А это тебе. Он протянул мне небольшую коробку. Подумал, тебе пригодится выход в сеть. Ну и теперь я хотя бы смогу тебе позвонить.
Но кто
Дядя все оформил на себя.
Ух ты. Наверное, у них отличные отношения, раз уважаемый маг вот так запросто решил оказать услугу незнакомой девушке, за которую попросил его воспитанник.
Спасибо. И дяде тоже, выговорила смущенно, принимая подарок.
Я передам, сверкнул глазами Сандер. Кстати, если тебя уже успел пригласить кто-нибудь на бал, то приглашение отменяется. Даже если это Теблосс. Ты идешь со мной.
Даже не пытался! фыркнула я. Но ты мог бы вспомнить обо мне и раньше.
Не мог.
Препирательства пришлось прекратить. Мы дошли до столовой.
День пронесся незаметно. Казалось, вся Академия была поглощена подготовкой к предстоящему событию. И преподаватели в том числе. Нас даже отпустили с части занятий украшать первый этаж. Этим делом руководила незнакомая уютная ведьма. Должна признать, под ее началом я освоила парочку новых заклинаний. Плюс одно защитное, внепланово. Так уж вышло, что ведьма засекла порчу, нацелившуюся на лестницу, которую я использовала, чтобы закрепить цветы на стенах.
На вторую лестницу забралась Надя, и под ее ногой ступенька сломалась без всякого стороннего вмешательства. Негодяйка с визгом полетела вниз. Разбила свои жуткие очки.
Да что ж такое-то, не девчонка, а тридцать три несчастья, причитала над ней ведьма, магией соединяя осколки. Впервые встречаю уютницу, вокруг которой все время что-то ломается! И всегда с болезненными последствиями! Сильно ушиблась?
Ничего страшного, пролепетала эта предательница. Это только в последние дни, обычно я не создаю шума и проблем.
Синяк на руке, наверное, будет.
Я подавила злорадную улыбку и поискала глазами Ленте.
Нет его!
Неужели призрак ни при чем?
Хотя мы же с ним замыслили совсем другую месть. Вполне может быть, что за счет Нади развлекается кто-то другой.
Синие ресницы не смогла спрятать ни косметика, ни магия. Разве что они стали длиннее и переливались теперь особенно заметно. Я послала отражению в зеркале обреченный взгляд. Ладно, признаюсь, расстроиться всерьез не получилось. Образ в целом смотрелся симпатично, хоть и непривычно. Я казалась себе существом из иной реальности.
Созданием из магического мира, коим с некоторых пор и являлась.
Пора уже привыкнуть.
Хватит любоваться, колдуй давай! не пожелало проникнуться особенностью момента мое комнатное привидение. А то там твой Сандер уже на крыльце топчется. И вид у него такой, будто он сейчас кого-нибудь покалечит.
Верю. Не далее чем сегодня утром он признался, что ненавидит парадные костюмы и развеселые сборища. И кажется, добавил, что если бы не я, вообще бы не пошел.
Все, не отвлекаемся. Быстро мстим Наде и отправляемся танцевать!
Новый взгляд в зеркало, но в этот раз не на себя, а вглубь.
Зажечь свечи, выставленные с двух сторон от него. Тут получилась небольшая заминка: почувствовав вдруг себя истинной ведьмой, я попробовала сделать это щелчком пальцев. Нас учили. Точнее, все и так умели, так что учили меня и Орта. На потеху вредным ведьмам.
Так сразу не вышло. Потребовалось три щелчка.
Есть!
Со временем смогу лучше, я же упорная
Стоп. Опять не отвлекаемся.
Пламя трепетало в дымчатой глади отражения. Дыхание на миг перехватило, я вдруг почувствовала себя очень сильной. Ведьмой. Под чутким руководством Ленте я мысленно проложила зеркальный коридор, нашла Надю. Не уверена, что это не игра воображения, но кажется, я видела, как она собирается. Скромное розовое платьице, туфли без каблуков, неумелый макияж, все те же очки, которые ведьме удалось-таки починить. Стало слегка не по себе, но я строго одернула себя. Месть справедливая! И мою порчу разрушить будет достаточно просто: предательнице всего лишь потребуется понять, что она совершила подлость, признаться и извиниться.
