быть свободен. Завтра пообщаемся с тобой.
Как скажешь. Но что насчет плодов? Собирать или быть скромнее?
Надо подумать. Завтра вы отдыхаете, я как раз за день обдумаю ситуацию.
Хорошо. У меня вопрос. А можно взять книги почитать?
Хм
Задумчиво она простояла минут пять. Вот реально, я даже мысленно отсчитывал секунды, с любопытством наблюдая, когда же она отвиснет. Наконец, этот чудный момент настал, и Тётушка, явно скрепя сердце, ответила:
Бери. Только аккуратно! А то до конца дней не расплатишься! Может, хоть твой пример подвигнет оболтусов полюбить чтение.
Последние слова она пробормотала себе под нос, уже отвернувшись, но я расслышал. После чего вышел из лаборатории, прикрыл за собой дверь и побежал грабить сокровищницу. Потому что что может быть ценнее знаний, если у тебя жесткий информационный дефицит?
Раздался стук в дверь. Вежливый.
Чего тебе?
Я точно знал, что это Волчонок. А ещё видел, что остальные мальчишки стоят в коридоре. Чего-то хотят. Определить, кто есть кто, элементарно. Постоянно тренируя чувствительность, я научился различать энергетику жильцов квартиры.
Э, Кано Как насчет тренировки? спросил Волчонок, робко заглядывая в комнату.
Ты уверен?
Да. Только тут одно дело Можешь и других ребят потренировать?
Хм А ты уверен?
Я да. Они вроде как тоже.
А уверен, что они справятся?
Не знаю.
Чего тогда просишь за них?
А замялся мальчик. Как иначе?
Легко. Это ведь ты просишь, значит, это твоя репутация, так? Если они облажаются, а ты за них просил, то как это будет выглядеть?
Не очень, нахмурился мальчик.
Именно. Поэтому я ещё раз спрашиваю, ты уверен?
Да, твердо ответил маленький вожак маленькой стаи.
Если честно, то думал, что он сначала убежит разбираться с мальчишками. Но нет. Верит в них. Уважаю. Надеюсь, они услышали наш разговор, дверь-то открыта, и сделают выводы.