Не так уж много. Особенно в сравнении с тем, что бы ожидало меня, съешь я ее угощение.
Справится как-нибудь.
Перед глазами отчетливо встал образ, который должен ее пугать.
Заученные слова потекли с губ.
Клочок бумаги в моей руке вспыхнул.
И я даже совладала с собой, сумела не отдернуть пальцы, пока он полностью не догорел, превратившись в пепел. Заодно удостоверилась, что Ленте правильно все объяснил: призванное мною пламя для меня прохладное на ощупь, оно не может обжечь.
Накопитель, лежащий возле зеркала, погас. Значит, отдал всю силу, напитывая мое колдовство.
Порыв ветерка задул свечи. Это, несомненно, означало конец ритуала.
Я перевела дух.
Кажется, получилось.
Тебе не кажется, заулыбался призрак. Поздравляю, дорогая, ты способная ученица.
Раскрасневшись от похвалы, я тоже улыбнулась.
Все неплохо идет.
Тем временем Ленте облетел вокруг меня и замер так, что его лицо оказалось прямо напротив моего.
Ни за что бы не подумал, что в тебе это есть, задумчиво пробормотал он с видом ну точно археолога, внезапно откопавшего бесценную реликвию на собственном копаном-перекопанном огороде.
О чем это он?
Способности к магии? уточнила опасливо.
Пф, этого добра у тебя навалом! отмахнулся маг. Я имел в виду кхм склонность к восстановлению справедливости, скажем так. До последнего был уверен, что ты не решишься.
Иногда я ловила у него такой взгляд он смотрел на меня, будто знал всю жизнь. Несколько жизней. Бр-р.
Мы же не
Беги, там тебя твой принц ждет, сбил мысль призрак.
Я поправила волосы и пошла к двери.
Не бойся, во время конкурса я буду рядом и скажу, что надо сделать.
Странно это доверять кому-то, о ком так мало знаешь, но кто в открытую называет себя премерзким типом.
Однако я доверяла.
Но с его вредностью, злодеем в отставке, у нас назрел серьезный разговор.
Девчонки почти все опаздывали, так что мое поведение выглядело не подозрительно. Я выскользнула за дверь, помахала Сандеру. Получила честно заслуженный восхищенный взгляд. Я старалась, правда.
Но с его вредностью, злодеем в отставке, у нас назрел серьезный разговор.
Девчонки почти все опаздывали, так что мое поведение выглядело не подозрительно. Я выскользнула за дверь, помахала Сандеру. Получила честно заслуженный восхищенный взгляд. Я старалась, правда.
Все хорошо? Когда он приблизился и притянул меня к себе, я, честно скажу, ждала услышать совсем не это.
А?!
С тобой все хорошо? повторил маг с нажимом и впился в меня пронзительным взглядом.
Сердце перекувыркнулось и попыталось спрятаться в пятках.
Стоп. Спокойно. Он не может знать.
И я ничего такого не сделала! Лишь отплатила той же монетой.
Когда собираешься, время будто зачарованное. Выдала извиняющуюся улыбку. Невозможно хотя бы немного не опоздать. Извини.
Большим пальцем он слегка тронул уголок моих губ. Осторожно, чтобы не испортить макияж.
Фантастически выглядишь. Идем?
Кивнула.
Еще один обеспокоенный взгляд, и он тоже сумел взять себя в руки.
Мы направились к замку.
Дорожки по бокам украсили синими и фиолетовыми огоньками. И некоторые деревья тоже. Проблески гирлянд волшебно смотрелись в голых ветвях. Увы, полюбоваться нарядной территорией в свое удовольствие не получилось: было холодно и сыро, так что мы просто быстро дошли до замка.
Сандер помог мне избавиться от пальто.
Кто-то ахнул. Кожей ощутила на себе несколько чужих взглядов.
Очевидно, девушкам, выросшим в магическом окружении, была неплохо знакома создательница моего платья, и ее творение они как-то распознали.
Пристроив пальто на вешалку, Сандер собственнически обнял меня за талию и повел в зал.
Цветы, огни, осенняя листва под ногами, пузатые тыквы Получилось красиво и атмосферно, и мне нравилось знать, что я тоже немного поучаствовала в создании антуража.
От каждого шага разлетались листочки.
Скоро должны были объявить первый танец, и народ заранее разбивался на пары. Для того чтобы обозначить это, следовало подойти к столу, на котором лежали прикрепленные к лентам крошечные букетики. Парни повязывали это чудо на запястья выбранных партнерш. Довольно неловко, я бы сказала.
Сандер выбрал фиолетовые и синие цветы. По приятному совпадению, именно те, которые понравились мне.
Я тихо порадовалась, что наши пристрастия в очередной раз совпали.
Он поймал мое запястье.
Было бы невероятно, если бы нам никто не помешал
Не так быстро. Рядом стоял Теблосс.
Откуда возник, спрашивается? Хотя нет, я не хочу знать.
Старшекурсник поднял взгляд на своего декана.
Поскольку бал имеет некоторое символическое значение и для выпускного курса тоже, традиции требуют, чтобы мой лучший студент сегодня составил пару лучшей ведьме, сообщил препод.
Сандер едва заметно скривился.
Так что или Рахелла, или Вибекка, подытожил маг. Они примерно равны.
Вы издеваетесь?! не выдержал Сандер.
Все претензии к многолетним традициям. А вот это уже было произнесено с нескрываемым удовольствием.
На щеках моего спутника заходили желваки. Я просто кожей ощущала исходящее от него напряжение. Даже несмотря на зачарованное платье. И раньше, чем он скажет преподу все, что думает о ситуации, поймала его ладонь, сжала успокаивающе. Выразительно посмотрела в глаза. Кивнула.
В конце концов, это всего лишь танец.
Боевик едва заметно сделал ответное движение головой.
Какое трогательное взаимопонимание, хмыкнул неуютный маг.
Найду тебя позже, подавшись ко мне, шепнул Сандер.
Теблосс потянулся к цветам и лентам.
Выбрал что-то розовое.
Ну и скука!
Анья Повернулся. Анья? Хм.
Бегать от чрезмерно настырных поклонников видимо, навык, заложенный в природе любой женщины. Вроде чувства самосохранения, мягкой хитрости, умения держать спину или ходить на каблуках.
Я уже находилась в десятке шагов от преподавателя, и Орт трясущимися пальцами завязывал на моей руке ленту. Как выяснилось, добыть их можно не в одном месте. А Тиффи все равно не годится для приглашения, да он бы и не осмелился никогда. Вот я и пригласила его.
Убийственный взгляд преподавателя ощущала весьма явно. Еще и платье под ним сделалось будто прохладным и неприятно впилось в кожу.
Надеюсь, оно на мне не развалится.
И почти уверена, что Теблоссу хватит чувства собственного достоинства не мстить Орту.
Зазвучала музыка.
Ведьма Белен дала последнюю минуту парочкам, которые еще не успели образоваться.
Ведьма Белен дала последнюю минуту парочкам, которые еще не успели образоваться.
Я нашла взглядом Сандера. Его взгляд как раз переместился от одной доступной партнерши к другой. Рахелла пока не была занята. Точнее, вокруг нее давно образовалась свита из парней, и все держали наготове цветы, но она еще никому не позволила закрепить их у себя на руке. Все ждала чего-то и провокационно поглядывала на Сандера. Он ответил ей точно таким же взглядом, затем повернулся спиной и пошел к Ви. Которая как раз была и с парнем, и с цветами. Подошел к ним, долго что-то объяснял. Они даже танец немного задержали. Но в итоге уже имеющиеся цветы оказались заменены на цветы Сандера те самые, что первоначально предназначались для меня, да а Ви заметно скисла. Но смиренно встала в пару к «жениху». Только Теблоссу достался недовольный взгляд. А будь она обычной ведьмой, в комплекте с этим взглядом обязательно бы шла и какая-нибудь милая порча.